Алла Новикова - Черный Змей

— Чего примолкла, старуха?

Курящий рядом Женька махнул ладонью перед ее глазами.

— Хэлло-о, Земля вызывает! Спишь ты уже, что ли?

Татьяна очнулась от своих размышлений и нежно улыбнулась другу.

— Знаешь, солнышко, я, наверное, пойду домой.

— Как так?! — изумился парень. — Ты что, шутишь?! Веселье только начинается!

— Я устала. Да и голова что-то разболелась.

— Врешь! — безапелляционным тоном сказал Женька. — Все ты врешь! Устала она! Вспомни-ка Новый год!

Девушка покраснела.

— И почему ты мне постоянно напоминаешь про тот злополучный праздник?

— Ну, знаешь, тогда веселиться трое суток подряд ты не уставала! А тут уже через каких-нибудь пару часиков собираешься уходить. Не получится!

Он притянул ее к себе, приблизил свои губы к ее уху и прошептал:

— И к тому же ты сама прекрасно знаешь, почему я не могу забыть про тот Новый год.

Татьяна отмахнулась от него.

— Это было несерьезно. Мы были пьяны.

— Да, но от этого было не менее приятно.

Женька, смеясь, обнял ее и увлек в зал, в круг танцующих.

— Не кисни, старуха, давай лучше потрясемся, кости разомнем, а то, я гляжу, кое-где уже заржавело.

Подмигнув, он закружил девушку и заставил ее изогнуться до самого пола, придерживая ее бережной рукой. Татьяна, хохоча, выпрямилась и проделала тот же трюк со своим партнером. Затем они исполнили что-то вроде спортивного рок-н-ролльного танца и, запыхавшись, тихо закачались под плавную музыку медленного вальса.

— Вот это другое дело! — воскликнул парень, отдышавшись. — А то я уж испугался, подумал — стареешь.

Разгоряченная Татьяна шутливо шлепнула его по руке.

— Скажешь тоже! Да я еще на твоих похоронах станцую!

— Тьфу-тьфу-тьфу, не дай Бог! Мы будем жить долго и счастливо и умрем в один день.

Девушка рассмеялась и уткнулась головой в его плечо, отдыхая. Женька примолк. Затем, через некоторое время внезапно спросил:

— А о чем вы разговаривали, если не секрет?

— С кем? — не поняла Татьяна.

— Ну, с Кирюхой.

— Да ни о чем, — дернула плечом девушка, недовольно скривившись.

— Прямо-таки ни о чем?

— Ну да. А что, ревнуешь? — поддела она его.

— Каюсь.

Женька изобразил на своем лице самое искреннее раскаяние и полюбопытствовал:

— А чего он на тебя так смотрит? Так бы, кажется, и съел глазами.

— Понятия не имею. И вообще, не стоит о нем. Жутковатый тип. Лучше принеси мне выпить. В горле пересохло.

— Смотри, Ларина, напьешься — я тут ни при чем, — предупредил Женька и поспешно ретировался, прежде чем Татьяна успела шлепнуть его еще раз, но теперь уже по мягкому месту.

Он пошел к столу за бокалом для нее, но задержался, разговаривая с друзьями. В ожидании девушка села в кресло, чтобы дать отдых ногам, и снова почувствовала на себе настойчивый взгляд. Раздраженная, она резко повернула голову, надеясь застать Кирилла врасплох и заставить его смутиться хотя бы в этот раз. Бесполезно! Золотистые глаза не дрогнули, лишь зрачки их сузились, став похожими… "На змеиные, — пронеслось у нее в голове. — Ну, это уже паранойя! Пора кончать с этим!"

Она встала и решительно направилась к Кириллу, уставившемуся на нее с нескрываемым любопытством. Раззадоренная вином и танцами, девушка встала напротив него, уперла руки в бока и, горделиво вскинув голову, спросила:

— Что ты на меня так смотришь? Тоже хочешь со мной потанцевать? Ну так я не против, нужно было только попросить. Пойдем.

Она схватила его за руку. Тот как-то странно посмотрел на нее и пробормотал:

— Спасибо, конечно, за любезное приглашение, но мне придется отказаться.

— Да нет, отчего же, пойдем! Девушкам нельзя отказывать! Или тебя этому не учили?

Она сильно дернула его за руку, вынуждая встать.

— Таня, что ты делаешь?! — встревожено крикнул Женька, когда один из его собеседников привлек его внимание к происходящему.

— Ничего, все в порядке! — откликнулась девушка, продолжая тянуть упирающегося парня. — Просто хочу потанцевать с твоим соседом.

И, не успел Женька и рта раскрыть, снова, как бы шутя, дернула Кирилла за руку немного сильнее. Тот неожиданно поддался и, встав из кресла, рухнул как подкошенный у ног изумленной таким поворотом дела Татьяны.

На мгновение все замерли, являя собой довольно странную картину, потом, словно опомнившись, Женька метнулся к другу.

— Татьяна, ты что, рехнулась?! — впервые за время их долгого знакомства он повысил на нее голос. В его тоне звучала неподдельная ярость. — Эй, Кирюха, ты в порядке?

Змей оперся на руки, помотал головой и сел, немного оглушенный падением. Он молча откинул рыжую прядь со лба и отвернулся.

— Видимо, в порядке, — решил Женька и потащил Татьяну с собой на кухню. Там он остановился, грубо развернул девушку лицом к себе и прорычал: — Да что с тобой такое?!

— Что со мной такое?! — вскричала потрясенная до глубины души девушка, ничего не понимая. — Что с тобой такое?! Почему ты на меня кричишь? Что вообще происходит?

— Ты зачем на людей бросаешься?

Яростно горящий взгляд ее обычно веселого и порой нежного друга не обещал ей ничего хорошего. Татьяна расплакалась.

— Я только хотела потанцевать с ним, — всхлипывая, сказала она, шокированная такой резкой переменой в человеке, которого она никогда не видела сердитым, тем более на нее.

— Потанцевать?! Ты решила с ним потанцевать?! — словно не веря своим ушам, воскликнул Женька. — Да разве ж ты не понимаешь, глупая твоя голова, что он не может танцевать?! У него же ноги парализованы!

Татьяна застыла, как громом пораженная. Она поднесла руку ко рту, глядя расширившимися глазами на друга. Парализован?! Кирилл — инвалид?! О Боже, что же она наделала!

— Но я же не знала, — прошептала девушка. — Ты мне ничего об этом не сказал…

— Я же думал, что ты сама догадаешься, когда увидишь инвалидную коляску в прихожей.

Коляска! Ну да, кресло-коляска. Все правильно. Татьяна вспомнила, как она еще в прихожей, бросая свою куртку на кресло, заваленное одеждой, подумала, почему кресло стоит не в зале, а в прихожей. А оказалось, что это инвалидное кресло!

Татьяна застонала. Она даже представить себе не могла, как она оскорбила Кирилла. О, Господи! Она потащила танцевать инвалида с парализованными ногами!!!

— Это я виноват, — смягчаясь при виде ее искаженного отчаянием лица, сказал Женька, осторожно вытирая ее слезы. — Мне надо было предупредить тебя. Прости, что накричал. Просто я… испугался.

— Какая же я дура, — простонала девушка. — Дура! Идиотка! О, Господи!

Парень обнял ее, утешая.

— Да ладно тебе, успокойся. С ним все в порядке.

— В порядке? Сомневаюсь…

Она высвободилась из дружеских объятий и медленно пошла в зал.

Кирилл в этот момент как раз подтягивался на руках, чтобы сесть в кресло, но при виде нее его рука сорвалась с подлокотника, и он снова упал. Золотистый взгляд обжег ее злобой, и парень демонстративно уселся на полу среди толпившихся вокруг него Женькиных гостей, подтянув к себе руками свои беспомощные ноги.

Девушка подошла к нему и опустилась рядом с ним на колени, положив руку ему на плечо.

— Кирилл… извини меня, пожалуйста… Я… я не знала…

Он резким движением сбросил ее руку и промолчал. Толпа вокруг с любопытством наблюдала за происходящим. Татьяна подняла голову и обвела взглядом лица: у кого осуждающие, у кого сочувствующие, и воскликнула:

— А вы что уставились?! Цирк тут для вас, что ли, бесплатный?! Нечего глазеть, лучше помогите человеку!

Двое дюжих парней, Мишка и Леха, словно только и ожидали ее приказа, подскочили к поверженному Змею и схватили его под руки. Кирилл дернулся, словно ужаленный, и ломающимся голосом прокричал:

— Не надо! Оставьте меня в покое!

В его голосе слышались злые слезы. Парни отпустили его и в растерянности топтались на месте, не зная, что делать. Татьяна поняла, что сейчас лучшим выходом будет просто оставить Кирилла одного. Она преувеличенно бодрым тоном пригласила всех к столу, и молодежь гурьбой потянулась за ней, оставив инвалида сидеть на полу. Подоспевший Женька, мгновенно оценив ситуацию, организовал игру в "позы", и вскоре гости, весело дурачась, забыли о произошедшем. "Вот за что я люблю Женьку, — с нежностью подумала Татьяна, — так это за то, что с ним никогда не пропадешь. Был бы он еще хоть капельку серьезнее, цены б ему не было!"

Девушка украдкой посмотрела в сторону Кирилла. Тот уже вполне оправился от неожиданного падения и вскарабкался в кресло. Минуту спустя он подозвал к себе Женьку и что-то прошептал ему на ухо, дабы не привлекать к себе внимания. Тот кивнул и ушел в прихожую, откуда вскоре вернулся, толкая перед собой инвалидную коляску. Сердце Татьяны болезненно сжалось. Кирилл уходил из-за нее, это и ежу понятно.

Змей пересел в свое кресло и укатил, оставив после себя чувство неловкости, которое, впрочем, быстро исчезло. У всех, кроме Татьяны. Она не могла забыть своего промаха и несколько минут спустя тоже ушла, будучи не в силах веселиться. Ей не давал покоя полный злобы взгляд Кирилла, который он бросил на нее, когда она хотела извиниться.

Ночью она спала беспокойно. Ей снился Кирилл, опутанный змеями. Он кричал и звал ее к себе, а когда она подбегала, чтобы помочь ему, браслет на его запястье оживал, и змейка бросалась на девушку, отгоняя от хозяина. Татьяна снова и снова кидалась к парню на помощь, слыша его полные невыразимой тоски крики, но так и не смогла добраться до него. Проснулась она ночью в холодном поту и слезах и больше не уснула до самого рассвета…

— Да, Танюха, ну ты и учудила! Жаль, что меня вчера там не было! А все Котик со своей годовщиной!

Ольга, ее лучшая подруга, развалилась на диване, наблюдая за тем, как Татьяна безуспешно пытается соорудить из своих непослушных волос хоть какое-то подобие прически.

— Оль, хоть ты не доставай, — страдальчески простонала девушка, с ожесточением расчесывая волосы. — И без тебя тошно! Как вспомню…

— Да ладно тебе, не расстраивайся. Подумаешь, с кем не бывает. Он поди и забыл уже про это. Небось привык.

— В том-то и дело. Не могу я про это забыть, понимаешь? Постоянно об этом думаю. Ты бы видела его лицо, когда я его свалила. До сих пор до костей пробирает.

— Но ты же извинилась.

— И что? Думаешь, ему от этого легче стало?

— Может, и не стало. Ну а что ты еще можешь сделать? — вполне резонно заметила подруга. — Не пойдешь же ты к нему домой извиняться?

— Нет, конечно, это было бы глупо. Он, наверное, и видеть меня не захочет. И я его понимаю.

— Ну так и выкинь его из головы.

— Не могу. Хоть убей — не могу. Он мне даже снился сегодня.

Ольга перевернулась на живот и заинтересованно взглянула на подругу.

— А какой он из себя? Ничего парниша?

— Тьфу ты, дурочка! — в сердцах воскликнула Татьяна, швырнув щетку на туалетный столик. — Я же совсем не об этом!

— Даже и спросить нельзя, — обиженно фыркнула Ольга.

— Нельзя, — отрезала подруга. — Да и какая разница? Он же инвалид.

— Ну и что? А что, по-твоему, инвалиды не люди? И среди них встречаются симпатичные парни, — промурлыкала та.

— Ой-ой-ой, много ты знаешь симпатичных инвалидов, — поддразнила ее Татьяна.

— Ну, немного, конечно, — начала Ольга.

— Да ну?

— Ну, то есть, совсем не знаю, но по телевизору видела.

— По телевизору? Ну и насмешила. В фильме любого красавца посади в инвалидную коляску — вот тебе и инвалид.

— Значит, этот Кирилл — симпатичный, — сделала вывод Ольга.

— Почему это ты так решила? — озадаченная таким неожиданным итогом, спросила девушка.

— Потому что, во-первых, будь он некрасивым, ты не захотела бы с ним танцевать…

— Я была сердита на него, потому что он следил за мной, — защищалась подруга. — И выпила к тому же.

— …а во-вторых, именно поэтому ты не можешь его забыть, — торжествующе закончила Ольга.

— Глупости! Я не могу забыть не его, а свою идиотскую выходку. Меня совесть мучит, понимаешь?

— Ладно, давай порассуждаем на эту тему.

— Слушай, а может, не надо?

— Надо, Таня, надо.

И подруга начала с деловитым видом загибать пальцы на руке.

— Ты не знала, что он инвалид, это раз.

— Я могла бы догадаться, ведь его кресло стояло в прихожей.

— Но не догадалась же?

На это возразить было нечего, и Татьяна промолчала.