- Ээ, простите, - она окликнула мужчину, который, как раз в этот момент присел на корточки у пробитого колеса.

Тот обернулся к ней.

- Да?

- А вы не скажете мне свое имя, так, для страховки, - испытывая некоторую неловкость, но решив, что честь и жизнь дороже, попросила Надя. - А лучше права.

Мужчина хмыкнул.

- Хороший совет вам подсказали, - кивнул он. - Тарас. Меня зовут Тарас Черновенко. Вот, - потянувшись к другому заднему карману, не занятому очками, он вытащил пластиковую карточку прав и подал ей.

- Спасибо, - Надя чувствовала, что ее улыбка стала гораздо более широкой и искренней. - А меня зовут Надежда, - представилась она, решив, что так будет правильно.

- Красивое имя, - усмехнулся ее новый знакомый. - Приятно познакомиться.

Прочитав Владу фамилию и имя Тараса, она вернула тому карточку.

- Еще раз спасибо, что так терпеливо и с понимание отнеслись, - поблагодарила Надя, не отключая начальника.

Тарас только пожал плечами, спрятав права, и принялся за замену колеса.

- Вы осторожные, оба, - с улыбкой отметил он, подставляя под ее машину домкрат.

- Мы - страховые агенты, - с такой же улыбкой пояснила Надя, - осторожность у нас в крови и мозгах.

Тарас рассмеялся.

- Ясно, - покачал он головой. - Это многое объясняет.

Сняв поврежденное колесо, он откатил его в сторону, и взялся за запасное.

Надя поймала себя на том, что невольно засмотрелась на то, как перекатываются его мышцы на руках и на спине, под натягивающейся футболкой.

- Друг? - очевидно, чтобы заполнить паузу, бросил Тарас через плечо, прикручивая запаску, имея в виду Владислава.

Надя вздрогнула, будто бы он поймал ее с поличным за подглядыванием, и немного нервно рассмеялась.

- Ой, что вы, нет. Начальник, - пояснила она.

- А-а-а, ясно, - закручивая очередной болт, насмешливо протянул Тарас. - Заботливый, - он еще раз посмотрел через плечо, иронично приподняв бровь

Надя рассмеялась, не в первый раз сталкиваясь с намеками об их вероятной связи с Владиславом Анатольевичем.

- Нет, неправильный вывод, - все еще улыбаясь, она покачала головой. - Я, просто, ценный работник, и Владислав Анатольевич дорожит мной, - громче, чтоб и директор услышал, пояснила она, - Правда же? - со смехом спросила Надя в трубку.

Влад хмыкнул.

- Правда, правда, и буду ценить еще сильнее, когда подписанные документы по этому контракту окажутся у меня на столе, - напомнил он ей.

Надя только угукнула, успокоив себя мыслями о премии.

- Все, - положив пробитое колесо и домкрат с остальными инструментами ей в багажник, Тарас отряхнул руки.

- Ой, подождите, - Надя бросилась к нему, - у меня есть влажные салфетки.

Распахнув салон автомобиля, она достала пачку и протянула своему спасителю.

Он, благодарно кивнув, взял пару штук, обтирая пальцы.

И тут Надя заметила, что его светлые джинсы испачкались. Она растерянно моргнула, начиная испытывать неловкость от того, что помощь ей причинила ему неудобство.

- Ох, простите, ваши брюки…, - она взмахнула рукой.

Тарас только отмахнулся, блеснув еще одной белозубой улыбкой.

- Ничего, отстираются, - пожал он плечами. - А вы-то тут при чем? Я же сам на асфальт сел.

Надя неуверенно кивнула, но закусила губу и вздохнула.

- Ну, все-таки, вы мое колесо меняли, - объяснила она свое беспокойство.

Забрав назад пачку салфеток, которые протянул Тарас, она посмотрела на него.

- Сколько с меня? - неуверенная, что сама даст достаточно, уточнила Надя.

Чем вызвала очередной смех у Тараса.

- Господи, забудьте, - он отмахнулся и пошел к своей машине. - "Спасибо" от такой красивой девушки - будет вполне достаточно, - Тарас подмигнул ей.

Надежда легко покраснела, испытывая в душе удовольствие. Мелочь, а приятно, все-таки.

- Спасибо, - с легким смехом проговорила она, чувствуя себя уже совершенно свободно. - Вы меня просто спасли. Повезло мне, хоть я и не особо везучая по жизни. А тут - прям как ответ на невысказанное желание.

Тарас криво улыбнулся, и сев в свою машину, которую припарковал на противоположной обочине, пожал плечами.

- Я рад, что моя помощь оказалась кстати, - небрежно отмахнулся он и кивнул на прощание.

Надя и сама кивнула, забралась в "тойоту" и, заведя мотор, счастливая, поехала к ближайшей заправке, уже мечтая об ужине дома под кондиционером.


Тарас минуту посмотрел вслед удаляющейся машине, а потом хмыкнул и покачал головой.

Смешная девушка, эта Надя.

Хотя, нет, забавная, пожалуй, точнее.

И красивая, сложно было этот факт не отметить, хоть и шарахалась она от него все время. Так боялась, что не заметила, как ее блузка расстегнулась немного больше положенного.

А Тарас заметил. И не мог не полюбоваться открывшимся ему видом на очень заманчивую ложбинку между полными грудями Нади. Имел же он право получить хоть такую, невинную, в общем-то награду, за замену колеса и испачканные джинсы?

Еще раз, по-доброму, хмыкнув, Тарас посмотрел на часы. И настроение сразу упало ниже среднего.

По этой трассе до дома было еще минут сорок ходу, но он совершенно не жалел, что выбрал именно эту дорогу.

Да и потом, не так уж хотелось домой.

Вытащив телефон, Тарас нажал номер, и раздраженно постукивая по рулю, ждал, пока ему ответят.

- А-лл-о, - немного невнятно ответила Анька. Пьяная? Или опять где-то траву достала? - Слу-у-шаю, - жена хихикнула в трубку, а на заднем фоне прозвучал какой-то грубый смех и раздался звук шлепка.

Тарас ехидно скривился.

- Я буду дома через сорок минут, - сквозь зубы сообщил он. - Застану хоть кого-то,…считай, сама напросилась, - бросил Тарас, заводя машину.

- Ой, Та-ра-сик, - весело протянула Анька, - а мы тут веселимся…

- Анна, не нарывайся, у меня паскудное настроение, - холодно предупредил Тарас и отбросил телефон на соседнее кресло.

Прикинув, что здесь вряд ли караулит ГАИ, он разогнал машину немного выше дозволенной отметки, в надежде снять злость, которая вскипала даже от такого кратковременного общения.


Когда Тарас толкнул входную дверь, в квартире было тихо. Только на кухне, позвякивая чашкой о блюдце, пила кофе его "благоверная". Да кондиционеры работали на полную мощность. Только запах все равно остался.

Не собираясь с ней здороваться, Тарас скинул туфли, и направился в свою спальню

- А как же: "здравствуй, как дела?", - то ли не поняв, что он не настроен общаться, то ли наплевав на желания мужа, Анька, пошатываясь, поплелась за ним.

Тарас обернулся и смерил ее непонимающим, холодным, взглядом, мимоходом замечая припухшие, помятые черты, взъерошенные волосы, и криво запахнутый халатик, натянутый, явно на голое тело.

М-да, несложно было догадаться, чем его жена занималась в отсутствие Тараса.

Пожав плечами, он захлопнул дверь перед носом Анны, размышляя над интересными перипетиями своей жизни.

Это ее разозлило.

- Эй! - очевидно, Аня выпила больше, чем стоило, и теперь не понимала, что пора бы остановиться. Она резко распахнула дверь и ворвалась в комнату вслед за ним. - Ты обращаешься со мной, как с тряпкой, как.., как… - она шумно глотала воздух, и махала руками в непонятной ему истеричной экспрессии, стараясь подобрать слова. - Я заслужила другого обращения!

Тарас подошел к стенному шкафу и достал чистые брюки, размышляя над тем, что оставаться тут ну, никак не хотелось. Потом обернулся, окинув жену еще одним безразличным взглядом.

"А ведь когда-то, он считал, что жизнь с ней - единственное, что ему надо", отстраненно подумал Тарас, "исполнение всех желаний".

Мысль об этом, помимо ироничной усмешки, напомнила ему о Надежде. Та, тоже, что-то говорила про мечты.

Тарас мог бы сказать той девушке, что мечтать не стоит. И желания загадывать не надо. Потому как его собственная жизнь могла послужить великолепным наглядным примером к фразе: "Бойтесь своих желаний. Ибо они могут исполниться".

Больше Тарас не был настолько глуп, чтобы мечтать. Он жил, наслаждаясь каждым днем, а на завтрашний - ничего не загадывал.

На кой черт, спрашивается?

Не вслушиваясь в бормотания жены, которые уже перешли в плаксивые жалобы, Тарас прошел в ванну и плеснул в лицо холодной воды. Вытерся полотенцем.

- Ты меня не слушаешь!

"Черт! И сюда поперлась за ним", раздраженно отметил он.

- Я заслуживаю уважения, и соответствующего отношения к себе.

- Я и отношусь к тебе так, как ты заслуживаешь… Анна, - слово "шлюха" не было сказано, но повисло в воздухе, заставляя зло сузиться красные и осоловевшие глаза супруги.

Тараса ее реакция волновала мало.

- Ты хоть бы поинтересовалась, как Женька, - поддел он ее, не уверенный, что Анька вообще, сейчас помнит о том, что имеет сына.

- А что с ним? - она удивленно моргнула. - Он же с мамой, что с ним случиться может?

- Господи, ну ты и суч… - Тарас оборвал себя, зная, что это пустая трата нервов. - Сбросила ребенка на мать, а сама? Когда ты к нему в последний раз ездила?

- Зачем? - она недоуменно пожала плечами. - Ты вон туда каждые выходные мотаешься, если не врешь, конечно, - Анна передернула плечами, желая, очевидно, показать свою незаинтересованность, но вместо этого, потеряв равновесие, врезалась в стену.

Тарас только вздохнул, наблюдая эту картину, вызывающую жалость.

А ведь когда-то, Аня была красивой девушкой, немного развязной, да, но веселой, душой компании.

Черт, да он был влюблен в нее еще класса с седьмого, даже тогда, когда она за его лучшим другом бегала. Даже, когда от того же и забеременела.

Теперь от любви не осталось ничего, ни горечи, ни сожаления.

- Я знаю, как своего сына воспитывать, - немного путаясь в буквах, сердито уставилась Аня на него. - Нечего мне указывать. Ты ему не отец!

Тарас хмыкнул.

- Иди отсюда, - он кивком головы указал ей на дверь. - Не то у меня настроение, чтоб на такую "красоту" любоваться, - дождавшись, пока, пошатываясь, жена выйдет, он наконец-то переоделся. И прикинул, что вполне может переночевать в квартире, которую купил пару месяцев назад.

Там, конечно, ни черта еще не было. Но даже бетон казался предпочтительней пьяной Анны, которая в таком состоянии кидалась то в крики, то в слезы.

Определившись, он вышел из комнаты.

- Ты куда? - громко крикнула жена, требуя ответа.

- Не твое дело, - не задерживаясь, бросил Тарас через плечо. - И можешь не ждать, я не вернусь сегодня.

- Ах ты, гад! - она возмущенно стукнула чашкой по столу, - Испортил мне весь вечер ради каких-то сорока минут!

Это замечание заставило его усмехнуться.

- А ты, Анечка, для разнообразия, посиди, подумай, книжку почитай, - насмешливо предложил он. - Не все же, с мужиками в постели кувыркаться за спиной у мужа, - Тарас пожал плечами, не обернувшись на град оскорблений, который посыпался в его сторону, взял ключи с тумбочки и хлопнул дверью. Лишив ее даже удовольствия покричать хоть на какого-то слушателя.


Глава 1


Звук казался совершенно неуместным и дьявольски неправильным. Было в нем что-то совершенно не логичное и раздражающее. Настолько, что Надя попыталась просто игнорировать тот, перевернувшись на другой бок и заткнув ухо подушкой.

Однако это движение вызвало в ее измученном теле такую волну боли, что громко застонав, она была вынуждена открыть глаза и еще пару секунд просто глотать воздух распахнутым ртом из-за чертовски неприятных ощущений в каждой, мало-мальски значимой мышце.

Захныкав, Надя попыталась вернуться в исходную позу, на чем свет стоит проклиная тренажерный зал, расположенный в здании их офиса двумя этажами ниже. И, разумеется, еще больше проклиная Владислава Анатольевича, раздражение на которого и заставило ее вчера переусердствовать в упражнениях на тренажерах. Вчера Надя просто пыталась расслабиться после всех поручений и заданий, которыми нагрузил ее директор, но, очевидно, та утомительная поездка на завод, которую ей пришлось совершить уже после своего "кросса" по хитроумным спортивным приспособлениям, только усилило напряжение и крепатуру мышц. И теперь, даже такое никчемное достижение, как попытка добраться ползком до другой стороны кровати, чтобы ответить на телефонный звонок, нарушивший ее сон - казалось чем-то, из разряда фантастики и мифов о двенадцати подвигах Геракла.

Хотя, честно сказать, сначала ей на ум пришел Гарри Поттер. Но негоже взрослой даме, начальнику отдела страхования и возмещения убытков крупной страховой компании, завидовать магическому дару одиннадцатилетнего мальчишки. Другое дело эпические герои-полубоги.

Пока она размышляла о том, как же с этим заданием справится, телефон умолк.

И Надя, с облегченным вздохом, блаженно закрыла глаза, благодаря небо, решившее эту проблему за нее.