— Рори права, — согласилась подлиза-агент. — Джейд Джентри не выдерживает сравнения с тобой.

Мег красноречиво закатила глаза:

— Да, если не считать самого прекрасного во всей Вселенной лица, тела, за которое можно все отдать, и экс-мужа Джорджи.

— Действительно, — простонала Джорджи, — рухнув на диван. — Все, что мне требуется, — это пистолет.

Пол поспешил подойти к дочери.

— Пойдем со мной, Джорджи, — велел он — Тебе нельзя оставаться здесь.

Опять он ей приказывает, забыв, что она здесь хозяйка! Неуместная выходка побудила Джорджи пойти наперекор отцу.

— Конечно, можно. Джейд для меня ничего не значит.

Ложь. И если Джорджи разлюбила Ланса, это еще не значит, что когда-нибудь простит его или Джейд. Она хотела отомстить.

Через несколько минут в гостиной появилась Джейд, и тут же словно включился невидимый «солнечный» прожектор, освещая ее необыкновенное лицо. Ну почему Джейд так прекрасна? Какая ирония судьбы… Большинство мужчин-звезд выглядели лучше на экране, чем в жизни, зато женщины казались жертвами энцефалита: головы слишком большие в сравнении с их истощенными телами. Но только не Джейд. Она была неотразима. Изысканное дитя старого Голливуда: огромные оленьи глаза, как у Одри Хепберн, скулы Кэтрин Хепберн и сливочно-белая кожа Грейс Келли. Блестящие прямые темные волосы обрамляли идеальное лицо словно сошедшее с Валентинки. И ни капли макияжа! Груди немаленькие, но не вульгарно огромные. Тоненькая талия и длинные ноги. Она была не так высока, как Джорджи, но держалась с такой властной уверенностью, что Джорджи с трудом отделалась от странного желания грохнуться на колени. Ей казалось, что она начинает усыхать и уменьшаться в размерах, как шагреневая кожа! Ланс стоял слева от Джейд, а Брэм — справа. Пол выступил вперед, чтобы поздороваться, загородив собой Джорджи. Случайно или намеренно — кто знает?

— Я Пол Йорк. Насколько я понял, вы только что с самолета.

— Этот полет, казалось, никогда не кончится.

Как и Ланс, она выглядела усталой, но черные слаксы прямого покроя и черный топ без рукавов выглядели шикарно. Ничто не выдавало в ней женщину, которая меньше месяца назад потеряла ребенка.

Джейд переминалась с ноги на ногу, стараясь заглянуть за спину Пола и, очевидно, пытаясь отыскать взглядом Джорджи, обнять и сделать вид, будто очень рада встрече. К счастью, в этот момент зазвонил ее мобильник.

— Простите, мне нужно ответить. Двое наших людей заболели в самолете.

Она сняла с плеча сумку-торбу, вытащила телефон и отошла. Лора налила себе кофе, а Мег стащила с тарелки трюфель. Брэм направился к Джорджи. Она очень надеялась, что он не подойдет слишком близко, потому что тогда она точно не устоит от искушения пнуть его.

Рори делала все, чтобы ослабить напряжение.

— Лора, я слышала, что вы стараетесь пристроить Джорджи в проект Гринберга? Оригинальный сценарий. Жаль, что не достался нашей студии.

— Картина о бимбо-вампирше?

Мег наморщила нос.

— Мама мне что-то говорила.

— Джорджи идеально подходит на эту роль, — вставил Пол.

— Джорджи не будет сниматься. Ей надоели комедии, — объявил Брэм.

Он был прав, однако Джорджи очень разозлилась: чего ради он отвечает за нее?

— Лора устроила для меня встречу с Гринбергом.

Джейд явно разволновалась, хотя никто из присутствующих не мог разобрать ни единого слова. Наконец она закрыла телефон и, мрачно хмурясь, вернулась к Лансу.

— У меня плохие новости насчет Дэри и Элен. Помнишь ту вспышку атипичной пневмонии на Филиппинах? Врачи боятся, что они подхватили именно эту гадость.

— Атипичная пневмония? О Господи!

Ланс взял ее за руку: двое против всего остального мира.

— Они поправятся?

— Не знаю. Сейчас их изолировали и накачали антибиотиками.

— Нужно немедленно ехать в больницу.

— Это невозможно.

— Разумеется, возможно. Проберемся черным ходом.

— Проблема не в этом.

Она сунула телефон в сумку и откинула волосы на спину.

— Мы никуда не можем ехать.

Ланс погладил жену по руке:

— О чем ты?

— Со мной говорил директор окружного департамента здравоохранения. Ему звонили из больницы. Анализы Элен и Дэри будут готовы только через двое суток, и пока они не узнают точно, атипичная это пневмония или нет, всех, кто был на борту, отправляют в карантин, — сообщила Джейд, встревоженно оглядывая комнату. — Заодно с теми, с кем мы за это время были в контакте.

В гостиной воцарилась мертвая тишина. У Джорджи голова пошла кругом. Брэм словно окаменел.

— Но вы не имеете в виду нас? — робко спросил Пол.

— Боюсь, что именно так и есть.

Брэм не шевельнулся.

— Хотите сказать, что следующие двое суток нам придется оставаться в этом доме? — уточнил он. — Но мы практически не были в контакте ни с кем из вас.

— До утра вторника, — сдержанно подчеркнула Джейд, глядя при этом на Джорджи.

— Невозможно! В понедельник у меня несколько встреч, — всполошилась Лора.

— Завтра мы с мамой едем кататься верхом, — вскинулась Мег.

— Я по крайней мере могу выдерживать карантин и в своем доме, — отмахнулась Рори. — Пройду через заднюю калитку.

— Сначала лучше проконсультироваться с департаментом здравоохранения, — предупредила Джейд. — Эти парни не шутят. Уверена, что сначала вам придется отослать всех слуг.

Чаз взяла кофейник у Эрона и обратилась к Брэму:

— Что такое «атипичная пневмония»? Никогда о ней не слышала.

— Она еще называется «тяжелый острый респираторный синдром», — ответил за него Эрон. — Серьезное заболевание и заразное. Несколько лет назад в Азии разразилась пандемия, которая убила сотни людей, а заболели тысячи. Пандемия — все равно что эпидемия, только большего масштаба.

— Я знаю, что такое эпидемия, — буркнула Чаз с такой неприязнью, что Джорджи сразу поняла: девчонка лжет.

— Все это чушь собачья, — отрезал Брэм. — Ланс не пробыл в доме и четверти часа. И всем известно, что никто с ним не целовался.

— Все это я объяснила директору департамента, но он и слушать ничего не пожелал, — вздохнула Джейд.

Лора выхватила из кармана телефон.

— Дайте мне номер. Я заставлю его слушать!

Но не одна она была настроена так решительно: мобильники уже были в руках Брэма, Пола и Рори. Эрон посмотрел на Джорджи и тоже взялся за мобильник. Ланс растерянно огляделся:

— Не могут же звонить все сразу?

— Давайте я, — вызвалась Рори. — У меня связи…

Следующие полчаса все вслушивались в разговор Рори с чиновниками департамента здравоохранения, а потом и с самим мэром. Наконец даже она признала поражение.

— Здесь никакие связи не помогут. Это политическое дело, и поскольку в нем замешаны знаменитости, никто не хочет брать на себя ответственность, если ситуация выйдет из-под контроля. Конечно, они перестраховщики, но, похоже, мы застряли здесь до вторника.

Присутствующие стали многозначительно посматривать на Джорджи, пытаясь определить ее реакцию на необходимость двое суток прожить в одном доме со своим бывшим и его новой женой. Скутер Браун наверняка знала, как разрулить ситуацию. Вот и прекрасно. Пусть эта маленькая стервочка решает, как быть.

— Придется как-то выходить из положения. Давайте устроим большую домашнюю вечеринку. Повеселимся! — предложила Джорджи.

— У меня в морозилке тонна продуктов, — поддакнула Чаз, — так что это не проблема.

— Мне нужно выпить, — почти простонал Брэм.

— Ну конечно, еще бы не выпить, — процедила Джорджи, прежде чем успела прикусить язык. А это означало, что нужно срочно звать на помощь Скутер. — Прекрасная мысль, милый. Открой пару бутылок.

— А где все будут спать? — вмешалась Чаз.

Джорджи следовало бы предложить Полу разделить комнату с Лансом. Пусть насладится общением со своим любимым бывшим зятем.

Постепенно все уладилось. Мег настояла на ночлеге в офисе Брэма, предоставив спальню гостевого домика в распоряжение Рори и Лоры. Полу предстояло спать в офисе Джорджи. Гостевую комнату, где спала Джорджи, отвели Лансу и Джейд, что вынудило Джорджи объяснить, что она пользуется этой комнатой как гардеробной и должна взять оттуда свои вещи. Чаз и Эрон долго спорили шепотом, после чего Чаз согласилась пустить Эрона в свою гостиную. Все это означало, что Джорджи придется проводить ночи в постели мужа. Сама это мысль так расстроила ее, что Скутер вновь была вынуждена прийти на помощь.

— По-моему, ветер стихает, — прочирикала она. — Давайте зажжем огонь на веранде. Мы могли бы даже сделать с'морес[19].

— Но можем и не делать, — протянул Скип.

Рори позвонила своей домоправительнице и попросила уложить туалетные принадлежности и одежду в пластиковый мешок и оставить у задней калитки. Мег одолжила Лоре просторную ночнушку. Чаз и Эрон раздавали полотенца, мочалки, постельное белье и зубные щетки. Все это время Джорджи боролась с ощущением нереальности происходящего.

Когда гроза перестала бушевать, Мег повела Рори и Лору в гостевой дом, а Брэм, поеживаясь под мелким дождиком, побежал к калитке за вещами Рори. Пол налил себе бренди и уселся на веранде. Ланс и Джейд изъявили желание помыться после долгого путешествия, и Эрон повел их наверх.

Джорджи принялась помогать ничуть не признательной за это Чаз убирать со стола. Вскоре она услышала шум душа в своей комнате. Через двадцать минут все стихло.

Один душ на двоих. Как мило!

В ней все кипело. Достаточно противно сознавать, что Ланс снова, пусть и временно, живет с ней под одной крышей, но присутствие Джейд делало ситуацию абсолютно невыносимой. И во всем виноват Брэм!

Джорджи закрылась в его спальне, обустроив для себя уютный уголок в дальнем конце комнаты, за инкрустированным деревянным столиком и парой легких кресел. Торшер с тяжелым бронзовым основанием освещал шезлонг, на котором умещался только один человек. Здесь она и будет спать. Кровать Брэма предназначена для секса, не для ночной близости.

Джорджи подошла к окну и взглянула на политую дождем подъездную дорожку. Хотя было уже далеко за полночь, перед воротами были припаркованы две машины. Это папарацци несли вечную вахту, молясь о выигрышном снимке, который принесет им состояние.

Поскольку в департаменте здравоохранения знали имена тех, кто по глупой случайности попал в карантин, утечка произойдет очень быстро. Им придется выпустить пресс-релиз.

«Старые проблемы забыты. Отныне все мы — одна большая счастливая семья».

Ланс наконец получит то, чего добивался: видимость того, что Джорджи его простила.

Джорджи прислонилась щекой к оконной раме, гадая, каково это — всю жизнь говорить только правду. Но для этого она выбрала неправильный город. Голливуд построен на иллюзиях, фальшивых фасадах и улицах, ведущих в никуда.

За спиной хлопнула дверь. Джорджи услышала привычное позвякиванье кубиков льда и уловила запах дождя.

— Послушай, я не хотел, чтобы так обернулось, когда приглашал ее в дом. Прости. Мне очень жаль.

Искреннее извинение Брэма немного охладило ее гнев.

— А чего ты, собственно, ожидал?

— Да пойми же, я был зол.

Он говорил тихо, поглядывая на стену, отделявшую их от незваных гостей в соседней комнате.

— С чего это вдруг ему взбрело в голову вломиться сюда! И меня так достала вся эта идея с Джейд, сидящей в машине и картинно жалеющей тебя, потому что ты, по ее мнению, так убита и уничтожена их великой любовью, что не находишь мужества глянуть ей в гребаные глаза!

Что же, в такой интерпретации…

Но его властность, так похожая на отцовскую манеру командовать, выводила Джорджи из себя.

— И все равно решение принимать должна была я, не находишь?

— Но ты же не собиралась его принимать. — Он стал расстегивать влажную белую рубашку. — Мне надоело видеть, как ты пасуешь каждый раз, когда упоминают ее имя. Где твоя гордость? Перестань верить, что она лучше тебя.

— Я не…

— Веришь. Да, в некоторых вопросах Джейд, Может быть, лучше — например, куда лучше тебя умеет отбивать чужих мужей, но, Джорджи, ее внешность, характер и поступки не имеют к тебе ни малейшего отношения. Пора повзрослеть и жить счастливо в собственной шкуре.

— Ты советуешь повзрослеть? Мне?!

Но он еще не закончил терзать ее:

— Джейд и Ланс были созданы друг для друга. Он подходит тебе не больше, чем…

— Чем ты?

— Именно.

Он жадно глотнул виски.

— Спасибо за психоанализ.

Джорджи схватила халат и ночнушку, приготовленные заранее, и отправилась в ванную переодеваться. Но втайне должна была признать, что Брэм пытался защитить ее и по некоей извращенной логике посчитал, что поступает правильно, приглашая Джейд в их дом. Как он мог предвидеть последствия?!