Некоторые вроде бы и подходят по соотношению цена-качество. Но совершенно не понятно, как среди них выбрать тех, кому можно доверить проект. Я ведь не технический специалист, я – менеджер.

Ближе к вечеру позвонил Мэтт. Он договорился с Энистон и Швиммером (почти все «друзья» в сборе), рассказал о проекте Бандерасу, Бон Джови и Камерон Диас…

– Ты ведь уже запустил проект? Когда планируешь привлечь свой миллион пользователей? – поинтересовался он.

Вопрос в точку. Для него – «когда», для меня – «как»? Как привлечь пользователей на сайт, если нет даже людей, которые будут над ним работать?!

В голове вертелась только одна мысль: «Пора идти ва-банк».

Может, это и станет самым неразумным поступком в моей жизни, но здесь, в Америке, говорят: «get rich or die trying». Такова американская мечта. Так и нужно действовать, если хочешь вырваться из крысиных бегов.

Я открыл старый почтовый ящик, нашел адрес Наташи из той веб-студии, в которой мы должны были делать Whn.tv, и написал ей письмо.

26.07.2012

Что с ними случилось после того, как я уехал?! Прошло не так уж много времени, но кто знает. Может быть, Александр взял их в рабство и заставил под страхом смерти делать проект, установив круглосуточную слежку или вообще закрыв на секретной базе где-нибудь в Сибири? К тому же я поступил некрасиво. Сбежал, не предупредив, не оставив никакой информации. Да, у меня не было выбора. Однако им это неизвестно. И потому они вправе считать меня безответственным придурком. Они могут либо ненавидеть меня, либо… Скорее всего, они только и могут, что ненавидеть меня. В таком случае ждать помощи бесполезно. И все же я решил попробовать.

Ответ Наташи озадачил.

«Привет! Куда ты пропал? С тобой все хорошо? Мы решили, что случилось что-то серьезное. Ты заплатил, а потом так неожиданно исчез. Поэтому проект мы поставили на холд. Но, если нужно, мы можем сейчас в ускоренном темпе за него взяться».

Странно. Неужели к ним не обращались люди Александра?! Или это письмо Наташа написала под диктовку?! На Балканах они потеряли мой след, а здесь (какое счастье!) я объявился. Теперь они захотят узнать, где я нахожусь, и через несколько дней здесь появятся ребята в штатском.

«С вами больше никто не связывался по Whn.tv?».

«Нет. В том-то и дело. Мы звонили тебе, звонили Петру. Тишина. Что у вас случилось, ребята?!».

Мы переписывались некоторое время, а затем я предложил устроить скайп-колл. Если за ними действительно следят, возможно, так Наташе будет проще сообщить мне об этом, дать какой-то сигнал, предупредить.

Сигнала не было. За спиной стена их офиса, рядом ее партнер Ярослав. У них все хорошо, и ни о каком Александре они и слыхом не слыхивали…

– Ребята, мы можем считать те деньги предоплатой за другой проект? Он проще, поэтому должен стоить дешевле.

– Что за проект?

– Социальная сеть.

– Рассказывай. По деньгам договоримся.

27.07.2012

В почте я обнаружил с десяток писем от Маши. Их тон менялся от месяца к месяцу. В марте она обвиняла. В апреле – оскорбляла и угрожала. В мае – просила прощения и говорила, что любит. В июне – снова осыпала ругательствами. Последнее письмо было от 20 июля…

«Ты так и не ответил ни на одно из моих писем. Это значит, что ты либо мертв, либо так сильно ненавидишь меня. Что ж, прощай. Как жаль, что нам не суждено быть вместе».

29.07.2012

Разработка портала началась. Самое время подумать о продвижении. О том, как привлечь миллион пользователей. Первый миллион.

Думаю, с этим не должно быть особых проблем. Через пару недель на сайте соберется вся голливудская тусовка: пару сотен самых известных актеров и звезд шоу-бизнеса. Своеобразный «Оскар» онлайн. С той лишь разницей, что здесь следить за жизнью звезд или оказаться рядом с ними можно будет в любое время дня и ночи, каждый день. А что может быть лучше для СМИ?!

Tobefamous – своеобразный симбиоз социальной сети для известных личностей и медиа в категории life style: персональные страницы, на которых будет размещаться информация из первых уст; темы для общения, задаваемые редакцией или одним из участников сообщества, в которых могут принимать участие все желающие; возможности «дружить», подписываться на обновления и следить за кумирами.

Скажем, Эштон Катчер захочет обсудить тему брака с женщинами постарше. Допустим, он считает, что если дама годится тебе в матери, это еще не повод с ней не спать. Он заводит тему, пишет сообщение – короткое, лаконичное, и отправляет приглашения поучаствовать в обсуждении своим друзьям: Деми Мур, Брюсу Уиллису, Хью Джекмену. Деми и Хью его поддерживают, а вот Брюс не разделяет вкусов парня и добавляет к обсуждению своих приятелей – Сталлоне и Шварценеггера. Последний заявляет, что женщина должна быть минимум на десять лет младше мужчины, тем самым задев взгляды Сары Джессики Паркер, которая также заглянула в тему…

Если концепция сработает, то обзором таких обсуждений будут начинаться вечерние выпуски новостей, а желтая пресса станет вырывать из контекста цитаты для заголовков.

Но самое главное, что «простые смертные» тоже смогут поучаствовать в этом обсуждении, более того – начать свое и пригласить в него и Эштона Катчера, и Брюса Уиллиса, и Сильвестра Сталлоне. Не факт, что те откликнутся, но как минимум узнают о том, что думает среднестатистический Боб, у которого нашлось $10 в месяц, чтобы заплатить за участие в проекте. А не об этом ли мечтает среднестатистический Боб?

02.08.2012

Мэтт предложил устроить «роад-шоу». Встретиться с продюсерами, агентами, студиями, поучаствовать в вечерних эфирах и как следует презентовать проект.

– Начало сентября – отличное время для запуска проекта. Ты успеешь?

– Очень постараюсь.

– Нужно успеть. Знаешь, в октябре будет уже не так эффектно.

Вечер закончился скайп-коллом с Россией.

– Ярослав, как там дела?

– Все хорошо… Планируем архитектуру проекта.

– А когда начнете код писать?

– Сначала нужно все продумать, ты же понимаешь. Проект, может, и не очень сложный, но в нем много взаимосвязей. К тому же ты хотел, чтобы он масштабировался. Это необходимо учесть. Думаю, через неделю-полторы приступим к коду.

03.08.2012

Спал я неспокойно. Мне снился Эштон Катчер, который пытался зарегистрироваться на портале. Регистрация глючила. Рядом сидела Дэми Мур и жаловалась на расплывшуюся верстку страниц. А Брюс Уиллис матерился оттого, что не мог отправить сообщение – система все время выдавала ошибку.

В голове строились блок-схемы и графики. Устанавливались связи между пользователями с различными уровнями.

Ближе к утру я увидел данные по нагрузке на сервера. Миллион пользователей обеспечили 99 % загрузку серверных мощностей. Мелькнула мысль: «А вот о серверах-то я и не подумал».

Проснувшись, я первым делом позвонил Ярославу.

– Еще не спите?

– Как раз собираемся.

– Знаешь, у меня есть идея.

– Какая?

– Вам срочно нужно приехать в Лос-Анджелес. Всей командой.

– Когда?

– Желательно уже завтра.

05.08.2012

Скорость создания веб-проектов зависит от двух факторов: квалификации разработчиков и мотивации разработчиков. Когда вы заказываете сайт в студии, например у Артемия Лебедева, менеджер предоставляет вам тайминг, в котором учтена средняя квалификация и низкая мотивация. Именно поэтому на корпоративный сайт закладывают от двух до четырех месяцев, а более сложный продукт потянет на полгода.

На самом деле все знают, что, обладая нужными знаниями, любой проект можно запустить за месяц. Всего месяц. Если спать по три часа в сутки.

– Мы должны выпустить бета-версию в начале сентября, – сообщил я, встречая Ярослава, Гришу, Федора, Юру и Наташу в аэропорту.

– Слишком мало времени! – запротестовал Ярослав.

– Других вариантов нет. Или в сентябре… или никогда, – я понизил голос. – Бюджет на разработку – миллион.

Ребята посмотрели на меня, переглянулись.

– Сентябрь?

– Да.

– Нужна большая квартира, где мы будем жить и работать одновременно. И регулярная доставка еды, – сказала Наташа.

Я кивнул, взял ее под руку и, пока остальные загружались в такси, отвел немного в сторону.

– Наташа, по поводу той предоплаты, которую я сделал раньше… Мы можем зачесть ее в этот проект? У вас есть деньги? Потому что у меня сейчас нет – все уже вложено, ждем инвестиции. И за жилье я заплатить не смогу.

– Хорошо, – ответила она без колебаний, – конечно, можем. Ты только найди подходящее место, мы же здесь ничего не знаем.

Дружба – еще один важный фактор при создании стартапов. Не стоит строить бизнес с друзьями, но подружиться с коллегами и партнерами нужно обязательно. Небольшие группы талантливых программистов, объединенных внутренними связями и внешней идеей, могут создавать проекты, изменяющие мир.

На самом деле именно они и создают. Ни одна крупная корпорация не способна создать что-то по-настоящему гениальное. Прогресс движут гении-одиночки. Если ты знаешь таких и можешь привлечь для совместной работы – тебе повезло.

Мне повезло.

8.08.2012

Третьи сутки хакатона. Двенадцать часов на сон. Шестьдесят часов на работу. Много кофе. Немного энергетиков. Большой флипчарт, изрисованные двадцать пять листов. Пустые коробки от пиццы. Шесть ноутбуков за одним большим столом, объединенные в сеть, и локальный сервер разработки. Первые несколько тысяч строчек кода. Звонки дизайнеру и просьбы дорисовать, переделать, освежить.

Все уже знают, что мы создаем не просто новый продукт. Мы создаем новый мир. Это подход Стива Джобса. Это правильный подход.

Мэтт, который заезжал ненадолго сегодня утром, впечатлен. Он не лукавит – в проекте и его выгода.

Ведь именно ради выгоды все и работают. Ради денег. Бескорыстные цели – лишь прикрытие для истинного желания. Каждый хочет быть богатым.

Взять, например, меня. Скрываться от российских спецслужб, вернуться к Еве до того, как она родит, и обеспечить будущее ребенку, найти укромное местечко и написать роман… Все это требует денег. Ради этого и работаю.

И знаете, что круто? В наше время у таких, как я, есть реальная возможность сколотить состояние. Когда-то основными классами, которые двигали прогресс, были ученые и промышленники. Первые что-то изобретали, вторые – что-то производили: занимали у банкиров, чтобы строить заводы, и нанимали ученых, чтобы совершенствовать продукцию, внедряя изобретения.

Но в конце двадцатого века простые студенты «сделали» и тех, и других. Они создали нечто такое, в чем банкиры сразу заприметили огромные прибыли (а их чутье редко подводит), и всего через пару десятилетий это на самом деле стало приносить миллиарды.

Персональный компьютер, мобильный телефон, глобальная поисковая система, социальная сеть, объединяющая сотни миллионов человек. Когда я родился, всего этого не было, а я ведь не так стар.

Но, что еще круче, виртуальный мир такой же безграничный, как и реальный. С той лишь разницей, что полететь к другим планетами пока не удалось никому, а создать новый проект в Интернет под силу даже школьнику.

20.08.2012

Сто пятьдесят тысяч строчек кода. На флип-чарте закончились чистые листы. Покупать новые нет времени. Горы пустых коробок из-под пиццы и китайской еды пылятся в углу. Очень много кофе, очень много энергетиков.

На первый взгляд наш проект довольно прост. Регистрируешься, получаешь собственную страницу, добавляешь туда тексты, изображения, видео или музыку. Другие пользователи могут оценивать их. Чем выше рейтинг, тем выше шансы у произведения выйти в топ, а у автора – попасть на главную страницу категории или сайта.

Здесь-то и начинается самое интересное. В Tobefamous не будет возможности «дружить».

Друзей можно будет пригласить из других социальных сетей: Facebook, Twitter, Google Plus и даже LinkedIn. Участники системы смогут отправлять друг другу сообщения. На этом коммуникативная функция заканчивается.

Основная идеология проекта строится вокруг того, что создают авторы. Мы разработали сложный механизм поиска. С одной стороны, он позволяет пользователям найти то, что наиболее им интересно. С другой – дает возможность создателям таргетировать свои произведения по интересам, географии, социально-демографическим характеристикам. Другими словами – сделать так, чтобы их увидели те, кому они могут быть наиболее интересны.

Думаю, этот сервис может решить проблему, которая возникла после того, как социальные сети прочно вошли в нашу жизнь. Знаете, когда у тебя вроде бы и много «френдов» и «фолловеров», но никто тебя не слышит и не видит (не лайкает, не шерит и не ретвитит).

Ведь для многих и многих пользователей жизнь в сети – это история одиночества и десоциализации. Воплощение горькой правды жизни. Мы все реже общаемся «в реале», а в онлайне можем лишь молча наблюдать за теми людьми, жизнь которых намного интереснее наших.