Дивляна осматривалась и находила, что здесь красиво. Ужа, быстрая река с прозрачными струями, бежала меж гранитных лбов и напоминала речки ее северной родины, где каменистые берега были усеяны россыпями пестрых камешков. Как и в Киеве, населены были несколько расположенных поблизости друг от друга возвышенностей. Святая гора, высоко вознесшаяся над рекой, окруженная болотом и протокой, была, как ясно из названия, старинным священным местом — испокон веков, сколько люди помнили, там располагалось святилище, сейчас, как и многие такие же, опоясанное двойным кольцом вала, поверх которого по велик-дням разжигались огни. На одной из гор по соседству виднелись соломенные и дерновые крыши, беленые стены изб, а на третьей, все на том же правом берегу, за валом и высоким частоколом прятался княжий двор. Внизу, под кручами, здесь и там виднелись разбросанные избы и дворики, как и в Киеве, на полосках земли среди каменных выступов зеленели огороды, засаженные морковью, репой, капустой, луком. Жальник, примыкавший к Святой горе, был весьма обширным, показывая, что эта местность густо населена уже в течение долгого времени.

Река, журчащая среди крупных серых валунов, отражающая чистое небо и слегка затененная деревьями по берегам, казалась пронзительно-синей. Так же, как и везде, мальчишки валялись на нагретых солнцем больших камнях, удили рыбу, даже купались, хотя срок давно прошел, но когда и где мальчишек пугала холодная вода, особенно если солнце припекает еще совсем по-летнему? Дивляна смотрела на них, чувствуя тепло в сердце и держа руку на животе, и само собой думалось: лет через шесть-семь и ее мальчик будет вот точно так же скакать по камням, прыгать в воду, бросать камешки… Она уже видела его — такого красивого, светловолосого, бойкого и веселого… И тут же сердце пронзила тревога. Что с ними со всеми будет через семь лет? Как можно мечтать о том, что будет через семь лет, когда она не знает, что станется с ней и ее детьми завтра или через день? Как бы ни был любезен с ней Борислав и как бы ни заверял в своем родственном расположении и благодарности, она не забыла, что очутилась совсем одна, без защиты и опоры, в самом сердце деревлянской земли, в полной власти заклятых врагов своего рода.

Лодьи причалили прямо под Княжьей горой, к которой вместе с селом на соседней круче и относилось главным образом название Коростень, что значит «жилье на кручах». Склоны гранитной скалы были так круты, что подняться туда от воды едва ли удалось бы, если бы не деревянная лестница, ведущая от площадки возле отмели, где приставали суда; задрав голову, Дивляна увидела только частокол, идущий поверху скалы.

Гордясь, что хорошо выполнил поручение отца, Борислав торжественно вывел ее из лодьи. А по лестнице вниз от княжьего двора уже неслась Ведица, завидевшая сверху, с горы, прибытие лодей. Дивляна не сразу узнала ее в женском уборе и поначалу удивилась, что это за рослая женщина бежит к ним бегом, будто беда какая случилась. И только увидев знакомое лицо под красной, богато расшитой кичкой молодухи с шерстяной бахромой, поняла, кто это. Беременности, на которую намекал Борислав, под вышитой завеской было еще совсем не заметно — ведь со времен ее свадьбы прошло всего три месяца. А Ведица, плача и смеясь одновременно, напрыгнула на нее, как рысь, обняла, отстранилась, снова обняла и зарыдала. Борислав стоял рядом и хохотал, наблюдая эту бурную встречу. Опомнившись, что не приветствовала мужа, Ведица кинулась к нему, поклонилась, тоже бросилась обниматься, рыдая от избытка чувств.

— Матушка моя… родная… — бормотала она Дивляне. — Вот где привелось свидеться… Я уж не чаяла… не думала… вот послала Макошь радости… Я о тебе все думала, как ты там, родная моя… Как бабушка Елинь? Как братец? Сильно лютовал?

Дивляна так обрадовалась своей беглой золовке, что тоже заплакала. Конечно, нет ничего хорошего в том, что она здесь оказалась, но увидеть родное лицо было так приятно, оно само по себе казалось залогом безопасности. Ведь в самом деле — деревлянские князья ей не чужие, через Ведицу они состоят в родстве, а значит, обязаны принимать ее со всей родственной любовью. К тому же кому, как не ей, Дивляне, Мстислав обязан тем, что не только получил младшего сына назад живым, но еще и приобрел невестку?

Ведица и Борислав повели ее наверх, в городок. Был он невелик и включал постройки, где проживал сам старый князь с челядью, а оба женатых сына теперь жили отдельно. Там она увидела и Мстислава, и его княгиню, и невестку, жену Доброгнева, с ребенком, восьмилетним мальчиком.

— Это Володько, Володимер свет Доброгневович! — Ведица, наклонившись, обняла мальчика и затеребила, показывая, что они добрые приятели. — А еще у нас кто есть… А мы не покажем! Ни за что не покажем, да, Володько?

Дивляна подумала, что она имеет в виду то, что в ближайшие полгода показать никак не получится, но вскоре выяснилось, что у Доброгнева и его жены месяц назад родился еще один ребенок, на этот раз девочка. Сама молодая княгиня Чтислава лишь недавно закончила все очистительные обряды и сегодня в первый раз принимала гостей, а ребенка еще два месяца нельзя было никому показывать и даже лучше не говорить о нем, но Ведица не утерпела и проболталась. Дивляна сразу заметила, что замужество мало изменило ее золовку — она оставалась такой же шумной, сердечной, бурно переживала каждое событие, отдавалась каждой мысли и каждому чувству всем своим существом, разве что стала более уверенной. Это означало, что в семье мужа с ней обращаются хорошо и держат за родную, так что Дивляна еще раз порадовалась за молодуху. Замужество шло Ведице на пользу — она расцвела, сияла румянцем, слегка пополнела и теперь уже не напоминала былинку в поле. Теперь это была красивая, здоровая и довольная женщина.

— А куколку мою ты не привезла? — застенчиво, но с надеждой спросила она, и этим сразу напомнила себя прежнюю.

— Золотко мое, да разве я знала, что меня к тебе повезут? — Дивляна могла только всплеснуть руками. — Как бы мне такое на ум взошло?

Особенно красота и здоровье Ведицы бросались в глаза рядом с ее свекровью и старшей невесткой. Эти две женщины были так похожи одна на другую, что Дивляна могла бы принять их за мать и дочь, — то ли так повезло, то ли они настолько притерлись друг к другу за пятнадцать лет совместной жизни. И старая княгиня, и молодая были невысоки ростом, смуглы, не то от загара, не то от природы. Одевались они довольно скромно, в платье домашней работы, только на кичках у них красовалось по десятку серебряных заушниц с причудливо загнутыми концами, каких полянские женщины не носили. Один перстенек, один витой браслет — вот и все убранство коростеньской старшей княгини. Только у ее невестки Чтиславы Дивляна заметила необычный браслет — тонкой работы, серебряный с позолотой и чернью, — ничего подобного она раньше не видела. Благодаря недавним родам, та отнеслась к положению Дивляны с особенным сочувствием и больше всех старалась, чтобы гостья была устроена как можно удобнее, за что Дивляна сразу почувствовала к ней расположение.

Сам Мстислав встречал ее широко распахнутыми объятиями, но обнимать все-таки не стал — может, боялся навредить. Вот он смотрел на жену своего соперника с явным любопытством, обшаривал взглядом с головы до ног и сыпал похвалами ее красоте. Маленькую Предславу взял на колени, стал качать и напевать удалую песню, но девочка, испугавшись незнакомого мужчины и его большой седой бороды, заплакала, и Снегуля забрала ее.

— Ничего, привыкнет! — приговаривал Мстислав. — Я вам теперь и отец, и дед, и вся родня! У меня не бойтесь ничего, голубушки, я вам отец родной!

Дивляне это не очень нравилось: она не нуждается в таком «отце», у нее есть муж! К счастью, княгиня скоро напомнила, что гостья устала с дороги, а баня готова, и Мстислав отпустил их. После бани Дивляну уложили на широкую лежанку в избе Борислава, Ведица села рядом и стала рассказывать, как живет, расспрашивала, как приняли в Киеве ее бегство, о делах самой Дивляны, показала серьги — подарок Чтиславы, шепотом поведала о своем положении, стала делиться первыми впечатлениями… Под ее голос Дивляна и заснула. А когда утром проснулась, то долго не могла понять, где находится и как сюда попала…

Глава 9

Наутро после приезда в Коростень, приведя себя в порядок, Дивляна попросила Ведицу узнать, нельзя ли ей повидаться с князем. Немного опомнившись и осознав, что с ней произошло, она не могла не думать о будущем своих детей. Аскольд не сказал ей ни слова — так, может, хотя бы его соперник окажется более разговорчив?

Мстислав немедленно явился к ней сам. Несмотря на полуседую бороду, выглядел он бодрым, оживленным и даже сияющим, будто жених.

— Здравствуй, горлинка сизая, зорюшка ясная! — говорил он, приветливо кланяясь ей. — Не вставай, сиди! — Он почти с испугом ухватил ее за руки. — Сиди! Отдыхай, береги себя! Вот повезло-то Аскольду с женой — молодая, красивая, родом знатна, а еще и за четыре года двоих детей принесла! Мне бы такую! Я бы — й-э-эх… — Он залихватски взмахнул рукой, будто коней подгонял.

— У тебя есть двое детей, княже, — мягко напомнила Дивляна. — И внуки растут. Сделай милость, поведай, что за докончание у вас с моим мужем?

— А он тебе не сказал?

— Нет.

— Видать, тревожить не хотел. — Мстислав лукаво прищурился, так что глаза совсем утонули в чаще морщин.

— Я от неведения больше тревожусь.

— Ну, тогда слушай!

Мстислав положил руки на колени и принялся рассказывать: про битву, про гнев Перуна, про советы волхвов и переговоры. Дивляна быстро поняла главное: заключить мир между собой Мстислава и Аскольда заставила общая опасность со стороны идущего с севера войска — ее свояков Одда и Волегостя. Зачем этот мир нужен Аскольду, гадать не приходилось. Но зачем это нужно Мстиславу? Неужели кривичи и русь посягают и на его земли?

Она задала Мстиславу этот вопрос, и он поглядел на нее с любопытством и неким недоверчивым уважением. В своей семье он не привык, чтобы женщины задавали такие вопросы.

— Кто же их разберет? — Он развел руками. — Тебе, матушка, виднее. Твоя же родня.

— Что до меня, то моя родня про племя деревлян и не слыхивала, ты уж прости! — честно ответила Дивляна. — И во сне мой отец и братья не видели, чтобы вас идти воевать! Помилуй Макошь, да зачем?! Куда им ратью в такую даль ходить, на край света, когда и чудь, и русь под боком, что ни год, приходит грабить! В тот год, что я замуж вышла, Иггвальд Кабан приходил, Вал-город разорил начисто, людей в полон увез, моя сестра, воеводша валгородская, чудом спаслась! Вдовой осталась, едва ребенка зыбочного унесла! Куда нам воевать, свою бы землю оборонить! А если удаль заиграет, то рядом чудь — там и полон, и меха, и мед, что угодно. Не будет моя родня с тобой воевать, княже.

— Но с мужем твоим все же воюет. Это как? — Мстислав подался вперед, заглядывая ей в лицо.

— Не знаю. — Дивляна опустила глаза. — Не знаю, что и думать. Не такой человек мой отец, чтобы сам первый свои же обеты нарушал.

— Может, решил, что обижают тебя, захотел вступиться?

— Я не жаловалась.

— Ну, как ни выйдет, а здесь ты в безопасности! — утешил ее Мстислав. — Пусть русь в Киев приходит, тут тебя не достанут. Я тебя как дочь родную беречь буду. Ведь мы теперь родня. И за тебя, и за детей твоих я сам встану, как отец родной. Я твой род знатный, красоту и мудрость уважать умею. В чести и довольстве будешь жить, как в скрыне перстень самоцветный.

Дивляна встретила его взгляд, и хотя в нем вовсе не было неприязни, ей стало слегка не по себе. Во время беременности многие женщины дурнеют, но на внешности Дивляны, если не считать расплывшегося стана, это никак не сказалось — лицо ее оставалось таким же свежим, гладким и ясным, будто у юной девушки. И было видно, что Мстислав не остался равнодушен к ее красоте. Дивляна мельком подумала, что он, пожалуй, впервые видит в своем доме настолько красивую женщину высокого рода. Его собственная жена и старшая невестка внешностью похвалиться не могли, а Ведицу она, Дивляна, превосходила настолько же, насколько Ведица превосходила первых двух. А Мстислав, похоже, из тех, кто с возрастом не утрачивает влечения к женщинам. Скорее даже наоборот…

Стараясь сосредоточиться, Дивляна потерла лоб. Мстислав не посягнет на жену своего союзника… если, конечно, союз с Аскольдом действительно ему нужен.

— Ты и мой муж… Вы вместе будете воевать с русью и кривичами? — спросила она, стараясь скрыть, что угадала смысл его взглядов. Ее будущее напрямую зависело от того, как у этих двоих пойдут дела, но она даже не знала, чего ей следует ожидать и на что надеяться.

— А как же? Войско у меня готово. Вот погляжу, что ты ладно устроена, и на днях выступаем к Киеву.

Услышав это, Дивляна замерла. На чьей стороне Мстислав собирается там воевать? Что ему мешает присоединиться к дружинам руси и с ними вместе покончить со своим вечным врагом? Ах да, его сын Доброгнев — заложник у Аскольда. Но мало ли как там сложится? И доехал ли Доброгнев до Киева?