Приведя себя в подобающий вид, я тихо выхожу из комнаты и прислушиваюсь. Слышу голоса в стороне большой комнаты, поделенную на кухонную и гостевую зоны. Я знаю, что Мег там быть не может, потому что вчера Тайлер сказал, что она на медицинской конференции в Бостоне.

Я застаю Тайлера и Кайлу на кухне. Он печет блины на специальной сковороде, а малышка с удовольствием  их ест, одновременно о чем-то весело рассказывая.

 - Доброе утро, - приветствую я. Глажу Кайлу по голове и чуть смущенно улыбаюсь Тайлеру.

Он кивает, но выражение его лица нейтрально, и я не знаю, в каком он настроении. Но он расслаблен, и не хмурится. Это радует.

Теперь, при свете дня я не знаю, как мне вести себя с ним. Ночь была фантастическая, и я не жалею ни о чем, как бы эгоистично это ни было. Но его признание… Это поразило меня. Ответное признание вертелось у меня на языке, и я хотела сказать, как сильно люблю его. Но в последний момент слова буквально застряли в горле. Я так и не смогла сказать их.

После мы почти сразу уснули и больше не разговаривали.

 - Алекс, дядя Тайлер делает самые вкусные в мире блинчики! – покачиваясь на стуле, восторженно заявляет мне Кайла.

Я закатываю глаза и усмехаюсь.

 - Да, знаю. Дядя Тайлер большой молодец.

Мы с Тайлером обмениваемся короткими взглядами, и я чувствую подъем, видя в его глазах лукавые смешинки.

 - Держи. – Тайлер протягивает мне чашку с ароматным кофе, не забыв добавить в него молока, и ставит передо мной тарелку с только что испеченным блинчиком.

Глубоко вдыхая вкусный запах, я понимаю, что по-настоящему проголодалась.

 - Спасибо.

Беря в руки вилку, я думаю, как давно не ела ничего, приготовленного Тайлером. Мое сердце начинает щемить, но я улыбаюсь и киваю на историю Кайлы о «дурацком Билли из садика, который ее поцеловал», не выдавая своих мыслей.

Мы с Тайлером периодически обмениваемся многозначительными взглядами, но почти не разговариваем. Думаю, нам обоим следует немного отойти от прошедшей ночи.

 - Алекс, давай сходим в зоопарк, - просит Кайла, когда завтрак подходит к концу. Сегодня суббота и девочке не надо идти в детский сад. – Давайте все вместе сходим.

Ее голубые глазки с надеждой смотрят на нас, и от этого мне еще тяжелей отказать ей. Я обещала Мати приехать к нему сегодня. Только вчера ему позволили посещения, и он очень просил меня о визите.

 - Прости, милая. – Я с сожалением смотрю на Кайлу. – Но у меня сегодня никак не получается. Давай завтра.

Я уже договорилась с приходящей няней Кайлы посидеть с девочкой.

 - Мы с Кайлой можем вдвоем сходить, если ты занята, - предлагает Тайлер, и личико малышки проясняется.

 - Ты уверен? – Я смотрю на Тайлера, и он кивает. – Я не хочу, чтобы ты менял свои планы…

 - Лекси, я сегодня свободен. Так что все в порядке.

 - Ладно. – Я с благодарностью улыбаюсь ему. – Как только я освобожусь, сразу приеду за ней.

 - Можешь не торопиться. – Он легонько взъерошивает волосы довольной Кайлы. – Мы отлично проведем время.

Я не сомневаюсь в его словах. Знаю, что Тайлер любит Кайлу (это заметно по тому, как он обращается с девочкой), и кажется, он чувствует себя совершенно свободно и естественно, общаясь с ней.

Скоро я собираюсь уходить, и Тайлер идет меня провожать. Мы впервые за все утро остаемся одни, и я больше не могу игнорировать случившееся ночью.

 - Тайлер, то, что ты сказал ночью… - Я в волнении запинаюсь и опускаю глаза под ноги, потому что вдруг не могу выдерживать его прямой взгляд, который, кажется, способен видеть каждый уголок моей души.

 - Все нормально. – Он дергает плечом, и его голос звучит ровно. Слишком, чтобы я могла понять, как нелегко ему это удается. – Ты не обязана ничего говорить. Я не жду, что ты…

Я заставляю его замолчать, прижав пальцы к его рту.

Он выглядит удивленным.

 - Я тоже это чувствую, - быстро шепчу я, все еще не отнимая руку от его лица. – Просто вчера я растерялась, потому что не ожидала, что ты это скажешь. И испугалась. – Я нервно улыбаюсь. – Я не знаю, что будет дальше, не знаю, что из всего этого получится, но я рада, что ты это сказал. И я не жалею о нашей ночи. Надеюсь, что и ты нет, потому что тогда…

 - Я не жалею, - мягко отстраняя мою ладонь, весомо и уверенно говорит он. – Лекси, я о многих вещах в своей жизни жалел, но эта ночь с тобой в этот список не входит.

Я чувствую, как огромный камень падает с моей души. Я так этого боялась!

 - Мне еще со многим надо разобраться, - вздохнув, произносит Тайлер. – Нам обоим. Просто не будет. – Он серьезно смотрит на меня. Потом притягивает меня к себе и шепчет в мои губы: - Но я больше не отпущу тебя. На этот раз я не отпущу тебя.

 - Я люблю тебя, - едва слышно выдыхаю я.

А затем, он целует меня. Его губы мягко скользят по моим, и в этом поцелуе столько любви, нежности и обещания, что мне хочется плакать.

Мне ужасно не хочется оставлять его сейчас, но я должна.

 - Увидимся позже, - обещаю я и после еще одного умопомрачительного поцелуя мы, наконец, прощаемся.


                                                                                ***


      Мое сердце камнем падает вниз, когда я вхожу в нашу с Джаредом квартиру, и мой взгляд падает на небольшой стеклянный столик для почты и разной мелочи. Ключи Джареда лежат на поверхности, означая, что он дома. Он не должен был вернуться до сегодняшнего вечера.

Холод сковывает мое тело. Ноги едва слушаются, когда я заставляю идти себя в большую комнату.

Он сидит на одном из диванов, но при виде меня не спеша поднимается. Я замираю в дверном проеме, не находя в себе сил посмотреть в его глаза. Я чувствую на себе его пронизывающий, полный боли и разочарования взгляд.

 - Ты была с ним? – надломленным голосом, наконец, спрашивает он. Его тон пронизан мукой и душевным страданием.

Я закрываю глаза, и с удивлением осознаю, что влага на моих щеках – это слезы.

Я, наконец, признала, что люблю Тайлера. Я больше не хочу расставаться с этим человеком, потому что жизнь без него будет мучительной. Но чего я не хотела – так это причинять боль Джареду. Он последний, кто заслуживает этого.

Но я знала, что без жертв не обойдется. Знала, что в итоге кто-то пострадает.

Я делаю глубокий вздох, моля Бога дать мне сил выстоять, потому что вынуждена нанести удар Джареду, человеку, которого чтобы там ни было, все же люблю.

Я открываю глаза, встречаюсь с ним взглядом и киваю.

 - Да. С ним.

ГЛАВА 22

Лекси


  - Почему?

Я растерянно смотрю на Джареда. Что я могу ответить ему на этот вопрос? Неважно, что я скажу, ведь ему все равно не станет легче от этого. Мое предательство будет иметь последствия, для нас всех.

 - Я не хотела делать тебе больно, - с самым искренним сожалением в голосе произношу я. – Мне жаль, что я так поступила с тобой. Ты не заслужил этого. Но… - Я замолкаю, подыскивая слова, чтобы попытаться все объяснить. Знаю, что он не должен меня понимать. Но я должна, обязана все ему объяснить. – Просто… Я все еще люблю его, - неожиданно шепчу я и со страхом смотрю на Джареда.

Его лицо морщится и, поджав губы, он отворачивается от меня.

 - Господи, прости. – Я всхлипываю и зажимаю рот ладонью. – Мне жаль, пожалуйста, поверь. Мне жаль, но я больше не могу притворяться, что моих чувств к нему нет. – Я бросаюсь к Джареду, но он отшатывается от меня.

 - Не подходи ко мне,- сквозь зубы велит он, и я послушно останавливаюсь.

 - Ты любишь его? – Он выплевывает эти слова с горечью. – Значит, твои слова о любви ко мне просто ложь? Твоя очередная ложь?

Я съеживаюсь под его взглядом.

 - Нет, это правда. Я люблю тебя, я, правда, люблю тебя!

И это истина. Я в действительности люблю Джареда, с этим человеком я провела три прекрасных года. Но этой любви недостаточно, чтобы забыть о Тайлере.

 - Тогда почему ты делаешь это? – Его глаза предательски блестят, когда он смотрит на меня. – Зачем все рушишь?

 - Мне жаль, - тихо бормочу я, не зная, что еще сказать. – Мне так жаль, что я не смогла дать тебе все, чего ты заслуживаешь. Все, чего ты хотел.

 - Тебе жаль? – С его губ срывается недоверчивый смешок. – Ты морочила мне голову все это время, но на самом деле ты и не хотела выходить за меня, так? – Он обвиняющим жестом тычет пальцем в мою сторону.

 - Я хотела! – Мой голос повышается от переполняющих меня эмоций. – Я, правда, думала, что это – то, чего я хочу. Но потом… - Я делаю глубокий вздох и провожу руками по волосам. – Не знаю, все начало меняться. Когда я увидела его, все вернулось. – Я беспомощно взмахиваю руками.

 - Так я был просто заменой, за неимением лучшего? – Джаред морщится. – Ты была со мной только потому, что его рядом не было?

 - Нет! – Господи, кажется любое слово, вылетающее из моего рта, оборачивается против меня! – Ты никогда не был заменой. Ты появился в тот момент, когда моя жизнь только наладилась, и ты стал моим стабилизатором. Ты удерживал меня в нормальном состоянии, с тобой я хотела стать лучше, добиться чего-то значительного. Я многим обязана тебе, и за это я всегда буду любить тебя. Ты важная часть моей жизни. – Я улыбаюсь сквозь слезы. – Но если я выйду за тебя, это будет ошибкой. Потому что я никогда не смогу быть с тобой полностью. Часть меня, огромная часть всегда будет стремиться к нему, и в итоге ты возненавидишь меня за это.

Мы оба будем несчастны, Джаред. – Я с теплотой смотрю на него. – Это не то, что нужно всем нам.

 - Ты никогда не была полностью со мной, - надломленным, тихим голосом произносит он. – Я всегда чувствовал это, но каждый раз находил оправдания. Не хотел верить в то, что в душе и так знал. Твоей любви ко мне недостаточно, верно? – Он грустно усмехается и, отвернувшись от меня, отходит к окну.

 - Прости.

 - Я хочу, чтобы ты ушла. – Сухо говорит Джаред. Его руки в карманах брюк, но по напряженным мышцам его спины я вижу, что он едва сдерживается.

  - Джаред…

 - Алекс, я хочу, чтобы ты ушла! – резко обернувшись и прожигая меня злым взглядом, кричит он. По его скулам ходят желваки, но я знаю, что как бы сильно рассержен он ни был, он не причинит мне вред.

 - Просто уйди, хорошо? – уже тише просит он. – Ты должна уйти.

Помедлив, я киваю. Это единственное, что я могу сделать для него – уйти.

Я поднимаюсь в нашу комнату, которая скоро уже не будет моей, и собираю вещи. Бросаю несколько первых попавшихся комплектов в один из чемоданов Луи Виттон, остальное, решая забрать после. Сняв обручальное кольцо, я кладу его на прикроватную тумбочку, зная, что Джаред обнаружит его здесь.

Прежде чем выйти, я оборачиваюсь и обвожу комнату грустным взглядом. Здесь прошло много счастливых часов моей жизни, и я не жалею о них. Но пришло время двигаться дальше. Потому что чувство, что я все делаю правильно, как бы тяжело это не было, вселяет в меня силу.

Напоследок я прощаюсь с Джаредом, сказав, что за остальными вещами заеду позже, на что он только кивает. Он не смотрит на меня, когда я направляюсь к выходу, покидая нашу квартиру, как я думаю, навсегда.

Оказавшись за дверью, я делаю несколько глубоких вдоха, после вхожу в лифт и нажимаю кнопку первого этажа.

Еще один отрезок моей жизни подошел к концу.


  Я все же еду к Матиасу, хотя мое состояние оставляет желать лучшего. Мне грустно и хочется плакать, но я обещала своему другу и должна это сделать.

Я знала, что расставание с Джаредом будет тяжелым, но я не думала, что при этом буду чувствовать себя так паршиво. Тяжело вычеркнуть из жизни человека, который успел стать тебе родным.

Мои чувства к Джареду всегда были подлинными. Моя любовь к нему всегда была искренней. Но, как он и сказал, ее просто было недостаточно. Если бы в моей жизни никогда не было Тайлера, и я не знала, какой силы может быть любовь и чувства к одному человеку, я могла стать счастливой с Джаредом. Я бы вышла за него замуж и радовалась тому, что встретила такого человека. Я бы не колебалась, и не было бы сомнений, потому как мне не с чем было бы сравнивать.

Но один человек в вашей жизни может изменить все. Для меня таким человеком всегда был Тайлер. В момент, когда наши судьбы сошлись, я умерла для других мужчин.

  Я нахожусь в клинике пару часов, и в итоге рассказываю Мати все, что происходит со мной в данный момент моей жизни. Друг заметил мое подавленное состояние, как я не старалась храбриться, и стал интересоваться, что  случилось. После того, как я поделилась переживаниями вслух, мне стало легче. Мати же сказал, что я все делаю правильно, если так велит мне мое сердце. Он пошутил, что благодаря моим жизненным драмам на время забыл о том, как ему самому хреново на пути к исцелению. В ответ на это я обняла его, потому что отказ Мати от наркотиков и его возвращение к здоровой жизни были очень важны для меня.