— Отдай! Мне твои фрукты не нужны.

— Хочешь жевать эту дрянь?

— Хочу.

— Обойдешься, — фыркнула Чаз и, уронив чипсы на пол, раздавила пакет ногой. — Вот так.

— У тебя что, проблемы? — озадаченно спросил Эрон.

— Я просто стерва.

Сбегая по лестнице, Чаз почти видела, как он тянется за раздавленными чипсами.

Брэм продолжал отсиживаться в офисе, словно у него действительно было полно дел, и предоставлял Джорджи умирать от скуки. Не зная, чем заняться, она забрела в тренажерный зал и принялась разогреваться перед балетной тренировкой, как делала каждый день. Мышцы были неподатливыми, но она не сдавалась. Может, следует установить здесь балетный станок? Она всегда любила танцевать и знала, что следует тренироваться каждый день. Как и упражняться в вокале. Настоящей певицей ее не назовешь. Звонкий голосок, заслуживший ей когда-то славу на Бродвее, так и не оформился с возрастом. Но слух у нее был, а энергия возмещала недостаток диапазона и истинно красивого тембра.

Закончив тренировку, Джорджи поговорила по телефону с Сашей и Эйприл и сделала несколько покупок в интернет-магазинах. Подумать только, распорядок дня свелся к тому, чтобы надоедать занятым подругам и из кожи вон лезть, чтобы хорошо выглядеть перед очередной встречей с фотографами. Единственное развлечение — повсюду ходить за Чаз с видеокамерой и донимать девчонку вопросами.

Чаз шумно жаловалась на то, что ей не дают покоя, и тем не менее отвечала. А Джорджи каждый день узнавала о ней немного больше. Ее все возрастающее увлечение прошлым экономки было единственным, что мешало нанять собственную кухарку.

В пятницу утром, на седьмой день ее супружеской жизни, они с Брэмом встретились с устроительницей вечеринок, крикливо-назойливой, очень дорогой и высокорекомендуемой Поппи Паттерсон. В этой женщине раздражало абсолютно все. Но ей понравилась тема вечеринки, поэтому ее наняли и попросили обсудить детали с Эроном.

Этим же днем отец решил, что достаточно долго наказывал дочь, и наконец согласился подойти к телефону.

— Джорджи, насколько я понимаю, ты хочешь, чтобы я одобрил твой брак. Но как я могу? Особенно зная, какую ошибку ты сделала.

Она не скажет ему правду. И не станет громоздить гору лжи Достаточно с нее того вранья, которое уже пришлось наговорить!

— Я просто думала, что мы побеседуем по душам. Разве я так уж много прошу?

— Именно сейчас? Да, мне не нравится Шепард. Я ему не доверяю. И беспокоюсь за тебя.

— Тут не о чем беспокоиться. Брэм не… не совсем такой каким ты его помнишь.

Джорджи попыталась привести убедительный пример зрелости Брэма, но почему-то вспоминала лишь неизменный стакан с виски в его руках.

— Он стал… взрослее.

На отца ее речь впечатления не произвела.

— Послушай, Джорджи! Если он хоть раз обидит тебя, обещай, что придешь ко мне.

— Ты говоришь так, словно он вознамерился меня избивать.

— Издеваться можно по-разному. Ты никогда не была способна судить о нем трезво.

— Это было давно. Мы все изменились.

— Мне нужно идти. Поговорим позже, — бросил отец и повесил трубку.

Джорджи прикусила губу. Глаза жгло от слез. Отец любил ее, конечно, любил, но не той уютной, нежной отцовской любовью, о какой она мечтала, — любовью безусловной, преданной, той любовью, которую не нужно стараться заслужить каждодневным упорным трудом.


Глава 10


В субботу утром Джорджи проснулась в три часа ночи и больше не смогла уснуть. Всего неделю назад, примерно в это же время, она стояла рядом с Брэмом, произнося брачные обеты. Хотелось бы еще знать, что именно она обещала.

В спальне было душно. Джорджи отбросила простыню, сунула ноги в старые желтые шлепанцы и вышла на балкон. Пальмовые листья шелестели на ветру, а от бассейна доносился тихий плеск воды. Сегодня Ланс прислал еще одну эсэмэску. Он тревожится за нее! Хоть бы оставил ее в покое. Хоть бы она смогла его возненавидеть! Впрочем, она так часто его ненавидела, и от этого ей лучше не становилось…

В невеселые мысли вторглось позвякивание кубиков льда. Из темноты донесся голос:

— Если вздумала прыгать, подожди до утра. Сейчас я слишком пьян, чтобы возиться с мертвым телом.

Оказалось, что Брэм сидит у открытых дверей спальни, как раз слева от нее, закинув ноги на перила и держа в руках стакан с выпивкой. По его лицу пробегали желтоватые тени. Сейчас Брэм выглядел в точности как человек, размышляющий, которому из семи смертных грехов лучше предаться.

Джорджи знала, что все спальни в доме выходят на один и тот же балкон, но до сих пор ни разу не видела на нем Брэма.

— Зачем мне прыгать? Я и так на вершине мира, — заверила она. — Почему ты не спишь?

— Потому что впервые за эту неделю получил возможность спокойно выпить.

Он взглянул на ее пижаму, как небо от земли отличающуюся от крошечных прозрачных рубашечек, которые она надевала для Ланса, но ничего не сказал по поводу ее широких штанишек и маечки, с узором из розовых и желтых губ в стиле поп-арт.

Джорджи посмотрела на его согнутую спину, лениво откинутую руку и почувствовала, будто не заметила чего-то важного. Что-то пропустила… но что именно?

— Тебе никто не говорил, что ты слишком много пьешь?

— Как раз подумываю бросить. После нашего развода. — Он глотнул из стакана. — Лучше признайся, зачем ты в среду шарила в моем кабинете.

А она еще гадала, как скоро Чаз донесет ему о ее визите!

— Совала нос в чужие дела. Шпионила. Что же еще?

— Верни мою видеокамеру.

Джорджи провела пальцем по шероховатой поверхности перил.

— Получишь ее обратно, когда Эрон купит мне другую.

— Зачем она тебе?

— Дурака валять.

Брэм поставил стакан на изразцовый пол.

— Что ты там хотела найти?

— Что я сделала ради любви.

Несколько минут Джорджи размышляла, стоит ли ему говорить, но потом решила выложить все как есть.

— Мне нужно было знать, правду ты сказал насчет продолжения «Скип и Скутер» или это всего лишь твое разыгравшееся воображение. Я нашла сценарий, однако он был обмотан скотчем вдоль и поперек. Хотя я вряд ли потрудилась бы его прочесть.

Брэм поднялся и шагнул к ней.

— Тебе следовало спросить меня. Доверие — основа счастливого брака. Я оскорблен.

— Ничуть ты не оскорблен. И я не стану сниматься в продолжении. Никогда. Тошнит от бесконечных однотипных ролей. Мне нужны роли, в которые можно было бы вонзить зубы. Снова играть Скутер? Моя карьера будет навеки погублена! И я ненавижу Скипа, так что не понимаю, почему ты так на этом зациклился. Ну да мне все ясно. Жаль, что ты разорен, но я не подвергну опасности свою карьеру лишь для того, чтобы помочь тебе решить финансовые проблемы.

Брэм проскользнул мимо и заглянул в ее спальню.

— Значит, по-твоему, в этом все дело?

— Определенно.

— Ладно.

Он провел рукой по дверному косяку, словно проверял, не завелись ли в нем жучки, однако столь легкая капитуляция лишь насторожила Джорджи.

— Я не шучу, — подчеркнула она.

— Я понял.

Брэм повернулся к ней.

— А я было вообразил, что ты пытаешься сунуть нос в мои отношения с женщинами.

— Ты женился на мне, помнишь? У тебя не может быть никаких отношений с другими женщинами, — выпалила Джорджи и тут же горько пожалела о собственной несдержанности. Она сама, собственными руками дала ему возможность затронуть тему, которой всеми силами старалась избежать. — Я иду спать.

— Не так быстро.

Прежде чем она успела улизнуть, он коснулся ее руки, и тут Джорджи осенило. То неотвязное чувство, что она что-то упустила…

— Ты больше не куришь!

— С чего ты взяла?

Он отпустил ее и отошел за стаканом с виски.

Джорджи замечала, чем от него пахнет: мылом и цитрусами, — но до этого момента не пришла к очевидным выводам. Конечно, они были вместе всего семь дней, но все же как можно было не понять чего-то столь очевидного?

— Ты вечно толкуешь о сигаретах, но я не видела, чтобы ты курил.

— Конечно, видела, — усмехнулся Брэм и плюхнулся в кресло. — Я постоянно курю. И выбросил окурок как раз перед тем, как ты вышла.

— Ничего подобного. От тебя не пахнет табаком, и я ни разу не ощущала привкуса сигарет, когда ты лез со своими мерзкими поцелуями. Во времена «Скип и Скутер» целовать тебя было — все равно что лизать пепельницу. Но сейчас… ты точно бросил курить.

Брэм пожал плечами:

— Ладно, ты меня прищучила. Бросил, но только потому, что стал слишком много пить и не могу справиться сразу с двумя пороками.

Он поднес стакан к губам.

Хорошо еще, что сознает, как губительно пьянство. Даже по утрам она видела его со стаканом в руке, а вчера вечером он пил вино за ужином.

— Когда ты бросил курить?

Он пробормотал что-то неразборчивое.

— Не поняла.

— Повторяю. Пять лет назад.

— Пять лет?! — воскликнула Джорджи. — Почему не сказал сразу? Зачем все эти хитроумные игры?

— Мне так нравится.

Она знала его… и не знала, но ужасно устала постоянно держать оборону.

— Прости, я хочу спать. Поговорим утром.

— Ты ведь понимаешь, что дольше так продолжаться не может?

Она с деланным недоумением подняла брови:

— Пока еще мы друг друга не убили и, по-моему, неплохо ладим.

— Неужели? И кто из нас играет в хитроумные игры? — Звякнул поставленный на пол стакан. Брэм неторопливо поднялся. — Ты должна признать, что я был терпелив.

— Мы женаты всего неделю.

— Совершенно верно. Целая неделя без секса.

— Ты маньяк.

Джорджи повернулась к двери, но Брэм снова ее остановил.

— Я не хвастаю. Просто излагаю информацию. Я не ожидаю секса на первом свидании. Хотя обычно так и бывает. В крайнем случае на втором.

— Поразительно. К несчастью для тебя, я считаю необходимым сначала установить отношения. Но верю также, что брак основан на компромиссах. И готова идти на таковой.

— Что за компромисс?

Джорджи притворилась, будто размышляет.

— Мы ляжем в постель… после четвертого свидания.

— И что именно ты считаешь свиданием?

Джорджи жизнерадостно махнула рукой:

— О, я его узнаю… когда увижу.

— Готов побиться об заклад, что узнаешь, — прошептал Брэм, проводя пальцем по ее голой руке. — Честно говоря, я не слишком тревожусь. Мы оба знаем, что долго ты не продержишься.

— Из-за твоей ошеломляющей сексуальности?

— Да, и не только. Будем честны друг с другом — ты созрела для постели.

— Ты так считаешь?

— Беби, да ты просто воплощенный оргазм. Нечто вроде бомбы. Достаточно дотронуться до тебя, и ты взорвешься!

По спине Джорджи прошел легкий озноб.

— В самом деле?

— Ты уже год как разведена. И поскольку Лузер — наполовину девушка, ничто не заставит меня поверить в его сексуальные возможности. Любовник из него никакой.

Джорджи вполне предсказуемо бросилась на защиту Ланса:

— Он великолепный любовник. Нежный и заботливый.

— Бред!

— Я уже привыкла к твоему сарказму, так что даже не удивляюсь.

— К счастью для тебя, я не нежен и не заботлив.

Его палец скользнул к сгибу ее руки.

— Я люблю грубый и грязный секс. Или идея перепихнуться со взрослым мужчиной до смерти пугает малышку Скутер?

Джорджи отстранилась.

— С каким мужчиной? Пока что я вижу хорошенького мальчика-акселерата.

— Хватит нести чушь, Джорджи. Я от многого отказался ради тебя. Но от секса не откажусь.

Она знала, что не сможет долго игнорировать его. И если он не добьется своего, значит, не задумается позвонить той, которая ни в чем ему не откажет.

Господи, как противно сознавать, что она в ловушке!

— Это ты перестань нести чушь! — отрезала Джорджи. — Мы оба знаем, что шансов на то, что ты окажешься верным мужем, куда меньше, чем денег на твоем банковском счету.

— Я не Ланс Маркс.

— Уж это точно! Ланс изменил мне только с одной женщиной. У тебя их легионы. — Она ткнула пальцем в его совершенное лицо. — Однажды меня уже унизили публично. Назови меня чрезмерно чувствительной, но я не хочу, чтобы это случилось еще раз.

— Пожалуй, ближайшие шесть месяцев я смогу обойтись одной женщиной. — Брэм беззастенчиво уставился на ее грудь. — Если она достаточно хороша в постели, чтобы меня удержать.

Он намеренно дразнил ее, но его слова жалили так больно, что ее язвительный ответ вовсе не показался таким уж язвительным.