Стелла Грей - Чудовищное предложение

– У вас нет наряда? – верно поняла девушка и, едва заметно улыбнувшись, сказала: – Могу посмотреть что-то в гостевом гардеробе. Так как у мистера Харриса иногда гостят покупатели лошадей, имеются размеры на случай форс-мажоров.

– Принесите, пожалуйста, – немного порозовела я.

– Пять минут, – поклонилась горничная и вышла.

В ожидании служанки я закончила с завтраком, и к тому моменту, как та вернулась, уже была готова собираться.

К счастью, девушка принесла верный размер одежды и даже с бирками. Мягкие замшевые брючки обтянули бедра, как вторая кожа, обрисовывая пятую точку так, что я удивленно округлила глаза, когда повернулась спиной к зеркалу. Водолазка и легкая кожаная куртка тоже смотрелись отлично.

Поневоле задумаешься, что это за покупатели лошадей такие у жениха…

У дверей меня ждали сапоги для верховой езды. Застегнув их как следует и покатавшись с пятки на носок, проверяя удобство, я довольно кивнула и вышла из комнаты.

Аарон стоял в холле и нетерпеливо крутил в пальцах телефон. За то время, что я, неслышно ступая по ковру, спускалась с лестницы, он два раза успел разблокировать экран, тупо посмотреть в него несколько секунд и вновь выключить.

Злится на меня за нерасторопность? Но я вовремя…

– Доброе утро, – тихо поздоровалась я, когда наши с Аароном взгляды встретились.

– Здравствуй, Одри, – кивнул он, окидывая меня долгим взором. Если в первые встречи казалось, что с меня мысленно сдирают одежду и оценивают, насколько тело под ней годно для его целей, то сейчас все было иначе. Его взгляд все еще задерживался на груди, оглаживал ноги… но теперь мне казалось, было что-то еще. Новое…

В тишине холла стук каблуков моих сапог звучал оглушительно громко. Он эхом отдавался у меня в ушах, смешиваясь с ударами тамтама в груди.

– Тебе очень идет румянец, – едва заметно улыбнулся Аарон, когда я приблизилась, а после поднял руку и погладил мою скулу кончиками пальцев.

Первой реакцией было желание отшатнуться. Но… он ведь будущий муж. Пора привыкать, Одри…

– Спасибо, – опустила ресницы и облизнула пересохшие губы.

– И когда так делаешь… тоже очень идет, – внезапно севшим, чуть вибрирующим на низких частотах голосом проговорил жених.

– О чем вы? – Я вскинула на него округленные в изумлении глаза.

Первое, что меня поразило – темнота в еще недавно такой яркой радужке Аарона. Зрачок растянулся и растворил темно-синий цвет в своей непроглядной мгле. И я проваливалась в нее… тонула, как в ночном море, которое мягко обволакивало тело и увлекало в свою пучину.

– Ни о чем, – покачал головой мужчина и отнял руку. – Пойдем, Одри. Времени немного… На будущее: если мы хотим по-нормальному покататься, то стоит выезжать часов в девять.

– Я встаю рано, просто график сбился из-за смены часовых поясов. Дайте мне несколько дней, тогда я вновь начну подниматься в семь утра и буду готова к любым подвигам.

– Это просто чудесно. А сегодня познакомишься с лошадьми и увидишь, чем я занимаюсь.

Мы вышли из дома и сели в электрокар, чтобы поехать по обширной территории.

– Разве близость Нью-Йорка не мешает животным?

– Ты про экологию? – изогнул темную бровь Мистер Харрис. – Одри, тут находятся лошади, которые регулярно участвуют в забегах. Это большие деньги, поэтому для содержания зверей я подобрал очень хорошее место даже в рамках близости к мегаполису. Плюс у меня прекрасная команда специалистов.

Мы подъехали к конюшне. Там я получила еще одну возможность увидеть будущего мужа в его стихии. Если в офисе он был отстранен и холоден, застегнут на все пуговицы, то здесь, при общении с простыми работягами, ощущалось больше открытости.

Меня откровенно рассматривали, но не так открыто и без столь жадного любопытства, с которым обгладывали взглядами в городе.

Спустя десяток минут и краткую экскурсию по конюшне Аарон распорядился, обращаясь к одному из работников:

– Джексон, оседлай нам Аврору для мисс Тосни.

– Как скажете, мистер Харрис. А вам?

– А я сегодня выступлю в роли наблюдателя.

Судя по удивлению, мелькнувшему в темных глазах афроамериканца, такое с начальством случалось редко. А у меня, наоборот, сердце в пятки ушло! Мандраж, который охватил все тело, очень уж напоминал предэкзаменационный.

С усилием подавив панику в зародыше, я выпрямилась и одарила присутствующих спокойной улыбкой.

– Аврора – замечательное имя, – сказала тихо, решив проявить уважение и поддержать беседу с новыми людьми.

– О да, мисс, кобылка первоклассная, – грубовато, но добродушно хмыкнул Джексон. – Сейчас все сделаю в лучшем виде!

– Присядь пока, – посоветовал Аарон, – я помогу Джексону.

Аврору вывели на большую леваду минут через пять. Я же все это время смотрела на грустного коня в другом загоне. Он топтался с ноги на ногу, изредка поднимал на меня взгляд и тут же опускал обратно. Красивый, но очень грустный. Я уже хотела спросить, что с ним, как меня отвлек Аарон.

Он открыл передо мной калитку к Авроре и с ободряющим жестом сказал:

– Ну, вперед, мисс Тосни.

В глубине души порадовалась тому, что мне позволили познакомиться с лошадью самостоятельно. Она стояла, нетерпеливо грызла удила и смотрела на меня любопытными темными глазами с гнедой морды. Я протянула ладонь, в которую тут же ткнулись бархатные ноздри. Аврора протяжно фыркнула в руку, поняв, что угощения в ней нет.

– Прости, не догадалась ничего принести, – тихо рассмеялась я, осторожно поглаживая бархатистую шею кобылы. – Будет тебе угощение в следующий раз.

После произнесенного обещания наш контакт оказался окончательно налажен, и, обогнув лошадку сбоку, я уверенно вставила ногу в стремя. Положив руку на луку седла, взлетела вверх. Обхватила корпус лошади ногами, сжимая их, чтобы она почувствовала, что на ней всадник, а не мешок с овсом, и быстро подобрала поводья.

– Пройдемся немного, красавица? – с улыбкой спросила я.

Уже через пару минут ходьбы Аврора согласилась продемонстрировать рысь, а после мы перешли в галоп, несколько раз объехав леваду по кругу. На какой-то миг я даже забылась, окончательно отдавшись атмосфере свободы и счастья. Беззаботно рассмеялась, взглянув на солнце и синее небо, навстречу которому мы с Авророй неслись. Сильное животное подо мной создавало иллюзию, словно нет никаких проблем в целом мире!

Пригнувшись, я погладила лошадь по шее, шепнула ей несколько комплиментов и снова выпрямилась, желая продолжить прогулку. Но меня быстро вернули с небес на землю. Просто в поле зрения попался Аарон Харрис, который, положив обе руки на верхнюю доску ограды, наблюдал за мной с видом хищника перед прыжком. Жадно, пристально… От его взгляда по телу прокатилась волна мурашек и странного жара, застывшая внизу живота непонятным покалыванием. Я даже заерзала в седле, пытаясь прогнать новые ощущения.

Совсем избавиться от них не получилось, так что я лишь покрепче сжала ноги и развернула лошадь в другую сторону. Нужно отдаться езде и ветру. Он выдует из головы все непонятные мысли.

Спустя минут десять с противоположной стороны левады раздался оклик:

– Одри! – Когда мы с Авророй вернулись, Аарон уже стоял внутри загона, привалившись плечом к одному из столбов. – Нам пора.

Он шагнул вперед, протягивая руку, на которую я несколько мгновений в замешательстве смотрела, а после все же вложила ладонь. Вторую пришлось расположить на плече. Он придержал стремя, помогая мне спуститься на землю. И хотя в этом не было ничего интимного, мы даже не соприкоснулись телами, мне вновь стало жарко.

По талии невесомо скользнула ладонь будущего мужа, а кончик уха опалило горячее дыхание и слова:

– Столько огня, когда ты сверху. Я запомню, малышка Одри… Если бы не огромное количество наблюдателей, я бы не удержался от того, чтобы тебя сейчас потрогать. Но я не люблю публичный секс…

Я покраснела так, что самый дорогой красный китайский шелк вряд ли смог бы соперничать по яркости цвета с моими щеками!

В самых растрепанных чувствах я несколько секунд смотрела вслед удаляющемуся Аарону, пока он не остановился и совершенно ровным голосом спросил:

– Одри, ты идешь?

Спокойное лицо без следа волнения. Словно и не он сейчас все ЭТО делал, не он ТАКОЕ говорил!

– Иду, – мучительно покраснела я и бросилась следом.

Обратный путь к дому выдался бесконечным!

Нужно было что-то решать или на что-то решаться. Второе казалось более предпочтительным.

Уложить ее в постель и заявить свои права. Сегодня же. В идеале немедленно. Прямо в этом чертовом костюме, сводящем с ума. Откуда только она его достала? Кажется, я заказывал нечто подобное для возможных покупателей жеребенка, все размеры в одной цветовой гамме.

Покосился на Одри, отставшую на шаг. Остановился, взял ее за руку, повел дальше. Усмехнулся про себя: невеста разве что не дрожала от моего поступка. Так и хотелось спросить, укладывается ли мой жест в ее понятие приличного поведения? Или все плохо и пора вступать в кружок анонимных извращенцев?

Твою мать.

Кто только подсунул мне тот буклет с девушками? Донован, кажется. Как же там было написано? «Идеальная партия для настоящего ценителя…»

Снова посмотрел на нее. Бледная, испуганная, даже взгляд на меня поднять боится.

«Идеальная партия». Лишить Донована премии, что ли?

Вспомнил Кристи. Мне бы жену столь же похотливую, но не столь продажную. Давно я у нее не был. Если так дело пойдет и дальше, придется вспомнить далекую молодость и позвать правую руку на помощь. Дожил.

Этого ли я хотел, покупая мечту «настоящих ценителей»? Нет, определенно.

Мы подошли к электрокару, и я открыл дверцу перед Одри. Она замешкалась, прежде чем сесть. Я тут же нахмурился, пытаясь вспомнить, не полагается ли джентльмену делать что-то еще перед тем, как пригласить леди в авто. Может, на колено вставать и отряхивать пыль с ее ног?

Но Одри сказала совсем другое:

– Спасибо, – тихий нежный голос ввинтился в мозг, заставляя перестать иронизировать на ее счет. – Это была чудесная прогулка. Мне невероятно понравилось.

– Я рад. – Подумал и добавил: – Но благодарности хотелось бы другого рода. Одних слов такому, как я, недостаточно, малышка Одри.

Черт, пойми ты, девочка: на голодном пайке меня держать не получится. И тут два варианта: или сама снизойдет, или придется искать удовлетворения на стороне. Кристи никогда не против.

Только вот хотелось заполучить именно это тело. Хотелось изучать мисс Тосни руками, губами, языком. Заполучить ее, ладную, с красивой грудью и длинными стройными ножками, в полное распоряжение как можно быстрее, разложить прямо здесь, на капоте. Разорвать костюм и показать, что такое настоящее удовольствие. И слушать стоны наслаждения, разбавляемые сбившимся дыханием и громким стуком сердца.

Только была одна загвоздка: стоило потянуться к невесте, и она реагировала так, будто ее до этого насиловали трое в особо извращенной форме. И сердце ее стучало быстрее не от страсти, а от ужаса. Так и до инфаркта недалеко. Что с ней будет, когда достану друга из штанов? Страшно представить… Неужели все девственницы такие? Или это мне так «повезло»?

Она смотрела на меня огромными глазами, щеки розовели, губки приоткрылись. Только нимба над головой не хватало.

И еще вчера я бы, пожалуй, отступил, честное слово. Так было бы даже проще. Простил бы ей отступные и отправил к дядюшке искать более достойного. Но… После сегодняшней прогулки мог уверенно сказать: внутри Одри Тосни жила и другая девушка, раскрепощенная, живая и чувственная. Она звонко смеялась и любила быструю езду наперегонки с ветром. Именно такую ее мне хотелось узнать. Не только физически. Пусть засмеется так для меня. И посмотрит с тем же блеском в глазах.

Такая странная прихоть была мне не свойственна, но я всегда был любопытен и открыт всему новому. Вот и теперь улыбнулся, предвкушая интересную игру и решая, как вытащить на свет то, что пряталось при одном взгляде в мою сторону.

– Мне бы хотелось вернуться в дом, – попросила мисс Тосни, снова забиваясь в свою раковину. – Если вы не против.

– Почему против? – удивился я. – Так и поступим. Мне пора в офис. Приеду поздно и зайду к тебе. Ты будешь меня ждать, Одри?

Я не думал, что она может бледнеть еще сильнее. Может, пригласить доктора Хьюза пожить у нас пару дней?

Невеста кивнула и, больше ни о чем не спрашивая, села в машину. Всю дорогу она молчала, погруженная в собственные мысли, а я успел сделать несколько рабочих звонков, согласовав важную встречу.

Припарковав кар у дома, я повернулся к ней и требовательно попросил:

– Одри, посмотри на меня.

Она тут же подняла на меня глаза, полные тревоги. Я устало вздохнул и продолжил:

– Видишь этот дом? Я строил его много лет, сменив несколько проектов прямо на ходу. Это не просто здание, а часть меня. И здесь будет жить моя семья. Жена, дети, собака…