– Ага, – подала голос я, а внутри меня что-то замерло. Я еще не до конца понимала, в чем дело, но, похоже, меня провели. – Так это ты придумала?

Я кинула пробный шар и, кажется, выбила страйк.

– А кто же еще мог? Я, каюсь. Но ты же меня простишь?

– И давно ты знаешь Неждана?

– Я?! А ты что, не помнишь?

О чем это она? Провалами в памяти я никогда не страдала.

– Что я не помню? – поинтересовалась я у Светланы.

– Как защищала его в четвертом классе.

Что это за новость?

– Нет. А должна была?

Любопытство подняло голову.

– Конечно. Помнишь очкарика, за которого ты вступилась, когда его чуть не прибили недалеко от школы?

Неужели я всех людей должна помнить, которых встречала на своем пути?

– Честно? Не помню.

Смысла говорить о том, чего не было, я не видела.

– Ты еще тогда милиционера привела, а он-то и разогнал обидчиков.

Какие-то смутные воспоминания пришли мне на память.

– Может быть, что-то и было… но так давно.

– Странно. А вот он помнит, – раздалось в трубке.

– Сколько лет прошло с того времени? Что-то и могла позабыть. Так, а ты получается, с ним общаешься?

Шило ревности со всего размаха вонзилось в сердце. Знаю я, как Светлана с мужчинами дело имеет: пара слов и они уже любовники.

– Это вряд ли можно назвать общением. Тебе разве Неждан не сказал?

Светлана была в недоумении.

– А что, он должен был? – осторожно спросила я.

– Ну, раз все рассказал…

– Он ничего мне не сказал, – припечатала я.

– Подожди, это получается, что я нас сдала с потрохами?

– И давно вы затеяли эту операцию? Случайно, скрытой камерой не снимали? – ядовито произнесла я, меряя комнату шагами.

– Ты все не так поняла. Он же должен был тебе рассказать. Мы же договаривались. Он обещал, – обиженно прохныкала Светлана.

– Я не знаю, кто что кому обещал, но, кажется, кто-то меня очень хорошо подставил. Ты случайно не знаешь, кто?

Мой голос сочился ядом, а сама я ходила по комнате в чем мать родила.

– Тебе же все понравилось. Разве не так? – решила пойти в наступление подруга.

– Я всегда знала, что доверие к близким людям когда-нибудь меня погубит. Сколько раз наступала на одни и те же грабли… и вот опять…

В это время заметила, что в комнате я уже не одна. Неждан вышел из ванной, безумно красивый в своей наготе. Он вытирал полотенцем волосы, на теле поблескивали капельки воды.

– Я вновь вступила в …

Думаю, что не стоит продолжать, описывая то, куда я попала.

– По-моему, ты преувеличиваешь.

Светлана постаралась меня образумить, но я закусила удила.

– Уж ты должна прекрасно знать мое отношение к различного вида розыгрышам и обману.

Я смотрела в глаза цвета черной смородины и понимала, что именно в этот момент что-то внутри меня рвется.

– Что тут такого? Ничего же страшного не произошло.

Подруга меня не понимала.

– Ты ошибаешься.

В груди выпустил иголки еж обиды и разочарования. Оказывается, все было продумано и просчитано, кукловоды дергали за ниточки, а я послушно шла куда надо.

– Я тут несколько занята, а потому прекращаю наш разговор. Все, что требовалось, я узнала.

В теплом помещении мне вдруг стало холодно, как на Северном полюсе. Ненавижу оказываться в глупом положении, а именно так я себя сейчас ощущала. Разговор с подругой был прерван моей недрогнувшей рукой.

Из меня рвались тысячи слов, обвинений, вопросов. Я смотрела на Неждана и понимала, что во мне сейчас бурлят эмоции, и если они выплеснутся наружу, то будет плохо всем. А больнее всего мне самой. Еще недавно я боялась того, что следует подумать о будущем, проснувшись рано утром. Придется последовать этой идее.

– Ты все знаешь?! – то ли вопрос, то ли утверждение произнес Неждан.

– Так всегда бывает, самые заинтересованные люди о самом интересном узнают в самую последнюю очередь.

Сарказм все же просочился в голос.

– Позволь мне объяснить.

Он, видимо, посчитал, что это возможно. Зря.

– Зачем? – пожала я плечами.

– Как зачем? – непонимающе взглянул он на меня. – Чтобы ты поняла.

– Мне все и так ясно. Два человека обманули третьего, выставив того полной дурой, – усмехнулась я собственной оплошности.

Вот и ответ на мой вопрос «как мог такой мужчина оказаться в борделе?» А никак. И «ночной бабочкой» он не был никогда. Такие в проститутки не идут. Как же все прекрасно было просчитано, до малейших мелочей. Подруга знала мой психологический портрет на все сто процентов, ведь недаром она работала штатным психологом в органах внутренних дел.

Неждан стремительно направился в мою сторону, желая меня обнять. А вот этого не стоило делать…

* * *

– Что это такое? – громыхала трубка голосом Неждана.

Я лежала в ванной и пыталась расслабить напряженное тело и выбросить прочь невеселые думы. Было жутко тоскливо и жалко себя любимую, но делать нечего. Решение принято. Памятная неделя была самой чудесной из всех, которые можно представить, но с нее прошло уже несколько дней. Тем горше было чувствовать себя обманутой. Настало время платить по счетам. И зачем я только взяла трубку? Думала, что это… а оказалось…

Хотя кого я обманываю? Себя? Я в одно и то же время и хотела и не хотела еще раз услышать его голос, почувствовать его запах, провести подушечками пальцев по бархатной коже. Да много чего я хотела. Одним из желаний было ощутить его вокруг себя… в себе, наконец. Черт. Я все-таки латентная нимфоманка. Дикая волна возбуждения пробежалась по всему телу, соски на груди сжались в твердые горошинки, а ноги пришлось посильнее прижать друг к дружке. Кажется, я превращаюсь в наркоманку, которую без очередной дозы секса ломает со страшной силой.

– Не знаю, – ткнула я пальцем в воду, отчего пошли круги в разные стороны.

– Как это ты не знаешь? – почти срывался на хрип Неждан. – Это что еще за заявление об увольнении?

– А?! Вот ты о чем? – состроила из себя святую невинность. – Решила поменять работу.

– Это из-за… меня? – сбавив обороты, прохрипел Неждан.

– Нет. Давно собиралась, да все никак не решалась. Надо что-то попробовать новенькое. Засиделась я на одном месте.

Мой лепет он пропустил мимо ушей, видимо, вопрос о работе был только предлогом к дальнейшему допросу.

– Ты где?

Я еще раз окунула палец и с интересом наблюдала, как капелька падает вниз и исчезает в мыльной воде.

– В ванной, – ответила как на духу.

– В какой ванной?

Судя по всему, Неждан начал терять терпение.

– Белой. Эмалированной. На ножках, скорее всего. Мне не видно, там плиточкой заложено.

Я свесилась через бортик и посмотрела на ванну с другой стороны.

– Ты издеваешься? – обманчиво спокойным голосом произнес он.

– Нет. С какой стати мне издеваться? Ты спросил, я ответила, – спокойно ответила я, продолжая свое занятие по исследованию закона всемирного тяготения.

– По какому адресу ты находишься?… В ванной? – решил зайти с другого бока Неждан.

– В своем жилище, – я намеренно употребила данное слово, ибо была не дома. Интересно, а он знает об этом?

– А адрес у жилища есть?

– Зачем тебе? Ты и так его знаешь, – меланхолично протянула я.

– Тот адрес, который я знаю, пустует, и никто не знает где ты.

Значит, все-таки проверял. Надо же. Как мило. Впрочем, он наверняка многое обо мне знает с легкой руки подруженции, чтоб ей пусто было.

– У меня новая жизнь. С чистого листа.

Как бы я хотела сама в это верить. В голове была пустота, скорее всего, это своего рода реакция на стресс.

– И поэтому ты оставила старый номер телефона? Не хотела, чтобы тебя нашли? Так? – вкрадчиво проговорил Неждан.

– Да. Похоже, что я сглупила. Сегодня же поменяю.

Отлично, у меня появилась цель на ближайшее будущее. Надо будет выйти и приобрести новую сим-карту. Значит, валяние в номере отменяется. Хоть какая-то деятельность, и я не буду снова бесцельно таращиться в потолок.

– Диктуй адрес. Я сейчас приеду.

– Для чего? – не понимала я.

– Чтобы поговорить, – разумно, как он считал, произнес Неждан.

– Мы все уже обсудили в прошлый раз.

Эмоциональная усталость брала свое.

– Ты называешь «обсудили» минуту молчания, в течение которой ты оделась и ушла?

– А к чему лишние слова? Все, по-моему, ясно. Розыгрыш удался на славу. Все стороны довольны и остались при своих интересах.

– И в чем, по-твоему, заключался мой интерес?

О голос Неждана можно было поцарапаться, настолько он был колюч.

– Исключительно в сексуальной направленности, – выдала я, устало откинув голову на бортик ванной.

Теперь можно поизучать потолок и в этой комнате. Что-то плохо тут убирают. В одном из углов виднеется паутина, видимо, недавно детки вылупились из яиц. Маленькие паучки еще не успели разбежаться во все стороны.

– А если ты ошибаешься? Тогда как быть? – поинтересовался у меня Неждан.

Вот об этом я не хотела задумываться, потому как боялась опять обмануться. Вот для этого и сбежала из дома, написала заявление об увольнении и не вышла на работу. Хотелось привести мысли и чувства в порядок. Пока это не получалась. Как я ни пыталась мыслить здраво, эмоции меня захлестывали с головой. Проще было выбросить все мысли из головы и постараться ни о чем не думать. Иначе слишком больно. Ведь в какой-то миг я понадеялась на призрачное счастье. Мне казалось, что я ухватила его за кончик хвоста двумя пальцами. Еще немного – перехвачу другой рукой и больше не отпущу его. А оказалось все не так. Счастье обернулось фарсом. И мир вновь рассыпался на мелкие кусочки.

Я решила окончить этот разговор и нажала на кнопку отбоя. Рука с телефоном чуть было не юркнула в воду. Вовремя успела остановиться. Хотя было дикое желание прервать любую связь с внешним миром.

После разговора на душе стало еще тяжелее, некоторые сомнения он все же смог внести в мои мысли. Не слишком ли сложная была задумана комбинация для моего обмана с учетом вовлечения в нее такого количества народа? Зачем? Для чего? Почему?

Я задавала сама себе вопросы и не находила ответов.

Вода в ванной остыла окончательно, и я начала замерзать. Так и до простуды недалеко. Пришлось вылезать из воды и закутываться в махровый гостиничный халат. Надо подумать, сколько я тут буду скрываться. Да и понять, что делать дальше.

Втайне я ожидала, что Неждан перезвонит, но трубка молчала. Неприятное ощущение, словно я в чем-то ошиблась. Просчиталась. Думала, что за мной будут бегать, добиваться внимания, а все оказалось иначе, чем мне представлялось. Вот как бывает в жизни. В принципе, чего я удивляюсь? Пора перестать без толку надеяться на радужное продолжение жизни. Только в романтических книжках о большой и чистой любви принц прискачет на белом коне за тридевять земель, а в жизни все гораздо прозаичнее. Логика отношений сводится к циничному принципу: «не с тобой, так с другой». Вот и все отношения.

Хотя о каких отношениях я размечталась? Никаких отношений не было и нет. Было лишь голое удовлетворение физиологических потребностей. Правда, стоит отметить, что воплощение их в жизнь было фантастическим, но как ни крути: секс есть только секс, и более ничего. А то, о чем я глубоко в душе мечтала, несбыточно и нереально. И пусть я всегда говорила вслух, что не верила в любовь, но на самом деле, впрочем, как и все другие, втайне о ней мечтала, зарывшись под одеяло, с выключенным светом и задернутыми шторами.

Телевизор смотреть не хотелось, на чтение и подавно не было настроения, скоро время обеда, но и есть совершенно не хочется. Лишь одному занятию я могла предаваться бесконечно: лечь, свернуться клубочком, выгнать все мысли из головы и застыть в таком положении, являя собой скульптурную композицию воплощения печали.

В такие минуты время течет с непонятной скоростью. То мне казалось, что оно галопирует, не замечая проносящиеся дорожные столбы по пути, то – что ползет улиткой. И неизвестно, что лучше в данной ситуации.

В дверь постучали. Неужели пришла горничная для уборки номера? Скорее всего. Ведь я даже не знаю, который сейчас час. Да и не интересует оно меня. В моем сознании время остановилось.

Странно. Почему она не заходит? Обычно у всех горничных есть универсальные ключи от номеров. Может быть, еще соседний не убрала? Я решила выглянуть и сказать, что убирать в помещении можно и в моем присутствии. Потихоньку сползла с кровати и поплелась ко входу. Дернула за ручку, приоткрывая дверь, и выглянула в коридор. Первое, что я увидела, были черные ботинки и брюки со стрелками. Почему-то я смотрела не перед собой, а вниз. Видимо, груз воспоминаний давил на веки. От удивления я перевела взгляд выше.

За дверью оказалась не горничная… а Неждан собственной персоной. Руки были засунуты в карманы брюк, отчего пиджак задрался на манер крыльев. Под мышкой торчал какой-то зеленый веник. Букетом это чудо было трудно назвать. Когда-то цветы были колокольчиками. Огромные такие, на длинных ножках. Где он их взял посреди зимы?