– Не знаю, как ты, а я хочу сбежать отсюда домой, пока народ не перепился окончательно.

– Давай! Я с тобой. Все равно вечер не оправдал ожиданий, – ответил мне парень, пританцовывая.

И мы, как две школьницы, тайком, взявшись за руки, стали пробиваться сквозь танцующую массу людей. Я боялась быть остановленной Нежданом, но в этот раз удача была на моей стороне. Мы не встретили никого, кто мог бы помешать нам сбежать с корпоратива.

Уже на улице, ожидая такси, переминаясь с ноги на ногу, я отметила:

– Если исключить неприятные моменты, то в целом вечер прошел нормально.

– Если без неприятностей, то вечера не было вообще, – ответил Стас.

И мы рассмеялись.

– Не все коту масленица, – назидательно сказала я парню.

– Ничего. Будет и на нашей улице праздник, – вторил он мне.

Не знала я, что в это время Неждан Натанович носится по всему клубу и заглядывает во все уголки, стараясь меня отыскать. А когда догадается выглянуть на улицу, то ему подмигнут удаляющиеся огоньки отъехавшего такси.

* * *

– Не передумала? – спросила меня Светлана по телефону.

– С какой радости? – я подкрашивала правое веко тенями.

– Мало ли…

И почему подруга стала во мне сомневаться? Я прямо спросила ее об этом, на что она стала витиевато рассуждать об изменчивом характере женщин, в частности, о моем.

– Ты, случайно, не заболела? Я вот марафет уже навела. А может, ты передумала идти новый год праздновать, или у тебя появилась альтернативная компания в брюках?

А что? И такое возможно…

– Ты только не юли, а скажи как есть. Я и дома посижу. Встречу Новый год самостоятельно.

– Неужели даже не обидишься? – поинтересовалась девушка.

– Представь себе, нет, – честно ответила я.

Последние дни были слишком выматывающими, поэтому я была не против посидеть в одиночестве и посмотреть новогодние программы.

– Какая-то ты скучная. Даже повозмущаться не желаешь на тему моего вероломства.

Я прямо-таки видела, как Светлана качает головой, слушая мой ответ.

– Так это опять проверка? – недовольно произнесла я.

– Ну, не обижайся, я же по привычке.

Света есть Света. Сплошные эксперименты.

– На своих подопытных проверяй!

И я бросила трубку, зная, что подруга сразу же перезвонит. Так и случилось.

– Ты мне характер свой не показывай. Я тебя как облупленную знаю. Жду в десять у ресторана. Форма одежды – парадная, – дала последние наставления Света.

– Есть, товарищ генерал, – отсалютовала я в зеркало.

– Давай уже!

И связь опять прервалась.

* * *

– Зачем ты их притащила? – шипела я рассерженной кошкой.

– Неужели тебе никто из них не понравился? – хлопала накладными ресничками Светлана.

– Мне. Никто. Не нужен. Я тебе сто раз говорила. И не надо меня ни с кем знакомить. Я не хочу никаких серьезных отношений. Я не хочу ни с кем встречаться. Сколько раз тебе говорила. Не нужен мне мужчина. Я вообще ничего не хочу, – я выдохлась, выговаривая подруге, пока мы стояли в очереди в туалет.

Похоже, для меня стало нормой вести разговоры в подобном месте. И почему всех прорвало облегчиться одновременно со мной? Хотя… Еще бы, столько времени просидеть за столами. И принято на грудь было немало. Даже я не выдержала и начала потихоньку пить, лишь бы не поддерживать разговор с Владиком и Игорьком, которых притащила моя подружка.

– Присмотрись получше. Может, кто и понравится, – занудствовала она, стараясь склонить мое мнение в пользу хоть кого-нибудь из мужчин.

Она так и сказала, что выбор за мной, а оставшегося она, так и быть, себе заберет.

– Они отвратительны. Оба. Я не помню, кто из них кто, и даже не желаю запоминать, – негодовала я, сдерживаясь из последних сил.

– Ничего себе – отвратительные. Да каждый из них достоин обложки «Максима», а ты нос воротишь? Совсем вкуса нет.

– Вот и забирай их себе. Обоих. Я отказываюсь.

Какая же я была злая. Так перепоганить мне Новый год присутствием этих двух олухов. Вот чувствовала же подвох…

– У тебя секса сколько лет не было? Ты уже и сама не помнишь. Начни встречаться с кем-нибудь. Да хоть переспи ты с мужиком.

Светка тоже начала злиться.

– Я и пересплю. Уже сегодня. Неужели ты забыла, что подарила мне незабываемую неделю с мужчиной.

– С кем? С тем страшилкой? Фу. Не смеши мои подковы, вернее, каблуки. Хрен с ними, с деньгами. Не были богаты, нечего и начинать. Хотя вам, богатым, не привыкать. Бери любого мужика и пользуйся. Даром. Смотри, какие красавцы.

– Я тебе отдам деньги. У отца возьму и отдам, раз речь об этом зашла, а с тем страшилкой все равно пересплю. Поняла? И все. Разговор окончен. Еще одно слово – и я ухожу домой, – я почти кричала.

На нас начали оборачиваться окружающие.

– Ну и спи себе на здоровье. А деньги я выкину в мусоропровод, если отдашь. Ты меня знаешь, – сузила глаза подруга.

Остаток вечера, вернее, ночи, мы дулись друг на друга, а приглашенные мужики скучали, видя нашу конфронтацию.

* * *

Голова после новогодней ночи болела изрядно. Это ж надо так набраться, да еще с одного бокала. Или не с одного? Помню плохо. Видимо, все же спиртное было паленое и сделанное где-нибудь в подполье китайскими гастарбайтерами. А еще, называется, изысканное итальянское вино. Наше шампанское, которое шампанским нельзя называть, и то гораздо лучше на вкус. Или это я ностальгирую по студенческим временам, когда мы пили все, что горело, не обращая внимания на этикетки и цену? А как иначе, попробуй задрать нос, так сразу из компании вылетишь с волчьим билетом. Нет. Конечно, можно было повредничать, говоря, мол, я такого не пью, мне только «Вдову Клико» подавай, но на что это было бы похоже? С корешами совершенно не хотелось расставаться, а потому приходилось пить, что дают. Однажды так напробовалась всякой дряни, что меня увезла скорая помощь с острейшим отравлением. А потом я еще долго лежала под капельницей, выздоравливая. С тех пор алкоголь я пью редко и в небольших количествах. Но, видимо, и одного бокала достаточно, чтобы превысить мою мизерную дозу.

Я потянулась к будильнику и с ужасом поняла, что уже давно за полдень и я опаздываю на встречу с заказанным мужчиной. И это меня совершенно не радовало. Даже если я потороплюсь, то все равно не успею к назначенному часу к месту встречи. А еще надо привести в порядок квартиру. Поразмыслив на досуге, я решила не выбирать безликий отель, а, если мужчина понравится, привести его к себе. Все же дома и стены помогают, а в таком деле, как секс, женщине гораздо сложнее настроиться, чем мужчине. Кроме того, у работника интим-индустрии всё должно работать без сбоев в любой ситуации, а потому его не должно сильно волновать, где он работает и с кем. Тем более за сумму, уплаченную Светланой, орудие должно быть в боевой готовности двадцать четыре часа в сутки. Все же она сумасшедшая. Но самая родная и близкая.

Мне срочно нужно было решить, что же делать с возможным опозданием. Приходить не вовремя я катастрофически не любила. А потому этот вопрос следовало решить как можно быстрее. Почему я не попросила у хозяйки борделя телефон мужчины? Я не знаю. Наверное, потому что решила устроить себе сюрприз по полной программе. А вот теперь придется еще раз идти на поклон.

Достала телефон и набрала мадам:

– Алло. Здравствуйте. Это…

Только я собиралась представиться, как женщина мягко меня перебила:

– Да-да. Я знаю, кто. Давайте обойдемся без имен.

Ага, значит, они переживают по поводу возможной прослушки телефонов. Что, в принципе, возможно. Что ж, без имен, так без имен.

– Возникли какие-то проблемы?

– В некотором роде. Я бы хотела перенести встречу. Возникли некоторые обстоятельства.

– Да, да. Я все понимаю. На который час вы бы хотели?

Итак. Сколько времени мне нужно на подготовку? Прийти в себя смогу где-то через час. Уборка в квартире – еще часа полтора. Еще нужно собой заняться, на это уйдет не меньше двух часов. И добраться до места встречи. Думаю, что встреча в семь часов вечера будет самое то. О чем я и сообщила мадам. Она пообещала все уладить.

Я еле-еле сползла с кровати и поплелась в ванную комнату. Только успела сунуть в рот зубную щетку, как услышала телефонный звонок. Безусловно, это Светлана, желающая извиниться за испорченный вечер. Только она умудряется всегда звонить в неудобное время. Но делать нечего, придется брать трубку. Я прошлепала в комнату с торчащей зубной щеткой во рту. Не глядя на дисплей, врубила связь. И произнесла сдавленным голосом, словно набрав каши в рот:

– Светка, ты как всегда не вовремя.

Но из трубки раздался совсем не Светкин голос:

– Извините, это не Светлана, – услышала я голос мадам на том конце провода.

– Слушаю, – растерявшись, пробормотала я.

– Произошли некоторые изменения, – слегка замявшись, произнесла женщина.

– В чем дело? Все отменяется?

Внутри меня что-то оборвалось. Я так надеялась на эту встречу. С ней было столько связано. Может быть, я, наконец, избавлюсь от наваждения по имени Неждан…

– Нет-нет, что вы! Все в силе. Просто… исполнитель решил выбрать другое место для встречи.

«Фух!» – выдохнула я про себя. А то уже испугалась, что встреча не состоится. Но вслух, слава Богу, ничего не сказала.

«А чем предыдущее не устроило? – подумала я – Нормальный ресторан…» Как-то со Светланой просматривали фотографии в интернете и наткнулись на рекламу. Тогда он мне и понравился. Я и решила, что встречу с подарком организую там.

– Понимаете, туда нагрянула проверка, и ресторан закрыли на некоторое время. Я понимаю, что это неудобно для вас, – оправдывалась женщина.

И откуда она все знает? Ах, да. Это же я ей сообщила для передачи мужчине по вызову. Все равно странно. Почему о проблеме узнала она, а не я? Хотя какая разница? Меня сейчас волнует больше то, что я могу не получить мужчину в свое распоряжение.

– Да ничего страшного. А куда нужно приехать? Диктуйте адрес.

С зубной щетки сорвалась паста и смачной кляксой упала на пол. Художественно так упала.

– Вот тут возникли маленькие проблемы, – женщина опять замялась.

– В чем? Надо найти другой ресторан? Хорошо. Я думаю, что… – хотела я предложить расположенный недалеко от меня.

– Нет-нет. Столик в ресторане уже забронирован, – женщина перебила меня.

Надо же, обо всем позаботились.

– Хорошо. Где он?

Неужели придется сократить время на подготовку ко встрече? Вдруг ресторан расположен на другом конце города и туда придется долго добираться?

– Вам сообщат адрес перед выездом.

Мадам чувствовала себя явно не в своей тарелке.

– То есть как сообщат? – переспросила я.

– Это условие исполнителя.

– Я что-то не поняла. Это что еще за исполнитель, который назначает условия?

– Если вас это не устраивает, то мы заменим молодого человека на любого другого, какого выберете. И даже продлим время до десяти дней. За наш счет, – мадам лебезила по телефону, лишь бы я не начала возмущаться. А я начала.

– Как так замените? Я выбрала этого. Я хочу этого. Вы заверили, что все в порядке. Исполнитель согласен. Никаких проблем нет. А теперь вы заявляете, что исполнитель выставляет новые условия, причем еще пятнадцать минут назад никаких условий не было. Что это такое?

– Я же и говорю, что если вас не устраивает такая постановка вопроса, то мы заменим, – у мадам стала проявляться нервозность в голосе.

– Другого мне не надо, – твердо сказала я. – Я согласна. Когда мне позвонят?

– За вами подъедет машина, – мадам вздохнула с облегчением. – Она и отвезет в указанное место.

– А вы не подумали, что я могу побояться? Вот так, безо всякой информации, куда-то ехать?

– Исполнитель сообщит номер машины заблаговременно, чтобы вы не волновались.

«Какой предусмотрительный исполнитель», – подумалось мне.

– А что еще он сообщил? – с сарказмом произнесла я.

– Просил передать, чтобы вы не переживали. Все будет отработано по высшему разряду. Каждая копеечка, – тут мадам улыбнулась.

– Как он, однако, в себе уверен. Передайте, что я жду звонка. К которому часу мне быть готовой? – спросила я у женщины.

– К половине седьмого вечера.

– Отлично. Я так и планировала. Надеюсь, что других накладок не произойдет?

– Все будет хорошо. Поверьте моему опыту.

Да уж. Опыт куртизанки это, бесспорно, весомая гарантия.

Положив трубку, я отправилась за тряпкой, чтобы убрать художественную кляксу с пола, а затем продолжить чистку зубов. Пока разговаривала с мадам, зубная паста слегка подсохла и покрылась корочкой.

Скоро я получу свой новогодний подарок. Ура! Эта мысль меня встряхнула и привела в хорошее расположение духа. Интересно, а какой он в жизни? Ну, внешность я представляю, фото все же видела, да и напоминает мне очень хорошо одного мужчину, с которым сталкиваюсь чуть ли не каждый день. Но вот какой он по характеру? Мягкий или строгий? Добрый или не очень? Все же мне с ним предстоит прожить неделю бок о бок. Я испытывала внутренний трепет, предвкушая первое впечатление от встречи с незнакомцем. Ведь я сознательно не стала интересоваться именем заказанного мужчины. Не хотелось знать заранее. Решила оставить под покровом тайны. До поры до времени. И скоро эти покровы должны быть сорваны.