Стелла Грей - Чудовищное предложение

– Собака? – почему-то прервала меня Одри.

– Да, – пожал плечами. – Почему нет? Семьи заводят домашних питомцев. Собак, кошек, птиц, свинок там…

– Рыбок, – подсказала мне мисс Тосни.

– И их тоже.

Я сбился. Черт, как нелегко говорить с женщинами на серьезные темы. Я ей пытаюсь втолковать серьезность намерений, а она мне про рыбок. Нужно сказать Жаку, чтоб приволок ей аквариум.

– Так вот. – Кашлянув в кулак, продолжил мысль: – Я не привожу сюда кого попало. Понимаешь? Только важных мне людей. Это моя крепость. Моральная защита от внешнего мира, если хочешь. Ни одну любовницу я сюда не приведу. И просто знакомых не приглашу. Мне важно, чтобы это место оставалось таким…

Я сделал паузу, она кивнула.

Черт, что в ее голове? Она хоть приблизительно понимает, о чем я толкую?

Передернув плечами, решил закругляться и переносить разговор на вечер. Обдумаю все как следует и попытаюсь снова. Или не стану пытаться. Пусть понимает как хочет.

– Мне очень нравится этот дом, – внезапно сказала Одри. – Я и сама всегда о таком мечтала. Чтобы оставлять все беды за порогом, а туда нести только тепло и радость. Но… Вы же купили меня, мистер Харрис. Я слышала, что можно купить рыбок или щенка, но никогда не думала, что так же поступают с теми, от кого будут требовать стать кем-то особенным. То есть… Построй я такой дом и реши выйти замуж, точно не стала бы искать его в рекламных буклетах. Понимаете? Простите. Я, наверное, говорю глупость по вашим меркам, но мне показалось, вы хотели узнать мое мнение. И… это оно.

Я моргнул, не до конца еще осознавая, что только что услышал. А она, глядя на меня, занервничала и заговорила снова, словно оправдываясь и боясь наказания:

– Я знаю, вы меня не спрашивали, но думаю, что озвучила очевидные вещи. Я согласна стать вашей женой, как и предписано контрактом. И на детей… наверное. Нет-нет, я не против детей, поверьте. Просто не совсем представляю, как мы с вами… Понимаете, я не представляю нашей близости. – Она покраснела, облизнула пересохшие губы, переплела пальцы в замок и почти прошептала: – Мне восемнадцать лет, мистер Харрис. И я не видела младенцев, не знаю о них ничего. Не представляю, как смогу стать вам той особенной женой, которую вы так хотели привести в этот дом.

Я сцепил зубы, обдумывая услышанное. Спросил, прищурившись:

– Одри, ты сама просила дядю найти тебе подходящую партию?

– Нет, что вы! – Она покачала головой. – Я ведь говорила. Еще тогда, в кабинете.

– Не помню, – признался, продолжая изучать девушку перед собой. Она совсем не походила на бессловесную манерную куклу, приученную только потакать прихотям будущего мужа. И заносчивости в ней поубавилось. Кажется, откровенные разговоры сделали то, чего я пока не смог: расшевелили ее и заставили проявлять характер.

– Вы злитесь? – спросила она, чуть прикусив нижнюю губу.

А я… все, чего хотел в тот момент – повторить ее действие, почувствовать вкус ее губ. И никакой злости, только лютое желание обладать этой девчонкой.

– Не злюсь, – сказал усмехнувшись. – Я привык покупать все, что мне необходимо. Когда решил, что пора жениться, не придумал способа лучше, чем воспользоваться услугами профи. Мне обещали идеальную пару с прекрасной родословной, хорошим образованием и буквально желающую стать супругой достойного мужчины. Но ты смотришь на меня не как на достойного, Одри.

Она вскинула руки и тут же сложила их на коленках.

– Вы… откажетесь от меня? – прошептала, опустив взгляд и наверняка уже жалея о том, что открыла рот и стала говорить со мной.

Чуть подавшись вперед, я обхватил ее за плечи и чуть сжал их.

– Сейчас скажу банальную вещь, и больше мы к этому возвращаться не станем. Ясно? Так вот, мисс Тосни, я купил не шкаф, не машину и не недвижимость. Я искал жену, но среди женщин моего круга ее не нашел. У меня довольно-таки высокие требования к будущей матери моих детей. Такая вот прихоть. Я не романтичен и не верю в чувства, но верю в статистику. Так вот, в агентстве, через которое тебя продавал собственный дядюшка, предлагали именно то, чего мне так хотелось. И да, я решил заплатить. Я привык платить за качество. Можешь считать меня чудовищем, но жалеть ни о чем не собираюсь. И возвращать тебя тоже не собираюсь. Мы подписали контракт и будем работать с тем, что имеем.

– Как работать?

– С удовольствием, – заверил ее я. – И тянуть резину больше не будем. Сейчас мне пора ехать по делам, но вечером снова буду в твоем распоряжении. Сможешь спросить о наболевшем и поделиться обидами. Мне, пожалуй, даже понравилась эта беседа. И да, надень к моему приходу то красное белье.

– З-зачем? – вмиг растерялась Одри.

– Хочу еще раз посмотреть, как оно на тебе сидит, – улыбнулся я.

Я стояла у себя в комнате перед кроватью.

На ней, на белоснежных простынях, лежало то самое красное белье. Оно контрастировало, словно кровь на снегу, а я закусывала губы и сражалась с собственной скромностью.

– Ну же, Одри. Ты должна это надеть. Нет ничего постыдного в красивом белье, и тем более ничего ужасающего в том, чтобы будущий муж увидел тебя в нем.

Я говорила вслух, но было легче сказать, чем сделать.

Просто стоило мне представить, что я и Аарон в одной комнате и мне придется стоять перед ним обнаженной, а потом он коснется меня… и сердце проваливалось вниз живота, а колени подгибались.

– Ты же итальянка, Одри, – наконец выдохнула я. – Горячая кровь и все такое. Ну-ка соберись и надень. А после жди мужа. В конце концов, вчера и сегодня он вел себя… мм-м… почти нормально. И уже не раз прямым текстом сказал, что насиловать тебя не будет.

Проговаривая это как мантру, я все же надела белье и встала перед зеркалом. Так же, как и тогда в примерочной, у меня были необычные ощущения. Белье мне, несомненно, шло, но все воспитание, которое в меня запихивали в пансионате, противилось красным кружевам.

– Господи. – Я устало осела на кровать. – Ну ведь правда же, двадцать первый век на дворе. Если из нас пытались воспитать идеальных жен, то почему не научили быть более раскрепощенными, а наоборот, всячески воспитывали скромность?

Мой вопрос остался без ответа, а я грызла губы, пытаясь провести психоанализ.

Я – тепличное растение, которое вырастили в условиях, близких к идеальным, но абсолютно не подготавливающих к реальности. Конечно же, я знала, что за пределами приюта одеваются более раскрепощенно, и прекрасно понимала, что супружеский долг мне рано или поздно придется исполнять. Просто никто из учителей никогда не говорил, что супруг может пожелать, чтобы я была сверху или еще хуже – что-то делала ртом.

Мои щеки заалели, а где-то в горле подступил ком тошноты. Мне вот даже думать было противно о том, что озвучил Аарон в наш первый вечер знакомства. Просто однажды еще во время учебы разгорелся страшный скандал. Одну из кухарок Дороти застали с садовником, когда она делала ему ми… Это слово старались не говорить вслух, но тайком в перешептываниях можно было услышать загадочное «минет».

Помню, как мы плевались, когда узнали из интернета, что это такое. Бе!

И я представить не могла, чтобы у меня потребовали нечто подобное.

В общем, наверное, нам с Аароном нужно было поговорить откровенно не только о планах на будущее, но и о нашей будущей сексуальной жизни. Это ведь правильно, когда партнеры обсуждают друг с другом условия сделки?

Эти мысли меня немного успокоили, да и сама я наконец взяла себя в руки и даже осмелела настолько, что распустила волосы и красиво рассыпала их по плечам, а после, завернувшись в шелковый халатик, принялась ждать жениха.

В моем воображении все должно будет произойти так: он придет с работы, захочет посмотреть на белье, но я, конечно же, откажу и буду отказывать до тех пор, пока мы не обговорим пределы дозволенного в сексуальной жизни нашей будущей семьи.

Из дозволенного я выделила для себя поцелуи и миссионерскую позу. Ну и, может, по праздникам, чтобы порадовать мужа (когда осмелею), могу быть сверху.

Ровно в девять в двери постучали.

– Войдите, – произнесла я.

Ручка провернулась, и в комнату заглянула служанка. Я уставилась на нее во все глаза, а где-то в душе разлилось разочарование пополам со страхом. Такое странное чувство. Я была уверена, что это Аарон.

– Мистер Харрис приказал принести сюда это, – сказала она и вкатила в комнату столик, на котором обнаружились большое блюдо с фруктами, сыр и бутылка шампанского в ведре со льдом.

– Мы будем что-то праздновать? – удивилась я.

– Не могу знать, мисс Тосни, – откликнулась девушка, а после, попросив разрешения, удалилась.

Я же, привстав с кровати, взглянула на закуски и решила, что, наверное, будем праздновать. О том, что эта марка шампанского весьма дорогая, знала даже такая непросвещенная девушка, как я. Просто так такие напитки не пьют.

– Тебе налить? – раздался голос, от которого я тотчас же вздрогнула.

Служанка не закрыла толком двери, и теперь Аарон стоял на входе, оперевшись плечом о косяк, и неотрывно смотрел на меня. Он отлип от проема и совершенно неслышно подошел ближе.

Я же наблюдала за его приближением и невольно любовалась грацией хищника. Аарон тем временем успел переодеться и сейчас был в обычных брюках и простой рубашке, закатанной до локтя. Никаких дорогих пиджаков и галстуков, разве что часы на запястье остались те же, что и утром. Открытием стало то, что в первую нашу встречу он напугал меня таким видом, а теперь нравился даже больше, чем в официальном костюме.

– Так налить? – переспросил он, и я принялась отрицательно мотать головой.

– Нет, не надо.

Жених рассмеялся.

– Брось, Одри. Хватит уже. Мы сегодня сделали большое дело – шаг навстречу друг другу. Давай это отпразднуем.

С этими словами он потянулся к бутылке и с весьма эффектным «чпок» откупорил пробку.

Бокалы с шипением наполнились искристым напитком. Будущий муж протянул мне один из них, а я с опаской приняла холодный хрусталь из его рук.

– С-спасибо.

– Да не трясись ты так. Оно не отравлено, – улыбнулся мужчина и первым пригубил напиток.

Почему-то это замечание задело. Словно он меня трусихой только что обозвал. Поэтому, чтобы не отставать, я тоже отпила из бокала. На вкус напиток показался приятным. Будто лимонад.

– Тебе идет новый гардероб. – Реплика Аарона заставила меня смутиться. – Под этим халатиком то, что я думаю?

Щеки были готовы запылать огнем, и, чтобы хоть как-то охладить их и собственные мысли, я отпила еще глоток шампанского, а после прижала бокал к щеке.

Хорошо-о-о.

– Аарон, я бы хотела серьезно поговорить, – выпалила, набрав в легкие побольше воздуха. – О наших отношениям в этом… ну, этом самом смысле.

Его брови взлетели вверх. Кажется, мне удалось удивить мужчину.

– Серьезно? Ты хочешь поговорить о сексе?!

– Да. – Я энергично закивала. – Точнее, об ограничениях в нем. Раз уж мы неотвратимо движемся к серьезным отношениям, нужно четко разграничить допустимое и недопустимое.

– Очень интересно. – Аарон придвинул к себе один из стульев и, оседлав его на манер лошади, уставился прямо на меня. – Ну, продолжай. Мне правда интересно.

– Я считаю, что в серьезных отношениях недопустимы извращения, – твердо заявила, глядя в глаза.

– Это связывание цепями? Порка плеткой и зажимы на соски? – с усмешкой спросил будущий муж, а я открыла рот от удивления. Как он вообще озвучил подобное? И тут же возмутилась:

– Это само собой! Но я об ином. Об… о… ми-не-те!

О да, Господи, я это сказала вслух!

Он молчал, задумчиво потирая нижнюю губу указательным пальцем. Возможно, просто не расслышал?

– О минете, – уже куда тверже повторила я и продолжила: – Помню, что вы намекали, и я догадалась, куда вы клоните. Но нет! Я считаю подобное недопустимым!

Лицо Аарона сделалось серьезным. Он даже руку к щеке приложил, чтобы с задумчивостью слушать дальше.

Но я не нашлась, что еще сказать. Смутилась.

– Так, хорошо. А допустимо тогда что? – задал жених встречный вопрос, к которому я приготовилась заранее.

– Поцелуи и приличные позы.

– Приличные? – Его брови взлетели вверх.

– Когда вы будете сверху, – мучительно краснея, пояснила я. – Ну, и ласки там. Тоже приличные! Чтобы я могла их безболезненно терпеть.

Его глаза округлились, будто он услышал что-то совершенно непонятное.

– Поцелуй, значит? – переспросил Аарон, и я кивнула. – Приличная поза, где я сверху? Ласки и терпеть? Все это можно? Так?

На каждый из пунктов я кивала, подтверждая.

– Тогда отлично! – неожиданно хлопнул в ладоши он и поднялся со стула. – Не вижу смысла тянуть. Я ведь могу тебя поцеловать, Одри?

Ой.

Кажется, в моем плане что-то пошло не так. Аарон отставил свой бокал на столик и медленно приближался, пока я пятилась назад, к кровати.