— Мне нравится один парень, но он старше меня.

— И сколько же ему?

— Шестнадцать.

— Аличе, но ведь он очень взрослый, он старше тебя на десять лет.

— Да, знаю. Но он сказал мне РСЯВ.

— И что это значит?

— Расти скорее, и я вернусь!

— Извини, но он сказал тебе это вот так, не зная тебя?

— Он встречается девушкой его возраста из моего дома. Мы виделись тысячу раз, потому что, когда он за ней приходит, то ждёт, ждёт, ждёт… Так что мы наконец поговорили! Я своего парня ждать не заставлю!

— Я была бы рада узнать, что ты на самом деле не заставляешь своего парня ждать, когда он у тебя появится... Но даже если ему приходится ждать, это тоже не оправдание тому, что он болтает с другой! А коли так, это значит, что между ними нет ничего серьёзного.

— Когда ты так говоришь, всё становится странным. Даже мама мне не говорит такого.

София поняла, что превращается в главу семьи её учеников, что могло стать проблемой. Она решила приступить к тому, зачем она здесь, и девочке тоже протянула партитуру. Аличе устроилась на стуле и стала атаковать «K 457» Моцарта. Она сыграла произведение с невероятной лёгкостью, словно сама его сочинила. София удивилась.

— Эй, да мне нужно чаще прогуливать!

— Не говори такого даже в шутку... Я по тебе так соскучилась.

— Но ведь я пропустила лишь один урок!

— Но ведь моя учительница ты.

— Согласна, я постараюсь больше не пропадать. Но ты должна продолжать играть в том же духе.

Они обменялись улыбками, между ними царила прелестная гармония. Когда в конце дня София вышла из консерватории, она была счастлива и спокойна, ни о чём не переживала и ничего не ожидала. Даже когда перед ней остановилась тёмная машина, она посмотрела на неё со спокойной душой. Дверь открылась и из автомобиля вышла женщина. Она попрощалась с водителем и направилась к зданию. Подойдя к входу, они открыла сумку, достала ключи и вошла. Тогда автомобиль уехал. Это был не он. София зашагала к своей машине. А если бы это был он? Что бы она сказала? Как бы отреагировала? Она вздохнула. Не хотелось бы ей оказаться в такой ситуации. Они всё прояснили. Они больше не увидятся, и он больше не будет искать встреч с ней. И София была уверена в этом. Если он умный мужчина — а по-другому и быть не может, — то прекрасно понял, какова она. Очередная их встреча была бы ошибкой.

Она села в машину и бросила сумку на соседнее кресло. Сколько же всего он о ней узнал? Она завела мотор. У него есть её номер телефона, он узнал, где она даёт уроки, узнал о её вкусах, разговаривал с Лавинией, встретился с Екатериной Захаровой и добился её поездки в Рим, он знал даже о U2 и Норе Джонс. В тишине она ехала домой. Что ещё узнал о её жизни этот мужчина? София припарковалась, заглушила мотор и осталась в машине. Она прогоняла в голове всю эту историю. Ей бы хотелось пошпионить за ним. Она бы за ним следила, вошла в его жизнь, в его дом, в его офис, покопалась бы в его столе, узнала, что же он узнал о ней, до какой степени он узнал её. Но это было невозможно. И только в этот момент она ясно поняла: он знал о ней всё, а она о нём – абсолютно ничего. Её охватила злость. Он ещё посидела в машине, чтобы успокоиться. Чуть позже она пошла в дом.

Андреа позвал её, как только услышал шум в дверях:

— Дорогая?

— Да?

— Иди сюда... Я хочу тебе кое-что показать.

— Уже иду.

Когда она вошла в комнату, Андреа улыбался. На его кроватном столике стоял ноутбук.

— Смотри... — София сначала поцеловала его, а потом взглянула на монитор. Она увидела проект дома в 3D. Андреа начал презентацию. Он быстро навёл стрелку на дверь, которая тут же открылась. — Это дом нашей мечты, — сияя, объяснил ей Андреа. Показ продолжился, он открыл для неё другие комнаты в доме. — Это кухня, большая и просторная; гостиная; наша спальня; детская... А это твой туалет, душ, большая ванна с гидромассажем... Нравится? Это всё для нас...

Андреа спроектировал эту 3D-симуляцию. Это была эксклюзивная вилла с большими пространствами, чудесно декорированная картинами, диванами и подушками. Он позаботился о цветах полотенец, халатов, стен, кухни, спален. София была в восторге.

— Здесь всё, что мне нравится... Спасибо, ты сделал всё самым лучшим образом.

Они поцеловались. Потом поужинали и провели спокойный вечер. Последующие дни тоже были абсолютно нормальными.

А потом, однажды утром, София удивила Андреа:

— Что? К чему вообще такие нововведения?

— Так и знала. Я тебе не нравлюсь.

— Очень нравишься, но когда мы могли делать это вместе, ты всегда мне говорила, что не хочешь...

Они молча посмотрели друг на друга. София стояла напротив него. На ней был спортивный костюм.

— Дорогой, с тех пор много всего произошло. Не принимай это на свой счёт. Я решила бегать только потому, что мне скоро стукнет тридцать лет. Я чувствую, что я не в форме, что недостаточно двигаюсь... — тут она поняла, что сказала, и попыталась исправиться. — Я буду бегать лишь трижды в неделю и всегда по утрам.

— Ты ведь не будешь ходить в спортзал, правда?

София рассмеялась.

— Нет, туда я не пойду. А даже если бы и пошла, я никогда не стану вести себя как Лавиния.

— Да-да, но знаешь... Бывают такие места, которые искушают...

София вновь представила себя наедине с Танкреди в самолёте, в отеле; вспомнила соединённые комнаты, возвращение, ужин и пламя свечей...

— Мне кажется, если хочешь изменить, то нет такого места, которое может оправдать твой поступок или, наоборот, помочь не совершить его, измена будет в любом случае... И в любом месте.

— Даже во время бега? — Андреа попытался шутить.

— Да. Но я не собираюсь изменять тебе.

Некоторое время они смотрели друг на друга.

— Ты бы мне сказала?

— Да. Думаю, да. Но мне, наверное, на самом деле нужно оказаться в такой ситуации, чтобы честно ответить. Ты правда хотел бы знать?

— Даже и не знаю. Нужно подумать. Может, и нет.

— Ладно, тогда подумай. А я пока пойду на пробежку, — София остановилась в дверях: — Иногда люди меняются. Я верю и надеюсь, что меняюсь к лучшему.

Но сложнее в эти дни для неё было откладывать встречу с Лавинией. София не отвечала на её звонки. Затем та отправила ей сообщение: «Эй, меня заставили это сделать! И кстати, извини, но ты разве не могла сказать нет? Нет? Или ты сказала нет?» София не ответила и на это сообщение, так что однажды утром встретила подругу у своего дома.

— Можно пойти с тобой?

— У меня есть машина.

— А куда ты собралась в спортивном?

— А ты как думаешь? — тогда она решила, что ещё не хватало напускать излишней загадочности. — На пробежку.

— Я же хожу в спортзал, ты можешь записаться со мной!

— Да, и с Фабио, и с друзьями Фабио. К тому же, Андреа не хочет этого, он считает, что это место погибели.

Лавиния улыбнулась.

— А ты сказала ему, что весь мир – это место погибели? Измена может ожидать за углом, и на концерте... или в самолёте.

Она знает и об этом. София не могла поверить. «Так он ещё и перед моей подругой похвастался!»

— Когда ты с ним говорила? Что он тебе рассказал?

— Нет, я больше с ним не говорила. Но в тот день он мне рассказал, что собирается увезти тебя в Верону и вовремя вернуть, так что я сама сделала вывод...

— Сделала вывод? Да уж...

— Ладно, если хочешь знать всё, то я сделала вывод, что он просто шикарный и по какой-то причине влюблён в тебя. Так что мне захотелось узнать, как всё началось, чем продолжилось, что случилось и самое главное – что будет дальше.

— И всего-то?

— Ну, по всему, что ты мне рассказываешь, уверена, что у меня возникнут ещё вопросы! В любом случае, я думаю, что мы, женщины, всегда и во всём такие же, как и мужчины. Так почему же мы не должны совершать измены? Покорять и побеждать? Они всё время так поступают. Уж извини! Разве мы не боремся за равноправие?

— Не думаю, что именно это было объективной причиной для первых феминисток.

— Знаешь, мне кажется, что некоторые их них всё-таки задумывались об этом. Давай-ка лучше ты мне расскажешь кое о чём повеселей. Разве ты скучала с ним в тот вечер? — София мотнула головой. Лавиния улыбнулась. — Видишь? Ты сама напрашиваешься на расспросы.

Девушка поняла, что сопротивляться бессмысленно.

— Ладно, если хочешь пойти со мной в парк, я всё тебе расскажу.

После этих слов они отправились на другой конец виа Аппиа. Лавиния молча смотрела на неё, кусая губы и умирая от любопытства.

— Ну что? Долго мне ещё ждать?

— Мне было интересно, насколько ты терпелива...

— Я? Если бы ты только знала! Нулевой уровень.

Восхищаясь её слабостью, она заставила Софию смягчиться. Так что та начала свой рассказ: приезд в церковь, встреча со старой одноклассницей по музыкальной школе, Екатериной Захаровой, которая должна была её заменить, пари...

— Понимаешь? Я поставила на тебя и проиграла!

— Да он крутой, значит, поэтому он попросил меня отправить тебе сообщение в определённый момент. Он всё просчитал. Слушай, Софи, этот тип – просто гений!

— И в чём он гений? Он же просто хотел затащить меня в постель!

— Да, но даже это он сделал гениально! — София продолжила: самолёт, автомобиль в Вероне, сьют в его отеле. — Он купил его, чтобы у тебя челюсть отвисла... Софи, это же просто мечта…

— Зависит от точки зрения. А мне он добавил неудобств.

— Мне бы так хотелось, чтобы и мне какой-нибудь мужчина причинил такие неудобства… Кроме тех, которые приносит мне Фабио, естественно!

— Естественно... — затем она продолжила историю. Рассказала ей о концерте, об ужине в самолёте. — Представляешь, там была кабина с двуспальной кроватью.

— С двуспальной кроватью?

— Да.

— Серьёзно? Значит... вы трахнулись.

— Лави! Это тоже не похоже на слова феминистки, ты как дальнобойщик.

— Да! Только я не понимаю. Почему дальнобойщиков считают вульгарными? Однажды я встретила одного, и он был очень культурным, даже в некотором роде элегантным…

София удивилась.

— Где это ты его встретила?

— В зале!

София развела руками.

— Значит, это исключение!

— Да ладно, я ведь пошутила. Так что в итоге, ты пошла с ним в постель или нет?

— Решительно нет.

— То есть, вы ничего не делали, ты его не трахнула... Ладно, да, я имела в виду, вы не занялись любовью?

— Не-е-ет!

— Поцелуй?

— Тоже нет.

— Ничего?

— Ничего.

— Я не верю.

— И не верь. Делай, что хочешь.

— Прости, но самолёт, ужин, концерт, сьют... Ты абсолютно непоколебима! Любая другая женщина отдалась бы и за десятую часть всего этого...

— У тебя отвратительное мнение о женщинах...

— Просто, даже если забыть обо всех этих сюрпризах, он ведь очень красивый мужчина.

— Да, но ты не думаешь о самом главном, o том, что заставило меня сказать нет с самого начала.

— И что это?

— Я замужем. Знаю, ты не будешь рада, что я напоминаю, но ты вроде как тоже.

Она слабо улыбнулась подруге и убежала, оставляя её на месте. Лавиния смотрела ей вслед, обдумывая, что сказать, подыскивая подходящую фразу, реплику на такое заявление. Она знала, что ответ существует, да, только ей ничего не идёт в голову. А затем она улыбнулась. Она нашла кое-что неплохое.

— А любовь? А? Куда любовь делась?

Но София бежала дальше, притворяясь, что не услышала её, или не услышав в самом деле. Она бежала, не спеша, не давая ногам излишней нагрузки. Она уже давно не занималась спортом и решила начать с малого. Так что она надела наушники своего айпода, выбрала «списки», и у неё в ушах зазвучали ноты Франца Фердинанда. А следующими были Arctic Monkeys.

После первого круга у неё всё было в порядке с дыханием. Как только она вновь оказалась в точке, где начала бег, ей преградила путь рука, которая остановила её и вытащила наушники из ушей.

— Эй, ты меня слышала? А любовь? Где она?

— В детских сказках... только в детских сказках.

Она снова побежала. Лавиния припустила за ней.

— Поверить не могу... Ты стала такой циничной! Ты совершаешь большую ошибку. Знаешь, что о таком сказал Борхес? «Я виноват только в одном: в том, что не был счастлив».