Моника Мерфи - Четыре года спустя

Черт! И как только я пережил это?

Уже глубокая ночь, и я чертовски измотан. А утром у меня занятия, и я в кои-то веки не собираюсь их прогулять. И все ради того, чтобы угодить девушке, сидящей рядом со мной и помогающей исправить мои оценки; но если я не высплюсь, то опять прогуляю.

Полный отстой.

В машине она указывает мне дорогу приглушенным голосом, что заставляет меня нервничать. Не знаю, почему, но она сидит притихшая, с опущенной головой, слегка царапая ногтями верхнюю часть бедер. Клянусь, я прямо слышу, как скрипит джинсовая ткань под ее ногтями.

Остановившись на красный свет, незаметно разглядываю ее ноги.

Красивые стройные ноги, которые хочется раздвинуть, вцепившись покрепче в ее бедра. Для себя. Для нее. Готов поспорить, ни один парень не прикасался к ней и не раскрывал ее широко. У меня такое чувство, что я буду первым.

По какой-то странной причине мне это нравится, но вместе с тем я чувствую себя собственником и придурком.

Снова загорелся зеленый, я резко давлю на газ, и машина срывается с места. Чувствую взгляд Челси на себе. Наверное, ей интересно, что со мной не так, но я не могу ответить. Я сам этого не понимаю.

Ложь! Не так – это то, что она не выходит у меня из головы.

Через пару минут въезжаю на автостоянку возле ее дома, припарковываюсь, и она молча выходит из машины, я следую за ней, пока она идет по тротуару, а затем пересекает газон.

– Вот я и дома, – говорит она, не оборачиваясь. – Спасибо, что подвез.

Все?! Она прогоняет меня? Вот так вот?!

– Не позволю тебе идти одной по темноте, по крайней мере доведу тебя до двери.

Она останавливается и поворачивается ко мне, ее глаза метают молнии.

– М-м-м, теперь ты ведешь себя как джентльмен?! А какое тебе дело? Ты даже не отвечаешь на мои вопросы.

О господи, боже мой! Мы снова вернулись, откуда начали. Она может не уточнять, я знаю, о каком вопросе идет речь.

– Ты не хочешь услышать ответ. Поверь мне. – Я уже говорил, парни думают, что она легкая добыча, быстрый секс. Но это не так. Это все не про нее.

– Вообще-то, хочу. Мне бы понравился ответ. – Она идет ко мне, глаза так пылают от гнева. Она прекрасна, когда злится! Она протягивает руку и тычет пальцем мне в грудь, от этого короткого прикосновения меня словно прошибло электрическим разрядом.

– Так я же уже ответил. Они думают, я собираюсь залезть к тебе в трусы, – говорю я, вздрагивая оттого, что все же произнес это вслух. Это еще мягко сказано. Уэйд не отстает от меня с тех самых пор, как понял, что я не связался ни с одной из девиц, которых он притащил в прошлые выходные. Все воскресное утро я слушал его бесконечное нытье. Он думает, что я хочу Челси.

Собственно, он прав.

Она стоит неподвижно, широко распахнув глаза.

– А ты?

– Нет, – качаю головой, что не совсем правда. Я сам не понимаю, чего хочу от Челси, но одно знаю точно. – Черт, я не хочу все просрать.

– А ты не можешь не выражаться?

– Нет, – усмехаюсь я. Фэйбл все еще ругается по поводу моего сквернословия. Сама она вроде перестала грубо выражаться. – Я чертовски люблю материться.

Легкая улыбка появляется на восхитительных губах Челси.

– Думаю, ты это сказал, чтобы позлить меня.

– Охренеть! Ты почти угадала! – Я оглядываюсь, от холода по телу бегут мурашки, ей тоже, должно быть, холодно. – Где твоя квартира?

– Снова пытаешься уйти от разговора?

– В смысле? Я уже ответил на твой вопрос.

– Значит, они думают, что ты хочешь залезть ко мне в трусы, – она запинается на последнем слове, что весьма мило. И с минуту пристально смотрит на меня. – А если я скажу, что не ношу их?

Вот так выстрел! Я даже поперхнулся от неожиданности. Закашлялся так сильно, что пришлось наклониться и перевести дыхание, положив руки на колени и глядя на покрытый росой газон. Мысль о моей прелестной репетиторше без нижнего белья под плотно сидящими джинсами мучительна. У меня пальцы зудят от желания прикоснуться к ней. Расстегнуть молнию, чтобы проверить, правда ли это.

– Итак, – я прочищаю горло, – ты их носишь? Трусики? – спрашиваю, снова обретя способность говорить. Распрямляюсь, уперев руки в бока; легкие все еще горят.

Она улыбается. Черт, такая милашка!

– Да. Извини. Я пошутила.

Проклятье. Такое разочарование.

– Пошли. – Я иду к ней, хватаю за руку и веду. – Так какая квартира?

Челси показывает направление. И, когда я иду следом за ней по лестнице, снова любуюсь ее задницей. Образ Челси без трусиков так и стоит перед глазами. У меня закипает кровь от одной только мысли о ее идеальной обнаженной попке.

– Значит, увидимся в среду? – спрашиваю, пока она открывает дверь. Прислонившись к грубо оштукатуренной стене, замечаю, что у нее дрожат руки. Ей не с первого раза удалось вставить ключ в замочную скважину, чтобы открыть дверь.

Интересно, это я заставляю ее нервничать?

– Да, – говорит она, мельком взглянув на меня. – Спасибо тебе за помощь.

– Без проблем. А может быть, мы… встретимся как-нибудь снова?

О чем это я, черт возьми?

Остановись, Макгваер!

– Чтобы позаниматься? – Она поворачивается ко мне лицом, держась за дверную ручку. Если хочет, она может просто уйти и не отвечать на вопрос.

Но не уходит. Продолжает разговаривать. Проявляет интерес. Не могу не признать, что между нами что-то есть. Уверен, она тоже это чувствует.

– Да, – цежу я сквозь зубы. Я хочу встретиться, но не для учебы. – По идее, у меня завтра вечером тренировка, но, поскольку меня временно отстранили, я совершенно свободен. Если тебе удобно, конечно.

– Конечно, – она грустно улыбается. – Но мне нужно на работу.

– Во сколько?

– Моя смена с восьми вечера до двух ночи.

Отстойное время для работы. Девушке опасно работать в позднее время, особенно такой милой и невинной, как Челси.

– А если до работы? Можем заказать… пиццу или то, что ты захочешь.

Это больше похоже на свидание, чем на занятие. Но я вообще не хожу на свидания. Интересно, она поняла, что происходит?

– И я помогу тебе с уроками до того, как пойду на работу, – она тщательно подбирает слова, как будто не доверяет мне.

– Звучит неплохо. Согласна? – во мне затеплилась надежда.

Думаю, она даже прозвучала в моем голосе.

– Давай я зайду к тебе около пяти? – предлагает она.

Она может прийти в любое время, когда захочет. Пока мы вместе.

Отстой.

– Хорошо, – говорю своим обычным, небрежным тоном. Интересно, она уже клюнула? Думает ли она, что я полный придурок? На ее месте я бы так и думал.

Она улыбается, глаза полны нежности.

– Да. Звучит неплохо, – повторяет она.

Челси смотрит так, будто вовсе не считает меня придурком. Скорее, наоборот, как будто… я нравлюсь ей.

Всю обратную дорогу эта мысль согревала мне душу.

Уэйд ушел. В доме вроде чисто. Насколько вообще может быть чисто в доме, где живут три парня-грязнули, после незапланированной вечеринки. Ну, двое грязнуль живут постоянно, а третий заскакивает время от времени. Я заставил этих болванов, которых называю друзьями, прибраться и затем просто подчистил там, где они пропустили.

Дез свалил несколько часов назад. У него есть своя квартира, но он всегда с нами. Раньше меня это не беспокоило, но в последнее время стало надоедать. Он проворачивает свои делишки в моем доме, и мне это не нравится.

Фэйбл сошла бы с ума, если бы узнала.

Поэтому я ничего ей не рассказываю.

Уэйд на работе: он помощник в местном супермаркете со сниженными ценами, обзванивает клиентов и мечтает найти местечко получше. Бедный Уэйд. Бедный Дез.

Мне повезло.

Сегодня вечером здесь будем только я, Челси и мои домашние задания. Да, а еще будет пицца, которую я закажу, когда она придет, и несколько банок колы, уже купленных в магазине на углу. Наверное, нужно было взять диетическую, обычно девчонки предпочитают именно такую. Ноль калорий и все такое – я слышал, так говорила Фэйбл.

На самом деле я бы лучше выпил пива, но оно закончилось. После вечеринки в доме не осталось ни капли спиртного. Кроме того, Челси бы не одобрила. Мои внеклассные мероприятия ей не по душе. Даже спрашивать не стоит. Вряд ли она стала бы осуждать. Ей просто не нравится, и все тут.

Она чиста и наивна. И, кажется, до сих пор держалась в стороне от большого мира. Я вспоминаю о том, что я сказал ей прошлой ночью.

Может, мне удастся совратить тебя.

Умираю, как сильно я этого хочу. Я увидел огонек в ее глазах, когда сказал это. Ее губы приоткрылись, и она облизнула их языком. Внешне я сохранял спокойствие, но глубоко внутри горел желанием овладеть ею. Это доставило бы мне наивысшее наслаждение. Показать ей, что она пропала. Прикасаться к ней и тут, и там, везде. Целовать, пока не начну задыхаться.

От одной только мысли об этом кровь закипает в жилах.

Надо перестать мечтать о ней. По крайней мере, попытаться. Оглядывая дом, замечаю потертости на темно-коричневой обивке кожаного дивана и новую царапину на одной из подушек, свежие сколы на поверхности журнального столика и отсутствие лампы, потому что какой-то осел сломал ее прошлой ночью.

Черт. Даже после уборки дом по-прежнему похож на свалку.

Раздается стук в дверь, я иду открывать, всеми силами стараясь скрыть нетерпение. Похоже, Челси пришла пораньше, я взволнован, как подросток перед первым свиданием. Обтерев вспотевшие ладони о джинсы, я глубоко вздохнул и открыл дверь.

На крыльце с выжидательным взглядом на изможденном лице стояла мама.

Черт. Черт. Черт.

– Что тебе нужно? – спрашиваю я, злясь на нее за внезапное появление и на себя за грубость.

Она закатывает глаза и пытается протиснуться внутрь, так что мне приходится отодвинуться и дать ей войти.

– Мне нужны деньги.

Никаких тебе «привет», «как дела», ни единого лишнего слова. По крайней мере, она закончила с дурацкой игрой в заботливую мать.

– Уже все потратила? – Я смотрю на улицу, высматривая Челси, но ее пока нет. Еще слишком рано. До ее прихода как минимум четверть часа, и мне кажется, она появится строго минута в минуту. Пунктуальность – ее конек.

– Да. Мне не хватило, – громким дрожащим голосом отвечает мама.

Сколько бы я ни дал, ей всегда мало. Денег, внимания, травки – чего угодно – всегда недостаточно. Ей просто невозможно угодить.

– У меня больше нет, – ложь, конечно, но мне не хочется трогать заветную заначку в шкафчике. Это на черный день. Я откладывал их по крохам не для удовлетворения пагубных потребностей матери: наркотиков и выпивки.

– Чертов лжец, – она буквально набрасывается на меня. Ее губы словно тонкая кривая линия, прочерченная на лице, а тусклые зеленые глаза как щели. – Позвони сестре. Возьми денег у нее и того долбаного мажора, за которого она выскочила замуж.

– Я не стану звонить Фэйбл, – говорю я напряженным голосом, чувствуя, как кровь закипает в жилах. – Если тебе от нее что-то надо, позвони ей сама.

– Думаешь, я не пробовала? Эта стерва не отвечает. Каждый раз натыкаюсь на автоответчик. Надоело. Вы все мне надоели. – Мать размахивает руками, спотыкается и начинает падать, я делаю к ней шаг и хватаю под локти, чтобы она не грохнулась на пол.

Смотрю ей в лицо, вижу расширенные зрачки и слышу учащенное дыхание. Она под кайфом.

И это явно не травка.

– Оставайся здесь. – Я слегка подталкиваю ее, и она, фыркая, оседает на диване, а я мчусь в комнату.

Оглядываясь, чтобы убедиться, что она не идет за мной, подхожу к шкафу и достаю старую спортивную куртку. Я редко носил ее в старших классах, хотя Фэйбл настаивала. Она страшно гордилась, что я играю в футбольной команде, особенно когда мы выиграли региональный чемпионат. Ее улыбка в тот вечер навсегда останется в моей памяти.

А теперь в моей памяти вечно будет храниться и мамин отсутствующий взгляд. Мне нужно выпроводить ее до прихода Челси и до того, как она снова начнет поносить Фэйбл. Мне хочется накричать на нее, спросить, почему она такая эгоистка, что не задумывается, как сильно ранит Фэйбл и меня. Она уже бабушка, черт возьми! Отэм – ее первая внучка, кровь от крови! Но нет же, маму это нисколько не заботит.

Я даже не уверен, что она знает о существовании Отэм.

Достаю пачку денег из кармана куртки и отсчитываю пару двадцаток и пятидесятидолларовую купюру. Не следует давать ей деньги. Еще пару минут назад я пообещал себе, что не стану снабжать ее средствами на покупку наркоты. Вот отстой! Когда дело касается мамы, я просто теряю волю.