И от этого было страшно.

Они вошли в дом рука об руку. Встречать хозяев выскочила Аиша, но, как-то сразу сориентировавшись в ситуации, тактично отступила назад. Логан мог поклясться, что его экономка загадочно улыбалась.

— Мне нужно в душ, — прохрипел он, остановившись у двери в спальню.

— Можно я… тебе помогу?

Логан сглотнул. С трудом поднял отяжелевшие веки:

— Если ты этого хочешь.

— Хочу…

Он резко толкнул дубовую дверь, пропустил Кори вперед и двинулся за ней следом. Первым делом она стащила пиджак. Он повторил тот же фокус с рубашкой. Следом прочь полетели обувь и брюки. Раны на коленях зажили, и о том, что они все же были, теперь напоминали лишь чуть более светлые пятачки кожи.

Оставшись в одном белье — вызывающе-белом на ее загорелой коже, Карина распахнула двери ванной. Открыла створку душа и замерла, когда его ладони коснулись лунки ее позвоночника. Прошлись вверх, расстегнули застежку, осторожно спустили бретели с плеч. Кружево лифчика задело возбужденные до предела соски. Кори всхлипнула.

— Обожаю эти звуки, — как под гипнозом прошептал Логан. Провел ладонями вниз по ее тонким рукам, опустился на бедра. Пальцы проникли под резинку трусиков и стащили их вниз, пока те не упали к ее ногам шелковой тряпкой.

— Предполагалось, что это я тебе буду помогать, — чуть прерывающимся голосом заметила Кори.

— Так помоги.

Она обернулась.

— Ты гол…

Потрясающе, изумительно гол… Так прекрасен в своей наготе, что руки дрожат от того, как хочется его коснуться.

— Можешь потереть мне спинку, — криво улыбнулся Логан и первым шагнул под душ. Включил кран. Карина шагнула следом под упругие теплые струи. Налила в руки гель для душа, и принялась его мыть. Тщательно, не пропуская ни миллиметра. Голова, плечи, руки… и дальше вниз. Пальцы сомкнулись на каменно-твердой плоти. Сжались, ощущая его пульсацию. Не сводя с Логана глаз, она опустилась перед ним на колени и вобрала его в рот. Он убеждал себя, что нужно быть более сдержанным, но эта картинка сорвала блоки. Слишком сильным было его желание, слишком неистовым. Вода стекала вниз по их лицам, смывая слезы, которые наверняка выступили на ее глазах из-за охватившего его безумия. Он имел её рот так, как всегда мечтал, погружаясь почти до конца.

— Кори… — прохрипел, падая в какую-то пропасть, рукой удерживая себя в вертикальном положении, толкаясь в нее еще и еще в такт волнам сбивающего с ног оргазма. А потом упал рядом с ней. Обхватил ладонями прекрасное, умиротворенное какое-то лицо… Поцеловал воспаленные губы. — Кори… Девочка моя… Кори…

— Тебе было хорошо?

— Господи боже, малышка… Хорошо? Хорошо?! — он встряхнул ее, не в силах передать то, что сейчас испытывал, заглянул ей в глаза… — Пойдем… Я покажу тебе…

Как вышли из ванной, как очутились на постели — не помнил. Все стерлось из памяти, в голове билось лишь одно желание. Вернуть ей удовольствие, которое Карина ему так беззаветно дарила. Рывком раздвинул её дрожащие ноги. Скатился вниз и замер на открывшейся взгляду картинке. Идеальная. Господи боже, она была идеальной…

— Логан…

— Помолчи, Кори… Пожалуйста, помолчи сейчас…

Логан не делал этого. Никогда. Просто потому, что не возникало такого желания. Лишь когда его губы сомкнулись на ее плоти, когда на языке взорвался ее пряный вкус, он понял, почему так происходило. На этом месте могла оказаться лишь Кори. А до нее все не то, все не те.

Это было что-то невероятное. Сокрушительное, мощное. Чувствовать, как внутри нее зарождается это сумасшествие, и понимать, что лишь ты один стал его причиной. Выпить её оргазм и погрузиться в его глубины, собственным телом ощутить, как это, и кончить во второй раз самому от одних только этих сжатий.

Это было даже лучше, чем он мог представить. Вообще лучшее из того, что с ним когда-либо происходило.

— Спасибо тебе… — прошептала Кори, задевая губами его плечо. Её головка покоилась на его груди, а нога была бесцеремонно закинута на бедро.

— За что?

— За то, что дал нам шанс.

Логан нахмурился. Он не был уверен, что готов это обсуждать. Злость все еще не отступила. А в голове снова звучал голос отца: «Слабак, неудачник, лузер…». Как так вышло, что он не смог противостоять ей? Той, которая приставила его к стенке. Может быть, он и был слабаком? Или это стокгольмский синдром, мать его все дери?

— Почему мне кажется, что ты сейчас далеко-далеко?

— Да нет… Брось, — Логан спустил ноги с кровати и повернулся к жене лицом. — Я думаю о приеме в посольстве Японии…

— А что о нем думать?

— Думаю, что в изменившихся обстоятельствах тебе, наверное, следует пойти со мной.

Логан обернулся и едва не задохнулся от ее счастливого взгляда.

— Хорошо… Я пойду с тобой на прием. И вообще… куда ты только скажешь.

Возвращаясь в срочном порядке из Гонконга, он и представить не мог, во что это все выльется. Давая ей шанс, он вообще не понимал, на что подписывается и как в конечном итоге встрянет. Масштабы случившегося доходили до Логана постепенно. Как будто на неоконченный холст кто-то слой за слоем накладывал краски, и от изначально блеклого невнятного наброска рождался шедевр… Что-то намного-намного большее, чем он мог бы представить.

Положа руку на сердце и спустя время, он это понял, о такой жене, как Карина, человеку его уровня можно было только мечтать. Красивая, веселая, состоявшаяся… Где бы они ни появлялись, он ловил на ней полные восхищения взгляды и… кай-фо-фал. От того, что это — его женщина. Трещит на чистейшем китайском с каким-то важным дядькой из поднебесной, или вступает в жаркий спор с владельцем крупнейшей на Уолл-Стрит брокерской конторы и выигрывает его! Потому что ее прогноз оказывается более точным. Одно из изданий, признавая её таланты, в интервью с самим Логаном обозвало его мужем той самой Карины Уэллс. Он не знал потом, плакать ему или смеяться. Сердито захлопнул газету, наткнувшись на смеющийся взгляд жены, и медленно весь подобрался. А она в мгновение ока отгадала его настроение. Отступила вглубь комнаты. Вся такая деловая в шикарном костюме от Живанши… Логан рванул следом, перепрыгнув через обеденный стол, бесшабашно, как совсем не пристало человеку его возраста и положения. Кори звонко завизжала и побежала от него со всех ног. Но в узкой юбке далеко ей было не уйти. Он настиг жену под смеющимся взглядом Аиши, закинул на плечо, хлопнул по заднице и грозно зарычал:

— Значит, это я муж той самой Карины?!

— Да! Да! Да! Да! — хохотала она, дергая ногами. — Ты — мой муж!

Он её… Муж. И совершенно неожиданно это оказалось так хорошо, что даже страшностало. Страшно это все потерять. Логан уже практически забыл, как все начиналось. Забыл свою злость на Кори и желание поквитаться. Он даже не помнил, почему так долго противился происходящему.

Его жизнь отравлял лишь страх. Непонятный, суеверный страх, что все скоро закончится… Как обычно заканчивалось в его жизни хорошее. Тогда Логан несколько дней ходил сам не свой, пока Карина не придумывала способ его отвлечь. Прыжок с парашютом, полет на дельтаплане — чего они только ни перепробовали. Паря над землей с ней в связке, доверив ей свою жизнь, ничего… ровным счетом ничего не контролируя и ни за что не отвечая, Логан чувствовал себя по-настоящему свободным. Впервые в этой гребаной жизни.

Любил ли он Карину? Может быть. Скорее даже наверняка. Но ни себе, ни ей в том не признавался. Логан нашел объяснение происходящему, которое примирило всех его демонов — это все не взаправдуи временно. На год… На один чертов год, как она и хотела. Почему бы не использовать отведенное время с пользой? Никто ведь этого не запрещал. Но чем больше проходило времени, чем сильнее он в это все погружался, тем труднее было придерживаться изначального плана. Откровенно говоря, тот рушился, у него на глазах.

Глава 23

— Отличный выдался праздник…

Логан обернулся. Тесть стоял у него за спиной и смотрел в опустошенный на треть бокал.

— Это все Кори.

— Тебе повезло с моей девочкой. Признаться, я не сразу поверил, что у вас получится, но теперь вижу — вы на верном пути. Ты ее любишь?

С ответом Логан не торопился. Он провел взглядом по веселящейся чуть в стороне толпе и улыбнулся. Это был самый лучший его день рождения за долгие годы. С тех пор, как умерла мать, а после и Марси… ему никто не устраивал сюрпризов. Только Кори старалась его удивить и порадовать. С момента их женитьбы прошло уже четыре месяца. Четыре наполненных счастьем месяца… На смену знойному лету пришла золотая осень. Бостон особенно красивый осенью, вы знали?

— Любовь — странная штука, Амир. Я не доверяю этому чувству. Моя мать любила отца и жила с деспотом до самой смерти…

— Хм… Но ты ведь женился на Кори?

Логан пожал плечами:

— Нам хорошо вместе. Я стараюсь не думать о том, почему так… Не анализирую. Живу здесь и сейчас. Кори тоже…

Пожелтевший лист сорвался с макушки раскидистого бука и спланировал Логану на плечо. Он снял листок двумя пальцами, покрутил в руках. Амир молчал и хмурил черные брови. Было понятно, что ответ зятя его не удовлетворил, но в то же время заставил задуматься.

— Странно… — Амир встряхнул лед в стакане и неторопливо отпил. — Порой мне кажется, что ты совершенно ее не знаешь. И тогда я задаюсь вопросом, что же вас на самом деле связало?

— Почему же не знаю? — уточнил Логан, уводя разговор в сторону от скользкой темы мотивов их с Кори женитьбы.

— Потому что в ином случае тебе бы было понятно — Карина из тех, кому нужно либо все, либо ничего. Никаких полумер, понимаешь? Она может довольствоваться малым… Но лишь до определенного момента. А потом её гордость возьмет свое. Она в крови у нашего народа… Гордость.

— Я никоим образом не задеваю ее чувств.

Амир оторвался от разглядывания его сада и поднял на Логана взгляд янтарных, один в один, как виски в его бокале, глаз:

— Почему-то мне кажется, что задеваешь. Я даже готов на это поставить.

— Вам кажется, она несчастлива?

— Я еще не решил.

— О чем болтаете? — Карина подошла к отцу и мужу, чуть приобняв обоих.

— Да так. Сплетничаем.

— А там уже режут торт… Мальчики выбрали по самому большому куску, и я теперь боюсь, как бы их не стошнило.

— По-моему, Карина напрасно переживает. Парни просто нагуляли аппетит, — возразила подоспевшая Соня. В обеих руках она держала по тарелке с тортом. Уж Логан не знал, какие куски достались детям, но те, что Соня принесла для него и мужа — были просто огромными.

— Это нам на двоих, — улыбнулась женщина, будто прочитав его мысли. Амир забрал из рук жены тарелку и, отломив первый кусочек, протянул угощенье жене.

— Ммм… Вкушно… — пробормотала она. Взгляд Амира потеплел. Он отломил еще кусочек. Логан перевел взгляд на Карину, которая наблюдала за происходящим с дрожащей улыбкой на губах. Сердце сдавило. Логан отломил огромный кусок от своего торта и, последовав примеру тестя, протянул вилку жене.

— Он слишком большой, — рассмеялась та, прикидывая в уме, как бы поаккуратнее съесть это угощение. Подчиняясь какому-то странному неясному порыву, Логан поднес тарелку поближе к Кори, как будто для того, чтобы поймать злосчастие лакомство, если то все же сорвется с вилки, но когда Карина чуть наклонилась, он просто впечатал ее лицо в торт.

Несколько секунд она ошалело на него смотрела. Потом медленно подняла руку, сгребла порядком помятый бисквит, белые сливки и ягоды, и со всех сил швырнула ему в лицо.

— Получай!

— Ах, ты ж…

Кори завизжала, подняла подол длинного шикарного платья и помчала, куда глаза глядят. Мимо клумбы с цветущими хризантемами, спряталась за широким стволом бука. Логан хохотал и пытался ее поймать. Она убегала. Соня с Амиром с улыбкой наблюдали за их детской возней. Мальчишки, последовав примеру взрослых, тоже решили использовать остатки торта, который, конечно же, ни за что не смогли бы доесть, с толком. И принялись бросать кусочки бисквита друг в друга. Логан невольно отвлекся, прикидывая счет сражения, а когда вернулся взглядом к жене — та уже сидела на коленях, обнимая руками ствол дерева.

Они рванули в ней вместе. Он, Амир, Соня… Логан первый упал на колени. Обхватил лицо жены ладонями:

— Что случилось? Тебе плохо? Кори?!

Ее взгляд был расфокусированным и как будто поплывшим. Она привалилась к его груди, не в силах даже рук поднять, чтобы привычным движением обхватить шею. А Логан… он будто в какую-то прострацию впал. Его руки дрожали так сильно, что он не мог с ними совладать. Колени подкашивались. Он даже с земли не мог подняться… Не мог поднять Кори и отнести в дом.