Лейла Аттэр - Бумажный лебедь

Эстебану показалось, что тишина в комнате слишком затянулась.

— Вы нас скомпрометировали, — сказал мужчина, который говорил ранее.

— Это была няня моей дочери. Она работает здесь очень много лет. Ей можно доверять, Эль-Чарро, даю слово, — ответил Уоррен.

Мужчина, что сидел рядом с Эль-Чарро, прошептал ему что-то. Остальные начали между собой переговариваться.

— Нам нужно больше уверенности в этом, особенно, если ты собираешься уходить. У нас есть твои условия ухода, но мы не можем разрешить никаких вольностей. Это не то, о чем мы беспокоимся, ты понял? У тебя есть маленькая дочь. Я уверен, что ты не хочешь, чтобы она была замешана в этом всем.

Уоррен начал что-то говорить, но понял, что лучше бы этого не делал. Эль-Чарро схватил его за яйца. И если он не сделает что-то с МаМаЛу, жизнь Скай будет в опасности. Также он знал, что одной из причин, почему Эль-Чарро не хотел отпускать его, был его свекр, отец Адрианы. Это он подергал за свои ниточки, что позволило ему и Скай покинуть страну, чтобы быть подальше от картеля.

— Я понимаю, — ответил он. — Я позабочусь об этом.

— Чем раньше, тем лучше, — сказал Эль-Чарро.

Их встреча продолжилась, но то, о чем они говорили, не имело никакого смысла для Эстебана. Он обрадовался, когда мужчины поднялись и пожали друг другу руки.

После того, как они покинули комнату, Уоррен подошел к Виктору.

— Эта ситуация с МаМаЛу. Позаботься об этом. Ничего… серьезного. Ты понял?

Виктор коротко кивнул и последовал за ним. Эстебан смотрел, как они уходили, он не понимал, что произошло, но знал, что должен рассказать об этом МаМаЛу. Он еще никогда не видел Уоррена Седжвика таким подавленным и угрюмым.

Эстебан дождался, когда в доме наступит тишина, прежде чем выбраться из убежища. Было уже темно, когда он пробрался к крылу для персонала. Тут он увидел Виктора, выходящего из их комнаты. Эстебан спрятался за деревом, когда тот прошел мимо. Странно, Виктор не навещал МаМаЛу с того момента, когда она выгнала его. Что-то происходило, и Эстебану это не нравилось. Он решил дождаться МаМаЛу, но уснул прежде, чем она пришла.

Она подоткнула ему одеяло и поцеловала в щеку. Ее сердце ушло в пятки от мысли, что он, наверное, лег спать голодным.

— Mi chiquito. Mi Estebandido (Мой защитник, мой Эстебандидо).

МаМаЛу завела будильник на раннее утро. Она собиралась приготовить ему большой завтрак. Пан-де-йема, мягкий хлеб, приготовленный на яичных желтках, опущенный в пропахший корицей горячий шоколад.

Но Эстебан так и не получил свой завтрак. Он проснулся от того, что кто-то светил фонариком ему в лицо. Была ночь, и комната была наполнена мужчинами в темной одежде.

— Эстебан! — он услышал, как МаМаЛу кричала, но был ослеплен.

— МаМаЛу! — он подскочил на ее голос, но они уже тащили ее прочь.

Кто-то схватил его за шиворот. Эстебан изо всех сил пытался освободиться, но все, что он мог сделать, это смотреть, как ее посадили в машину и увезли.

— Ты пойдешь со мной, — сказал Виктор.

— Куда они забрали МаМаЛу? — Эстебан освободился от хватки и уставился на него.

— Если хочешь увидеть ее снова, делай, как я скажу. Понял?

Эстебан кивнул. Он знал, что все это из-за того, что произошло сегодня днем, поэтому прошел с Виктором в другую машину.

— Я везу тебя к твоему дяде, Фернандо. Ты побудешь там, пока ситуация с МаМаЛу не решится.

— Какая ситуация? — Эстебан укутался плотнее в свою пижаму, когда они проезжали мимо густых деревьев в Паза-дель-Мар. Он оставил свои ботинки в доме.

Виктор не ответил.

Когда они приехали к Фернандо, Виктор сказал ему ждать снаружи. Эстебан мог слышать, как двое мужчин разговаривают. Фернандо вышел. Он него пахло мочой и дешевым спиртным.

— Посмотри, что сеньор Седжвик дал мне, чтобы я ухаживал за тобой, — у него в руках была пачка денег. — Иди, мой маленький джек-пот. Иди и позволь себя обнять.

Эстебан прошел мимо него в дом. Он ненавидел все, что касалось этого дома — темноту, холодный цементный пол, воспоминания о нем и МаМаЛу, которые прятались в их комнате. Почему Уоррен отправил его сюда?

— Где МаМаЛу? — спросил он Виктора.

— Твоей матери нужно было принять мое предложение, но она не считала меня хорошей партией. И теперь она там, где заслуживает быть, и никто ее не защитит, — от его улыбки у Эстебана по коже пошел озноб.

— Скажи мне, где она! ― крикнул Эстебан ему вслед.

— Закрой свой рот! ― Фернандо приложил руки к ушам, успокаивая вечное похмелье. Он сложил пачку денег, которую ему дал Виктор, и направился прочь. — Иди спать. Твою мать доставили в Вальдеморо, и ты ничего не сможешь с этим поделать.

Вальдеморо.

Эстебан был в ужасе. Вальдеморо был женской тюрьмой, в паре километров от Паза-дель-Мар. Эстебан не знал, почему они забрали ее, и как долго она будет там. Он открыл дверь в свою бывшую комнату и упал на кровать. Матрац был тонким, простыни износившимися. Он сомневался, что Фернандо стирал их с того момента, когда он и МаМаЛу уехали в Каса Палома. Новая работа МаМаЛу казалась благословением в то время, но теперь Эстебан понял, что это было началом катастрофы, которую никто из них не предвидел.

Тюрьма Вальдеморо представляла собой бесконечную бетонную стену, увенчанную колючей проволокой и сторожевыми башнями. В центре находились тяжелые металлические ворота, через которые бронированные машины въезжали и выезжали из здания. В дальнем конце была пристройка ― тоскливый маленький уголок для посетителей. Он выглядел неуместно, слово случайно попавший сюда вагон огромного серого поезда.

Эстебан ощущал себя маленьким и беспомощным, стоя в тени зловеще нависающей стены. Строгие офицеры со снайперскими винтовками оккупировали башни. На главных воротах вооруженные охранники патрулировали заграждение без единого окошка. МаМаЛу была где-то за этим несокрушимым фронтом, и Эстебан должен был найти путь, чтобы освободить ее.

Эстебан отстоял длинную очередь у гостевых ворот. Когда подошла его очередь, охранник обыскал его дважды.

— Извините, — сказал Эстебан, подойдя к следующему охраннику, — я здесь, чтобы увидеть свою маму.

Но охранник притворился, что не услышал его. Эстебан провел весь день, слоняясь вокруг, но не сдался. Когда охранники сменились, его надежда возросла, но и они тоже игнорировали его.

— Эй, — мужчина, ожидавший здесь своей очереди почти так же долго, как и Эстебан, подал ему бумажный кулек, наполненный жареным арахисом, — они не впустят тебя, пока ты не заплатишь.

Эстебан уставился на него.

— Иди домой, мальчик, — мужчина отряхнул штаны и поднялся, — ты теряешь время.

Вечером, когда очередь иссякла, он пытался опять пройти. Эстебан был уверен, что если будет ждать достаточно долго, один из охранников пропустит его, но в этот раз ему попался настолько злой, что даже погнался за ним с дубинкой.

Эстебан пробовал назавтра. И на следующий день. И на следующий день после этого дня. В конце концов, один из охранников решил снизойти до него.

— Имя заключенной?

— Мария Луиза Альварес.

— Твое имя?

— Эстебан Самюел Альварес.

— Ты принес мне обед? ― спросил мужчина.

— Обед?

Мужчина скрестил руки и нахмурился.

― Я наблюдаю тебя здесь уже давно. Неужели ты еще не понял? Кто заплатит за мой «обед»?

Эстебан внезапно понял, как это работает.

— Как много стоит… твой «обед»?

— Триста пятьдесят песо, амиго. И ты можешь видеться со своей мамой каждый день на протяжении месяца.

— А сколько за один день?

— Столько же.

— Пожалуйста. У меня нет денег. Просто позвольте мне увидеться с ней. Завтра я вернусь с дядей. Я принесу тебе «обед» и… — сказал Эстебан.

— Нет денег — нет madre, — и охранник прогнал его прочь.

Подошла очередь следующего. Эстебан смотрел, как женщина что-то тайно передала охраннику. Совершенно точно, все знали о правиле. Эстебан вспомнил о большой пачке денег, которую Виктор отдал Фернандо.

Вернувшись домой, он наткнулся на Фернандо, который уже вырубился в луже из собственной слюны.

— Фернандо, — он пытался поднять его, это было бессмысленно. Он нашел только пару монет в его куртке, видимо Фернандо пропил все деньги, которые имел.

— Нет, нет, нет! — Эстебану хотелось разрезать его, чтобы вырвать эти триста пятьдесят песо из его черной, пропитанной ликером печени. Он обыскал весь дом, но ничего не нашел, даже банки фасоли, которую он смог бы продать за приличные деньги.

У Эстебана не было другого выхода, кроме как обратиться к единственному человеку, который мог бы помочь ему — к Уоррену Седжвику.

«Присмотри за этим», — сказал бы он Виктору, как тогда, когда Эстебан выбил зуб Гидиоту.

Эстебан был уверен, что Уоррен вмешался, если бы знал, какое наказание дал ему Виктор, и был уверен, что вмешается, если узнает, как Виктор «присматривает» за МаМаЛу. Он верил, что отец Скай был честным человеком. Он пытался защитить МаМаЛу от Эль-Чарро, человека, лица которого он никогда не видел. Уоррен посылал деньги, много денег, чтобы об Эстебане заботились, пусть он и не знал, что Фернандо был грязным, гнилым алкоголиком. Эстебан был уверен, что если бы Уоррен узнал, то освободил бы МаМаЛу из Вальдеморо.

Дорога от дома Фернандо до Паза-дель-Мар, в Каса Палома, занимала тридцать минут. Эстебан бежал всю дорогу, его ступни все были в порезах от маленьких зазубренных камней, которыми была усыпана дорога сквозь джунгли, но его вела надежда. Он бежал сквозь густую листву, прикрывая лицо руками от хлещущих веток, пока деревья, наконец, не расступились, и Эстебан не увидел перед собой ворота Каса Палома.

Он застал Уоррена и Скай садящимися в их серебристый Пежо. Водитель выезжал с объездной дороги. Когда появился Эстебан, только-только открылись кованые железные ворота.

— Подождите! — он побежал за автомобилем, по грязной дороге, которая вела из Каса Палома. Колеса оставляли облака пыли позади. Легкие Эстебана наполнились сухой мелкой пылью.

— Скай! — закричал он.

Она обернулась и посмотрела на него сквозь облако песка и пыли.

— Стойте! Скай! — он замахал, остановившись от острой боли, резанувшей его в бок. Он согнулся, чтобы облегчить ее хоть немного.

Скай отвернулась, и машина поехала дальше по дороге.

— Скай, — прохрипел он, падая на колени.

Капли пота падали с его бровей и смешивались с землей.

Эстебан не понимал, почему Скай не попросила своего отца остановиться. Он не видел ее с той ночи, когда МаМаЛу забрали. Спрашивала ли она, где он? Скучала ли она по нему?

У Скай должна была быть причина, и когда они вернутся, она расскажет ему. Эстебан решил подождать. Чем раньше он поговорит с Уорреном о МаМаЛу, тем раньше он заберет ее.

Эстебан вернулся обратно к воротам. Он видел, как Виктор закрывал их цепями и замком. Виктор.

Он ответственен за это. Он отправил МаМаЛу в тюрьму. Гнев и ненависть Эстебана закипели с двойной силой. Он забыл, что он всего лишь двенадцатилетний мальчик, и идет против наемного охранника. Он забыл, что даже Блонди и Брюс Ли не связывались с такими мешками дерьма. Он забыл все, кроме того, что Виктор был причиной тому, что МаМаЛу сейчас в Вальдеморо.

— Виктор! — у Эстебана было преимущество в неожиданном нападении, и он практиковал высокие удары ногами и руками в течение нескольких месяцев. Он нацелился прямо в торс Виктора.

— Гребаный выродок, ты спятил? — Виктор отшатнулся, и цепь лязгнула по створке ворот. — Я думал, что тебе велено оставаться у Фернандо. Ты должен научиться слушать! — он обошел Эстебана.

Борьба была недолгой. Эстебан закрыл глаза, когда почувствовал удары по спине и груди. Когда он упал на землю, Виктор пнул его в живот.

— Иди домой, маленькое дерьмо, — сказал он.

Но Эстебан покачал головой, прижимая к животу руки.

— Я не уйду, пока не поговорю с сеньором Седжвиком.

— Ты думаешь, ему не насрать на тебя? Ты думаешь, что он вернет МаМаЛу обратно? — Виктор засмеялся. — Жалкий, наивный бастард. Ты нужен этим богатым гринго, как вчерашняя газета.

— Неправда! — лицо Эстебана было покрыто грязь, и когда он вытирал слезы, они оставляли коричневые следы у него на щеках. — Скай мой друг.

— Действительно? — Виктор покачал головой в притворном сожалении. — Скажи мне, твой друг попрощался с тобой? Сказала ли она, что уезжает и никогда не вернется?