- Игорь, я тебя очень прошу, не надо. Поверь мне.

Легче танк остановить.

Игорь узнал, что хотел и пошел в крыло, где учились архитекторы, а Лёня, увидев вошедшего в аудиторию расстроенного Кубика, спросил:

- Чего?

- Он не знает, во что вляпывается, - Рубен был зол, - И ведь не переубедишь.

К ним подтянулся Сергей. На вопросительные взгляды Рубик невесело заметил:

- Сучилища она редкостная. Не хочу распространяться. А ему хоть кол на голове теши... Идиот.

***

После занятий Игорь, как и обещал, пошел провожать домой злющую Ирку. Всю дорогу она молчала, но не стоило ее недооценивать, она хорошо подготовилась. Около троллейбусной остановки их ждало четверо парней. Короче, его как следует отделали и сказали, что если он еще раз тут появится, то пусть пеняет на себя. Ирка все это время удовлетворенно улыбалась. Игорь вытер кровь с лица, ласково улыбнулся девушке и сказал:

- Завтра в то же время.

Потом кивнул пацанам на прощание и, прихрамывая, ушел. Она смотрела ему вслед с неприязнью, смешанной с невольным восхищением.

Когда на следующий день Игорь появился в институте с фейсом сине-фиолетового цвета, ребята мгновенно стянулись к нему, узнать, в чем дело.

- Аааа, уймитесь, слегка приласкали меня ее псы, ничего, жить буду.

Игоря было не своротить с того пути, что он себе наметил. Рубик вздохнул и сказал:

- Шансов нет, гуру ты хренов, мы пойдем с тобой.

- Отвалите, я должен сам.

- Ну конечно ты сам. Мы просто полюбуемся, как они из тебя фаршмак будут делать. Мы такое зрелище не пропустим.

Ребята заржали, но все трое знали, что дело совсем не шуточное. Не оставят они его одного. Лёнька был единственный, кто принял выбор Игоря без вопросов и комментариев. Серега отмалчивался. Зато Рубену было что порассказать, но он надеялся, что может, еще 'рассосется'. Как же.

Очевидно, Ира не надеялась, что после вчерашнего Игорь оставит ее в покое, и давешняя четверка встречала ее снова. Но на этот раз Игорь был не один. Трое друзей, следовавшие за ним и его пассией в отдалении, теперь подтянулись. Силы были равны, но Иркины дружки на сей раз пришли с цепями. Игорь вышел вперед, сказав своим:

- Я сам, не вмешивайтесь, пацаны.

Сергей засучил рукава, выставляя напоказ свои огроменные кулачищи, встал за его спиной и елейным голосом ласково провещал:

- Мальчики, цепочки ваши сложили. И подходите по одному, как положено, а не как суки, скопом. А не то, я вам лично все зубки и ребрышки пересчитаю, и цепочки ваши ко лбу прибью.

Лёня и Рубик встали рядом. Чисто мушкетеры, один за всех и все за одного.

Игорек дрался со всеми по очереди, и всех побил. А Ирка смотрела на это уже с видимым удовольствием. Под конец, перед тем как уйти, она одарила его заинтересованным взглядом, а на ставшее уже привычным:

- Завтра в то же время. - Ответила кривой, но все-таки одобрительной ухмылкой.

Место он застолбил.

***

Будущему тестю Игорь понравился, теща... Теща тоже была довольна.

***

Рубен пытался друга отговаривать, выдал, наконец, страшную тайну, про то, как он помогал Ирке пару раз. Через общих знакомых она узнала, что у Рубена двоюродная тетка гинеколог, просила посодействовать, чтобы та ее приняла. Посодействовал. Потом Игорева невеста ходила к ней на аборты. На это все Игорь, хлопнув ладонью по столу, отрезал:

- Мне все равно. Меня не волнует, что было раньше. Я начинаю с ней жить сейчас. И все у нас будет хорошо.

Кубик покачал головой. А Игорь глянул на него и сказал:

- Я в нее верю.

***

Поженились они быстро, на летнюю практику в Ригу Игорь поехал уже с молодой женой. Практика проходила на знаменитом на весь союз радиозаводе ВЭФ.

В Риге Игорь с Иркой жил у знакомых, Серега Печенег снимал хату вместе с пятью другими такими же охламонами, а Лёня с Рубиком сначала снимали двухкомнатную квартиру (Рубен не мог проживать в казарменных условиях), а когда деньги кончились, жили в сарайчике в каких-то жутких трущобах на окраине. Чем вызывали массу насмешек со стороны остальных.

Эту практику они потом вспоминала всю жизнь.

У Игоря то время ассоциировалось с медовым месяцем, Серега отрывался по полной, каждый день новые бабы, Лёня просто балдел, А вот Рубик... В его жизни наступил перелом, на ВЭФе Рубик познакомился с девушкой. Ребята честно завидовали и поражались, как ему удалось ее очаровать. А он просто влюбился, отчего, видимо, его природное красноречие и обаяние усилилось в разы. Это, конечно, шутки, а парень-то влюбился по-настоящему.

Лена была красавица. Нет, не так, это была настоящая красавица, стопроцентный тип славянской красоты, перед которым не устоит ни один мужик. Лёня вздыхал, но... Он бы никогда не посмел перейти другу дорогу. Когда они уезжали, Рубик просил Лену приехать, познакомить ее с родителями. Он серьезно хотел жениться. Лена приехала. Мама с папой посмотрели. И не разрешили.

Рубик нажрался в хлам и неделю не появлялся, прятался от всех у Лёньки. Лёня все понял без слов, он проводил Лену и просил не думать о них плохо. О Рубене. Если это возможно.

Лена уехала.

Бедняга Рубик подчинился, но так и не простил своей семье, что не дали ему жениться по любви. Потом это угнетало его всю жизнь. То, что он ничего не сделал, чтобы хоть как-то защитить свое право на счастье, что остался трусом и подлецом в глазах любимой женщины. Но он, конечно, оклемался.

Просто Рубен на всю оставшуюся жизнь запомнил, каким беспомощным и жалким дерьмом он себя ощущал, как разваливался, расползался на ошметки от чувства вины и потери. Вместе с Леной из его жизни ушла беззаботная, чистая юность. Он имел двойственное душевное устройство, и в зависимости, так сказать, от среды обитания показывал себя различно. В его душе было много чистоты и романтизма, но и циничного прагматизма было тоже навалом. Теперь этот кусок души, где он мог быть поэтом, просто стал рудиментарным, а место в сердце, которое у мужика отведено под любовь к женщине, отныне было наглухо запаяно.


Глава 3.



До начала занятий оставалось меньше месяца. Серега Печенег уехал в стройотряд, он делал это каждое лето, неплохо зарабатывал. Лёнька как-то съездил с ним один раз, зарёкся, у него от той воды посыпались зубы и волосы, так что Лёнька подрядился на стройку, подзаработать малость деньжат. Рубена забрала в Сочи старшая сестра, нагуливать вес и разгонять тоску. А Игорь взял свою валькирию и повез ее в Витебскую область, в деревню к деду.

Три недели в деревне были самым лучшим временем в его жизни.

В славный город Ригу они с Иркой приехали уже беременные, но та на удивление легко переносила тяготы своего положения, и лето удалось. Дед Игорька жил бобылем, молодым он уступил хату, сам спал в маленьком летнем флигельке. Игорь будил ее по утрам, принося завтрак в постель, потом они брали велосипеды и уходили в поле или в лес. Готовил и стирал Игорь тоже только сам. Когда он впервые постирал ее нижнее белье, Ирка остолбенела, на ее изумление он ответил просто:

- Теперь ты моя, что хочу, то и буду с тобой делать.

Он обращался с ней как с бесценной хрупкой вазой, ему доставляло несказанное удовольствие баловать жену и носить на руках. Игорь никогда не говорил ей о своей любви, но он кричал о ней каждым взглядом и действием.

Он обожал в ней все. Дерзкий взгляд, точеную фигурку, крохотные пальчики на изящных, целиком помещавшихся в его ладонь, узких стопах, пушистые пепельные волосы, аккуратные круглые грудки с нежными сосочками. И запах. Как же она пахла... Он просто пьянел. Он готов был вылизывать свою валькирию с головы с головы до пят, как кошка новорожденного котенка, он любовался ею, когда она засыпала, и когда просыпалась, розовая со сна, когда ела, мылась, ехала на велосипеде. Она смеялась над ним, Ирка всегда над ним смеялась...

Тогда ему казалось, что счастье будет бесконечным.

Но три недели закончились, пора было возвращаться.

Еще перед свадьбой Игорь снял маленькую квартирку, в которой они начали свою семейную жизнь. Ира не захотела жить с его родителями, они со свекровью как-то сразу не понравились друг другу. Он подумал, что так будет лучше, молодым, наверное, все-таки лучше жить отдельно.

***

Наконец настал первый учебный день. Ире было еще учиться, а для парней этот год был дипломный. Игорь провел жену, и отправился к себе на факультет. Лёнька и Рубик были на месте, когда он подошел. На вопросы друзей о его семейной жизни Игорь загадочно улыбнулся и изобразил огромное пузо. Те с воплями накинулись его тискать, лохматить и поздравлять. Как раз в этот момент появился злой как черт Серега. На законный вопрос, что с ним такое, он ответил неожиданно высоким и писклявым голосом, совершенно не вязавшимся с его могучей фигурой:

- Женюсь вот! Верка залетела...

Парни просто легли от хохота, а потом еще долго подкалывали его:

- Все, брат, кончилась твоя лафа! Будешь теперь с одной бабой жить! И ни-ни!

- Ии-и-э-х! Над чем смеетесь! Вот я на вас посмотрю! Придурки...

***

Все те два месяца, что оставались до регистрации, Верка устраивала Сергею перманентный вынос мозга, впрочем, он тоже не отставал, так что они собачились, как старая семейная пара, которая терпеть друг друга не может уже, по крайней мере, лет двадцать. А на церемонии оба расчувствовались и пустили слезу. Рубен весело пробормотал, гладя на счастливо окольцованного друга:

- Вот кто бы сказал, что Печенег способен на такие чуйвства?

Настоящей свадьбы Серега с Верой не делали, просто студенческое застолье. Оба были иногородние. Именно тогда, в тот вечер, Игорь впервые заметил это. Но не придал тогда увиденному значения, списал на усталость, беременность, нагрузку в середине семестра, да мало ли, еще что... Он заметил скуку в глазах своей жены. Ей становилось с ним скучно, она с интересом посматривала на других ребят. Но потом они вернулись домой, и все вроде было нормально.

Ира свой круглый животик таскала легко, почти до дня родов занятия не пропускала. Но в последние пару месяцев беременности к ним почти ежедневно приходила Иркина мама. Несмотря на то, что Игорь постоянно сам стирал, готовил и поддерживал чистоту, позволяя жене спокойно чертить свои проекты и отдыхать столько, сколько нужно, теща переживала за свою девочку. А потом и тесть стал настаивать, мол, переходите к нам жить, вам будет лучше, меньше денег тратить, и вы накормлены, и нам спокойнее, дочка рядом. А ребеночек родится? С бабой да с дедом-то лучше. Ирка смотрела на него умоляюще, и он сдался. Они переехали.

***

Потом он не раз думал, изменилось бы что-нибудь, откажись он тогда? Кто знает.

***

Ребенок родился незадолго до нового года, почти на месяц раньше срока.

Несмотря на хорошо перенесенную беременность, роды были непростые, но Ирка справилась. Игорь неделю ходил, нелепо улыбаясь от счастья. Дочка Яночка, на его валькирию похожа, маленькая копия. Парни радовались вместе с ним, навещали мамашу с дитем в роддоме. Серега тер виски и приговаривал:

- Так, так, надо все запомнить... Кому ты говоришь деньги давать?

- Всем, - ответил Игорь, - И побольше.

Сам Сергей ждал ляльку к маю, но Вера ходила тяжело, всю беременность с токсикозом, исстрадались оба. Он посмотрел на счастливого папашу и выдал:

- Застрелите меня сразу, если у меня будет такое идиотское лицо.

На что Игорь ответил:

- Будет, можешь не сомневаться.

***

Ох, Как Игорь любил ребенка! Он нянчился с ней, сам пеленал, подскакивал по ночам. Пеленки стирал, естественно, сам. У него теперь было целых две драгоценные женщины. Стараниями мужа и тещи с тестем Ира закрыла год, и даже не уходила в академ. Ей предстояла преддипломная практика в большом проектном институте.


Глава 4.



Ребята получали дипломы в этом году. Красный диплом выгрыз только Лёнька, потому что был вообще пожизненным отличником, а остальные удовольствовались народными синими. Ибо жизненные обстоятельства... У двоих младенцы родились, да и подрабатывать надо было, а Кубик-Рубик вообще забил на учебу. Его под конец уже на отчисление подавать собирались, но Лёнька вытянул парня. Заставил. И Рубик даже выполз на четверки.