- Мы не голодны, – пожал плечами Винс и исподлобья посмотрел на брата. Между ними словно существовал какой-то зрительный контакт.

Я посмотрела на них обоих по очереди, но потом плюнула и принялась есть под их взглядами. Я старалась есть аккуратно и по чуть-чуть, как это гласят правила этикета и как это подобает делать воспитанным людям.

- По-моему, этого тебе будет мало, – усмехнулся блондин, обводя взглядом тарелки на столе, наблюдая как я со зверским аппетитом отправляю в рот последнюю картофель и перехожу к буррито. К черту этот этикет!

Я улыбнулась, медленно пережевывая еду. Винс тихо захихикал в кулак и даже губы сурового Кейна тронула улыбка.

- Сразу видно - наш человек, – последнее слово блондин насмешливо выплюнул.

- Винс тоже любит хорошенько поесть и так же жадно накидывается на еду, – вмешался Кейн, подпирая руками, сложенными замком, подбородок. – Вы в чем-то с ним похожи.

Винс сузил глаза и недоумевающее посмотрел на брата, в то время как брюнет улыбнулся с таким видом, словно знал какой-то большой его секрет.

- Зато Кейн ест медленно и не спеша, мучая себя, – подметил блондин.

- Кто сказал, что я себя мучаю? – возмутился тот. – Я пытаюсь получше распробовать, узнать настоящий вкус, насладиться…

Я молча наблюдала за ними, слушала каждую реплику то одного, то другого, параллельно уминая буррито. Казалось, парни ушли куда-то на свою волну, оставив меня где-то в сторонке.

- Прости, ошибся не себя мучаешь, а е.. – начал почему-то вскипать Винс, о чем говорили его заигравшиеся желваки.

- Хватит! – громко оборвал его Кейн, от чего люди находившиеся в заведении все к одному обернулись в нашу сторону.

Я подпрыгнула от его громкого голоса и чуть не подавилась едой. Что происходит? Похоже, между братьями какие-то напряженные отношения и я не хотела влезать в них, будучи свидетелем их ссоры. Нужно быстрее доедать и тихонько уходить от них. Я глянула на свои наручные часы и отметила, что занятия у Оливии заканчиваются через два часа. Дождь постепенно утихал и это радовало. Надеюсь, вскоре вообще прекратится.

Блондин злобно сверкнул глазами на своего брата, а затем перевел уже более мягкий взгляд на меня.

- Прошу прощения, Алекса, – как и взгляд, его голос значительно смягчился. – Мы иногда грыземся с Кейном. В прочем, как и подобает делать братьям, – он слабо улыбнулся.

Я кивнула, показывая таким образом свое понимание. При этом для себя отметила, что уж больно странные у них темы ссор.

- Может, заказать еще что-то? – любезно предложил Винс и хотел было уже подозвать официанта, но я его вовремя остановила.

- Нет-нет, – поспешно произнесла я. – С меня хватит, пожалуй, – выдавив из себя улыбку, я положила руку на живот.

- Переживаешь за фигуру? – усмехнулся блондин, откидываясь на спинку стула.

Да я даже и не думала об этом. С моими-то проблемами мне еще о фигуре только беспокоиться осталось.

- А что, нужно? – поинтересовалась я.

Парень демонстративно осмотрел меня, пробежавшись по моему телу быстрым, но оценивающим взглядом, закусив губу, от чего я съежилась и почувствовала легкий дискомфорт.

- Пока не вижу повода для переживаний, – он ободряюще улыбнулся.

Я смущенно отвела глаза и скрыла лицо за пеленой волос. В каком-то роде это был комплимент хоть и не прямой, но меня это польстило как девушку, у которой еще не то что не было парня, а вообще хоть каких-то отношений с противоположным полом.

- И на том спасибо, – смущенно пробормотала я.

Я дожевала последний кусок «брауни», допила кофе со сливками. Давно я так не наедалась. Наверное, дня три теперь можно не есть.

Стрельнув глазами на наручные часы блондина, который сидел возле меня в расслабленной позе и крутил что-то из салфетки, я подскочила со стула. Братья покосились на меня с удивлением.

- Простите, мне нужно идти, – я поспешно, но аккуратно вытерла краешки своих губ. До конца занятий Оливии оставалось меньше сорока минут и если я сейчас же не двинусь к школе – несомненно опоздаю.

Я представила, как испугается малышка, когда не застанет меня у входа и эта картинка в голове заставляла меня ускориться. Я постоянно забираю ее после уроков и в этот раз должна успеть. Конечно, это немного глупо, поскольку зачем же тогда существует школьный автобус? Но и учителя, и сестра, и я привыкли, что со школы мы с Оливией уходим вместе, не на автобусе.

- Куда же ты? – спросил Винс, когда я уже вышла из-за стола и ухватил за руку.

Кейн махнул в воздухе рукой, подзывая официанта, и попросил у него быстро принести счет. Черт, похоже, отпускать меня не собираются. Нужно думать ходы отступления.

- Домой, – пискнула я первое, что пришло в голову. Периодически я скашивала взгляд на выход.

- Мы тебя подвезем, – голосом не терпящим возражений молвил блондин.

Черт бы тебя побрал, Винс. Чего ж вы так прицепились? В прочем, сама виновата. Нечего было садиться к ним в машину.

- Не стоит. Вы и так слишком много для меня сделали, как для незнакомого человека, – попыталась отвертеться я.

Винс поднялся с места и вложил в только что поднесенный счет крупную купюру денег, в открытую игнорируя мои протесты. Его рвение мне помочь настораживало.

- Винс, не навязывайся, – остудил его Кейн, неожиданно оказавшийся рядом со мной.

Я вздрогнула от неожиданности и все же была благодарна ему за «поддержку». Тот отпустил мою руку.

- Я сама прекрасно доеду, – убеждала я блондина с легкой улыбкой на лице.

Он смотрел у упор на своего брата, сжимая кулаки. И если лицо Винса было злым и недовольным, то Кейн выглядел на удивление спокойным и не испепелял его взглядом, как это делал его брат.

- На улице прохладно. Ты замерзнешь, – не отрывая глаз от брюнета, сказал Винс. Такое ощущение, что это он говорил не мне, а своему брату, пытаясь его в чем-то убедить.

- У меня теплый свитер, – пробормотала я. Время уходит. Мне нужно идти, иначе я не успею. Я вынула из своего рюкзака свои карманные деньги, а это приблизительно долларов 40, и бросила на стол. Черт, этих денег мне должно было хватить до конца недели, но, Господи, чем только не пожертвуешь, лишь бы уйти отсюда побыстрее. Бедная моя Оливия. – Надеюсь, этого хватит, – я не заглядывала в счет, но и правда надеюсь, что этого достаточно.

Винс обратил свой взгляд к столу на котором лежали мои брошенные деньги, свернутые в несколько раз. Наверно, это разозлило его, поскольку если бы можно было сжигать одним только взглядом, от этой сотни остался б лишь пепел.

Я закинула рюкзак себе на плечо и потопталась на месте. Теперь-то можно уходить?

- Спасибо вам за помощь, – я улыбнулась. Надеюсь, это выглядело искренне.

Я неуверенно пятилась назад в сопровождении глаз Кейна. Почему он такой молчаливый? В нем столько загадок, что боюсь, мне их не разгадать. А в прочем, о чем это я? Скорее всего, я вижу их первый и последний раз в своей жизни.

Я развернулась на пятках и готова была облегченно вздохнуть, но рука которая удержала меня на месте, хватая за плечо, не дала этого сделать и я обреченно обернулась обратно.

- Я все же настаиваю, Алекса, – надо мною возвышался Винс. Я уйду отсюда когда-нибудь или нет?

- Все же нет, – я мягко убрала его руку.

- Винс, – предостерегающе рыкнул Кейн.

Блондин отступил от меня на шаг, не сводя с меня потемневшего взгляда. По-моему, пора уходить.

Коротко взглянув на брюнет,а я поджала губы и поспешила на выхо,д мысленно молясь лишь бы никто из них не пошел за мной. И только когда я выбралась наружу и вдохнула свежего, влажного после дождя воздуха, мне стало намного легче. Я чувствовала себя птицей, которая вырвалась из клетки.

Дождь уже перестал сыпаться с небес и я, поправив на плече рюкзак, сбежала с небольших ступенек и пошла по направлению к школе. Проходя мимо чарджера, все же не удержалась и бросила ему мечтательный прощальный взгляд. Хорошая машинка все-таки.

- Алекса! – окликнул меня знакомый голос стоило мне только выйти из-за территории «Империала».

Я покорно обернулась на свое имя и очень сильно удивилась, увидев Кейна, который бежал ко мне с каким-то маленьким свертком в руке.

- Забери деньги, – когда он наконец подошел ближе, он протянул тот самый «сверток», что оказался моими оставленными деньгами.

- Нет, – я помотала головой. – Это деньги за еду.

- Забери деньги, Алекса, – парень подошел и продолжал настоятельно тыкать мне их.

Я невольно отступила на шаг и обхватила себя руками, когда подул ветер. Прохладно.

- Я в состоянии заплатить за себя сама, – да это только сегодня, потому что до конца недели не видать мне карманных денег.

Кейн раздраженно выдохнул и прикрыл глаза.

- Я же сказал, платит сегодня Винс, - при упоминании своего брата он повел плечом.

- Не хочу быть у вас в долгу, – буркнула я.

«Хватит того, что моя семья по уши повисла в долгах!» - мысленно добавила я.

- Забери эти чертовы деньги! – уже рычал брюнет и, вмиг преодолев между нами ничтожное расстояние, оказался едва ли не в плотную прижатым ко мне. Он все еще протягивал мне помятые купюры.

Он был выше меня почти на целую голову и это заставляло чувствовать меня маленькой и слабой. Хотя это то, что я чувствую каждый день. Его грудь тяжело вздымалась, а дыхание было неровным.

- Пожалуйста, – понизив тон, произнес Кейн.

Удивлена такой резкой перемене, я задрала голову и посмотрела на него. Его взгляд умолял меня забрать эти треклятые деньги. Неужели он может разговаривать, когда захочет? Или он открывает рот только тогда, когда кого-то нужно в чем-то убедить? Ибо за все время из него трудно было вытащить хотя бы слово.

Я не выдержала его настойчивого взора и опустила глаза. Медленно и неуверенно подняв руку, я потянулась за все еще протянутыми мне деньгами. Стоило мне легенько коснуться руки парня, как меня тут же обдало уже знакомым холодом. У них что, обоих аутоиммунные заболевания? Я нахмурилась и тут же создала из своих волос ширму, но моя реакция не укрылась от Кейна.

- Что-то не так? – поинтересовался он.

Опущенной головой я помотала в разные стороны, отступая назад.

- До сих пор не могу понять, с чего это вы так добры ко мне, – сказала я. – Но тем не менее спасибо.

Я исподлобья взглянула на брюнета и увидела, что он хмурится.

- Не веришь, что существуют еще добрые люди на Земле? – изогнув бровь, спросил Кейн.

- Во всяком случае, во Флориде их нет, – ответила я. – Кроме вас с Винсом, – поспешила добавить я.

Парень еще больше нахмурился и на его лице мельком проскочила гримаса боли. Господи, боли? Это именно то, что я увидела или мне показалось?

Он начал делать медленные шаги назад, хмуро глядя на меня.

- Никогда не делай поспешных выводов, Алекса.

Ветер застелил моими волосами взор перед глазами и пробрался мне под свитер, чем вызвал дрожь в моем теле. Действительно ли я дрожу от холода? Махом руки убрав волосы, я взглянула на парня, который уже отошел от меня на приличное расстояние.

- Никогда, – настойчиво повторил он, а затем развернулся и пошел обратно, оставляя меня в недоумении.

Я назвала его добрым, возможно, и слишком поспешила с выводом, ведь я толком их не знаю, а судить по одному поступку - глупо. Но все равно любой другой человек благодарно принял бы мои слова, а Кейн… Он принял их в штыки. Что скрывает этот человек? Сколько всего он в себе таит? Я бы и дальше так размышляла, стоя посреди тротуара в немом ступоре, если бы в моей голове что-то не щелкнуло и я не вспомнила об Оливии.

Черт, слишком долго затянулось «прощание». Поехать что ли на такси? Но потом придется ходить пешком.

Поправив рюкзак на плече, и посмотрела на свои скрученные деньги в руке, а затем, вздохнув, сунула их в передний карман джинсов. Нечего разбрасываться деньгами. Не зря же я занималась атлетикой и хорошо умею бегать. Нужно использовать свои умения.

Оглянувшись еще раз на все еще виднеющуюся вывеску с надписью «Империал», я побежала вдоль по тротуару, минная лужи и изредка поправляя рюкзак на плече, который все время грозился свалиться. Не знаю, сколько там еще до конца занятий - 10-20 минут, но надежда на то, что я успею не покидала меня. А я успею.


От лица Кейна.


- Черт, Кейн, мы ее упустили, – начал возмущаться мой братец, как только Алекса оставила нас одних и ее фигурка вскоре скрылась в окне «Империала», свернув за угол.