- Разорву на кусочки, - разъяренно и возбужденно произносит Рон. – Любого!

Он впивается зубами мне в шею. Я кричу от боли и удовольствия!

Никакого завтрака. Только он и я. Снова. Ночи нам явно не хватило.

***

Аарон в синей хлопчатобумажной рубашке и солнцезащитных очках выглядит в несколько раз сексуальнее, чем просто голый Аарон. Ну, вообще-то, это довольно спорный вопрос, но видеть такого довольно ухмыляющегося Рона, прикасаться к нему в тесной кабине лифта, когда рядом стоит швейцар – поверьте, это звучит не так хорошо, как ощущается. Этот его аромат может вскружить голову любой девушке. Самый лучший запах – запах Аарона Галлахера.

- У меня есть сюрприз, - тихо объявляет парень, сжимая сильными ладонями мою задницу.

Я отпихиваюсь от него локтями, но у меня это выходит не очень хорошо, поэтому мы остаемся в том же положении. Я стараюсь смотреть ему в глаза и не думать о том, как внизу живота нарастает напряжение.

- Какой же? – флиртуя, спрашиваю.

Скорей бы лифт спустился вниз.

- Может, не стоит говорить, что я одолжил у Эмили ее мотоцикл?

Он смеется, наблюдая за моей реакцией. Я шокирована!

- Как тебе удалось договориться с девушкой, влюбленной в свой «Харлей»?!

Аарон пожимает плечами и наивно хлопает ресницами.

- Я умею договариваться…

- О, только не говори, что ублажал ее…

Рон молчит, решая просверлить меня взглядом, и с каждой секундой волнение внутри меня грозит превратиться в зверя, что может растерзать несчастного, но, возможно, очень подлого Галлахера младшего.

Внезапно он начинает заливисто смеяться, и даже швейцар, стоящий впереди нас, вздрагивает от неожиданности. Конечно же, Рон хотел ввести меня в заблуждение…

Я бью его несколько раз по груди кулаками, отчего тот смеется громче.

- Вот идиот! Придурок!

Голосом, не терпящим возражения, он произносит:

- Мы с тобой похожи намного больше, чем ты думаешь.

Я качаю головой, и в то же время мечтаю хоть один раз хорошенько врезать ему.

- Так значит, ты договорился с Эмили насчет того, чтобы забрать ее мотоцикл. – Пауза, я сощуриваю глаза. – На время, естественно.

Аарон ради смеха вторит мне – тоже сощуривается.

- И еще договорился с твоим начальством о том, чтобы тебя никто не беспокоил, пока мы проводили время вместе. Выпросил два выходных для тебя.

Да, и так было понятно, что каждый в этом отеле догадывается о наших с Аароном странных отношениях.

- Мое начальство – твои подчиненные, - иронично замечаю, а в ответ Рон целует меня.

Как раз в этот момент створки лифта расходятся и суровая Грэта Маффин вместе с одной из горничных глазеют на нас, обнимающихся и не замечающих, словно, никого вокруг. Мне казалось, Аарон отодвинется от меня в ту же секунду, однако он обнимает меня за талию крепче одной рукой и ведет к выходу из лифта.

- Миссис Маффин, - здоровается он и кивает ей, а потом и девушке в униформе.

Такое чувство, будто весь персонал гостиницы сверлит нас глазами. Я хочу провалиться сквозь землю, когда мы подходим к стойке регистрации: сотрудницы загадочно улыбаются. Меня это действительно смущает, хочется спрятаться за широкой спиной Рона, и чтобы никто не обращал внимания на девушку в коротких джинсовых шортах и белой мужской рубашке, заправленной в них. Аарон распорядился, чтобы мне купили одежду и обувь. Но его рубашку я снимать не стала, она прекрасно подходит к белым кедам, которые мне любезно доставили. Правда, шортам мой милый был совсем не рад, и все же ему пришлось смириться. Зато я не в топе, купленном одним из его подчиненных. Я в рубашке, прикрывающей самую его любимую часть моего тела.

Рон без лишних стеснений кидает свои ключи портье, тот ловит их почти неумело, чуть не уронив на мраморный пол.

- Отца еще не было? – спрашивает парень, приобняв меня за плечо.

- Нет, сэр, - выпрямившись, отчеканивает усатый портье.

- Хорошо, - Аарон целует меня в макушку и ведет к вращающейся двери.

Мы выходим из гостиницы, направляемся в сторону парковки, и Рон машет перед моим лицом ключами от «Харлея». До сих пор не верится, что Эмили разрешила ему прокатиться на ее «звере». Парень отодвигается от меня и смотрит так, как будто бросает вызов. Думает, не рискну поехать с ним? Садится на припаркованный мотоцикл, вертит пальцами очки за оправу.

- Ты хороша, - заявляет вдруг.

Я скрещиваю руки на груди, собираясь ответить ему что-то, но в заднем кармане шорт вибрирует мой смартфон. Я приобрела его на выходных. Он не так нравится мне, как подарок папы на день рождения, потерянный на пляже, но для временного пользования – самое то.

На экране высвечивается сообщение от сестры:

«Какого черта не отвечаешь на звонки? И почему ты дома не ночевала?! Где ты, Агнес?».

- Ник? – окликает Аарон, я вскидываю голову, открываю рот и тут же закрываю его.

Не знаю, что сказать. Прячу телефон обратно. Отвечу ей позже.

- Поехали, - говорю решительно и делаю несколько шагов в сторону своего красавца.

- Хей, сестренка! – голос Саманты высокий, звонкий и отлично слышимый. – Знаешь, игнорировать сообщения от близких – признак дурного тона.

Она оглядывает нас с Роном, а потом, думаю, что-то у нее в голове щелкает, глаза наливаются лютой ненавистью. Сэм подбегает ко мне, дергает за руку на себя и шипит мне в ухо:

- Ты что, спала с ним?

Когда я не отвечаю всего несколько секунд, она встряхивает меня, в точности как проклятую куклу.

- Спала или нет?

Я вырываюсь из ее хватки и, взмахнув ладонью в воздухе, останавливаю шагающего к нам Аарона. Он может влепить ей пощечину, а я этого не хочу.

- У меня к тебе встречный вопрос, - с холодной интонацией обращаюсь к сестре. – Ты спала с Джереми? Потому что бедняга только о тебе и говорит. Как только я появилась в городе, он без устали про тебя спрашивал. Я не знаю, зачем ты разбила ему сердце, но я, видишь ли, не лезу в твою личную жизнь. Так и ты, будь добра, не цепляйся ко мне.

Как всегда, сестра подготовила целый список того, чем мне ответить. Ее словарный запас велик.

- Мне плевать на Джереми, - фыркает пренебрежительно. – Передай ему, чтобы перестал таскаться за мной. Ему, наверняка, уже передали, что я приехала в Палм-Бей, так вот мне не интересно, как он, что с ним и насколько сильно он хочет покончить с собой из-за меня. Можешь так ему и сказать.

Я изумлена ее жестокостью. Хочу придушить ее, но она все-таки моя сестра. Никогда не думала, что Саманта может быть до такой степени к кому-то равнодушной. Но я не теряюсь, отвечаю ей в такой же грубой форме.

- Я что, похожа на почтового голубя? Вот сама ему это и передай. Тебе не стоило приезжать, Сэм, - качаю головой. – Все кончено. Не будет никакого танца с Дуайтом в честь дня рождения губернатора, никакого бала не будет. Это уже не имеет значения. Это все в прошлом, и мои мечты, хочешь верь или нет, никогда не были моими.

Сестра сводит брови вместе и кривится так, будто я сказала, что нас нашим родителям подкинули.

- С ума сошла? Ты собираешься отказаться от всех своих стремлений? От своих целей?

- … Которые никогда не были моими!

- Ты не можешь так поступить с мамой и отцом! – орет Саманта, размахивая руками.

Благо, Аарон не вмешивается, но я чувствую его злость и раздражение.

- Почему я не могу строить свою жизнь так, как хочу я?! – не выдержав, кричу громко, стоя посреди парковки. – Объясни мне, почему?

Сэм, кажется, нечего сказать, но разве такое бывало, чтобы она просто заткнула свой рот…

- И вот этого ты хочешь? – кричит в ответ сестра, показывая на Аарона открытой ладонью. – Хочешь парня, который убил своего друга?

Что?

Что? Какого черта?

Что за бред несет моя сестра?

Я оборачиваюсь к Рону. Он выглядит потрясенным. Он глядит только на Саманту. Он смотрит на нее так, будто не ожидал, что она скажет это. Что она произнесет такие слова. Словно застыл на месте. А я не знаю, что и думать.

Поворачиваю голову к сестре.

- Ты в своем уме, Сэм? Ты что говоришь?

- Я говорю то, что знаю! – выговаривает чуть ли не по слогам девушка.

Она нервничает – трется влажными ладонями о ткань своих синих джинсов.

- Ты хочешь себе в бойфренды убийцу? – Саманта зло смеется. – Боже, неужели ты отдала ему свою девственность? Этому говнюку?

У меня в мыслях все перемешалось, но слово «убийца» доминирует на общем фоне.

Убийца, убийца, убийца…

- Ники, - тихо произносит Аарон.

Я вздрагиваю от звука его голоса.

- Почему он называет тебя так? – почти что ревет Сэм.

Я хочу, чтобы она заткнулась! Хочу, чтобы заткнулись все!

- Какая тебе, к черту, разница? – подхожу ближе к сестре, борясь с собой, чтобы случаем не толкнуть ее, какой бы стервой она ни была. – Какая тебе разница, как называет меня Аарон?

- Агнес, - делая шаги вперед ко мне, она просто роет себе могилу, - слушай меня внимательно, можешь устроить бойкот, можешь стать самой непослушной девочкой в мире, но все это не будет иметь абсолютно никакого смысла, если наши предки узнают об этом. Ты ведь сама это понимаешь. – Нет, не понимаю. – Они откажутся тебе платить за учебу, если им станет известно, кто сорвал твою репетицию танца перед комиссией, ведь об этом пока что я им не рассказывала. И Дуайт не рассказывал. Представь себе, и твоя дурнушка Вив тоже, хотя, может, она не знает всей правды… – Саманта склоняет голову набок. – Если они перестанут тебя обеспечивать, может быть, твой новый бойфренд и станет помогать тебе первые пару месяцев… кто знает… Но когда отец обратится к владельцу музыкальной школы которую ты посещаешь с восьми лет… - Она замолкает, наблюдая, как мои глаза застилают слезы. Сволочь! – Ты больше не восстановишься, Агнес. Мы обе это прекрасно понимаем. Слово отца для твоего учителя, твоего наставника значит очень многое. Он не примет тебя обратно, если папочка, - она произносит последнее слово без любви – лишь с огромной долей омерзения, - не позволит. Ты можешь найти кучу других школ, милая: в Джексонвилле ли, в Майами ли, а может даже здесь - в Палм-Бей, но тебе никогда больше не работать с мастером. И никогда больше не танцевать с Дуайтом.

Она отходит к своей красной машине – подарок мамы на восемнадцатый день рождения Саманты.

- Зачем тебе нужны эти проблемы? – улыбаясь, говорит она. – Зачем тебе нужен убийца?

Позволив мне осмыслить ее слова, Сэм лишь через минуту садится в «Хонду» и выезжает с парковки. Я провожаю машину взглядом и смотрю ей вслед, даже тогда, когда на горизонте ее не видно. Мне просто страшно возвращаться в реальность. Но когда я оборачиваюсь к Аарону, становлюсь очевидцем того, что никогда не думала увидеть – он плачет. Он плачет. Слезы стекают по щекам и единственное, что сейчас мне хочется сделать – это обнять его.

- Ники, - всхлипывает парень, пряча свое лицо у меня в волосах.

Мы обнимаем друг друга так крепко, как можем.

- Я слушаю, - без страха и сомнения в голосе произношу. – Я хочу все знать.

Чувствую, как Аарон кивает.

Убийца, убийца, убийца…

Все, наверное, не так, как мне это представляется.

По крайней мере, я все еще могу успокаивать себя таким образом.

Глава 25

Агнес

Аарон оставил мотоцикл на парковке центрального сквера, прежде чем мы отправились к скамейкам у небольшого пруда. Я не сказала ни слова, пока он рассказывал о своей жизни, о друзьях, о Майкле, о его дружбе с Самантой. О том, как Джереми влюбился в нее, а Аарон так боялся, что они все могут отвернуться от него, однако отвернулась именно моя сестра. Они возненавидели друг друга. Она его - за то, что тот скрыл болезнь Майкла. А он ее – за то, что та посчитала его предателем, бросила и унизила при его знакомых, друзьях, родителях. Этот длинный список можно перечислять очень долго.

Аарон, свесив плечи, скрестил ноги в лодыжках, смотрит на воду впереди нас, рассказывая о той боли, которую перенес. Которую он разделил вместе с друзьями. Моя сестра просто сбежала от этого, ей было легче скинуть всю вину на кого-то – так она и сделала. Ведь, наверное, когда есть, кого ненавидеть, справиться с утратой легче. Я не знаю, могу ли я ее винить, могу ли таить обиду. Может, просто достаточно этого? Я не хочу ее терять, но поведение стервы, которым она явно злоупотребляет, способствует тому, что скоро мы можем поссориться. И очень серьезно.

- Он был таким … сильным, - рассказывает Аарон, слабо улыбаясь, пока я запутываюсь пальцами в его волосах. Они немного подросли, и теперь челка чуть-чуть спадает на красивые голубые глаза. – Знаешь, Майкл был настоящим другом, героем для меня, хоть мы и ровесники, но я всегда ставил его в пример. И Джереми тоже так делал. Мы за ним следовали. – Аарон кивает, поджав губы. – Да, именно, мы за ним следовали. Он был маяком. Чтобы ни произошло, чтобы ни случилось. Этот парень был для нас братом, и он им остается, но после того, как он ушел, такая… - Рон опускает ресницы, с них скатываются крупные слезы, - … Такая большая дыра в груди, я не знаю, как это исправить. Я все ищу, ищу и ищу, как залатать эту дыру, однако даже не нахожу ниток.