– Еще чего!

– Ну и зря! – разочарованно протянула мама. – Прикольно было бы… Тогда хотя бы вот это надень! Сейчас модно. – Она достала из выдвижного ящика письменного стола бусы, совсем невзрачные, состоящие из средней величины деревянных шариков.

Черепашка надела их исключительно для того, чтобы только не обидеть маму.

Лу явилась к ним на полтора часа раньше положенного срока.

– Штаны – класс, волосы – отлично, а вот кофточка, извини, никуда не годится! – вынесла свой вердикт Елена Юрьевна, окинув Лу критическим взглядом.

– Ну вы даете! – обиделась Лу, тряхнув волосами, подкрашенными специальной бронзовой пенкой. – Это же «Naf-Naf»!

Она горделиво развела в стороны руки, демонстрируя прелести ярко-малиновой, сверкающей люрексом кофточки. Вырез у блузки имел овальную форму и был предельно открытым, рукава до локтя обтягивали совсем не худые руки Лу, а дальше расходились в легкомысленном клеше.

– Очень классная блузка! – похвалила Елена Юрьевна. – Но только не для этого случая, понимаешь? Вот на Бритни Спирс – самое то!

– При чем тут Бритни? – презрительно фыркнула Лу.

Ей действительно нравились Бритни Спирс, Наталья Орейро и Алсу. Она собирала постеры, календари, наклейки, закладки с их изображениями и старалась не пропускать ни одного концерта любимых певиц. Что же касается рока, то его Лу никогда не понимала и не любила, объясняя это тем, что лично ей музыка нужна для расслабления и чтобы под нее можно было «подергаться и отдохнуть». А если песня требует какого-то напряжения, если в ее слова надо вслушиваться, чтобы понять, то это уже не песня, а лекция в стихах.

– Примерь-ка вот это! Ни разу, между прочим, не надеванный. – Елена Юрьевна полезла в шкаф, достала оттуда шелестящий, неопределенного цвета пакет и бросила его прямо в руки Лу.

– Я что, по-вашему, на хиппи похожа? – скривилась Лу, прикладывая к плечам серый, будто вылинявший, похожий на грубую рыбацкую сетку свитер.

– Ты слушай, что тебе умные люди говорят! – настаивала Черепашкина мама. – Надень, а потом будешь спорить.

Лу нехотя повиновалась.

– А ты знаешь, действительно, неплохо. – Черепашка склонила голову набок. – Можно даже сказать, хорошо…

Лу скептически покосилась на свое отражение в зеркале:

– Не скажу, что я в восторге, но для разнообразия почему бы и нет?.. – И она одарила Черепашкину маму ослепительной улыбкой: – Спасибо, Елена Юрьевна.

– Носи на здоровье! А шузы у тебя какие?

– В смысле? – наморщила лоб Лу.

– Ну, на ногах что?

– Пойду в сапогах, а там переобуюсь в туфли на прозрачной шпильке, – с чувством собственного достоинства ответила Лу.

– На шпильке?! – Глаза Елены Юрьевны расширились до невероятных размеров. – Ну ты даешь, дядя Ваня! В рок-клуб – на шпильке! Это все равно что на концерт Кобзона притащиться с панковским гребнем на голове! Так, ты какой размер носишь?

– Тридцать седьмой. – Лу поняла, что сопротивляться напору Лелика бесполезно.

Та, кинувшись в прихожую, через секунду вернулась с победным блеском в глазах и темно-зеленой коробкой в руках.

– Вот! Это тебе не хухры-мухры, а «Доктор Мартинс», всю премию на них угрохала! – сообщила она подругам, извлекая из коробки черные, на небольшой деревянной платформе сабо.

Лу сняла тапочки и влезла в сабо, верх которых был густо и беспорядочно усеян грубыми аллюминиевыми заклепками. В первую же секунду она поняла, что это классная и исключительно удобная обувь. Сабо совершенно не чувствовались на ногах. Лу сделала несколько неуверенных шагов. Потом уже более раскованно она прошлась до окна, а после два раза пересекла комнату по диагонали. Сомнений не оставалось: в таких сабо ей будет гораздо удобнее, чем в туфлях на высокой шпильке, и потом, они как нельзя лучше подходили к этому грубоватой вязки свитеру и ее собственным кожаным брюкам.

– Ну вы, подруги, совсем меня разули и раздели! – Елена Юрьевна сокрушенно вздохнула и развела руками, но в следующий миг лицо ее расплылось в улыбке, и она сказала добродушно: – Да шучу я, шучу! Лишь бы на пользу пошло! Ну, удачной вам, барышни, тусовки… – Неожиданно взгляд Елены Юрьевны стал тревожным и очень серьезным: – Только ты, Лу, присматривай там за моей Черепашкой, как-никак первый раз на всю ночь уходит из дому… Договорились?

– Договорились. – Лу энергично кивнула, вытряхивая на ковер туфли на прозрачной пластиковой шпильке.

– А вы запишите номер моего мобильника, – предложила Лу. – На всякий случай.

Она продиктовала Черепашкиной маме длинный, одиннадцатизначный, номер, та записала его на полях какой-то старой газеты, и подруги, наспех одевшись, покинули квартиру.

Быстрым шагом, почти бегом, они приближались к остановке. Черепашка решила так: поскольку они идут на концерт втроем, пусть лучше Геша не заходит за ней, а ждет их на троллейбусной остановке.

– Ну, Лелик у тебя просто суперский! – восхищалась Лу, глотая ртом морозный и сверкающий в свете фонарей воздух. – Завидую! Нет, мне тоже, конечно, грех жаловаться… Но все равно, Лелик – это что-то запредельное!

Искрящиеся снежинки казались ненастоящими, словно нарочно кем-то сделанными в качестве декораций к сегодняшнему вечеру. Так же, как и их маскарадные рокерские костюмы, голоса прохожих, звучавшие таинственно и глухо, и все, что они видели вокруг… Все в этот поздний вечер было каким-то театральным, чрезмерным и странным…

– А я уже за вами собрался! – Геша зябко прятал нос в белый ручной вязки шарф.

Подруги не успели ничего сказать в свое оправдание, потому что из-за угла вывернул троллейбус, и люди, стоявшие на остановке, зашевелились, всем своим видом демонстрируя нетерпение и готовность во чтобы то ни стало оказаться внутри теплого, ярко освещенного салона. Черепашка, Геша и Лу приблизились к самому краю бордюра.

Геша казался каким-то не то смущенным, не то чем-то расстроенным. Почти всю дорогу он молчал, время от времени украдкой поглядывая то на Черепашку, то на Лу. Впрочем, и Лу вела себя как-то странно. Обычно такая веселая и оживленная, умеющая с любым человеком, как казалось Черепашке, моментально найти общий язык, она тоже за всю дорогу почти не проронила ни слова, уставившись в заледеневшее окно. От этого и Черепашка испытывала неловкость и какое-то смутное чувство вины. Конечно, это она должна была завести разговор, который смогли бы поддержать все. Ведь Гене с Лу действительно пока не о чем особо говорить. Они едва знакомы. А ей так хотелось, чтобы Лу поняла, какой он остроумный, внимательный, как бережно относится к ней… «Ну ничего, еще не вечер!» – мысленно успокоила себя Черепашка, вздохнула и, чтобы хоть как-то разрядить атмосферу, спросила вслух:

– А что твой друг, Ген? Раздумал идти с нами?

– Он уже там, в клубе, – ответил Гена, нервно передернув плечами. – Кстати, мы уже опаздываем.

И тут случилась первая неприятность, которую Черепашка, привыкшая во всем угадывать какие-то символы, приняла за дурной знак. У троллейбуса, на котором они ехали, слетели «рожки». Злой водитель, натянув на руки перепачканные в мазуте брезентовые варежки, пытался водрузить их на место. Передняя дверь была открыта, и многие пассажиры, недовольно ворча, потянулись к выходу.

– Одну остановку не доехали! – с досадой процедил Геша.

– Ребят, да мы пешком быстрее добежим! – Черепашка решительно шагнула к дверям.

Люся первой спрыгнула со ступенек на мокрый от растаявшего снега асфальт, поэтому Гена, шедший за ней, просто не мог подать ей руку. Последней выходила из троллейбуса Лу. Черепашка видела, как вначале дернулась рука Гены и как он порывисто опустил ее, но потом все-таки протянул легко спрыгнувшей со ступенек Лу руку без перчатки. И как Лу положила свою ладонь на предложенную ей руку в самый последний момент, когда можно было и не делать этого, потому что она обеими ногами уже стояла на тротуаре.

15

Шурик ждал их у входа прямо под светящейся вывеской «Рок-клуб «НУЛЕВОЙ ЦИКЛ». Он явно нервничал. Наскоро обменявшись с Геной рукопожатием, он сказал торопливо:

– Меня зовут Шурик, или Саша, кому как удобно… Вы, – он слегка наклонил голову набок и посмотрел на Черепашку, – Люся. Геша мне про вас очень много рассказывал. – Он загадочно улыбнулся и перевел взгляд на Лу: – А вы, если не ошибаюсь, Лу. Сколько лет под одной крышей учимся и вот познакомились наконец… Ну, вперед! А то, чего доброго, без нас начнут!

Не успела Черепашка сдать в гардероб свою видавшую виды дубленку, как тотчас же ощутила жгучее чувство неловкости. Как во сне, когда снится, что идешь по улице голый, а все прохожие пялятся на тебя и ты готов сквозь землю провалиться, но почему-то не проваливаешься, а продолжаешь тупо идти, глотая слезы стыда. Все дело было в балахоне. Нет, здесь буквально на каждом втором был надет если не точно такой же, то подобный… Но отчего-то Люся чувствовала себя не в своей тарелке. «Пошла бы в свитере зеленом! – мысленно ругала себя Черепашка. – Так нет же, послушалась Лелика! Буду теперь весь вечер как скоморох какой-то!» А тут еще Геша подлил масла в огонь.

– А тебе, малыш, идет этот прикид! – небрежно бросил он.

И опять этот ненавистный «малыш» и мерзкое словечко «прикид»… О том, чтобы напялить на голову бандану не могло быть и речи! Этот головной, с позволения сказать, убор так и остался лежать аккуратно сложенным в ее сумке.

Зато Лу со своими бронзовыми волосами, в широченном Леликином свитере и сабо с алюминиевыми заклепками, казалось, чувствовала себя как рыба в воде. Она так легко и органично существовала в этом непривычном для себя одеянии, что Черепашка только диву давалась и немного даже завидовала своей раскованной подруге.

В зале, несмотря на четыре кондиционера, было ужасно душно. Народу в это не больно-то просторное помещение набилось человек триста, а то и больше. Зрители, естественно, стояли. На небольшой площадке, которую только условно можно было назвать сценой, находились две почти наголо обритые девушки в широченных, как бы с чужого плеча, и непонятного цвета одеждах. Одна держала в руках скрипку, а вторая – гитару. И если гитара была вполне обычной, то такой скрипки Черепашка еще никогда в жизни не видела. Она представляла собой гриф и обод, то есть контур деки. Как таковой, корпус у этой диковинной электроскрипки отсутствовал, а струны были натянуты через пустоту и крепились к концу обода. Еще на сцене присутствовали трое парней-музыкантов. Один держал совершенно плоскую гитару, второй сидел за ударной установкой, а третий – за синтезатором. Гена осторожно, как бы нечаянно дотронулся до Люсиной руки:

– Вон та справа, с гитарой, – это Диана Арбенина, а со скрипкой – Светлана Сурганова.

Черепашка ощутила, как его горячие губы коснулись ее волос и кончика уха. В эту секунду она вспомнила, как точно так же после того их первого неудачного и пока что, увы, единственного поцелуя, Гена тоже шептал ей на ухо что-то про Земфиру. Люся почувствовала, как щеки ее зарделись, и коротко кивнула. Слева от нее стоял Шурик, а рядом с ним – Лу.

Благодаря Шурику им удалось занять очень удачные места в первом ряду, и поэтому они могли как следует, в мельчайших подробностях, разглядеть лица девушек и музыкантов. Сейчас все пятеро сосредоточенно настраивали инструменты. Шурик, задрав подбородок и вытягивая свою коротенькую шею, важно и вместе с тем как-то отстраненно вертел головой в разные стороны. Его тут все знали, почтительно здоровались с ним и явно заискивали. А он лишь снисходительно кивал в ответ, сдержанно улыбался, в исключительно редких случаях удостаивая кого-нибудь дежурными приветствиями. Казалось, что каждое свое слово он оценивает на вес золота.

Внезапно все звуки стихли, свет в зале сделался приглушенным. Диана Арбенина резко и коротко ударила по струнам гитары, и в следующий миг все услышали ее гнусавый, напористый, низкий, но в то же время такой волнующий и драматический голос:

Когда придет зима, когда наступит февраль

И черный фонарь станет желтым, как янтарь,

Я прикажу себе молчать и не ходить в тот дом!

Кому-то станет интересно, в чем беда?

Я раньше не бывал так часто дома никогда,

И я мечтал о телефоне, а он теперь для меня ерунда…

Это была песня «Рубеж». Черепашка знала ее текст, песня ей очень нравилась, и она могла бы спеть вместе с залом, который в единодушном порыве подпевал подчас, даже заглушая голос самой певицы:

Но это просто рубеж, и я к нему готов,

Я отрекаюсь от своих прошлых снов,

Я забываю обо всем, я гашу свет…

Но только у Люси почему-то не возникало желания петь. Гена тоже стоял молча и неподвижно. Взгляд его был устремлен на сцену, лицо казалось серьезным и сосредоточенным. Лу не пела по вполне понятным причинам: она слышала эту песню, может быть, впервые в жизни. А вот Шурик Апарин, тот оттягивался за всех по полной программе. Самозабвенно раскачивая руками над головой, он орал во всю глотку, невзирая на полное отсутствие слуха и голоса: