- Значит так. Я даю вам месяц отпуска за счет фирмы, отдохнете и заодно и обдумаете мои слова.

- А как же работа?

- Если я даю отпуск, Мария Владимировна, не стоит возражать.

Ага, Арбайтен унд Орднунг! Орднунг унд Арбайтен! Маша едва сдержалась, чтобы не закатить глаза.

То что, для нее делал, было исключительно, тут просто не найти границ благодарности. Но как, в какой форме...

- Спасибо, Отто Маркович, - проговорила Маша, поднимаясь из кресла.

И уже поворачивалась к двери, полагая, что на сегодня это непростой разговор окончен, когда услышала:

- Подождите, я еще не все сказал.

глава 39



Не все сказал?

Маша замерла на полушаге. Обернулась, как-то странно и тревожно это вдруг отдалось в сознании. Ее начальник уже сидел за своим рабочим столом, руки сцеплены в замок. Прочистил горло и выдал:

- Я бы предпочел, чтобы вы сегодня же переехали о мне, Мария Владимировна. Мне так будет спокойнее.

Что?! Ему будет спокойнее? А ей? Она ведь еще не озвучила даже намерения обдумать его предложение. Как-то это было слишком. Нахрапом!

Маша нахмурилась, а он продолжал, глядя куда-то в угол:

- Обещаю, что не прикоснусь вас и пальцем, мы даже можем не видеться, у меня достаточно большая квартира.

Он опять заступал ее границы. Это было допустимо на работе, но не в личной жизни. Неужели это из-за того, что она позволила себе быть с ним откровенной?

- Благодарю вас, Отто Маркович. Но об этом не может быть и речи. Не стоит обо мне беспокоиться, я вполне в состоянии позаботиться о себе сама.

Кивнула ему и повернулась, чтобы уйти. Нагнал.

- Подождите!

- Зря я вам все рассказала, - с досадой проговорила Маша, глядя на удерживавшую ее руку.

Отдернулся, словно обжегшись, и застыл, пристально глядя ей в глаза. Потом шумно выдохнул и сказал:

- Ты не понимаешь опасности, Маша. Но... - тут он покачал головой и усмехнулся. - Браво, стальная королева. Браво! Ладно, идите домой, Мария Владимировна. Увидимся завтра.

Стальная королева? Нет, серьезно? Вот может же, когда хочет...

Откровенно говоря, Маша здорово рассердилась, а этот внезапный комплимент ее просто обескуражил. И потому вместо того чтобы испепелять Отто Марковича взглядом, как она собиралась сначала, Маша не сдержала улыбку.

Все-таки, что ни говори, а эмоциональная встряска здорово поднимает настроение.

***

Мария ушла, а он озабоченно нахмурился. Звонок Вольского старшего основательно спутал карты. Отто Маркович осознавал, что разнервничался и перегнул палку.

Но ей может грозить опасность, и ведь не объяснишь. Не хотелось пугать девушку, превращать ее жизнь в кошмар. Значит, придется действовать по своим каналам. Хоть это и... Он недовольно цыкнул.

Потянулся к смартфону, задумчиво постучал трубкой по ладони, а потом набрал номер Натана Вальдмана.

***

В жизни Андрея Вольского так много переменилось за последние пару дней, как будто песочные часы его судьбы враз перевернулись. Наверное, иначе и не могло быть, он слишком долго томился, подавляя себя. Копилось напряжение, песок терпения высыпался и высыпался, растворяясь в душе ядом разочарования. А теперь он разом оборвал путы, словно свежего воздуха глотнул после трех с половиной лет удушья.

Но внезапные перемены оказались не столь радужными, как ему того хотелось. Андрей опять просчитался в главном. И теперь, если бы  не помощь, так просто и без условий предложенная отцом, он просто не знал, как разорваться.

Удивительно, но после стольких лет молчания говорить с отцом оказалось неожиданно просто. Подумать только, Андрей с детства копил зло, лелеял обиду, а отец развеял все это одной фразой:

- Теперь понимаешь, сын, каково это, с одной бабой жить, а любить другую?

Он смотрел в глаза отца и видел себя. Жить с нелюбимой, да еще если она душит тебя, невозможно. Увидев понимание в его взгляде, отец кивнул. Сказал просто:

- О том, почему я ушел от твоей матери, рассказывать не стану. Захочет, сама скажет тебе правду. А не захочет, значит, так тому и быть.

Слова засели занозой в сознании Андрея, и как-то сами собой начали складываться кусочки мозаики. Оттенки чувств, скрывавшиеся в обвинениях матери, всегдашняя недосказанность, которую он принимал на веру. Во взрослой жизни все гораздо сложнее, чем когда-то казалось ребенку, теперь он знал об этом не понаслышке.

Отец предложил помощь. Конечно, с его возможностями посчитаться с Дудиновым, было куда проще, но Андрею надо было доказать прежде всего самому себе, что он тоже чего-то стоит. Поэтому он просил только присмотреть за...

- За этой девушкой, Марией Вайс? - договорил за него отец. - Судя по тому, как прошла ваша встреча, ты крупно перед ней облажался?

Крупно. Не то слово. Так крупно, что теперь не знал, как расхлебаться. Да еще и угрозу на нее навлек.

- Так ты сможешь обеспечить ее безопасность тут, пока я разберусь со своими делами там?

- Конечно, сын. И... за мать можешь не беспокоиться, с ней все будет в порядке.

Андрей удивленно взглянул на отца, а тот поморщился, отводя глаза и провел ладонью по столу:

- Всегда за ней присматривал. И за тобой тоже.

А потом усмехнулся, махнул рукой:

- Ладно, иди, занимайся. Каждый мужик должен найти бабу по себе и выиграть свою войну. Вернешься, переговорим.

***

Поддержкой отца заручился, можно было лететь обратно, тем более что ему тут уже телефон оборвали. Но, прежде чем ринуться в бой, Андрей хотел увидеться с той, ради которой он теперь шел по своим следам обратно, перелопачивая кучи дерьма.

Адрес Марии Вайс раздобыть оказалось непросто, если бы не ресурс отца, неизвестно, как бы выкручивался. И вообще это непривычное ощущение, что у него теперь есть «спина», оно согревало. До вылета оставалось еще несколько часов, Андрей поехал к Маше.

Они нехорошо расстались, надо было... Признаться, что опять вел себя как идиот и все испортил? Сказать спасибо, что помирила его с отцом? Благословение получить?

Он и сам не знал.

глава 40



Это выходя из кабинета Отто Марковича Маша чувствовала прилив энергии, и даже настроение ушло в плюс, а по дороге домой, все нахлынуло снова. Настолько резко, что она даже не смогла ехать дальше, свернула к обочине и остановилась. Наплыв эмоций как удар.

Несколько секунд, а может, минуту, сидела, закрыв глаза. Стараясь глубоко дышать, чтобы подавить душившее ее ощущение неправильности. Что творится с ее жизнью?

Что творится с ее жизнью опять?!

Глубокий вдох, медленно выдохнуть через рот. Еще и еще раз. Удержать контроль над собой, иначе она расползется как истлевшая ветошь. И ничего от Марии Вайс не останется.

Но чтобы удержать тот стержень, который помогал ей жить все эти годы, придется заглянуть в себя.

Медленно открыла глаза. Медленно повернула ключ в зажигании и не спеша вырулила на полосу. Гнать, юлить в пробке, где все норовят подрезать или проскочить раньше тебя, сейчас нельзя, голова другим занята.

Не спеша ползла, прижавшись вправо, прокручивала в голове дневные воспоминания, пыталась как-то все соединить, связать. Но как бы ей ни хотелось, не связывалось. Выходили две параллельные системы, и ни в одной из них не находила она своего места.

Замуж за дражайшего шефа? Будет крепкая семья, дети, двое, она их даже видела, мальчика и девочку, как и всю остальную жизнь до самой старости. Все хорошо, ровно.

Только обрадоваться не получалось. Потому что не заслужил этот мужчина взамен своих чувств (если они, конечно, живут в его арийской груди) получить от нее прохладное сердце. Уважать - да, но сможет ли она полюбить его, сделать счастливым? А иначе принять его предложение было бы бесчестно.

- Неужели все упирается в проклятую постель?! - противился, приводил доводы рассудок. - Подумай хорошенько, ведь такими предложениями не разбрасываются!

Она и думала. О том, что придется ложиться с дражайшим шефом в постель, он ведь не имел в виду фиктивный брак.

Однако при мысли о постели совсем другое лезло в голову.

Картины безумные, жаркие. До озноба горячие, у нее от этих образов до сих пор прикрывались глаза и быстрее бежала кровь. Как это унизительно!!!

Но подсознанию было плевать на все блоки, которые пытался выставить рассудок.

Оно как оголодавший хищник жрало воспоминания.

А ведь Маша уже смирилась, думала навсегда избавилась от своей дурацкой позорной чувственности. Казалось, тогда Андрей своими словами выжег в ней что-то, стер, уничтожил. Свыклась с мыслью, что, возможно, она так и останется одинокой, потому что не сможет быть ни с кем, ничего не чувствует. Так даже лучше.

И как же ужасно было сознавать, что стоило этому гаду появиться, ей снова покоя нет!

Кошмар какой-то. Замкнутый круг.

***

Незаметно подъехала к дому, припарковалась, уже собиралась выйти из машины, зазвонил смартфон. Потянулась, вытащила гаджет из сумочки - номер был иногородний, осторожно ответила:

- Да.

- Радуешься?

- Что? - не поняла Маша, узнав в трубке голос подруги. - Аня, ты, что ли?!

Спустя три с лишним года полного молчания, это было неожиданно, мягко говоря.

- Узнала все-таки, - голос Ани показался ей странным, тихий, непонятное удовлетворение.

- Конечно, узнала, рада тебя слышать, - проговорила Маша.

Аня язвительно рассмеялась, а у Маши неприятно засосало под ложечкой.

- С тобой все хорошо? - спросила она.

- Будет все хорошо, если ты перестанешь липнуть к моему мужу, - с нажимом проговорила та.

Это после того как она три с лишним года назад вообще исчезла из их жизни?!

- О чем ты говоришь сейчас?

- О том, что всегда встревала между нами. С самого первого дня. Ты и в постель к нему влезла тогда, на третьем курсе, только для того, чтобы отнять его у меня! Но только не помогло, он все равно на тебе не женился. Попользовался и бросил! Он тебя никогда не уважал!

Машу словно кипятком ошпарило, а потом залило холодом от обиды и стыда. Аня что-то еще кричала в трубку, она не стала слушать.

- Мне нет дела до твоего мужа, - глухо проговорила Маша и прервала разговор.

Бросила смартфон на сидение, как ядовитую жабу, а ее всю трясет. В груди колючий ком, и не сглотнуть, не продышаться. Накрыло с головой.

Отмыться от всего этого, отодрать вместе с кожей!

Забыть, раз и навсегда!

Наконец собрала себя в кулак, вышла. До подъезда дойти, потом на лифте, войти в дом и закрыться от всего мира. Закрыться, заткнуть уши и глаза, не видеть никого, не слышать...

Рядом взвизгнули тормоза, хлопнула дверь автомобиля. Такого в их тихом дворе обычно не бывало, Маша инстинктивно шарахнулась и взглянула в ту сторону. И тут же отвернулась.

Андрей. Из машины вышел и к ней.

- Маша...

Это было уже слишком! Что они все себе позволяют, лезут в ее жизнь как хотят!

- Маша, постой. Прошу, выслушай меня...

А ей так холодно стало, так противно от всего этого...

- Нам не о чем разговаривать, Андрей. Возвращайся к жене и будь счастлив.

Он замер, а глаза такие, как будто она его ножом ударила. Но Маше уже было все равно, повернулась и ушла.

***

Все правильно.

Смотрел ей вслед и понимал, что правильно все. Что не дадут ему за здорово живешь второй шанс. Обоср*лся дважды.

И ехать надо, в аэропорт только только успеет по пробкам. А сердце за ней рвалось. Догнать, объяснить, чтобы поверила...

- Андрей Александрович, времени в обрез осталось, - негромко позвал водитель отца, куривший у двери.

- Иду. - ответил Андрей и пошел к машине.

Часть 2. Глава 41




- Я ненавижу мужа своего!

- Ну, так уйди скорее от него.

- Уйти, конечно, просто. Но тогда

Он сразу будет счастлив. Никогда!

(Эдуард Асадов)

Звонок заклятой подруге отнял у Ани много сил. Ее снова трясло в истерике, да так что мать испугалась и ей вкололи успокоительное. А после этого она лежала отвернувшись к стене и бессмысленно рассматривала разводы волосяных трещин в штукатурке.