- Алекса, не познакомишь меня со своими друзьями? – приторным голосом сказала блондинка.

Мне казалось, будто я в одну минуту разучилась говорить. В хитрых глазах Николь я уже видела тот огонек, который говорил о том, что она с радостью ждет момента чтобы подшутить надо мной. Я боялась сказать и слово.

- Это.. наши новые..кхм.. одноклассники, – заикаясь, произнесла я.

- Правда? – ее глаза радостно блеснули и Мил выпрямилась на стуле, словно готова поведать всем какую-то информацию. И я знала какую. – Так это вы? Неужели в нашем классе появились нормальные парни!

- А что не так с вашими парнями-одноклассниками? – включился в разговор Винс.

Николь махнула рукой.

- Вы их просто не видели. Кстати, меня зовут Николь, – она протянула блондину свою тощую руку и он с радостью пожал ее. – Ой, холодно, – хихикнула девушка после рукопожатия.

- Кола с холодильника, – улыбнулся парень и потряс банку с жидкостью.

Похоже, эти двое нашли друг друга.

Может, уйти пока они тут мило беседуют?

- А ты кем будешь? – изогнув бровь, спросила Милн, обращаясь к брюнету.

- Кейн, – коротко бросил тот.

Рот блондинки изогнулся в кривой улыбке.

- Надеюсь, вам понравится наш коллектив. С темной его частью вы уже, как я вижу, знакомы, – она стрельнула в меня глазами, словно я была надоедливым тараканом. – На следующем уроке познакомлю вас с остальными.

Темной частью? Это было не так уж и обидно.

Ладно, теперь пора уносить ноги. Я поднялась со стула под пристальными взглядами братьев и Николь, подхватила со стола свой поднос с тарелкой с недоеденными салатом и пустым стаканом из-под сока.

- Господи, ты это ела? – Милн скривила свой нос. Я на время остановилась и затаила дыхание в ожидании. Давай же, скажи что-то обидное. – Я надеюсь, тебя не стошнит прямо на уроке истории.

Я, поджав губы, проигнорировала ее фразу и собралась уходить, но оказалось, она еще не закончила.

- Да и кофточка у тебя отстойная, в прочем, как и вчерашний свитер, и как все остальные вещи твоего гардероба, – Николь закинула ногу за ногу. – Мало того, что это полная безвкусица, так они еще тебя и полнят, – качала головой она.

Мой правый уголок губ дернулся. Я так и знала, что она не отпустит меня просто так, не по издеваясь. Хотя для этого у нее будет еще много времени, так что унижение моей персоны в любом случае неизбежно и гарантировано. Просто она решила сразу указать парням кто есть кто в нашем классе, «высоко» показать себя за счет меня.

Я полностью обернулась к ней, так как до этого стояла боком и наконец увидела лица братьев. Кейн хмуро глядел то на меня, то на Николь и молчал. Его молчание далось меня почему-то тяжело. Неужели он ничего не скажет? А Винс? Так же не вступится? Блондин наоборот с интересом поглядывал на нас. Ему не хватало только попкорна. Вот, черт, это было больнее, чем слова блондинки, хотя я прекрасно понимала, что не могу ничего требовать от парней. Мы ведь даже не друзья. Но к горлу уже подкатился ком, а к глазам – слезы. « Не плакать!» - приказала себе я. Только не при всех в столовой.

Я, сама того не ожидая, швырнула поднос обратно на стол. Милн подскочила на стуле и большинство учеников обернулись на грохот в нашу сторону. Винс выпрямился, явно не понимая теперь, что происходит. Кейн немного отодвинулся вместе со стулом.

- Серьезно? – я скрестила руки на груди, возвышаясь над сидящей Николь. Она сощурила свои глаза. – Зачем заходить издалека, говоря о моих вещах? Скажи сразу, какой я отстой, скажи, что весь класс нормальный, но есть одна тупица, вроде меня, которая чем-то вам не угодила!

Она не ожидала такого поворота и ее рот медленно открылся от удивления. Я скользнула взглядом по лицам братьев и тех, кто стоял рядом и все слышал. Все молчали, не решаясь сказать и слова. Я еще раз посмотрела на парней. Они выглядели ошарашенными, но тем не менее тоже ничего не говорили. Я почувствовала, что вот-вот разревусь и пока слезы не хлынули с моих глаз развернулась и побежала со всех ног из столовой.

Куда можно еще побежать, где укрыться, чтобы никто не видел, когда ты ревешь? Конечно же в туалет! Я забежала туда, громко хлопнув дверью и на несколько секунд застыла на месте. Пару девушек сидели на подоконнике и о чем-то болтали, но, заметив меня, обернулись в мою сторону и затихли. Я часто заморгала, придерживая рвущиеся наружу слезы и, опустив голову, прошмыгнула в свободную кабинку. Когда я закрыла дверь на щеколду, только тогда смогла дать себе волю и позволила соленым дорожкам стечь по щекам. Это невыносимо каждый день терпеть, каждый день слышать о том, какое ты дерьмо. Голоса девушек по ту сторону притихли. Затем послышался стук каблуков об кафель и хлопок двери. Они ушли и я глубоко и тяжело вздохнула.

Я взглянула на свои наручные часы. До начала урока еще 10 минут и за это время мне нужно привести себя в порядок.

Мне нужно научиться спокойно реагировать на слова Николь или хотя бы заставить себя не плакать.

Я достала из рюкзака салфетки, протерла лицо и глаза от слез, которые все не переставали течь. Покинув кабинку, я двинулась к раковине, но, ступив всего два шага, замерла и повернула голову вправо. От неожиданности я отступила на шаг.

- Что ты здесь делаешь? – испуганно прикрикнула я. – Это женский туалет!

Кейн повернул ключ в двери, чтобы больше никто не вошел, и я сделала еще один шаг назад, сжимая в руке промокшую от слез салфетку.

- Я знаю. Я так и знал, что ты побежишь сюда, – ровно молвил он. – Вы, девушки, такие предсказуемые, – уголки его губ приподнялись.

Я мотнула головой. Это мне не мерещится и Кейн действительно пошел за мной?

- Зачем ты здесь? – спросила я.

- Вы с ней не ладите, да? – он засунул руки в карманы и вопросительно вскинул брови.

Я не ответила на его вопрос и лишь опустила глаза. Мне почему-то стало стыдно за свою выходку, но в тот момент я просто сорвалась.

- Я так и понял, – вздохнул парень в ответ на мое молчание.

Я легко кивнула, а затем подошла к зеркалу и ужаснулась. Красные заплаканные глаза, волосы в жутком беспорядке, лицо чуть опухло и… с ужасом для себя я должна была признать, глядя на свое отражение, что эта кофточка меня полнит. Я прикусила губу, чтобы слезы опять не покатились из моих глаз. В чем-то, значит, Милн все же права. Я думала, что она специально наезжает на меня по поводу вещей, я ведь не одеваюсь в модных магазинах, но оказывается, доля правды в ее словах все же есть.

Упершись руками об раковину, я склонилась над ней и, закрыв глаза, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула.

- С тобой все в порядке? – осторожно поинтересовался Кейн, подступая чуть ближе.

Серьезно? Он все видел и сейчас спрашивает в порядке ли я?

- В порядке, – немного грубо бросила я.

Затем, открутив кран, который противно скрипел я набрала в руки воды и плеснула себе на лицо. Его тут же обдало приятным холодом. Это меня остудило и разъяснило мой разум.

- Глупый вопрос, наверно, – хмыкнул он. Сообразительный.

- Где твой брат? – поинтересовалась я. Только его здесь еще не хватало.

- Остался с Николь, – ответил брюнет, слегка махнув головой в сторону.

- Неудивительно, – фыркнула я и вновь умылась.

Боковым зрением я отметила, что парень отошел на несколько шагов назад и теперь упирается спиной об стену. Дверь кто-то яро шарпал, но мы оба это игнорировали.

- Ты не пойдешь на урок? – спросил он.

Я пожала плечами, но знала, что на самом деле пойду. Мне некуда деваться.

- Не стоит из-за нее пропускать занятия, – продолжал парень.

Я почувствовала нарастающее раздражение и крепче вцепилась руками в раковину. Он меня еще учить будет! Сам и слова не сказал пару минут назад в столовой, а теперь явился и учит жизни.

Кейн тяжело вздохнул и провел рукой по волосам, когда я в очередной раз промолчала.

- Хочешь пойдем вместе? – предложил он.

- Нет! – резко выпалила я.

Не надо мне его помощи, этих жалких подачек. Он с первой минуты нашего знакомства дал понять, что я ему неприятна, а сейчас пытается строить из себя благородного рыцаря?

- Дальше будешь топить школу своими слезами? – парень грустно усмехнулся.

- Тебе какое до этого дело? – огрызнулась я.

Он сердито поджал губы, будто бы обиделся на мои слова.

- Да, ты права. Абсолютно никакого, - согласился он.

Может, я все же слишком грубо с ним обхожусь? Но “какой привет - такой ответ”.

Я отошла к окну и прислонилась поясницей к твердому подоконнику, чуть опустив голову и сложив руки на груди. Мои глаза еще были влажными и красными, но я не хотела, чтобы одноклассники видели, что я плакала.

Исподлобья я посмотрела на Кейна и удивилась, когда увидела, что он стоит на месте и задумчиво глядит на меня. На его лбу залегла небольшая складка – признак каких-то его рассуждений. Интересно, о чем он думает?

- Я думаю о том, что ты слишком слабая, – внезапно сказал парень тихим голосом и я содрогнулась. – И мне тебя жаль.

- Что? – нет, я расслышала его слова, но не ожидала, что он такое скажет. Мои глаза рассеяно бегали по стенам, иногда встречаясь с его темными льдинами.

- Ты позволяешь им издеваться над собой. Почему – коротко мотнул он головой.

Что-то во мне начало вскипать, и я резко выпрямилась, расправила плечи и уверенно приподняла голову, воинственно укрепив сложенные руки.

- Ничего я им не позволяю! – вскрикнула я возмущенно. Внутри что-то кольнуло. Парень нашел мое больное место, но догадывается ли он об этом?

Кейн слабо, но довольно улыбнулся.

- А, ну да, ты ведь сразу убегаешь, – он не сдержал смешок. – Вместо того, чтобы дать отпор.

Я нахмурилась. К чему весь этот разговор? Но если и на то пошло, то сегодня я сделала то, что не делала никогда – ответила Николь на ее обидные слова. Да, я потом убежала, но зато не промолчала. Это уже некий прогресс, и, честно, я сама не могу понять, откуда во мне вдруг появились капли смелости.

- Хватит строить из себя всего такого правильного и святого! – раздраженно ответила я. Посмотрела я бы на него, если бы он оказался на моем месте.

- О, я далеко не такой, Алекса, – горько улыбнулся он и покачал головой.

Вдруг резко раздался звонок на урок, прерывая наш разговор, и я немного дернулась. Кейн оттолкнулся от стены и сделал несколько шагов по направлению ко мне.

- Ты идешь? – спросил он, возвышаясь надо мной.

Я неуверенно кивнула, закусив губу. Брюнет довольно приподнял уголки своих губ всего лишь на секунду, а затем грациозно прошел к двери и повернул несколько раз замок.

- Дамы вперед, – он схватился за дверную ручку и приоткрыл дверь.

Я еще раз посмотрела на себя в зеркало, поправила немного волосы и, вздохнув, пошла на выход. Но как только я собиралась переступить порог, Кейн поймал меня за запястье и слегка оттянул назад. Я невольно занервничала, а мое сердце застучало в разы быстрее, когда моего уха коснулось жаркое дыхание парня.

- Никогда больше не крась волосы в черный, – шепотом говорил он, подцепив указательным пальцем тоненькую прядь моих волос. – Тебе не идет. Ты светлая и..чистая. Чернота – не твое.

Мой взгляд остановился на его лице. Я заворожено стояла на месте, затаив дыхание. Мои глаза широко распахнулись, а сердечный ритм значительно ускорился. Он никогда не стоял еще так близко ко мне и уж тем более не касался меня и моих волос. В этом жесте было что-то интимное и в голову прокралась мысль, а может…? Но нет, этому не быть .

Кейн улыбнулся, но не надменно и самодовольно, а как-то по-ребячески нежно. Затем освободил свой палец из моих волос и провел ним по моей щеке, едва ли прикасаясь к коже. Пальцы у него были холодные, и холодок пробежал по мне как только его рука приблизилась к моему лицу, но в тоже время он был теплым и я чувствовала жар его тела. Этот контраст выбил меня из колеи и я боялась, что не устою на ногах. Кейн теплый и в тоже время холодный. Вежливый и грубый. Он совмещал в себе несовместимое.

Внезапно парень щелкнул меня по носу, что развеяло напряжение, повисшее в воздухе, и сделал крошечный шаг назад.

Я моргнула несколько раз подряд, все еще находясь в недоумении и смущаясь одновременно. Быстро отвернувшись, я закрыла таким образом свое пунцовое лицо волосами и, потупив взгляд на свои кроссовки, пошла вперед на урок.