Эппле Гриин - Чудеса на седьмом этаже

Вероника все свои мечты и желания под замок заперла, и время, кажется, упущено. Сначала отчаянно готовилась к поступлению на правильный факультет, потом так же усиленно училась, потому что: «Женщина должна уметь себя обеспечивать сама» — так твердила мама, в гордом одиночестве растившая дочь. И вроде все на потом — успеется.

Что в итоге? Только и остается, что скакать перед зеркалом, изображая из себя рок-звезду. В реальности своим исключительно добропорядочным видом Вероника притягивала к себе внимание таких же добропорядочных (читай — надоедливых и неинтересных) мужчин, обитающих в пределах их фирмы.

И кроме работы и дома других развлечений нет. Не с кем. И некогда.

Рутина.

Вероника вышла на балкон.

Помимо секретных танцев в трусах и майке у нее была еще одна маленькая тайна — улыбчивый сосед из дома напротив. Симпатичный высокий парень, кажется, приблизительно ее возраста, который каждое утро приветствовал ее коротким взмахом руки. У него были темные, по-модному выстриженные волосы с высветленной белой прядью на челке, открытый взгляд наглых карих глаз, всегда одет в футболки с забавными рисунками и жутко узкие цветные джинсы… Веронику забавляло общаться с ним посредством смешных жестов — сообщать таким образом, что она только что причесалась, кофе вот остыл и уже невкусный, спать хочется или погода отличная… Он курил, а она сжимала в руках неизменную кружку. Милые беседы ни о чем и никуда не ведущие.

Иначе бы уже, наверное, познакомились. Но первой напрашиваться на встречу не хотелось, а парень инициативы не проявлял. Видимо, ему это не нужно. Вероника часто видела мелькающих за окном его балкона полуголых девушек модельного вида — ей с ними не тягаться. Да и вообще, сосед, похоже, не озадачивался серьезными отношениями, вел какой-то странный образ жизни — она точно знала, что сейчас он отправится спать, потому что недавно вернулся предположительно с работы. Он в целом похож на человека, который работает в сфере развлечений.

Этот парень ей очень нравился, потому что… От него веяло праздником и жизнью. И что-то особенное было в выражении его лица, улыбке. Как будто выдававшее в нем в общем-то хорошего человека, даже несмотря на беспорядочную личную жизнь. Хотя… Может, это ее фантазии. Мечтать-то больше не о ком было.

Иногда тоска донимала настолько, что хотелось рискнуть и просто махнуть ему рукой, мол, давай сходим на свидание. И пусть продолжения не будет, но хотя бы один день и одну ночь провести в компании именно такого парня… Который ЕЙ нравился.

Вероника вышла, поздоровалась с женщиной на соседнем балконе, которая часто здесь сидела и что-то писала, уткнувшись лицом в монитор ноутбука, и принялась ждать.

***

Павел вел тот образ жизни, который его полностью устраивал. Работал звукорежиссером на различных мероприятиях, числился в резидентах самого модного в городе ночного клуба, неплохо зарабатывал, постоянно мотался в Берлин или Амстердам — отыграть пару диджей-сетов или просто потусоваться. Лучшие вечеринки, лучшие девчонки, полгорода — в приятелях.

Планы на будущее не строил — жил сегодняшним днем. Точнее, ночью. Бесконечная карусель событий и людей. И он — в центре удивительно солнечной и праздничной жизни. Все проблемы решал с улыбкой на лице, будучи неисправимым оптимистом. На недовольство родителей его бесшабашным отношением к себе и миру не обращал внимания. И не считал нужным к ним прислушиваться: сейчас такое время… Это раньше нужно было по окончанию ВУЗа обязательно устроиться на работу, обзавестись семьей и следовать общепринятым правилам, чтобы все как у всех. Но это уже не актуально. Деньги можно зарабатывать щелчком кнопки мышки, не выходя из дома, специфика престижных профессий тоже поменялась, а институт брака… все усложняет. К чему обязательства, если они ограничивают свободу?

Мир меняется со скоростью света, поэтому девиз: «Здесь и сейчас» оправдывал все действия.

Но чем ближе маячил рубеж тридцати лет, тем назойливее доставало чувство некой неудовлетворенности. Паша затруднялся обозначить, в чем конкретно оно выражается и что не устраивает. Вроде ему по-прежнему нравилась работа — музыка без конца звучала в голове, никогда не надоедая. Он с энтузиазмом принимал предложения друзей: «А давай махнем…» и далее следовало место, куда именно. Да и отсутствием внимания девушек не страдал. Но почему-то… Почему-то чувство легкости бытия пропадало.

Незаметно. Почти не ощутимо. Но однажды он проснулся часов в семь вечера с дикой головной болью, в отвратительном настроении, с ощущением вселенской усталости во всем теле и мыслью: «Как же меня все достало!»

Но сколько бы Паша ни анализировал ситуацию — в чем корень зла не понял. Решил, что, вероятно, пресловутый кризис подступающего тридцатника накрывает. А значит, его просто надо пережить. Как? Может, каким-нибудь экстремальным видом спорта заняться?

С такими мыслями Павел стоял на следующее утро на балконе, только-только вернувшись из ночного клуба, где вечеринка затянулась до семи утра. Приехал один, внезапно грубо отшив Лиду или Лизу… Не помнил. Он вдруг впервые со всей четкостью изображения увидел, какие именно бабы западают на него — бестолковые курицы в поисках модного мальчика.

Ага, мальчика! Вечного.

Да что ж такое… Павел взъерошил волосы и закурил, бездумно вглядываясь в окна соседнего дома. И внезапно приметил танцующую в одном нижнем белье девчонку: она прыгала по комнате, трясла волосами, заворачивалась в штору, вскакивала на диван, хохотала…

Это выглядело одновременно мило, наивно и как-то по-детски, что ли. Затем она исчезла в пространстве квартиры, а Паша продолжал зачарованно смотреть на ее окна. И минут десять спустя девушка — уже в строгом наряде, с убранным волосами и отчего-то кислым выражением на лице — снова показалась на балконе.

Ничего особенного в ее внешности не было — серая мышка. Паша пожал плечами и отправился спать. Но образ танцующей соседки навязчиво крутился в голове, медленно растворяясь в поступающем сне.

И на следующее утро Паша открыл глаза с непонятным ему желанием — увидеть ее снова.

Увидел и… приветственно помахал ей рукой. Девушка его заметила, удивленно вскинула брови, улыбнулась, сразу невообразимо похорошев, и ответно поздоровалась. На следующее утро Паша ее уже ждал… Показал пальцем на сияющее на небе солнце — мол, надо же, весна все-таки наступила. Соседка поежилась, изображая уныние, мол, так не хочется на работу.

Общение продолжилось. И через день, и через месяц. И постепенно вошло в необходимую привычку. Паша никак не оценивал его, не считал нужным развивать в нечто большее, потому что иначе… Вот это волшебство пропадет. Стабильные отношения его все так же не привлекали, девиц на ночь хватало.

Но однажды девушка исчезла. На целую неделю. Зашторенные наглухо окна, пустующий балкон. И все это время Павел тонул в раздражении, пугая коллег по работе и приятелей хмурой физиономией.

И когда она вновь появилась, на пальцах объяснив, что уезжала в командировку, Паша с облегчением выдохнул. Но отпустило ненадолго: ворочаясь в кровати, он задал себе один простой вопрос: а что если она уедет навсегда? Или, что еще хуже, рядом с ней на балконе появится мужчина? И игра в гляделки закончится.

Ну и ладно. Это же не может продолжаться вечно?

Не может.

Паша сел ровно, сдавив виски руками, потому что к горлу подступила тошнота. Мысль о ком-то, кто мог забрать эти утренние встречи у него, неожиданно взбесила.

Еще несколько дней Павел ходил, как в тумане. Диагноз с точностью снайпера поставил администратор клуба Сергей Александрович, пригвоздив его буквально к полу: «Паш, ты влюбился, что ли? Месяц чумным ходишь!»

Все Пашкино нутро воспротивилось дурацкому предположению. Но уже под утро, когда он в очередной раз отшил очередную девицу и, возвращаясь домой на такси, глядя на расцветающее розовым небо, представил себе, как просыпается в воскресенье, сжимая в объятиях теплое тело девушки с балкона, отщелкнуло. Воображение нарисовало совместный неторопливый завтрак, нежные поцелуи и шутливые тисканья в ванной, поездку на море, тихий вечер за сериалом… Ничего выдающегося — все, как у всех, все, как у обычных влюбленных парочек.

Павел мог бы, в принципе, отказаться от постоянной работы в клубе и остаться там в качестве приглашаемого гостя — да и вообще на корпоративах и свадьбах больше можно денег заработать, согласиться на постоянку в качестве звукорежиссера в ивент-агентстве приятеля… Тогда режим дня поменяется, и он сможет ночи проводить дома. А как было бы здорово вместе с ней поехать в Берлин!

Паша тряхнул головой, пытаясь отогнать приторные фантазии, но не получалось. Он хотел, чтобы они стали реальностью.

***

Вероника, отчаявшись дождаться соседа, хотела было покинуть балкон — на работу опоздает. Но не успела — в ее сторону один за другим полетели бумажные самолетики. Она округлила глаза и поймала смеющийся взгляд веселых карих глаз — парень из дома напротив запускал их в небо, с досадой вскидывал руки вверх, когда сложенные из листов «птички», не долетая, обваливались вниз, но продолжал отправлять к ней посланников.

И один, спикировав вверх, приземлился рядом с ней.

— Йу-ху! — услышала Вероника радостный вопль, подбирая самолетик, подергивающимися от нетерпения руками развернула его и прочитала:

«Ты свободна сегодня в восемь вечера? Хочу пригласить тебя на танец! Паша».

Вероника вскинула голову, покраснела, осознав, что ее секрет раскрыт, и рассмеялась.

— Ну? — прокричал ей парень с балкона.

— Да! — ответила Вероника».

Как только я ставлю точку в конце последнего предложения, в дверь раздается требовательный звонок. Я вдруг замечаю, что Коли нет рядом — зато слышу грохот посуды на кухне. Боже, что он там делает?

Но первым делом иду в коридор, ни секунды не сомневаясь в том, кто это вдруг нагрянул в гости.

— Ань… Я устал, — жалобно тянет Ярик, переступая порог моей квартиры, и шмыгает носом. — Есть хочу, — он принюхивается, и я тоже… Потому что с кухни доносятся крайне вдохновляющие желудок ароматы.

— А… па… до сих пор у тебя? — изумленно спрашивает Ярослав.

— Ага, — киваю.

— О! Ярик! — Николай, вытирая руки полотенцем, выходит из кухни. — Я как раз за тобой хотел спуститься. Давайте ужинать.

— Давайте, конечно! — развожу руками в стороны, слегка офигевая. Чего уж теперь!

И мы не только поужинали — мы еще и какой-то супер-пупер боевик по телеку все вместе посмотрели. Кажется, теперь вместо одного оккупанта у меня их двое… Просочились же!

Но, лежа на полу в компании двух во всех отношениях приятных мне мужчин и глядя на мелькающие взрывами и оторванными частями тела картинки на экране, мне вдруг захотелось, чтобы этот вечер стал первым, но далеко не последним в моей внезапно заигравшей новыми красками жизни.

— Так, кожа вроде свежая… Глаза… Не слишком ли ярко накрашены? — оценивающе себя разглядываю. — Пожалуй, для прогулки на море тени лишние, — и снова в ванную. — Черт… Дурацкая челка! — снова хватаюсь за плойку.

Да, я та идиотка, которая уже полтора часа носится по всей квартире в попытках привести себя в порядок. Получается плохо: то мне не нравится выбранный сарафан, то волосы лежат не так, как надо, а как надо — понятия не имею! Поэтому укладываю их то на одну сторону, то на другую, то зачешу назад. В итоге вообще мелким барашком накрутилась… Вздыхаю: никогда бы не подумала, что могу так нервничать перед свиданием.

Казалось бы, Коля меня видел в моем привычном виде, оценил, зачем этот цирк? Но мне очень-очень важно показать ему, какой сногсшибательно красивой я умею быть. Чтобы у него даже мысли в голове не возникло передумать.

Вчера вечером закрыв за Яриком и Николаем входную дверь, я вернулась в гостиную, и она мне вдруг показалась жутко пустой и неуютной без них. Полночи не могла заснуть, а на утро проснулась с одной простой и до ужаса очевидной мыслью…

…я влюбилась.

Как будто в первый раз. Те же ощущения и эмоции. И даже левый глаз начал дергаться.

В это трудно поверить, но в моей душе всколыхнулось нечто, давно похороненное и забытое, описываемое в ярких красках только в моих рассказах. И это нечто можно назвать твердой уверенностью в том, что я наконец-то встретила своего мужчину.

Все, как в моих придуманных историях.

И чем больше я думала о Николае, пытаясь заснуть, тем он с каждой минутой становился идеальнее и идеальнее. Я перебирала в памяти все, что мне рассказывал о нем Ярик, сопоставляла с тем, что увидела и услышала сама, и пришла к выводу, что ради Коли я готова даже поменять режим дня. И вообще стать примерной и заботливой женой, потому что для него такой стать именно хочется! И четко разделить между собой жизнь реальную и мои фантазии.