Стелла Грей - Чудовищное предложение

– Сделаем небольшой крюк, – ответил он на невысказанный вопрос. – Попрощаемся с хозяевами и уедем.

– Конечно.

К счастью, чета Линдоунов обнаружилась довольно быстро. Несколько минут были потрачены нами на заверения в чудесно проведенном вечере и пожелание всех благ. Затем мы наконец ушли.

И снова я ожидала допроса с пристрастием на тему моего поведения и произнесенных слов. Однако ни в машине, ни в холле дома Аарон больше не пытался завести разговор.

Галантно проведя меня в холл, он холодно улыбнулся, поблагодарил за компанию и пожелал хороших снов. После чего просто пошел к лестнице, собираясь, видимо, уйти в собственное крыло.

И тут я не выдержала сама:

– И на этом все? – спросила громко, чувствуя, как начинаю распаляться.

Аарон уже ухватился за перила лестницы, готовый бежать вверх, но обернулся. Молча посмотрел на меня, чуть приподняв брови.

– Вы больше не хотите беседовать о случившемся сегодня? – Меня так и подмывало повысить голос до крика, чего не случалось очень давно.

– Нет. – Покачав головой, Аарон полностью развернулся, облокотился бедрами на перила и сообщил, сложив руки на груди: – Ничего ведь не случилось.

Я открыла рот, чтобы возмутиться таким ответом, но тут же его захлопнула. Сама ведь ему так и сказала там, на приеме… Но не настолько же он глуп, чтобы поверить?

Или настолько? Аарон Харрис все-таки был мужчиной, а они, как нам не раз повторяли в пансионе, редко обладают присущей женщинам чуткостью и проницательностью.

– На самом деле меня кое-что задело, – гораздо тише прежнего сказала я, наблюдая за реакцией жениха.

– Когда?

– На приеме. Разве не очевидно?

Он сменил место дислокации. Оторвался от перил, подошел к дивану и сел, закинув ногу на ногу.

– Рассказывай, – велел таким тоном, будто и правда совсем ничего не понимал. – Что случилось? Кто-то сказал что-нибудь неприятное?

– Может быть.

Он меня злил. Вот этим своим снисходительным видом, насмешливым прищуром, позой, в которой развалился прямо передо мной.

– Так. – Аарон сел прямее, чуть подался вперед и уточнил: – У нас есть проблема? Или нет?

– Конечно! – Я совершенно неприлично фыркнула и раздраженно откинула с лица локон, выбившийся из прически. – Иначе с чего бы я себя так вела?

Лицо жениха приняло выражение совершенной растерянности.

– Ты как-то по-особенному себя вела, Одри? – вкрадчиво и тихо спросил он.

Теперь еще и тон его напоминал тот, которым нам читали нравоучения.

– Я была опечалена! – припечатала, передернув плечами. – Ты ведь понял это, когда нашел меня одну на диванчике.

– Да?

Я сурово уставилась на Аарона.

– Ну, да, – исправился он. – Кажется, так и было.

– Вот именно. Но ты решил не разбираться с этим, легко приняв мое нежелание делиться бедой.

Аарон откинулся на спинку дивана, приложил ладонь к губам, громко вздохнул.

– А ведь мне было важно, чтобы ты понял, – наконец решилась сказать я.

– Что понял? – тихо и с каким-то отчаянием спросил жених. – Скажи толком. Что именно от меня требуется?

М-да! Проницательность точно не его конек…

– Ты не понимаешь, – покачав головой, я едва не заплакала, но сдержалась из последних сил. – Хорошо, я расскажу. Это все… Кристи. Та самая. Понимаешь теперь?

Он так и сидел истуканом.

– У тебя есть любовница! – обличительно выдала я, надвигаясь на Аарона и нависая над ним. – Она отвратительна! Вульгарна! И она говорила мерзкие вещи, провоцируя меня на скандал. Это было ужасно. Я не думала, что на первом же приеме буду чувствовать себя настолько отвратительно…

– Погоди. – Он поднялся, и теперь уже я вынуждена была смотреть снизу вверх, запрокинув голову. – Ты говорила с Кристи?

– Говорила. – Слезы все-таки выступили на глазах. – Это все не по мне, Аарон. Она подошла и, не стесняясь окружения, начала рассказывать о вас с ней и о том, что не собирается отступать в сторону. И я… Ты говорил мне о семье. Ты говорил, что построил этот дом для жены и детей, так красиво все расписал, что я даже поверила…

– Одри…

– Подожди. – Я шмыгнула носом, смахнула первую сбежавшую по щеке слезинку. – Я хочу сказать сейчас. Это не для меня.

– Что «это»?

– Такая жизнь. – Вытерла вторую слезу. – Я не смогу быть одной из многих. Жить, зная, что у тебя там целый гарем из этих Кристи! В безобразных красных платьях…

– А платье-то при чем?

– Боже! – Я зажмурилась, прижимая руки к груди. – Да ты же… Ты бесчувственный, бессердечный, эгоистичный…

У меня в голове как раз зрела еще пара подходящих эпитетов, когда Аарон все разом прекратил. Его сильные руки прижали меня к себе, крепко обнимая за плечи, а горячее дыхание опалило висок.

– Я понял, – сообщил он тихо, – осознал. Проникся.

– Ничего ты не понял, – настаивала я, не пытаясь вырваться и с удовольствием вдыхая привычный парфюм. Нужно было продолжать отстаивать свою точку зрения, но у меня не осталось сил… И потом, мне страшно не хотелось, чтобы Аарон отпускал. В его объятиях было надежно, хоть я и осознавала, что это пристанище являлось временным.

– Я разберусь с Кристи, – внезапно сказал он, погладив меня по голове, как маленькую. – Не думал, что она настолько глупа, чтобы… Ну да ладно. Успокаивайся, Одри, я понятия не имею, что делать с женскими слезами.

– Я и не плачу, – шепнула. Помолчав пару секунд, спросила с робкой надеждой: – Как ты разберешься? Велишь не попадаться мне на глаза?

А сам продолжишь ездить к ней….

– Велю. – Он подцепил мой подбородок, чуть отстранившись, но не разжимая объятий. – И еще напомню, что больше не нуждаюсь в ее услугах. Она, видимо, с первого раза плохо поняла.

– Так вы расстались? – Я смотрела в его глаза, не веря, но очень надеясь, что это правда.

– Теперь расстанемся точно, – ушел от ответа Аарон. – И стоило сразу сказать мне, кто тебя расстроил. Я бы разобрался с проблемой еще там.

– Это было бы гру…

Он прервал меня снова. На этот раз новым способом, необычным, непривычным, но пьянящим не хуже шампанского. Поцелуем.

Когда Аарон оторвался от моих губ и сказал, что хочет проводить меня в спальню, я только и смогла, что кивнуть. В голове плыл розовый туман, а мысли о всяких там Кристи отошли на задний план, больше не причиняя ни боли, ни тревог.

Женское сознание всегда казалось мне непонятным темным лесом. Притом если в настоящий я с удовольствием ходил один на несколько суток, чтобы разгрузиться и по-новому взглянуть на ситуацию, то в чащу женских мыслей не сунулся бы даже под угрозой расстрела.

Раньше.

Мне было совершенно плевать, что там в голове у очередной Кристи, и вообще от любых дам в своем окружении я требовал исполнения тех функций, ради которых с ними работаю. От секретарей – нормального делопроизводства, от любовниц – хорошего минета и страсти в постели. Четко оговоренные функции. Своеобразный договор, в рамках которого мы сотрудничали, и я четко знал свои права и ее обязанности.

Раньше.

А потом в доме появилась хрупкая девушка, которая должна занять место в моей жизни, а не только на члене. Девушка, которую я назову женой. Девушка, которая родит мне детей.

Нет, я прекрасно знал, что многим мужчинам из моего круга наличие жены ничуть не мешало гулять налево. Да полно, кому это когда-либо мешало? Но как говорил один мудрый человек: верность – это вопрос выбора. И уважения к своему выбору.

Одри Тосни. Тонкая, как тростинка, женщина с горячей кровью. И сейчас, на заре нашего знакомства я должен сделать выбор, строю ли я нормальную семью или довольствуюсь ее имитацией для публики.

Я не хотел подделки. Слишком уж часто мне пытались ее впарить по жизни, чтобы я сейчас сам на это добровольно пошел.

Потому вместо того, чтобы осадить внезапно взревновавшую невесту, я ее успокоил и зацеловал, с трудом удержавшись от того, чтобы не продолжить доказывать в спальне, что хочу только ее.

А это так и было.

Сегодня на званом вечере, где была разодетая в алое платье Кристи, что всегда меня заводила, я постоянно сравнивал теперь уже бывшую любовницу с невестой. И первая проигрывала по всем параметрам. Я не хотел ее.

Все мысли, все желания были сосредоточены на изящной фигуре в элегантном светлом платье. Она была одета скромно, но взгляды каждого второго мужчины в зале задерживались на Одри не только из праздного любопытства. В них светилась та же похоть, которая не давала мне спать этой ночью. Лишь небо знало, чего мне стоило проводить малышку до двери и не зайти!

Горячая девочка вряд ли смогла бы долго противиться моему натиску и своей природе, но что-то подсказывало, что нужно повременить. Девственница – тот плод, который нужно срывать спелым, истекающим соками. Вспомнив, какова на вкус маленькая скромница, я почувствовал, как к паху прилила кровь, и тихо выругался. Трахаться хотелось до звона в яйцах.

С тоской посмотрев на вздыбившуюся ткань, я отправился в душ. Холодный, очень холодный душ.

На следующее утро я выехал из дома очень рано, еще до того, как встала Одри. И уже садясь в машину, подумал, что, возможно, в будущем все же стоит завтракать вместе. Это может стать хорошей семейной традицией.

По дороге в офис заехал к дому Донована, который обитал в неплохом райончике, где мы снимали ему корпоративную квартиру. Едва поверенный сел в машину, я заговорил:

– У меня для тебя есть несколько поручений.

– Внимательно слушаю. – Помощник и правда изобразил трепетное внимание на лице, и я ощутил укол раздражения от подобострастия.

Мотнув головой, я постарался избавиться от предвзятости. Он отличный специалист.

Кратко изложив некоторые деловые моменты, которыми Донован должен был заняться, я наконец перешел к личным.

– Оплати квартиру для Кристи Амеллы на три месяца вперед, пополни ее счет стандартным ежемесячным переводом и уведоми по почте, что мистер Харрис более не нуждается в ее услугах.

Донован даже оторвался от своего планшета, в котором записывал распоряжение, и, выгнув бровь, спросил:

– Как понимаю, мы ищем замену? Вам предоставить списки?

– Нет, замену мы уже нашли, – довольно усмехнулся я и хлопнул помощника по плечу. – И все благодаря тебе! Рекомендация обратить внимание на мисс Тосни была очень дельной.

– Спасибо, – улыбнулся в ответ адвокат.

Хотя, если по совести, в том каталоге больше и взглянуть было не на кого. Девушки как на подбор. Одна толстая, другая тощая, третья с лошадиным лицом, у четвертой глазки маленькие. Ну а о тех немногих хорошеньких, что оставались, шли мутные слухи. Мне приглянулась одна блондиночка, но Донован сказал, что у нее много темных пятен в личном деле.

Оставалась Одри.

Лот, на который я сделал ставку и, кажется, выиграл состояние. То самое, которое не измеряется никакими деньгами.

Что касается Кристи…

Возможно, кто-то сказал, что это неэтично – таким образом расставаться с женщиной. Но, как я уже говорил, в моем мире все было строго регламентировано. С Кристи у меня не было отношений. Я ее трахал на определенных условиях.

Это деловое соглашение. Ничем не хуже любого другого. Стало быть, с чего это я должен вести себя с ней иначе, чем с любым другим поставщиком услуг? Лишь потому, что она не воду в офис, к примеру, доставляла, а ноги раздвигала? Увольте.

За этими мыслями мы подъехали к зданию. Поднявшись на нужный этаж и окунувшись в привычную суету, я практически сразу почувствовал неладное. Интуиция не подвела.

Секретарша, едва увидев меня на пороге приемной, подскочила и проговорила:

– Мистер Харрис, вас ожидают… Мне пришлось проводить их в конференц-зал, так как они отказались сидеть в приемной.

– Кто это у нас такой наглый… и ранний? – осведомился я, бросив взгляд на часы, стрелка которых только-только миновала десять.

– Мистер Сайн-Витген… штайн, – чуть запнулась девушка. – И с ним какой-то мужчина. Я его точно видела, но имени не вспомнила, а он не представился. Наверное, нужно было вызвать охрану, но ведь вы же уже встречались с мистером Сайн…

– О как. – Я нахмурился, перебив Миранду, а где-то под ребрами кольнуло нехорошим предчувствием.

Немец мог вернуться только по одному-единственному поводу. Если анализ дал положительный результат.

– Сказать им, что вы сейчас подойдете?

– Нет, – покачал головой я, направляясь в свой кабинет. – Раз приехали – пусть ждут. В конце концов, у них не было никакой гарантии, что я приеду в офис утром.

– Ну, обычно вы своим привычкам не изменяете, – осторожно сказала секретарша.

– Но они про это не знают.

И ушел в кабинет. Дверь захлопнулась, отрезая меня от всего мира и оставляя наедине с собой.

Спокойствие вернулось быстро.

Я сел в большое кожаное кресло и, крутанувшись на месте, с интересом посмотрел на циферблат настенных часов.