Чьи-то губы стали покрывать кожу на моей шее грубыми поцелуями. Мне было противно. Мне было страшно. Лучше бы они убили меня, чем то, что собирались сделать.

Вряд ли мне захочется жить после этого…

— Наоми?

Мне это показалось, или кто-то действительно произнес мое имя?

— Наоми?

Я знала этот голос.

Зак.

Зак! Зак! Зак!

— За… — я не успела произнести его имя целиком, так как мне вновь зажали рот ладонью.

— Только попробуй пикни, — прошипел рыжеволосый.

Голос Роджерса придал мне сил. Он возродил во мне надежду и желание бороться.

Пошел к черту, рыжий.

Адреналин возобновил гонку по моим венам, и я вновь стала вырываться. Я рычала, дрыгалась, вертела головой и мычала.

— Заткнись! — шикнул рыжеволосый.

Я сумела раздвинуть губы и в следующую секунду вцепилась зубами в пальцы парня.

— Аааа! — завопил он и убрал руку от моего лица.

Я не стала медлить.

— Зак! — закричала я, во что есть силы. — Зак! Я здесь! Зак!

— Дрянь!

Я потеряла ориентир, когда меня толкнули. Я не сумела сохранить равновесие и упала. Ударившись головой, я сморщилась от жгучей боли и припала лицом к асфальту.

— Наоми! — когда я услышала приближающийся голос Роджерса, то вздохнула с облегчением. — Какого…

Я заставила себя поднять голову, которая стала тяжелой, чтобы увидеть Зака. Я нуждалась в этом, чтобы не потеряться во тьме. Мне было необходимо убедиться, что он здесь на самом деле, и я не выдумала его голос, чтобы разбавить свои муки сладостной иллюзией.

В глазах двоилось, но я сумела разглядеть знакомый силуэт.

— Зак, — прошелестела я на выдохе.

Красивое лицо Роджерса исказилось в гримасе ужаса, когда он увидел меня: лежащую, дрожащую и напуганную до смерти на асфальте. Когда наши глаза встретились, мне показалось, что время остановилось. А затем Зак разозлился. Немой шок стерся с его лица, и оно побагровело от дьявольской ярости. Даже мне стало немного страшно.

Но мне не нужно было бояться его.

Это следовало сделать тем парням, которые чуть не изнасиловали меня.

Им нужно было как можно скорее уносить отсюда свои ноги, потому что Зак выглядел так, словно собирался вытрясти из них их души.

Но, похоже, они не собирались делать этого. Они встали напротив Роджерса и переглянулись друг с другом, готовясь атаковать его. Но парни не успели даже вдохнуть, когда Зак накинулся на них. Без разбора. Без лишних слов. Он стал наносить серию сокрушительных ударов и выглядел при этом просто завораживающе.

Он дрался против двоих, и каким бы сильным ни был, он уступал им. Мне отчаянно хотелось помочь ему, хоть как-нибудь, и я пыталась встать, но каждый раз, когда я поднималась на локтях, у меня начинала сильно кружиться голова, и я падала обратно, ударяясь лицом о грубую поверхность асфальта.

Мне оставалось только наблюдать и надеяться на победу Зака.

Я верила в него.

Ему удалось расправиться с одним парнем. Он ударил его кулаком в челюсть, тот сразу упал и больше не шевелился.

Остался Роджерс и рыжеволосый кретин.

Мое сердце сжалось от страха, когда я увидела, как в руке второго парня, пытавшегося надо мной надругаться, блеснуло лезвие ножа. Но так нечестно! Что, если он поранит Зака? Мне хотелось закричать, но горло стянуло из-за адской сухости.

Зак, приняв оборонительную позу, и выставив перед собой кулаки, стал плавно кружить вокруг рыжеволосого. Тот постоянно дергался, пытаясь припугнуть Зака ножом. Роджерс не смотрел на предмет, его глаза сосредоточились на лице парня.

Я издала что-то наподобие крика, когда рыжеволосый накинулся на Зака.

Я увидела кровь.

Он ранил его. В плечо.

Я прижала руку ко рту.

Меня накрыло удивление, потому что на лице Зака не дрогнул ни один мускул, словно его вообще не задели. Он просто чертовски хорошо терпел боль.

В какой-то момент Роджерсу удалось выхватить из рук рыжеволосого нож. Он отбросил оружие в сторону и схватил парня за ворот. Пригвоздив его к стене здания клуба, Зак оскалился и начал бить его. Удар за ударом, — он тонул в своей ярости.

Теперь я боялась его.

Я боялась и того, что Зак мог убить этого парня, потому что… потому что на его лице не осталось живого места. Оно все было в крови.

Роджерс не останавливался.

— Зак, — всхлипнув, позвала я его.

Он не откликнулся.

— Зак! — дрожа, закричала я и зарыдала.

Он замер. Рыжеволосый парень, издав едва слышный хриплый стон, сполз вниз по стене, и его голова безвольно наклонилась вперед. Он был без сознания.

Какое-то время Зак не шевелился. Он тупо пялился в кирпичную стену, сжимая и разжимая окровавленные кулаки. Я тоже замерла, ожидая его дальнейших действий.

Зак медленно повернул голову в мою сторону и громко выдохнул.

— Наоми, — произнес он и побежал ко мне.

Зак остановился рядом и рухнул передо мной на колени. Злость исчезла из его глаз, в них поселилось беспокойство, растерянность и сожаление. Он потянул ко мне руки, но что-то остановило его.

— Ты… — Роджерс подавленно сглотнул, так и не договорив. Его бегающий мрачный взгляд спустился вниз и застыл на животе. Мне инстинктивно захотелось закрыться, но я была опустошена. Как физически, так и морально.

— О боже… — он схватился одной рукой за волосы и стиснул челюсти.

— Я в порядке, — пролепетала я, по-прежнему дрожа.

Голубые глаза вонзились в мои, и льдинки оставшейся ярости растаяли в них.

— Наоми, — все, что сумел сказать Зак.

Затем он притянул меня к себе и взял на руки. Вместе со мной он встал на ноги. Я обвила его шею руками и уткнулась лицом в его грудь. Его кожа была теплой. Под моей ладонью билось его сердце. Быстрое дыхание Зака касалось моих волос, и я почувствовала себя в безопасности. Его близость даровала мне это чувство, в котором я нуждалась сейчас больше всего.


Глава двадцать четвертая


Я не открывала глаза до тех пор, пока Зак не остановился.

— Наоми, мне нужно, чтобы ты встала на ноги, — мягко проговорил он. — Ты можешь сделать это?

Я не хотела отстраняться от него, но все же кивнула.

— Угу. Могу.

— Хорошо. Я отпускаю тебя.

В следующую секунду мои ватные ноги коснулись асфальта, и я пошатнулась. Зак не дал мне упасть, обняв за плечи.

Я не могла стоять. Я не могла спокойно дышать, не думая о том, что, если бы Зак опоздал, хотя бы на несколько минут, те уроды сделали бы свое дело, а я… я бы сошла с ума. По-настоящему. Но даже сейчас, когда все это осталось позади, и у меня есть возможность без отвращения к жизни просыпаться каждое утро, я не могла остановиться и перестать плакать.

Громко и судорожно всхлипнув, я низко опустила голову, чтобы Зак не видел моей слабости.

— Эй, эй, эй, Наоми, — забормотал он, одной рукой касаясь моего подбородка и поднимая его вверх. — Посмотри на меня.

Я не хотела. Мне было стыдно, потому что я такая слабая.

— Пожалуйста, Наоми, — надломленным голосом взмолился Зак, и я не могла больше сопротивляться.

Я осторожно и очень медленно подняла на него свои заплаканные глаза.

— Ты в порядке? — робким шепотом спросил он. — В смысле, они не… они ничего не успели сделать с тобой?

— Нет, — я заставила себя ответить ему.

Роджерс внимательно разглядывал мое лицо, и его глаза слегка расширились, и зрачки запульсировали, когда остановились на левом виске. Он заиграл желваками и кончиком пальца прикоснулся к нему. Я вздрогнула и шикнула от боли.

— Кровь, — опустошенным голосом промолвил Зак.

Да… я же ударилась головой…

— Ерунда, — пробормотала я.

— Нет, — он заскрипел зубами. — Мне следовало прикончить их.

Его слова вызвали во мне непреодолимый шок.

— Ты с ума сошел?!

Зак издал свистящий выдох и посмотрел мне в глаза.

— Ты права. Эти твари не заслуживают смерти. Я найду их и…

— Остановись, — я взяла его за руку, и Зак замер от моего прикосновения. — Как твое плечо? — я решила незамедлительно перевести тему. — Я видела, что тебя ранили.

— Это неважно, — он отмахнулся свободной рукой и прошелся быстрым взглядом по моему растрепанному внешнему виду. — Дьявол! — прошипел Зак и стал стягивать с себя рубашку. — Надень, — он накинул вещь мне на плечи, и я послушно просунула в рукава свои руки. На нем осталась футболка. — Ты точно в порядке? — оставив ладони на моих плечах, спросил он.

Я была более чем в порядке, мне просто нужно время, чтобы отойти.

— Да, да. Порядок, — закивала я, но дрожь в моем голосе не давала Заку стопроцентной гарантии, что я говорю правду.

— Хорошо, — он нахмурился, будто недовольный чем-то, и сказал: — Жди меня здесь и никуда не уходи. Я за Джейсоном. Если что — кричи. Я сейчас вернусь, ладно?

— Ладно.

Кинув мне последний взгляд, Зак развернулся и побежал к клубу.

Я даже не успела опомниться, как он вернулся вместе с Джейсоном.

— О, черт… Наоми, — пробормотал изумленно Джейсон, останавливаясь рядом со мной. — Как ты?

— Порядок. Если кто-нибудь еще спросит, как я, то кто-то из вас будет не в порядке, — проговорила я.

Джейсон издал облегченный вздох и кивнул сам себе.

— Ты в порядке, — уже не спрашивал он.

— Джейсон, — позвал его Зак. — Отвези нас домой.

Тот немного растерялся.

— Эээ, хорошо, ладно. А как же твоя тачка?

— Наоми в ней замерзнет, — Зак бросил в мою сторону тяжелый взгляд. — Потом пригонишь «Феррари» ко мне домой.

Больше ничего не спрашивая, Джейсон достал ключи от машины и сел за руль. Зак открыл дверцу автомобиля с моей стороны и рукой поманил к себе.

— Садись, — сказал он.

Я залезла в «Додж» и удивилась, когда Зак забрался следом. Он не сел на переднее сидение рядом с Джейсоном, как обычно. Он был рядом со мной.

Джейсон завел мотор, и машина грозно взревела под нами.

— Иди сюда, — тихо произнес Зак, глядя на меня.

Я, недолго сомневаясь, подвинулась к нему. Рука Роджерса обвила мои плечи, я устроила свою голову у него на плече и закрыла глаза.

Я, он, тишина, дорога. Никакой ненависти. Никаких обид. Лишь ощущение, что его близость успокаивала меня и помогала расслабиться. Объятия Зака отгоняли плохие мысли, которые кружили вокруг меня, словно акулы вокруг своей жертвы.

Я уплывала.

Я забывалась.

И это было так хорошо.


***


Я почти уснула на плече Зака, когда «Додж» остановился у особняка Роджерсов. С полузакрытыми глазами я отлепила голову от парня и бесшумно зевнула.

— Приехали, — сообщил Зак и открыл дверцу со своей стороны.

Он выскользнул наружу и потянул ко мне руки. Я думала, он просто хочет помочь мне выйти, но Зак подхватил меня за талию и ноги, потянул на себя и снова взял на руки.

— Я могу дойти сама, — сонным голосом пробормотала я.

— Не думай об этом, — сказал Зак.

Мы вошли в дом, и я не слышала, как Джейсон уехал. Неужели, остался здесь?

— Держись крепче, сейчас будут ступеньки, — предупредил Роджерс.

Я сильнее прижалась к его шее, закрыла глаза и шумно втянула в себя воздух. Я растворилась в запахе его кожи, и устало обрушила веки на глаза. Зак без особого труда миновал лестницу. Через несколько секунд я услышала, как открылась дверь.

— Пришли, — проинформировал он, и я с неохотой разлепила глаза.

Яркий свет на миг ослепил меня, а когда нормальное зрение вернулось ко мне, я поняла, что мы в ванной.

Зак отпустил меня, и я присела на край ванной, чтобы не упасть. Роджерс подошел к раковине и включил воду.

— Тебе надо умыться, — он повернулся ко мне лицом.

Я отлепилась от ванной и сделала несколько неуверенных шагов в его направлении. Зак поддержал меня за локоть, когда я остановилась рядом с ним. Подняв глаза к зеркалу, я ужаснулась, так как увидела в отражении чудовище с запачканным лицом. На виске засохла кровь, под глазами были огромные темные круги, на щеках — разводы от туши.

Потрясающе.

Я сунула руки под прохладную воду, и меня накрыло волной удовольствия. Боже, как хорошо. Наклонившись, я стала умываться. Зак все это время стоял под боком и гладил меня по спине. Когда остатки косметики и слез были стерты с лица, я выпрямилась и выключила воду.