Я покачала головой, поражаясь сама себе.

- По-моему, тебе уже хватит, – я посмотрела на парня, который изрядно охмелел. В его руке покоилась уже опустевшая бутылка из-под алкоголя.

На мою реплику он отрицательно замотал головой, подымаясь с кресла. Его координация заметно ухудшилась, так как Винс едва ли встал на ноги. Но даже когда и встал, то угрожающе начал пошатываться.

- Где-то в баре был еще виски, – сказал он. – Ты должна со мной выпить! – парень махнул в мою сторону указательным пальцем.

Я не спеша начала подниматься следом, параллельно размышляя, как мне уговорить пьяного вампира, которому давно перевалило за сотню лет, пойти спать.

- Самое дорогое виски! – прикрикнул парень. – Выдержка больше сотни лет!

«Да хоть триста!»

- Винс, идем я отведу тебя в твою комнату, – решительно заявила я, подбираясь ближе к нему.

Я успела подхватить его под руку и намеривалась отнять со второй его руки пустую бутылку. Он, может, и бессмертный, но я – нет.

Блондин неожиданно отвел руку с пустой посудиной и швырнул ее так что так разбилась об противоположную стену с портретами неизвестных мне мужчин и женщин. Пол усыпался осколками а на стене остались небольшие пятна.

Я понимала, что чем дальше - тем хуже. Чем еще он начнет швыряться? Не хватало только еще разъяренного пьяного вампира на мою голову.

- Кстати, – парень вольно высвободил свою руку и вольно закинул мне ее на плечо. – Знаешь, кто мой дедушка? Пра-..пра-..пра.. какой-то там?

- Не знаю, Винс, – выдохнула я и, обхватив парня теперь уже вокруг торса, попыталась продвинуть его в сторону выхода. – Идем уже, а?

- Подожди, не знаешь? – удивился он, глядя на меня сверху вниз. От него неприятно разило спиртным. – Генрих.. Иоганн.. Фрид.. рих Остерман, - с гордостью и немного с заминкой выговорил парень. – Русский дипломат немецкого происхождения!

- Мм, ничего себе! – без особых эмоций сказала я, поглядывая на дверь, как на недостижимую цель. Наверно, одной мне не справиться.

- Да! – поддакнул он. – Знаешь, как его звали в России?

Я тяжело вздохнула и закатила глаза.

Блондин открыл рот, чтобы договорить, но дверь распахнулась, а на пороге во всей красоте стоял Кейн. Мое спасение! Его руки были скрещенные на груди, а сведенные брови говорили о том, что его не очень радует картина, которая нарисовалась перед ним.

- А вот и Кеейн, – протянул блондин, натягивая на лицо пьяную улыбку.

Я посмотрела на вампира, который все еще стоял у двери, и вскинула на миг брови, показывая, что я тут ни при чем и мне нужна помощь.

Брюнет мигом отреагировал и со скоростью истинного вампира подскочил к нам. Я почувствовала облегчение, когда Кейн подхватил своего брата вместо меня.

- Я не беспомощен! – начал возмущаться Остерман-младший и оттолкнулся от брата, едва ли устояв на ногах. – Отвали от меня! – кричал он тому.

Я видела, как подрагивали челюсти Кейна, а сам его взгляд потемнел. Он сейчас зол. Еще немного и с его ушей пошел бы дым. Наверно, глазами он сейчас испепелял своего брата.

- Ты обещал! – неожиданно рыкнул брюнет. От такого громкого рыка мне чуть ли не заложило уши.

Лицо блондина на миг исказилось в гримасе. Мне казалось, что он вот-вот заплачет, но нет. Он отвернул голову, продолжая морщиться.

- Я помню, – процедил парень.

- Ни черта ты не помнишь! – в том же тоне продолжал Кейн. – Ничему тебя жизнь не учит, Остер. Тебе даже вечности будет мало, чтобы осознать, какой ты придурок! – последнее он уже шипел, подойдя впритык к брату.

Последний внимательно слушал и выражение его лица не менялось. Когда брюнет закончил, он повел плечами и выпрямился, подняв голову.

- Хочешь сказать, что ты лучше? – надменно спрашивал Винс. – Чем ты лучше меня? – он ткнул в него пальцем. – Мы одинаковые: что ты, что я. Ты такой же бесчувственный убийца, как и я! – парень отошел на шаг и раскинул руки в стороны. На его губах играла холодная усмешка. Казалось, алкоголь мигом выветрился из его организма.

Кейн скривился и сжал руки в кулаки, едва поднимая их.

- Не смей никогда сравнивать себя со мной, ты понял? – брюнет начал наступать на брата. Он смотрел на него, как на ничтожество. Разве родные люди говорят такое друг другу? Разве они так поступают? – Если бы не ты, этого ничего бы не было! Нас бы здесь не было!

- Ты бы сейчас гнил в каком-то дешевом гробу, если бы не я, – продолжал ухмыляться Винс. Хоть он не мой брат и я знаю его всего ничего, кроме того, не понимаю, о чем они говорят, но даже я вижу, что блондин всего-навсего защищается. На самом деле ему больно. Жестокость – вот та стена, за которой прячется парень.

- Не смей…- рявкнул Кейн, прежде чем броситься на своего брата с кулаками.

Брюнет ударил его в челюсть, а тот от неожиданности свалился на пол, разрушив своим телом небольшой столик, на котором лежала та самая книга, что он читал, сидя в кресле.

Я закрыла рот рукой и машинально отступила на шаг.

Кейн склонился над Винсом, который лежал на деревянных остатка стола.

- Ты даже не представляешь, как я тебя ненавижу! – прошипел он, а потом поднялся, грубо ухватил меня за руку и уволок из библиотеки.

Я обернулась и через плечо посмотрела на лежащего парня. Он стирал кровь из губы и перекатился на бок, чтобы было проще свестись на ноги.

Надо же, а всего пару минут назад я убеждала его в том, что брат его любит и что он не один. Что если блондин все-таки был прав?


Кейн продолжал вести меня неизвестно куда и рука, которую он сдавливал до сих пор, онемела - такой сильной была его хватка. Я не решалась ему что-то говорить. Пусть успокоится и придет в себя, но тем не менее мне интересно, куда он меня ведет.

Таким Кейна я видела, когда мы только познакомились – злой, грубый и холодный. Мне было интересно узнать, о чем именно был их разговор, какой подтекст он нес?

Я закусила губу, когда до меня дошло, что, возможно, парень знает, о чем я думаю. Но, черт, как мне перекрыть доступ к своим мыслям?

- Ты.. ты знаешь, о чем я сейчас думаю? – осторожно спросила я, отбросив нерешительность.

Он кинул мне искоса свой недоумевающий взгляд, а затем вновь устремил его перед собой, по-прежнему волоча меня следом. Еще немного и это войдет в привычку – вот так обращаться со мной в порыве злости.

- Нет, – отрезал он. – Сейчас у меня нет сил копошиться в твоей голове.

Это принесло мне значительное облегчение. Я могу свободно размышлять. Кто бы мог подумать, что я вообще когда-то буду переживать по поводу того, что кто-то может читать мои мысли? Скажите вы мне об этом раньше - и я без сомнений назвала бы вас чокнутым.

Тем временем мы спустились по лестнице (я едва не сломала себе ногу, пытаясь поспевать за своей плененной рукой) и направились прямиком к входным дверям.

- Куда мы идем? – поинтересовалась я. – Мы уходим?

- Просто помолчи, прошу, – парень все еще зол, если судить по тому, что слова он цедил сквозь зубы.

Господи, дежавю какое-то! Уже в который раз меня ведут, но я не знаю куда, а выпытать никак не удается.

Брюнет распахнул железные двери, и поток прохладного свежего воздуха едва ли успел ударить мне в лицо, как он тут же захлопнул их с вампирской силой. Мне показалось, что задрожал весь дом, в том числе и я.

- Черт! Только этого сейчас не хватало! – Кейн начал отступать назад. Я делала тоже самое, чтобы он не наступил на меня.

- Что? Что случилось? – в моем голосе появилась дрожь. – Кейн? – я потормошила его за руку, когда не увидела от него никакой реакции.

Я заметила, как у вампира дернулся кадык – он тяжело сглотнул, облизнул губы, которые уже начали слегка подрагивать и только потом медленно, как в замедленной съемке, обернулся ко мне.

- Они здесь, – прошептал парень. – Они нас нашли.

В душе поселился страх, когда я увидела, как глаза парня перепугано бегали по моем лице.

- Кто? – я инстинктивно сделала еще один кромешный шаг назад, то и дело что поглядывая на дверь.

Кейн положил обе руки мне на плечи и бросил еще один краткий взгляд на железные двери позади себя. Затем поднял его куда-то выше моей головы и смотрел в одну точку.

Меня начала бить мелкая дрожь. Если испугался сам вампир, увиденному за дверью, то что уже говорить мне – обычному человеку?

- Оборотни, – он резко перевел глаза на меня. – Они здесь.

Я свела брови и замотала головой.

- И что это значит?

Он вздохнул и сильнее сжал руки на моих плечах. Я впервые видела его таким.. испуганным.

- Они пришли за тобой, – болезненно выдавил парень. – Им нужна ты, Алекса.

Услышав такое заявление, я не могла выдавить из себя ни единого звука. Мое горло словно кто-то сдавил и дышать стало гораздо труднее. Постепенно мною овладевал страх.

Я сразу же вспомнила слова Винса тогда в библиотеке. Он сказал, что оборотни хотят меня убить. Значит для этого они выбрали именно этот день? Я так и не доживу до своего совершеннолетия? Кроме того, умру еще такой нелепой смертью? Лучше бы меня сбил поезд, чем загрыз до смерти, несуществующий для большинства людей, оборотень.

- Прекрати! – прервал Кейн поток моих истерических мыслей. – Не смей о таком даже думать.

Его слова меня привело в чувство и мое сердце не спеша замедляло бешеный ритм. Он меня просто так им не отдаст.

- Что же делать? – мой подбородок задрожал.

- Для начала взять себя в руки и не паниковать раньше времени, – парень провел ребром ладони по моей щеке. Это подействовало на меня как своего рода успокоительное.

В это время в дверь что-то громко влетело, от чего она немного пошатнулась, а мы с брюнетом вздрогнули одновременно. Не думаю, что они способны пробить железную дверь, но почему-то уверенна, что в этом доме есть еще другие лазейки, через которые можно войти. Если они пришли – значит они знают, что делать и назад не уйдут, не получив свое.

- Дверь они не выломают, – подтвердив мои мысли, сказал вампир. – Но найдут способ попасть во внутрь.

- Есть еще другой вход? – поинтересовалась я.

- И не один, – он выпрямился и покрепче ухватил меня за руку. – Нам нужно уходить.

Опять жуткий грохот. Мы с парнем перевели взгляд на дверь и отметили образовавшуюся вмятину.

- Мы знаем, что вы там, – сказал знакомый голос за дверью. Это был Брайан. – Я чувствую, как бьется твое сердце, Алекс.

Неожиданно для себя я всхлипнула и тут же прикрыла рот рукой. Страх возвращался. Он всегда возвращается.

- Уходим, – решительно заявил Кейн и, развернувшись, повел нас в неизвестном мне направлении.

- Куда мы? – напуганная я продолжала задавать вопросы. Сзади, где-то вдали, продолжался слышаться грохот. Они продолжали ломиться.

- В подвал, – парень смотрел только перед собой. – Выйдем через него прямо в лес, но с другой стороны дома, – разъяснял он ход действий. – Где-то в сорока ярдах есть машина.

Мы миновали холл, кухню и, свернув в темный неосвещенный угол, направились в самый конец, в котором были поцарапанные старые двери. Кейн распахнул их и перед нами раскинулась такая же старая лестница. Она показалась мне неустойчивой, спускаться по ней очень страшно и, наверняка, опасно. Кроме того, впереди не было света. Одна темнота.

Я остановилась у самого порога, пытаясь выиграть для себя немного времени на решительный шаг вниз по ступенькам.

- Разве здесь есть дорога? – парень стоял сзади и я обернулась к нему, глядя через плечо.

- Не городское ровное шоссе с разметкой, конечно, но есть, – он легенько начал подталкивать меня, намекая, что нужно уходить. – Она ведет прямо к трассе.

- А откуда машина? – дальше тянула я, понимая, что играю с огнем. Времени нет. Сейчас оно играет против нас.

- Ты хочешь стать обедом для своих дружков? – раздраженно прошипел Кейн. – Думаю, что нет.

Выбора у меня не было и я все же сделала первый шаг, ступив на ступеньку. Лестница угрожающе скрипнула. Так как света совершенно не было, пришлось идти на ощупь. Здесь не было даже перил, за которые можно было держаться.

Я спустилась еще на две ступени и почувствовала руки у себя на талии.

- Не бойся. Ты не упадешь, – успокоил меня вампир.

От неожиданности я вздрогнула и немного пошатнулась. Нога подвернулась и я бы без сомнений покатилась бы вниз, если бы его руки не сжались на мне сильнее. Мои руки упали поверх его, потому что держаться попросту не было больше за что.