— Мне нужно бежать, — отозвалась я. Димка меня догнал, попытался остановить физически, попутно навязывая услуги провожатого. Я шарахнулась от него, как ненормальная, и возразила: — Я сама.

— Может тебя подвезти? — уже в дверях крикнул он. Я не оборачиваясь «сделала ему ручкой» и выскочила за калитку.


На моё счастье скутер лежал там, где я его оставила. Вытащить его на дорогу вызвало неимоверных усилий, зато отлично отвлекло от душевных терзаний. Целуется она! По поселку раскатывают враги — Жанкин муж виделся мне именно в этом свете, обещал ведь сестрице голову открутить! — наводят тень на плетень подозрительные личности вроде Щурова и труп в комплекте! Стоило себя пожурить, ой как стоило…

Средство передвижения оставила у пожарной части, ко двору приближалась крадучись, со стороны гаражей. Искомый «БМВ» не обнаружила, но предосторожности ради выбираться из укрытия не спешила. Жалась к серым стенам гаража и осторожно выглядывала. Минут через десять констатировала — ничего подозрительного и двинула в подъезд. Разумеется, сначала к баб Тасе. Мои находились у соседки, за запертой на все засовы дверью, чаевничали в спальне. Шторы плотно задернуты, разговаривают шёпотом. Чтобы до них достучаться, мне пришлось звонить на мобильник мамы, за что они и получили мою благосклонную похвалу. Я вошла и внимательно к ним присмотрелась.

— Женька, два дня капли в рот не берем, — авторитетно заявил мне Мишаня.

— Ты откуда? — спросила мама.

— Оттуда, — туманно ответила я и поинтересовалась: — Был?

— Был, Женечка, был, — закивала соседка. — Звонили, долбили, минут десять попаслись у подъезда, да укатили. — Она глянула на часы-картину, висевшую над кроватью, и добавила: — Двадцать три минуты как.

— Ясно. Посидите ещё, мало ли вернутся.

— А ты куда? — забеспокоилась мать.

— Пока никуда. С вами посижу, — успокоила её и напомнила про запись к врачу. Завтра понедельник.

Мать поклялась — справится сама. Я вяло сопротивлялась и сдалась, дав ей ещё один шанс. Последний, по её словам. Она выторговала себе дни рождения и новый год, я махнула рукой, убеждаясь, шанс этот мамка профукает. Ладно, отыщется сестрица, выдохнем, запишу на приём по новой. Я уже мысленно вернулась к Жанне и всерьёз задумалась о походе в полицию. Прокручивала услышанное в доме Помещика так и эдак, тут меня и озарила догадка.

— Так, я пошла, — поднялась я. — В случае чего, сразу звоните мне или в полицию!

— Ты вернешься?

— Ещё не знаю, мам, я позвоню. — Я попрощалась и тихо выскользнула, баб Тася сразу прикрыла дверь.

На поиски я потратила два часа. Обследовала каждый шкаф, каждый закуток бабушкиного дома. Обшарила чулан, беспрестанно чихая от скопища пыли, двор и уже с тоской задумалась об огороде. Даже если мои догадки верны, поиски существенно затягивались, а достижение цели виделось смутно. «Подпол, растяпа, в доме есть подпол! — вспомнила я».

Лаз в него находился в кухне, под обеденным столом. Сдвинуть его не составило труда, крышка тоже поддалась охотно. Досадным оставался лишь один фактор — отсутствие освещения. Толи лампочка перегорела, толи она вообще отсутствует, подполом давно никто не пользуется. Я скачала на телефон фонарик и отважно шагнула к лестнице.

От фонарика расползались жуткие тени, в каждом углу мне мерещились грызуны. Для начала я просветила весь периметр, убедилась в отсутствии оных, а затем приступила к изысканиям. На полке, предназначенной для хранения заготовок, сиротливо жались друг к другу две банки варенья. Бабушкино, клубничное наверняка. Обычно бабушка подписывала, клея бумажку на скотч, но под внушительным слоем пыли не разглядишь.

Проводить изыскания одной рукой довольно неудобно. Я подхватила одну банку, решив использовать, как упор для фонарика. Переставляла с места на место и направляла в нужную сторону, освободив тем обе руки. Мне пришлось изрядно повозиться, испачкаться с головы до пят и забить грязью ногти. Но то виделось ерундой, когда я получила приз за старательность. Находка обнаружилась в самом углу закутка, где хранилась картошка, порядочно «припорошенная» землей. Я отрыла пакет, один из тех, что предлагают в продуктовых супермаркетах, и принялась пританцовывать буквально. Пакет был обернут вокруг предмета, лежащего внутри, и смотан двумя резинками для банкнот.

Борясь с искушением вскрыть находку прямо тут, я подхватила телефон, поднялась наверх и вернула стол на его законное место. Вымыла руки и переместилась в спальню. Окна спальни выходили в огород, но я на всякий случай поправила занавески и размотала резинки. В первые секунды я почувствовала разочарование — жесткий диск и пачка валюты. Разгадки происходящего найденное не расшифровывало. Сумму без пересчета не озвучить, купюры различного достоинства, однако, пачку солидной не назовешь. Значит, всё дело в диске.

С полицией я решила обождать, уверенная, Жанка за ним вернётся. Ценности перепрятала и позвонила маме доложить, чтобы меня не ждали. О находке ей, само собой, ни слова не обронила, зато призналась — ночую в бабушкином доме. Ко мне ходить запретила и кому-либо говорить о том, что я здесь тоже. Для всех интересующихся, я в городе.

Глава 22


Нет хуже — ждать и догонять. И это не я, это гласит известная пословица. Обнаружение диска и наличности, привнесло беспокойство и сумятицу. Я бродила по дому призрачной тенью, бесконечно прислушиваясь. Ждала Жанну. Вообразила — приедет. Выглядывала в окна, несколько раз набирала сестрицын номер, выходила в сеть и вновь возвращалась к окнам. Ожидание может доконать любого и в какой-то момент я крикнула себе:

— Хватит! Кто сказал, что она придет за ним сейчас?!

Несколько дней лежал этот дурацкий диск без внимания, ещё полежит. К тому же, неизвестно что на нём и понадобится ли он ей в принципе. Понадобится, ещё как понадобится. Сдаётся мне, именно эту штуковину потерял Вдовин. Хоть одним глазком бы взглянуть…

Честно? Боялась. Даже если бы в доме, каким-то случайным образом, нашелся компьютер, сомневаюсь в своей отваге. Вдруг содержимое мне не понравится или хуже того — причинит вред? Душевные муки, например. Их и без этой информации хватало. На данный момент, я сочла её излишней (хотя не уверена, что считала бы таковой, найдись в доме нужная техника). Такой диск может хранить любые секреты. Чужие секреты.

С наступлением вечера к беспокойству прибавился голод. Завтрак и чашечка кофе у Помещика, единственное чем я сегодня потчевала свой организм. А время ужина. Я открыла дверцу холодильника и печально констатировала — придется готовить. Сгодился бы творог или баночка йогурта, но за ними нужно бежать в магазин, а покидать дом мне не хотелось. Выкрутилась порцией спагетти с сыром. В заботах о хлебе насущном я отвлеклась, сбила холерический настрой и даже выпила чай, откинувшись на спинку стула. Но чем больше убывало содержимое кружки, тем активнее возвращалось беспокойство. Словно что-то подгоняло изнутри, не иначе, та злополучная вожжа не давала усидеть на месте. Возникло непреодолимое желание перепрятать находку — место посчитала ненадежным.

Я отправилась в чулан и распахнула дверь старого шкафа. Пакет подвешен в рукаве бабушкиного плаща. Чтобы разместить его внутри, мне пришлось распороть подкладку, соорудить что-то вроде завязок для бинта и крепко затянуть на них пакет. Сейчас мне этот ход, уже не казался таким хитрым. «Прячь на виду» — вспомнила я. Положим, пакет можно спрятать среди десятка ему подобных, деньги можно оставить внутри, но… диск. Последний для этих целей не годился… вдобавок, в бабкином доме нет заветного «пакета с пакетами». Нет, мне этот способ решительно не подходит.

Закопать в огороде? Мои поиски начались с дома, переместились в чулан, дальше был двор, это последовательно, это логично. Огород — последнее о чём я подумала. Ха! А дождь? О дожде ты подумала? Он наверняка способен испортить диск. Я поправила плащ и пригляделась. Не подкопаешься. Хотя… если придет охота прощупать рукой, проверить карманы, например. Или в активном поиске гневно выкидывать имеющееся в шкафу барахло. Тогда шансы найти возрастают в разы. Можно почувствовать лишний вес, услышать шуршание пакета, в конце концов…

«Господи, похоже, я излишне заморачиваюсь, — пришла я к выводу и задала себе вполне здравый вопрос: — Местонахождение диска известно лишь сестре, получается, я прячу его от Жанны?»

Получается. Фигня какая-то. Не согласна. Я приказала себе оставить находку в покое, но сама переместилась во двор. Бродила по нему, насвистывала и вертела головой. Понятное дело, место для нычки ищу. В оправдание придумала с дюжину врагов, добившись тем «потрясающих» результатов — окончательно себя запугав.

Я убралась со двора, в надежде сбежать от страхов, забралась на кровать и тут уже услышала стук. Стучали в ворота, довольно несмело. Я бы даже сказала — заговорщицки. Учитывая, что сидела я без света, довольствуясь полумраком из окон, возможно, визитер попросту не уверен о наличии в доме людей, оттого и стук таков, таинственный. Первой на ум пришла сестрица. С колотящимся от волнения сердцем, я осторожно выглянула в окно, не увидев ничего, кроме зарослей крапивы под ним. Смена ракурса особо не помогла, требовалось распахнуть окна. Сия опция недоступна по двум причинам: первая — зимние рамы, которые никто не удосужился выставить на лето, не имели функции открывания, вторая — останавливали потенциальные враги в качестве визитёров. Поэтому я осторожно скользнула во двор и как вчера припала к доскам — бесполезно. Человек стоял левее, а машины в этот раз не наблюдалось. Я сочла это хорошим знаком — куда хуже обнаружить известный «БМВ» — и приоткрыла дверь.

— А машина где? — спросила я, беспокойно осматриваясь.

— Машина в гараже.

Я схватила его за «грудки», вернее за рубашку, и буквально утянула за собой в недра двора. Задвижку засова тут же прикрыла.

— А ты забавная, — заулыбался он. — И ведешь себя загадочно.

Ага. Тут не только «забавной» станешь.

— Почём я знаю, может ты «хвост» за собой притащил. На месте Вдовина я бы непременно к тебе кого-нибудь приставила, — объяснила я своё поведение и вздохнула: — Хотя, если тебя кто-то вёл… Короче, не думаю, что Вдовин такой дурак и не сделал этого. Теперь менять дислокацию придется.

— Ну, я тоже далеко не дурак, поэтому перся сюда пехом. Оставить мою тачку даже на соседней улице, не слишком осторожный шаг. Да и на своих двоих гораздо легче вычислить слежку.

— Ты в этом уверен? — хмыкнула я, памятуя, как следила за ним в лесу. Он не остался в долгу и шокировал меня признанием:

— Если ты рассчитываешь, что я не обнаружил тебя там, в лесу, мне придется разочаровать тебя. Я просто позволил тебе бродить за мной, ибо в тот момент не особо и прятался. Признаться, я был не против пройтись с тобой под руку, но не хотел ломать тебе кайф. Ты же получила удовольствие изображая шпионку?

Каков подлец! Так, значит, да? Забавляю я его…

— Какого черта припёрся? — зашипела я, игнорируя вопрос. Он поднял вверх обе руки и заявил:

— Я с миром, вино вот принёс. Предлагаю испить «Чашу перемирия».

Только сейчас я заметила бутылку вина в Димкиной конечности. Немного подумала, оттягивая время принятия решения, и спросила:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— А мы разве ссорились?

— Нет. Но мы не с того начали. Я не ожидал сегодня увидеть тебя в своем доме и немного растерялся. И потом, ты явно подслушивала и, готов поспорить, сделала обо мне самые неутешительные выводы.

— Да? — недоверчиво уточнила я и заметила: — Растерянным ты никоим образом не выглядел. Особенно, когда демонстрировал свои таланты.

— Я хотел тебя расположить.

— У тебя не получилось.

— Поэтому я тут, — не стал он спорить и ткнул пальцем, указывая на бутылку: — Так, что скажешь по поводу «чашечки» розового? Я не знал какое ты предпочитаешь, поэтому выбрал середину между белым и красным.

— Розовое подойдет, — благосклонно отозвалась я. Вспомнила как перепугано носилась по дому, да и мотивы его визита оставались туманными, и позвала: — Идём, только сначала пообещай — никаких поцелуев и прочей ерунды.

Я погрозила перед его лицом указательным пальцем, Помещик стукнул себя кулаком в грудь и дурашливо вывел:

— Клянусь. А что ты имела ввиду под «прочей ерундой»? Если то, что я думаю, то звучит настораживающе. Может ты просто не в курсе, но это довольно приятное времяпровождение?

— Да? Ни за что бы не подумала. Пожалуй, доверюсь твоему опыту и поверю на слово.

— Вообще я готов продемонстрировать, если что.

— Ещё слово на эту тему, и кто-то отправится туда, откуда пришёл, — оскалилась я. Мы как раз достигли входа непосредственно в дом, я сложила на груди руки и уставилась на него, молчаливо спрашивая — «ну, так как?». Он кивнул мне глазами, прикрыл рот «на замок», а когда проходил за мной в комнату, не удержался и добавил: