– Все же поход по магазинам – это не мужское занятие. Так? Достала я вас? – сочувственно спросила у Неждана.

Он на меня вытаращил глаза. И сразу стал таким смешным.

– Нет. Все же странная у женщин логика, – покачал он головой.

– А чем вам так женская логика не угодила? – во мне взыграла обида.

Вот почему ему удовольствия не хватает. Все из-за логики.

– Мне? Когда? – он поднял руки в возмущенном жесте.

– Только что.

Вот правы были умные люди, которые утверждали, что женщина из ничего может сделать шляпку, салат и скандал. Кажется, я начала заводиться.

– Да я вообще молчал, – Неждан пытался оправдаться.

– Как же молчал, а у кого удовольствия нет? – забыв, о чем только что думала, передернула я.

– Так и нет у меня удовольствия, – заявил Неждан.

– Вот, – подтвердила я. – Сам себе и противоречишь.

– Ни капельки. Ни нормальных поцелуев, ни секса, – выдал мужчина.

– Что-о-о? – у меня челюсть отвалилась.

– Что слышала. И вообще, поехали отсюда, а то я за себя не отвечаю.

Неждан резко повернулся к рулю и завел автомобиль. В его движениях появилась какая-то нервозность и резкость, даже некоторая ожесточенность.

Можно подумать, я ему на хвост наступила. Я же вообще ничего не делала. И за что это он не отвечает? Вот странные мужики. Чего-то там себе напридумывают, а потом начинают пыхтеть, словно ежики. А ты бойся, что нечаянно наступишь на вот такого колючего и фырчащего. Так еще вдобавок делают обиженное лицо, мол, проникнись, дуреха, почувствуй себя никчемным созданием, обидевшим его величество мужчину.

Вот и Неждан в том же ряду стоит. Сидит, ноздри раздувает, косит своим черносмородиновым глазом. Как только руль не переломился от того, что он его так сжимает.

Нет. Ну я все понимаю. Если бы сказала что-нибудь обидное, оскорбила там, унизила, что само по себе уже страшно и неприятно, но я-то… Я же совсем никак. Ничем. Ни полусловом. Ни жестом. А он? Ведет себя, как маленький ребенок, будто у него конфетку отобрали. Леденец на палочке. Вон как зыркает на меня. Видимо, что-то сказать хочет и все не решается.

Мне аж страшно с ним в машине находиться, того и гляди – под раздачу попаду. Возникает желание стать незаметной, а еще лучше невидимой. Хоть бери, доставай из багажника покупки и прикрывайся ими. Может быть, хоть это спасет от пышущего гневом мужчины.

Бежать надо. Бежать мне. Выпрыгнуть бы на ходу и дать деру. Но ведь убьюсь еще, а еще хуже, если покалечусь. Это страшнее вдвойне.

Воздух в салоне авто словно превратился в студень. Тронь пальцем – он и задрожит. Скорее бы дом. Милый дом. Жду не дождусь, когда выскочу из этого железного монстра.

Вдруг машина неожиданно вильнула и свернула на обочину, а потом так же внезапно остановилась. Да так резко, что я чуть лбом не впечаталась в приборную доску.

– Что случилось? – вырвалось у меня.

Ведь в обозримом пространстве не было видно никаких помех и препятствий? Может быть, мы наехали на что-то, а я, увлеченная своими мыслями, ничего не заметила? Или колесо спустило и машину повело? Или же патрульный приказал остановиться, а я не увидела его?

– А это мне ты объясни? – прорычал Неждан. – Неужели так все сложно?

– Что? Где? – включила я дурочку, а откровенно говоря, испугалась.

Обстановки. Того, что мы наедине. А еще больше своих чувств, которые меня обуревали, и мыслей, стремившихся проникнуть в мозг.

– Ты еще скажи: когда?

Мужчину аж всего передернуло.

– Когда? – как послушная девочка повторила я.

Рык огласил весь салон автомобиля.

– А вот рычать на меня не надо. Я и укусить могу. От страха.

Я в испуге отодвинулась подальше и начала искать ручку, чтобы открыть дверь да выскочить из машины. Судя по виднеющимся огням, мы находились не так далеко от моего дома. Подумаешь, что ночь на носу.

В юности до раннего утра гуляли, и ничего не случалось. Добреду как-нибудь домой. Не облезу. Главное, это выбраться на улицу, а там дворами и околицами найду дорогу к себе.

– Юнона, ты же неглупая женщина, неужели не видишь?

Взгляд Неждана метал молнии. Если бы где-то прогрохотал гром, то я бы совершенно не удивилась. Возможно, даже посчитала бы, что нахожусь где-нибудь у подножья Олимпа, и на меня взирает самый главный бог.

– У меня отличное зрение. Я в сентябре-месяце проходила плановое обследование. Офтальмолог был в списке специалистов, которых следовало посетить. У меня не выявили никаких проблем. Зрение – сто процентов. Так что не надо наговаривать. А что я должна увидеть?

– Очевидное.

Рука Неждана, лежащая на колене, сжалась до хруста.

– Знаете что? Вот не надо меня пугать. Я скоро заикаться начну от угроз всех руководящих мною самцов. Если хотите уволить, то увольняйте, а запугивать до белых мух меня не надо. И вообще…

Тут я нащупала ручку двери, дернула за нее и выскочила на улицу. И со всех ног побежала в сторону, противоположную движению. Порыв, безусловно, был безумный, но я боялась услышать, что пытался донести до меня Неждан.

– Стой! – раздалось сзади. – Куда? Вернись!

Ага. Сейчас. Я еще больше припустила по обочине.

Размышлять трезво я не могла. Мне навстречу неслись машины, слепящие светом фар. У меня же было одно желание – убраться куда-нибудь подальше.

Где-то сзади я услышала резкий визг покрышек и звучание сирены. Я обернулась. И увидела, что недалеко от машины Неждана затормозил патрульный автомобиль, а потом резко сдал назад. За мной бежал Неждан, к которому очень быстро приближался дорожный патруль со включенными проблесковыми маячками. Автомобиль опередил Неждана и остановился посередине, из открытых дверей выскочили трое мужчин в форме. Двое направились к Неждану, а один ко мне.

– Девушка, с вами все в порядке? – спросил работник ДПС.

– Если бы! С какого перепугу я бежала бы по обочине?

Правда меня погубит когда-нибудь.

– Вот об этом я спрашиваю у вас.

Со стороны Неждана раздались громкие крики. Я не разобрала слов. Единственное, что уловила, так это недовольство и ругань.

– Спортом я занимаюсь. Неужели не понятно?

Что-то мне не нравились звуки, доносившиеся с той стороны патрульного автомобиля. Еще не хватало, чтобы Неждана избили. А то у нас всякое бывает в жизни. Мне бы не хотелось стать причиной его проблем. А потому я постаралась взять себя в руки и мыслить трезво, насколько это возможно.

– В шубе и на каблуках?

Инспектор недоверчиво воззрился на меня.

– Я же девушка, и всегда хочу выглядеть на высшем уровне.

Кажется, с подобным блондин инспектор столкнулся в первый раз. Похоже, у него пропал дар речи. Вот и славно. Главное – это мужчину ошарашить или удивить, на крайний случай, а уж дальше действовать по обстановке.

– А что там с моим сопровождающим делают?

Я увидела, что Неждану заламывают руки за спину и намереваются уложить на грязный снег на обочине. Этого еще не хватало.

– Эй, что вы делаете?

Я рванула назад, чтобы вмешаться в произошедшее, и так рьяно, что гравий полетел из-под каблуков.

– Дамочка, – раздалось от одного из патрульных, – этот тип вас обидел?

– Я сама кого хочешь обижу. Вы чего человека скрутили в три погибели? Что он вам сделал?

– Так нам показалось, что он вас преследовал, – все тот же патрульный.

– Меня? Преследовал? Он меня охранял. Еще уведут не дай Бог. Да отпустите же, – попросила я.

– Дамочка, давайте разберемся.

Неждан по-прежнему висел вниз головой.

– Что тут разбираться? Повздорили мы. Неужели не понятно? Милые бранятся – только тешатся.

И дальше я рассказала слезливую историю о том, как я якобы уговаривала Неждана купить мне вот такую цепочку (цепочка была показана на пальцах), а он, жлоб, мне ее не купил, следом приплела, как мы с ним поругались, и далее все в том же духе. К концу моего рассказа мужчины жалели бедного шефа, надеясь, что такая истеричная дама им не попадется на жизненном пути. Они всецело были на стороне собрата по несчастью. И втайне радовались, что я досталась другому, а не им.

– Брат, прости. Не разобрались. Сам понимаешь, – похлопал патрульный Неждана по спине.

Мой шеф пыхтел паровозом, но молчал как партизан. Видимо, решил не усугублять ситуацию. Умный мужик. Знает, когда можно качать права, а когда лучше дождаться развития событий. Кроме того, наличие оружия у инспекторов не позволяло сильно быковать.

– Ничего. Бывает, – скупо ответил Неждан.

– Ну что, дорогой, пошли? – спросила я шефа, беря под руку.

Демонстрация предназначалась патрульным, смотревшим с сочувствием на бедного Неждана. Я больше чем уверена, как только мы отойдем подальше, нам сразу же начнут перемывать косточки. Мне, в частности. Ничего. Переживу как-нибудь, нам не привыкать.

На мою реплику мужчина ничего не ответил. Обиделся. Подумаешь. На обиженных воду возят. У-тю-тю-тю. Какие мы нежные. Минутку постоял в позе аиста, ему даже бока не намяли, а обиделся, будто его катком переехали. Гордость, похоже, замучила. Перед девушкой стыдно, небось.

Не переживай, Неждан. Я все уже забыла. И никому ничего не скажу. Хотя, какой козырь в рукаве! Это просто жесть. Если запустить утку в офисе, то народ до женского праздника будет гудеть, обсуждая позор шефа.

Тьфу, ты. Да чтоб у меня типун вскочил на языке, если я проболтаюсь. Такие вещи разглашать нельзя. Ведь сплетники додумают того, чего не было на самом деле, а еще и приплетут что-нибудь. Например, будто Неждана в снег лицом окунули или все почки отбили.

Да и вообще, негоже мужика позорить перед честным народом. Это неправильно и нехорошо.

Неждан распахнул передо мной дверцу. Я кивком поблагодарила, боясь заговорить первой. Юркнула на сиденье автомобиля и приготовилась выслушивать тираду по поводу своего поведения. Неждан быстро обошел вокруг и уселся на свое место, внимательно посмотрел в зеркало заднего обзора на патрульную машину, та по-прежнему стояла на месте. Ребята внутри, видимо, ожидали, что же будет дальше. Не дождетесь, голубчики, продолжения цирка.

– Пристегнись, – приказал мужчина, чего раньше никогда не делал.

Автомобиль потихоньку тронулся с места, наращивая скорость.

Ну, думаю, вот сейчас он начнет мне выговаривать. Жду секунду, другую, вот и минута истекла. Мы достаточно далеко отъехали от места событий, а в салоне все так же была мертвая тишина. Даже звук мотора стал совсем не различим – видимо, автомобиль испугался гнева хозяина.

С виду Неждан был спокоен, словно памятник, черты лица застыли, не человек, а каменное изваяние, руки совершали лаконичные движения. Ничего лишнего. Никакой нервозности, раздражения или сумятицы. Но я бы поставила свою месячную зарплату на то, что внутри мужчины бушует вулкан страстей. Просто жуть. Боясь лишний раз вздохнуть, я напряженно следила за дорогой и считала повороты до своего дома. Съездила за покупками, называется. Лучше бы домой отправилась.

– Приехали, – опять ровный тон.

Неждан помог мне выбраться из машины. М-да, галантности у него не отнять. Затем собрал все пакеты в багажнике и молвил:

– До подъезда донесу.

И опять больше ни слова. Черт, что с ним творится? В ночной тишине мы нога в ногу дошли до входа в подъезд. Неждан подал мне пакеты. Я вздохнула с облегчением, в мыслях была в своей квартире. Но тут меня схватили за предплечья и требовательно дернули на себя. Поцелуй был обжигающе короток, будто шмель ужалил в губы.

– Компенсация. Спокойной ночи.

Так, в трех словах, мне были выражены одновременно и недовольство, и пожелание здравствовать. Со ступенек Неждан буквально слетел и быстро направился в сторону машины, не дожидаясь моего ответа.

– И вам не хворать, Неждан Натанович, – с опозданием проблеяла я.

Шеф меня уже не слышал. Железный конь умчал его прочь со двора, мигнув фарами. Я же набрала код на домофоне и поднялась по ступенькам в свою квартиру. Шагать по ступенькам, конечно же, долго и нудно, но мозги такая прогулка прочищает великолепно. Сумбур, творившийся в голове, все никак не желал раскладываться по полочкам.

Открыв дверь в жилище, сразу же услышала, как трезвонит домашний телефон. Кто это может быть в такое время? Либо что-то страшное случилось, либо это Светлане не спится. Вот же занудная женщина – моя подруга. Иной раз как что-нибудь втемяшится ей в голову, так хоть стой, хоть падай, но все должно быть, как она хочет. Например, возникнет у нее желание поговорить со мной именно по домашнему телефону, и она будет названивать до победного, пока не застанет дома.

– Да, – устало произнесла я в трубку, которая чуть ли не раскалилась от трезвона.

– Где тебя черти носят?

Крик подруги меня взбодрил.

– Чего это черти? Ноги носят, – постаралась как можно спокойнее ответить я.

– Ночью? Ты мне сказки не рассказывай? С кем была? – в лоб спросила Светлана.