Ты не можешь дать мне то, что есть у них…


(несмело обернулась к сидящему рядом мужчине).


Вдруг резкий толчок…

— Ну и вали к своим уродам, — упала, упала я на него, невольно уткнувшись лицом в грудь.


(спешно обернулась, пытаюсь подняться)

— Да пошла ты, больная сука. Зачем сюда притащила меня? Чего добиваешься?


— Любви, — дернула за руку на себя, вновь жадно обняла. — Любви, Лерочка…


— А я тебя — НЕ ХОЧУ! — выплюнула едко слова.


Гневная пощечина вмиг влипла в лицо, и тут же Шаен оттолкнула меня от себя, как что-то гадкое — невольно попятилась я (жадно махая руками пред собой, в стараниях удержаться на ногах, в попытках схватиться за девушку) — но тщетно:

споткнулась — и тут же упала на пол, в ноги сидящим.


… Тихий треск, обиженное цоканье бусинок по полу… могли означать лишь одно — моментально побледнела, посинела я, осознавая ужас происходящего — я натворила плохое, что-то очень плохое.


— Ты порвала мне платье?? — вдруг неистово завопила, завизжала Шаен, давясь яростным гневом.

— Ну, всё сука. Концерт окончен!


(тяжело сглотнула я, осознавая свой искренний, не наигранный приговор;

невольно вжалась спиной в диван, скрутилась калачиком, спрятала лицо в ладони — ожидаю казнь)


Дикий, желчный, больной смех босса вмиг нарушил воцарившуюся тишину.

(остальные же были в немом замешательстве: ждали… занятную расправу взбешенной любовницы надо мной…)


Но я понимала, понимала, что сейчас всё будет намного хуже.

Я наступила пантере на хвост…

… слышала, чувствовала все ее движения,

даже с закрытыми глазами — отчетливо осознавала:

вытянула, вырвала из-под своего платья пистолет; череда глухих залпов — и тихие стоны разлуки души с телом.

Ждала, ждала, когда станет и во мне пусто. Легко и тихо, когда колкий выстрел в голову покончит со всем происходящим…


… но ничего, ничего подобного не случалось. Даже боли не появлялось.

Один лишь страх серебристой ртутью разлился по венам и застыл.


Смех старика резко стих.


— Ну, а теперь… здравствуй. Бобби.

(едко прошипела Шаен)


Еще мгновение — и непонятный шорох заставил меня распахнуть веки, оторвать ладони от лица — и взглянуть на творящееся.

Вокруг, вокруг были одни трупы. Даже сейчас я… прижималась к мертвой девушке…

(нервно отпрянула вбок; отползла на четвереньках в центр комнаты — замерла; взглядом прикипела к Шаен)


Та сидела на столе (в позе лягушки), и жадно всматривалась в глаза старику, замершему, застывшему в ужасе.


— Признайся, где Лютик — и будешь жить, а "нет"… — вдруг уткнула дуло пистолета ему в лоб, — и я исполню твои самые страшные кошмары.


Мгновение — и вдруг распахнулась дверь.

(испуганно обернулась я)


Ким?


Живо присел рядом.

— Ты как? — прошептал мне на ухо.

— Н-нормально.

— Вставай, давай, — бережно обнял за талию и помог подняться.


— Я тебе ничего не скажу. А через несколько минут сюда заявиться моя охрана… и снесет вас всех к чертям собачьим.


— Милый мой, мне и минуты хватит, чтобы с тобой расправиться… а с тем задором, который ты во мне заварил, это будет… очень жестко.

Говори!


(и вмиг выстрелила ему в плечо)


Дико, жалобно заныл.


— Тише, пупсик. Иначе придется тебе язык вырвать. И ответы уже будешь писать на бумажке.


— Его все равно нет в стране…


— Не ври, котик. Не ври мне… Все уже давно знают, что прилетел Мартин еще вчера вечером, и где-то рядом с этим клубом обосновался.


— Я не могу сказать…


Еще один выстрел — в коленную чашечку.


(резко отвернулась я — ужас колотил гвоздями в черепную коробку, взывая к тошноте и лихорадочной дрожи;

уткнулась лицом Киму в плечо

— промолчал, лишь несмело обнял одной рукой за талию и прижал к себе)


— Поверь, Лютик не стоит твоих мучений…


— Если я скажу, то мне не жить.


— Мальчик мой, ты такой наивный. Поверь, когда я до него доберусь, единственное, что там потом останется — так это кучка пепла.

Некому будет приказы отдавать.


Еще выстрел — завыл, заныл…


— Говорила мама, пользуйся виагрой… пока есть еще чем играть. А ты все наблюдаешь, да наблюдаешь.

Поверь, еще одна попытка промолчать — и уже точно лишишься своего мужского достоинства.


— Ой, не, не, не, — жалобно запричитал, видимо от прямого, неопровержимого напора, намека силой, Шаен. — Заброшенная шахта на севере. Дайвенс Штрассе.


— Вот так бы сразу.


… выстрел — и тут же всё стихло.


(испуганно обернулась я — мертв)


— Чего уставились? Быстро на выход, пока Лютик еще не сбежал.

Глава Семидесятая

* * *

— Чур, я поведу! — весело вскрикнула Шаен.


Промолчал, лишь покорно отдал ключи.


А я стою, стою у черного выхода из клуба, скрестила руки на груди, дрожу от холода и страха, от жути и предела чувств, дрожу и молча наблюдаю за происходящим.


— Лера? Ты чего там приросла? Едешь с нами? Или тебе уже Лютик не нужен?


— Н-нужен, — едва слышно прошептала я (выстукивая зубами)


— Так садись. Или ты опять… на такси будешь добираться? — язвительно рассмеялась девушка.


(тяжело сглотнула;

за и против)


Робкое движение — себя столкнула насильно с места, и пошагала к машине.


Ким любезно открыл заднюю дверцу.

Залезла внутрь.


(тут же обошел-облетел авто, и уже с другой стороны плюхнулся на сидение, рядом)


— Эм, а со мной сидеть спереди что ли страшно? — возмущенно уставилась на нас Шаен. — Или чего все назад убежали?


— Н-не люблю ездить спереди, — несмело прошептала я.


(рассмеялась)

— А как же ты тогда водишь автомобиль?


— Я не умею.


— Как??? Вообще?


— Вообще.


— Чего же вас там, в Академиях Ириса, учат?


— А меня выгнали…


(удивленно передернула бровями; промолчала; живо отвернулась)


— Весело… — прошептала, казалось, сама себе.

Ключ в зажигание, оборот — газ… и тронулись с места.


— Блин, Лера, Лера. Просила же…. платье не порвать. А теперь что?

Я его так долго выбирала!

Черт! — (гневно стукнула ладонями по рулю) — Ненавижу шоппинг.

* * *

— Зачем я вам? Вы и так без меня справляетесь…


Улыбнулась, улыбнулась Шаен. Пытливый взгляд в зеркало заднего вида, на меня.

— Нам без тебя скучно.


(раздраженно, возмущенно я вздернула бровью; промолчала)


— А если по правде, — вдруг продолжила девушка, — то будет очень неплохо, если на камерах засветиться твое лицо, а не наше. Убийство Лютика совершил "Ирис". А Жуки — не причем. Как всегда. По-прежнему, нейтралы, — едко ухмыльнулась. — Правильно, Ким?

(обернулась к нам лицом)


— Смотри лучше на дорогу, — хриплым голосом ответил молодой мужчина. Устало откинулся на спинку сидения, уткнулся бессмысленным взглядом в окно. — Нам нужно успеть прежде, чем люди "Северного" обо всем догадаются.

* * *

Когда пробирались через развалины старых построек — это было еще полбеды,

но как только застыли у темной, бездонной шахты… страх, в жадной обнимке с ужасом, трусостью и сомнениями, тут же стал истыкивать всю мою кожу иглами, заставляя ежиться и дрожать от жуткой передозировки волнением.


— Н-нам обязательно напрямую спускаться? Может, где лестница… поискать? — несмело я прошептала своим знакомым.


Едкая, ироническая ухмылка Шаен на прощание — и тут же сиганула вниз.


— Не бойся, — вдруг Ким крепко обнял меня одной рукой за талию, прижав спиною к себе, а второй — тут же прикрыл рот. — Закрой глаза.


Резкий шаг вперед — и выпрямившись стройным, отважным солдатиком, прыгнул вниз.

Доли секунды полета — а в моем рассудке вновь вечность.

Каждый метр высоты казался… последним.


Закрыть глаза? Да веки сами испуганно сжались, зашторивая картину ужаса от хрупкого сознания надломленного, уже прежними приключениями, организма.

Если бы не крепкая хватка Кима, если бы не назойливая боль… под ребрами (от того, что его лучевая кость едко врезалась в мою плоть, кажется, выдавливая вместе с воздухом и легкие), то давно бы я уже потеряла сознание.


Еще мгновение — и пружинистое приземление оповестило о конце.

Живы?

Несмело опустил на землю, давая возможность коснуться ногами твердыни.


Немного отступил назад — но, черт, я не удержалась и пошатнулась.

Ловко подхватил, прижал назад к себе.

— Тебе плохо? — едва слышно, на грани шепота и мыслей, слова коснулись моего слуха…


Пытаюсь отдышаться, прийти в норму.

(качаю, качаю отрицательно головой — а сама едва удерживаю сознание в теле, едва стою на ногах)


Еще вдох, еще — и несмело оторвалась от Кима. Шаг в сторону…


Представляю, как жалко я для него выгляжу: боюсь смотреть на то, как в человека стреляют, боюсь прыгать с высоты… Боюсь всего!

А та моя… попытка напиться по первых?


Фу, даже противно осознавать, что это отродье, этот жалкий трус — я.


Черт, еще эти пропащие шпильки — блудить в грязи, по разломам, где-то в шахте в модельных туфельках на высоком каблуке — предел грез любой гламурной леди.

Тьфу, мать вашу — споткнулась обо что-то и едва не распласталась на полу — и снова Ким подоспел вовремя…


Бог мой, и почему я так ужасно себя чувствую? Почему движения мои — словно попытки коровы на льду шагать вперед…

Солдат еще называется.

ПОСМЕШИЩЕ! Да и только…



Еще немного — и наконец-то вынырнули на свет.


— На, возьми. Пригодится, — спешно протянул мне свое оружие, и едва я забрала пистолет, как ту же (и снова не уловимы его движения для меня) передо мной замаячил уже другой — такой же… в его руках,

— Стреляй на поражение, если что.

Мы пойдем вперед, расчистим проход, а ты неспешно двигайся за нами.


(стою, молчу, внимаю каждому звуку)


— Стрелять хоть умеешь? — неожиданно выдал мне.


(удивленно взглянула в глаза)

— Д-да, конечно.


Черт, вот и окончательный мой приговор — полный неук. Именно так я выгляжу в его глазах. ЗАШИБИСЬ!


(тяжело сглотнула)


— Не волнуйся, если что — мы рядом. Кричи.


И вмиг исчез, растворился в воздухе

(предположительно помчал вперед).


Быстрые, спешные шаги за ними,

Шаги? Испуганно бегу в глупых попытках догнать!


Черт, и почему бы не двигаться вместе?

Расчистят ход… Да кому оно нужно?


А еще эти чертовы повороты.

Каждый раз неизвестность за углом бьет ужасом по мозгам, заставляя нервно вздрагивать от каждого звука — будь-то собственный шаг, будь-то просто крысиная пробежка…


Черт! Снять заранее предохранитель, как Юра учил… и глубоко, ровно дышать.

(а руки-то трусятся…)


Еще поворот — и вдруг замерла. Стою, стою… машинально дернулась вперед, наведя ствол на солдата,

… но пальцы заледенели, боясь зажать, нажать курок.


Стоит, молчит и смотрит на меня тот. Шок. Неожиданность…

Вдруг резкий стук где-то рядом — дернулась, дернулась я испуганно — и машинально зажата клавиша…


…вмиг разжались мои руки — словно от кипятка убегая

(выпал, цокнул об пол пистолет)


Нет, Боженька… нет! Не я это стреляла! НЕ Я!!