— Райан использовал эти несколько месяцев, чтобы отточить свой план. Единственный след, который можно было найти, вел из домашнего компьютера Блейка. Это означает, что, либо я сделала это, либо Блейк, либо Райан. Я не знаю, когда он был у нас дома, но мои деньги всегда были делом рук Райана. В тот день, когда в пентхаус вломились, Блейк был дома с Пи один. Ларри, лифтер, позвонил мне и рассказал, что Блейка арестовали, Фарра забрала Пи, а я была в розыске. Все деньги всплыли на моем счету, и никаких следов, откуда они появились.

Холден тоже внес свою лепту в эту головоломку,

— Кроме Райана. Именно он привлек мое внимание к подозрительной деятельности. Я не мог поверить, что след возвращался к твоему домашнему компьютеру, — объяснил Барри, — Вот тогда я и отказался от вас обоих. Я знал, что ты появилась не для того, чтобы дать мне шанс все исправить. Я больше не знал, кем являлся Блейк, и я понимал, что это был заговор.

— Я бы никогда ни пенни у тебя не взял. И я прошу прощения, что скрывал от вас Пи. Думаю, я боялся сделать ее настоящей, боялся любить ее так же сильно, как и ее мать, а потом потерять ее. Я не смогу пережить это опять, но я не могу не любить ее, и мне очень стыдно за себя, что пытался это делать. Чтобы понять это, мне потребовалось, чтобы Макайла выстрелила мне в голову пулей Нёрф.

— Пи? Дженни? — спросила Сара, прикрывая рот рукой и сжимая мою руку.

— Подожди, — сказал Блейк, выпрямившись. — Как ты забрала Пи?

— Я похитила ее.

— Я знаю. Меня допрашивали о твоем местонахождении. Но как ты забрала ее?

— Это было довольно легко. Ее новая няня повела ее на прогулку в парк в милом маленьком платьице, Пи стояла на тротуаре, пока ее няня разговаривала с кем-то по телефону. Мне очень стыдно за следующую часть, честно, — объяснила я, — Я вытащила из кармана рогатку за два доллара и выстрелила маленьким камешком. Как только маленький мальчик громко заплакал, я позвала Пи. Толпа побежала посмотреть, что произошло с этим плачущим малышом, а Пи побежала ко мне. Я переодела ее в биотуалете, и мы ушли до того, как ее хватились. Мы спрятались под мостом и просидели там до темноты.

— Вот когда она позвонила мне, — добавила Сара, вставляя еще один кусочек, — Я пыталась сказать ей, чтобы она не звонила мне, и что она попадет в тюрьму за похищение. Я попыталась не ввязываться в это.

— Что? Что ты знаешь об этом, Сара? — выпалил Холден.

— Мне пришлось. Я услышала отчаяние в ее голосе. Она умоляла меня по телефону, как я молилась Богу много раз. Микки отрезала бы себе пальцы по одному за этого ребенка, если бы это спасло Пи от возвращения к Фарре. Я связалась с подпольной организацией по защите женщин, переживших насилие. С помощью больших уговоров и двадцати пяти тысяч долларов мне удалось получить документы на две новые личности. Дженна и Пенелопа Бредфорд жили в маленьком домике в штате Айдахо, где и должны были остаться жить долго и счастливо, — объяснила Сара.

Сара была права. В тот день я молила о помощи ценой своей жизни. Я купила дешевый телефон с предварительно оплаченным балансом и умоляла ее помочь мне. Мне больше некому было позвонить. Холден считал меня частью схемы по краже его денег, Блейк был в тюрьме без права выйти под залог, Грейс была первой, у кого они будут искать, а Фарра была сукой. Сара была единственным человеком, кто мог бы мне помочь. И слава Богу она это сделала.

Глава тридцать первая

Проведя лучший вечер в моей жизни, я старалась заснуть. Бессонница стала результатом слишком больших волнений за один день. Я была слишком возбуждена, чтобы уснуть. Я выбралась из постели и закуталась в мягкий халат. Улыбнувшись Блейку, я на цыпочках вышла на кухню.

Я попыталась развернуться и уйти прежде, чем как он заметил меня, но опоздала. Черт. Я не была готова к этому разговору. У меня был потрясающий день, и мне не хотелось разрушать его, толкнув перед Холденом речь, полную ненависти, которую я так много раз репетировала в своей голове. Я не хотела возвращаться в кровать злой.

— Микки?

— Привет, — сказала я, обернувшись к Холдену. Я подошла к раковине и налила стакан воды.

— Я не знал, что она была больна.

— Да, я знаю, — сказала я, прислоняясь к раковине.

— Ты себе не представляешь, как мне больно, что ты пришла ко мне, а я оттолкнул тебя.

— Я долго ненавидела тебя за это, может быть вплоть до сегодняшнего дня, но я больше не испытываю ненависти к тебе. В моем сердце нет для этого места, и тебе не советую. — подождите. Что? Это не речь. Это не та речь, где я хотела сказать ему, как его ненавижу, и куда ему идти. Все, что я придумала в своей голове, что хотела сказать ему, больше не казалось важным. Рассказать ему о том, как я жила в нищете, пока он шиковал, больше не казалось таким уж важным.

— Ты добрый человек, — сказал Холден, вставая. Я не пошевелилась, когда он подошел ко мне. Взяв меня за руки, он поцеловал меня в макушку, — Я тоже не хочу занимать свое сердце этим, — добавил он, оставив меня с белым конвертом, адресованным ему. Я посмотрела вниз на конверт, потом на него, — Я бы хотел прочитать его в тот день, когда получил.

Я посмотрела вслед Холдену, а потом взглянула на продолговатый конверт в своей руке. Я узнала почерк своей матери. Я поняла это, как только увидела букву К в нашей фамилии, я тоже так закругляла нижний конец. Я положила его на стол и уставилась на него, боясь прикоснуться. Глубоко вздохнув, я осмотрелась в поисках ручки. Найдя одну в стакане на окне, я села и еще раз посмотрела на конверт. Ручка прикоснулась к моей коже, и я начала рисовать кончик пера. Пера Форреста.

Мой разум плыл в воспоминаниях о моей жизни, благословенной жизни. Я бы снова прожила ее. Может у каждого действия, были свои причины. Возможно, моей маме и Дженни пришлось страдать, чтобы обеспечить нашу с Блейком связь. Может быть, Блейк должен был попасть в тюрьму, чтобы Фарра и Райан были остановлены. Если все это было ради Пи, оно того стоило.

К тому времени, как я вытащила письмо из конверта, моя рука была разрисована эпизодами из моей жизни, а часы на микроволновке показывали 12:15. Я сделала глубокий вдох и развернула листок бумаги. Сложенная втрое страница, оказалась письмом, адресованным Барри.

Барри,

Пожалуйста, не игнорируй это письмо, я нуждаюсь в тебе больше, чем когда-либо. Я знаю, что обещала не связываться с тобой, но мне больше не к кому обратиться. Знаю, что сейчас ты испытываешь все муки ада, потеряв свою дочь, но, Барри, у тебя есть еще одна, которой ты вскоре будешь нужен как никогда.

Это мой второй приступ рака, на этот раз в поджелудочной железе. Он распространяется намного быстрее, и мы упустили его. Холден, пожалуйста, ей семнадцать, и она совсем одна. Я не могу оставить ее, зная, что ее некому любить. Она такая красивая, Барри. Подожди, пока увидишь ее. Она во многом напоминает мне Дженни. Помнишь, как ты пытался одеть ее в платье во время торжественного открытия в Атланте? Каждый раз, когда ты отворачивался, она переодевалась в джинсы. Возможно, я купила ей одну или две пары.

Барри, она не заслуживает этого. Она хорошая девочка и посвятила свою жизнь заботе обо мне. Если кто и заслуживает счастья, так это Микки. Она такая сильная и независимая. Ее настойчивость передалась от Холдена. За всю свою жизнь я не встречала более решительного человека. Рядом с тобой, эта девочка сможет сделать все, что задумает. Дай ей шанс. Если она в чем-то твердо убеждена, она никогда не сдастся. Просто дай ей шанс, Холден.

Я так сильно ее люблю, и мне нужно знать, что с ней все будет хорошо. Мне нужно знать, что ты будешь рядом. Она - Холден, поэтому не забывай об этом, когда она несколько раз пошлет тебя к черту, прежде чем перестанет сопротивляться. Поверь мне. Но не сдавайся, Холден. Пожалуйста, не сдавайся. Позвони мне. Пожалуйста. Умоляю тебя своим последним вздохом. Пожалуйста, приди и забери ее.

P.S. Не волнуйся о том, что она пахнет, как мятная конфетка, она ненавидит шоколад с мятой.

Пожалуйста, говори ей каждый день, как сильно я ее люблю. Говори ей каждый день, какая она особенная.

С любовью,

Виктория Дж. Карли.

Я проглотила сухой комок, образовавшийся в горле, и позволила слезе скатиться по щеке и упасть на руку. Я посмотрела, как мои слезы смешивались с чернилами, и снова сглотнула. Черный дождь стекал по моим рукам ручейками, и я всхлипнула.

— Макайла? — спросил Блейк, стоя в дверном проходе. Я снова всхлипнула и отвела взгляд от черного дождя.

— Никто не сказал ей, что я в порядке. Я просила ее не уходить. Я заставила ее уйти в незнании, — заплакала я.

Блейк не потянул меня на ноги, он упал на колени, и притянул меня в свои объятия. Я уткнулась лицом в изгиб его шеи и разрыдалась. Закупоренные эмоции вырвались наружу, заполняя мою душу. Я не могла остановить их, и не хотела. Я отпустила прошлое и иду вперед. Мой выбор — быть счастливой и наслаждаться каждым днем по полной; каждым подаренным днем.

Блейк крепко сжимал меня, пока его футболка не намокла от моих слез,

— Прости, — извинилась я, наконец, придя в себя и перестав вести себя как безумная. Я накрыла рукой черный дождь на другой руке. Я не пыталась спрятать его; я лишь положила руку на половинку сердца с неровными краями. Я держала сердце своей мамы.

— Я послала тебе запрос на дружбу.

— Запрос на дружбу? — спросил Блейк, держа обе мои руки.

— Да, в Facebook, — вдруг все это стало выглядеть глупо.

Блейк улыбнулся и поцеловал меня в губы,

— Я принял его, когда ты была в душе.

— Правда?

— Да, я с удовольствием буду твоим другом в Facebook. Не могу дождаться, чтобы увидеть твои посты.

— Много фоток Пи, возможно, — захихикала я.

— Мне нравится это. Что ты хочешь, Микки? Хочешь вернуться обратно в Нью-Йорк?

— А ты по-прежнему собираешься работать на Холдена?

— Не думаю. Что скажешь, если мы создадим какой-нибудь небольшой театр и будем учить детей играть на рояле?

— Правда? Мне это нравится, — согласилась я.

Я собиралась любить Блейка сильнее, чем он любил меня, и я собиралась любить Пи так, как моя сестра любила бы ее. Я собиралась позволить Грейс и Саре быть мне матерями, когда мне понадобится совет. И я собиралась стать лучшей мамой для Пи. Меня не волновало, где был бы наш дом. Блейк и Пи были моим домом. Пока они были у меня, я была дома.

Я смыла с руки черный дождь, Пи снова спала с опущенной вниз рукой, а Блейк был в моей постели. Я сложила руки на груди и улыбнулась в его объятьях, радуясь предстоящей жизни.

Я расслабилась и вздохнула, кончики моих пальцев почувствовали это первыми, и тогда я перестала дышать...

Конец.