(и вновь испуганный взгляд в глаза)

— Юленька, солнышко. Успокойся, всё хорошо.

Прости, прости меня.

Я не подумал…


Еще один вдох — и вновь прильнул, коснулся жарким поцелуем моих уст,

(вгоняя мое сознание в еще больший шок…)

Глава Шестьдесят Четвертая

* * *

(Света)


— Нет, я с поступка Стаха… слегка подваренная. Черт, то, на что тебя толкнул…. а потом еще "пошутить" так жутко. Да, жутко… Это явно перевалило за отметку "глупо".

Я не понимаю…


— У меня до сих пор руки трусятся, — (едва слышно прошептала Юля).


— И ради чего? Нужно было подойти, с приклада жахнуть в голову — сразу бы отрезвел и перестал нести чушь. Жаль, что меня не было рядом…


— Я тоже не могу понять. Бред какой-то, а не шутка, — любезно поддержала меня Лерка.


— Кому бред, а для кого-то — важный аспект, — неожиданно раздался голос Аристарха. Еще мгновение — и вошел под навес.


— Ну-ну. Объясни, тупым людям…. в чем собака зарыта? — ядовито прыснула я.


— А в том, что если кто у моего виска будет дуло держать, то Юля без сомнений и убийственного, предательского страха…, выстрелит ему в голову, с железной, уже наученной этой "шуткой", точностью,

И тем самым прервет больную игру в шантаж.

А вот ты, Филатова… Что бы ты сделала?

Повелась на условия, приказ бросить пушку? Сдала бы всех нас в плен?

Во имя своего страха, или… как там модно говорить: "рассудка"?

Ой, или как ты там сказала… прикладом в голову? Да?


(молчу)


(ликующе хмыкнул)


— Вот то-то же… Считайте меня больным шизофреником, но зато я теперь уверен в Юле.

И теперь смело могу идти с ней в разведку.

* * *

(Стах)


— Так, ребята, по местам.

И помните, мы хоть с Филатовым и подчитстили их ряды, но все еще не истребили. Будьте аккуратны.


Юль, ты со мной?


— Да пошел ты.


(рассмеялся, пристыжено рассмеялся — злись, злись: заслужил)


Беру ее, молча, за руку… и тащу за собой.

Теперь уже ты от меня никуда не денешься…, моя храбрая девочка.

* * *

(Юля)


— Черт! Стреляют!

(вмиг накрыл меня собой, жадно вдавив в землю)

Юль, не шевелись…


Филатов, видишь откуда нашу точку обстреливают?


"Да. Уже пытаюсь убрать.

Снайпер там…

Света, диктуй координаты…"



Ловкие, точные, резкие движения — и вмиг прильнул к прицелу.

— Сейчас, ты у меня ойкнешь, паскуда!

Венцов всегда быстр-р-рЕЕ!

И на последнем слове глухой удар оповестил о выстреле.


— Есть кабан.


"Отлично"


— Конвой уже проехал нас.

— Вижу…


— Стах, — жалобно пропищала я… — Ты ранен…

(испуганно зажала руками рану)

У тебя кровь идет.


Спешно обернулся, отодрал мои ладони от себя

… проворные движения, быстрый "осмотр" на скорую руку,

и вдруг перевел взгляд на меня, в глаза,

улыбнулся.


— Ничего страшного. И не такое случалось.

Забудь…


— Но так нельзя! — возмущенно вскрикнула я.


Но вдруг… его рука… ладонь несмело коснулась моей щеки…. робко провел вдоль скулы, к губам.


— Ты простила меня?


(тяжело сглотнула; молчу)


— Скажи, мне очень важно это знать.


(еле дышу, дрожу от волнения)


— Простила…


(приблизился, приблизился вплотную ко мне;

дыханием обжигая кожу, губы)


— Спасибо, — едва слышно прошептал… и вмиг прильнул, прильнул нежным, несмелым поцелуем.


Короткое мгновение сомнений — и ответила, ответила на его ласку.

Резкое движение — попытка обнять меня.

И вдруг невольно вскрикнул от боли, дернулся.


Сконфужено рассмеялась я.

Глаза опустила от смятения и стыда в землю.

— Я же говорила, тебе нужна помощь.


— Не сейчас, — вмиг обнял за талию, притянул к себе.

Бережно опустил меня на траву, и тут же повис сверху.

— Не сейчас, моя Юленька…

Короткий взгляд в глаза — и вновь прикоснулся своими губами к моим.

* * *

(Света)


Как я отреагировала? На обнявшихся Юлю с Аристархом, счастливых, с виду, очень увлеченных друг другом… Как?


Сперва обрадовалась… Н-но…

Черт! Невольно подкупил меня Тимур своим поступком, откровением.


Любит, безумно любит ее — а молчит.


Я предупреждала. Боялась…


А теперь что?

Что?


Как мне смотреть Тиму в глаза?

Но что я? Разве я должна вмешиваться?

Тем более дала слово…


Сам виноват…

Черт, неправильно это всё…


Или правильно?

* * *

Неужели?

Не-у-же-ли?

Третий конвой провели без приключений.

Мелкие проблемы с проездом (едва не застряли), а так — а так, все нормально.


На "базу" у дамбы… груз прибыл целым и невредимым.

* * *

— Ну, что, ребята. Справились на ура… и все живы. Это — очередная наша победа. Все молодцы.

Красавцы…

Но…

Вынужден, сразу же вас огорчить.

Следующее наше задание — …

С прямым билетом на Черный Фронт.


(зашумели, заволновались)


— Ничего. И там прорвемся. Не будь мы Ирисками. Правильно?

(криво улыбнулся)

Времени баклушничать у нас, увы, нет.

… вечером уже свяжусь с Тимуром, и тот даст нам маршрут проезда на новую базу.

Так что,

"Пакуйте вещи, курите люльки, пейте ром —

мы едем завоевывать…нам новый дом!"

Часть ПЯТАЯ. Проститься с прошлым. Черный Фронт

Глава Шестьдесят Пятая

* * *

(Лера)


Черный фронт. С первого взгляда ничего особенного. Даже, наоборот, лучше. Нааамного лучше, чем было прежде:

… комнаты на четырех человек, мягкие кровати, вкусный обед, возможность слушать музыку, играть в шахматы, карты, читать книги и периодику по вечерам, в свободное время, — истинно вдохновляло, подкупало… и сводило к мысли, что жизнь налаживается.


Света с Юрой наконец-то смогли уйти в свои чувства с головой, уже окончательно наплевав на окружающих. Семейная пара, а чем не она?


Роман Юли и Аристарха тоже не оставался на месте — всё набирал и набирал шальные обороты… Уже даже забыла, когда видела их последний раз по отдельности, не вместе. Как голубки, ей-богу…


… а я? А что я?

Ничего интересного.

Увы.

… спокойно, тихо отбываю свои дни,

всё меньше сражаясь, заглядывая в прошлое.

Пытаюсь забить себе голову историческими и любовными романами,

…и все шлифую свое мастерство в стрельбе.

Здесь, на грани обещанной смерти, и всё еще теплящейся в теле жизни, не о чем думать, кроме как о розовых мечтах, возможных вариантах придуманного больным рассудком романтика будущего,

… и попытки стать сильнее, чем враг.


… Вот так и живем. Вот так и дуркуем.

* * *

— Группа Венцова, для вас первое задание пришло. Готовы кости размять?

— Дерьмо вопрос, начальник! — едко прыснул Артем.

— Вот и хорошо. Принимайте…

Задание простое: не дать сделке состояться.

Ясно?


— Да. Валить кого угодно?

— Кого придется. Но не расслабляйтесь. Против вас уже не простые салдафоны или аборигены выступать будут, а такие же… "подкованные", как и вы…

— Ну, такие — не такие… А место пусть свое — знают! — едко захохотал Дима Жуков.

* * *

— Ребята, я пойду наверх.

— Давай, если что — кричи.

Наверх…

То же еще… сказала.


Разваленное здание, а или, точнее сказать — брошенная стройка…

Недобитые, недоделанные пятнадцать этажей…

Проемы без дверных полотен, окна — без стекол,

… а лестница — без нормальных, широких ступенек и перил — один каркас.


Ветер, жадный, гадкий, гуляя, танцуя, злясь и играясь, так и норовил меня сбросить вниз… к чертовой матери, на ржавые прутья…


Еще немного, еще вперед. Нужно выбрать удобную позицию и приняться поджидать цель.


Сегодня я в ударе. На плече — СВД, в правом кармане — дымовуха, в левом — ПМ, на груди — лимонка…

Но отчего-то только дурно в душе. Страшно, страшно…. что придется всё это (коль что) предпринять против человека,

Вот, чего боюсь, а не за себя… -

… пуля в лоб… и сразу все проблемы… боком.

А тут…


Снять каску (ненавижу! не понимаю, как можно всё это носить на себе — боковое зрение едва не на ноль сбили).

Черт, и снова Данька вспомнился…. как учил меня закреплять эти чертовы ремешки в петельки куртки…


Данечка, Данечка…

кажется, вечность тебя не видела,

… но больно…. больно до сих пор, очень больно.


Резкий стук (где-то внизу) — и тихий писк по всему зданию,

или это только в моей голове, ушах?…

Что происходит?


Быстрый рывок — и вскочила в проем, на этаж. Оглянулась по сторонам — ничего, и на лестнице — тихо. Пусто.


— Народ, в чем дело? — несмело прошептала в рацию.

(тишина)


Спешные шаги — приблизится к окну.


Но едва только бросила взгляд за борт, вниз, как вдруг резкий звук — кто-то чиркнул гравием за моей спиной.

Мгновенный разворот — двое молодых мужчин, под два метра ростом, стояли подле меня и едко улыбались.


— Манюня, ты заблудилась? — неожиданно излил яд мне в душу один из них, коварно, угрожающе заулыбавшись.

(замерла, замерла я в шоке, боясь даже вдохнуть)

Маниакальный блеск жажды крови, в его глазах… диким светом вмиг вгрызся в мое сознание, тут же пронзая все тело морозным оцепенением

— от ужаса заледенели конечности.


(тяжело сглотнула я;

невольно крепче сжала ствол оружия)


— Ню-ню-ню, девочка. Мальчиков злить ненужно, — резкий, молниеносный рывок (черт! даже с моей новой реакцией это было невероятно быстро!!!) — сорвал с меня снайперку.

Стоп? Нет…

Полностью обезоружил!

Ноооо… КАК???


И снова застыл, пристальным, жадным, шизофреническим взглядом изучая меня.


Плавное движение — и вдруг перед его лицом замаячил нож — мой нож, мой!

Похотливо, медленно, в растяжку удовольствия, провел кончиком языка по лезвию…


— Давай сыграем, милая?


— Шарк, что вы здесь застряли? — неожиданно раздался раздраженный, женский голос где-то за его спиной.

Момент — и молодая девушка застыла уже подле нас (все так же на грани уловимости движений).


— Не поняла, какого она в сознании? Почему импульс не вырубил ее? — (вопросительно, возмущенно кивнула в мою сторону).


— А малышка без своей красной шапочки бродила по лесу, — все тем же таинственно-маниакальным шепотом произнес слова "психопат". — Вот и осталась… одна, жива… при разуме,

меня, серого волка, дожидаться.


— Черт. Так выруби ее!

Не знаешь как? Или что?

Чего возишься до сих пор?


— Вам же моя помощь пока не нужна… Можно, я поиграю здесь?

Она такая сладкая… милая, не правда ли, Шаен? -

не отрывал и на мгновение, урод, от меня взгляд.


— Тронешь ее, и я сама тебе яйца оторву.


Четко, твердо, без капли юмора, произнесла девушка грубую речь; резкий шаг — и выпрыгнула с окна.