― Приблизишься ко мне хотя бы еще на дюйм и останешься без своего достоинства, понял? ― предупредила я будничным голосом, не отрывая взгляда от книги.

Зак приглушенно ухмыльнулся и, конечно же, пропустил мою угрозу мимо ушей. Он наклонился вперед, и краем глаза я увидела его щеку. По моей спине прошлись мурашки. Я выпрямилась и отклонилась в сторону.

― Уйди, черт подери, ― сказала я.

Улыбнувшись, Зак громко выдохнул, и его теплое дыхание коснулось моего колена. Я вцепилась пальцами в книгу, пытаясь изо всех сил противостоять внутреннему напряжению.

― Может, мне стоит обзавестись санкцией, не позволяющей тебе приближаться ко мне как минимум на метр? ― прорычала я, не сводя взгляда со страниц.

― Успокойся, злюка. Мне просто интересно, что ты читаешь.

Это я злюка?!

Я фыркнула.

― Можно подумать, ты вообще умеешь это делать.

― Ауч. Это было не очень вежливо.

― Убирайся, ― я вздохнула. ― От твоей близости мне блевать хочется.

Зак, чертов ублюдок, намеревался и дальше злить меня. Он наклонился еще ближе, и его теплая кожа коснулась моего обнаженного плеча. Я вздрогнула и замерла. Я смотрела в книгу широко распахнутыми глазами и не могла прочесть ни слова.

Может, этот парень вызывал бурную реакцию у моего тела, но до мозга ему добраться не удастся.

― Уверена, что причина твоей тошноты именно во мне? ― проговорил он мне в ухо.

Я громко сглотнула.

― Более чем, придурок.

― Может быть, ты беременна? Или подхватила какую-то вирусную инфекцию? В последнем случае, мне действительно стоит держаться от тебя подальше.

Я открыла рот от изумления и не знала, что сказать в ответ. Зак, став свидетелем моего грандиозного словесного поражения, самодовольно ухмыльнулся и отстранился.

— Ладно, — вздохнул он. — Мне звонил Джейсон и сказал, чтобы я подъехал к гольф-клубу через полчаса.

— А я здесь причем? — сморщилась я.

— Ах, да, совсем забыл. Он настоятельно просил меня взять тебя с собой.

Козел.

— У тебя есть десять минут, чтобы переодеться. Не успеешь — я уеду один. Время пошло.

«Идти к черту, мерзавец и ублюдок» хотелось мне крикнуть Роджерсу вслед, но я сдержалась, так как очень хотела вырваться из дома и съездить куда-нибудь. Даже если это будет гольф-клуб.

Я ненавидела гольф. Потому что не умела в него играть.

Я дождалась, когда самодовольная задница Роджерса скроется из моего вида, и соскочила с дивана, оставив книгу на нем. Я ринулась в свою комнату и подбежала к гардеробу.

Я не знала, что надеть. У меня не было подходящей одежды, потому что я не любила игру в гольф. Я была пару раз на поле, но все, что я делала, это ходила, как хвостик, за Джесс, и таскала ее клюшки. Я не знаю правил. Не знаю тактику игры. Знаю лишь то, что здесь не нужно быть великим гением, чтобы бить клюшкой по мячику и попасть в лунку, однако это сложно для меня.

Я разволновалась и стала лихорадочно перебирать вещи. Меньше всего мне хотелось опозориться перед Джейсоном. На Зака плевать — он в любом случае будет смеяться надо мной.

Я нашла белую юбку и футболку такого же цвета. Нанеся легкий слой туши на ресницы, я выбежала из комнаты, попутно заплетая волосы в косу.

Зак ждал меня у распахнутых входных дверей, скучающе крутя на пальце ключи от машины.

— Наконец-то, — сказал он.

Признаю, Роджерс выглядел потрясающе. Он был одет, как с иголочки: аккуратная и чистая рубашка-поло с черным воротником, черные шорты, белые кожаные ботинки специально для гольфа.

Вау. Эти цвета просто обалденно смотрятся на нем…

Я свела брови вместе.

— Я быстро справилась.

— Это тебе так кажется, — Зак мельком оценил мой внешний вид и вздохнул. — Пошли. Мы уже опаздываем.

Мы вышли из дома, я закрыла дверь. Зак по-хозяйски сел за руль своей потрясающей «Феррари» и ждал, когда я сяду рядом. Но я сомневалась, можно ли мне сделать это. В машине было только два места. Водительское и пассажирское, находящееся рядом. Я не хотела ехать так близко к Роджерсу.

— Ну, и долго мне тебя ждать? — нервно постукивая по рулю, спросил Зак.

Я встряхнула головой и потянула на себя дверцу с пассажирской стороны. Приземлившись рядом с Роджерсом, я положила руки на колени и сцепила пальцы в замок.

— Пристегнись, — приказал Зак.

Я послушно выполнила то, что мне сказали, и машина тронулась с места.


***


Под песню какого-то рэпера мы подъехали к огромному зданию гольф-клуба.

Когда Зак заглушил мотор и вышел из автомобиля, я поступила его примеру. Поставив «Феррари» на сигнализацию, он направился к зданию; мне ничего не оставалось делать, как плестись за ним.

К нам подошел какой-то человек. Он обратился к Заку, как мистеру Роджерсу, и сказал, что его друзья ждут нас на поле номер три. После чего вежливый темноволосый мужчина попросил следовать за ним. Нам выдали приспособления для игры и сказали идти на поле.

Мы прошли через все здание, и передо мной открылся вид бесконечного сочно-зеленого газона, уходящего за горизонт и сливающегося с ясным голубым небом, на котором не было ни единого облачка.

— Держи, — мы остались одни, когда Зак вдруг протянул мне сумку с клюшками.

— Я не собираюсь быть твоим кедди, — фыркнула я и демонстративно скрестила руки на груди.

Зак закатил глаза и закинул сумку на плечо. Затем он нагнулся и стал завязывать шнурки. Сумка постоянно соскальзывала, и Роджерс раздражался. Я прикусила нижнюю губу, наблюдая за ним. Резко выпрямившись, он покрепче сжал сумку в руке и, бросив на меня хмурый взгляд, безмолвно направился в сторону гольф-поля.

Мы шли несколько минут, и, наконец, я смогла увидеть вдали две фигуры: одну высокую и вторую маленького роста.

— Наоми! — закричал Шепли и побежала ко мне.

Девушка двигалась очень быстро. Вскоре ее руки образовали тугое кольцо вокруг моей шеи, и я стала задыхаться.

— Привет, подруга! — пропищала она мне в ухо, и я невольно сморщилась, так как чуть не оглохла.

Я оторопело обняла ее в ответ и посмотрела ей за спину, на Джейсона, который, положив клюшку, направился в нашу сторону.

— Привет, — запоздало ответила я Шепли.

Та отстранилась и широко улыбнулась мне.

— Я рада, что ты здесь.

На ней было спортивное белое платье и теннисная кепка. Когда Джейсон подошел ближе и остановился рядом с Заком, чтобы пожать ему руку, я разглядела, в чем был и он. Джейсон был одет почти так же, как Роджерс, только его рубашка-поло и шорты были абсолютно белоснежными. Заметив меня, Джейсон помахал рукой. Я ответила ему тем же жестом.

Мы с Шепли подошли к парням.

— Предлагаю сыграть в «Форбол», — сказал Джейсон.

— Я не против, — пожал плечами Роджерс.

Что-что? Господи, мне все-таки стоило поддаться нытью Джесс и больше ходить с ней играть в гольф.

Я сделала вид, что имею представление о том, о чем они сейчас говорят.

— Что скажешь, Наоми? — спросила у меня Шепли.

— Ладно, — пробормотала я наигранно беспечно.

— Я играю с Заком, — продолжил Джейсон. — А ты с Наоми, — обратился он к сестре.

Та сделала возмущенное лицо.

— Черта с два! Так будет нечестно!

— Жизнь вообще штука нечестная, — ухмыльнулся Зак.

Шепли метнула в его сторону яростный взгляд.

— Тебя вообще никто не спрашивал, осел, — затем ее глаза переместились на улыбающееся лицо брата. — Играем мальчик-девочка.

— Мальчик-девочка, — со смехом повторил Роджерс.

Теперь мы обе смотрели на него, как на идиота.

— Окей, — согласился Джейсон. — Я играю с Наоми.

Он подмигнул мне.

Я слегка покраснела, а потом, когда вспомнила, что не умею играть, мои щеки запылали так, словно я горела заживо. Боже, я не могу быть с ним в одной команде. Я вообще не могу быть в чьей-либо команде, потому что тогда этого человека ждет крах.

Мне стоит сразу сказать Джейсону, что я ни на что не способна в гольфе.

— Нет, нет, нет! — Шепли замахала руками. — Я не буду в одной команде с Роджерсом! Никогда. Даже думать об этом не смей! Мы играем с тобой, понял? — он показала на Джейсона указательным пальцем.

Тот засмеялся, и они с Шепли виновато посмотрели на меня.

— А меня кто-нибудь хочет спросить? — вздохнул Роджерс.

— Заткнись, — сказала ему Шепли.

Мне нравилась эта девчонка.

— Окей. Знаешь, я тоже не горю желанием играть с мелкой истеричкой, — ответил он ей.

Она мило улыбнулась ему и показала средний палец. Зак закатил глаза и отмахнулся от нее.

— Так что, решено? — вернулся к главному Джейсон, повернувшись к нам лицом и идя спиной вперед. — Я и Шепли против вас с Заком?

Мне не понравилось, что я и Роджерс были объединены этим ужасным местоимением: «Вас». Брр.

— Погодите, — сказала я.

Я не могла молчать, хотя идея скрыть свою неопытность в данном виде игре была соблазнительна — ведь тогда бы я помогла Джейсону и Шепли победить, а Зака сделать проигравшим, как и себя. Но тогда Роджерс не даст мне покоя. Да и вообще, у меня есть совесть. Даже по отношению к тому придурку, как Зак.

— Я… не умею играть, — тихо призналась я, осторожно и медленно переключая взгляды с Джейсона на Шепли, но я не смотрела на Роджерса.

— Что? — воскликнула тот. — Замечательно, черт подери! Я не согласен так играть, — он поднял руки в жесте: «Пас».

— Ничего страшного, — Шепли подошла ко мне и обняла за плечи. — Это плевое дело. Нет проще игры, чем гольф. Ты быстро научишься.

Я благодарно улыбнулась ей.

— Чувак, так научи ее, — сказал Джейсон. — Она в твоей команде.

Роджерс взбесился не на шутку.

— Я не собираюсь ее ничему учить, — выдавил он из себя эти слова. — Давайте просто поиграем в гольф…


— Ты держишь клюшку неправильно, — стоя рядом со скрещенными на груди руками, сказал Зак.

— Я держу ее так, как ты мне говоришь, — прошипела я. От сосредоточенности у меня кипели мозги, и я пожалела, что поехала сюда.

— Значит, ты не слушаешь меня, — с убийственным спокойствием отозвался Роджерс.

Он бесил меня. Очень сильно.

— Это значит, что ты просто не способен кого-либо чему-либо обучить.

— У тебя просто руки растут не из того места, — он подошел ко мне и взял клюшку из моих рук.

Еще надо поспорить, у кого и что не оттуда растет.

Затем он продемонстрировал удар и объяснил еще раз, что к чему. Когда Зак отошел в сторону, я попыталась повторить его действия, но мяч улетел куда-то в сторону, так и не достигнув лунки.

— Ты самый худший игрок в гольф, которого я когда-либо встречал, — смеялся Роджерс.

Я сверлила его злым взглядом.

— Я первый раз в своей жизни держу в руках эту чертову клюшку! — прошипела я в свое оправдание.

Неправда. Не первый. Но я первый раз пытаюсь так долго учиться играть в эту дурацкую, бессмысленную игру.

Зак перестал хохотать и с озорством посмотрел на меня.

— Это ничего не меняет.

Я сузила глаза и громко стиснула челюсти.

— Не заставляй меня засунуть эту штуку тебе…

— Как у вас дела, ребятки? — к нам подошел Джейсон и положил руку на плечо Роджерса, опираясь на него.

Тот, тяжело вздохнув, взглянул на своего друга.

— Ужасно. Она утянет меня за собой на дно, потому что из нее паршивый игрок.

Я очень тихо зарычала и подняла вверх клюшку.

— Она просто создана для того, чтобы я сломала тебе ею нос, — процедила я.

Джейсон засмеялся и похлопал Зака по плечу.

— В твоих же интересах постараться научить ее как можно большему, друг. Начинаем игру через двадцать минут. Мы с Шепли пока покатаемся.

И он ушел, кинув мне напоследок подбадривающую улыбку.

Проводив Джейсона взглядом, Зак повернулся ко мне.

— Пробуй еще раз. Я не хочу проиграть из-за тебя.

И я пыталась, наверно, еще раз сорок, пока Роджерс не прервал меня.

— Ты безнадежна, — на шумном выдохе проговорил он.

Я скривила лицо в гримасе, и Зак покачал головой.

— Ребенок, — сказал он.

— Я все еще хочу ударить тебя этой клюшкой, — напомнила я.