Но как ни странно, именно этот нежный, едва различимый аромат вдруг остановил Дениса. Он замер, принюхиваясь, вглядываясь в полутьму. Мужчина понял, что не может и шага сделать вперед. Почему? Он безумно хочет эту женщину, но… если он войдет сюда, прикоснется к Оле, то нарушит те самые «тонкие материи», о которых думал только что.

«У меня спермотоксикоз, и это мои проблемы, – подумал Денис, стиснув зубы. – С какой стати я должен беспокоить Олю? Блин, да женщины иначе устроены, они по потолку от желания не бегают, надо честно себе признаться…»

Он отступил назад, постарался бесшумно прикрыть дверь. На цыпочках спустился по лестнице. Но вернуться в свою комнату так и не смог.

Вышел на веранду, чтобы охладить себе голову, и поразился – какая прекрасная ночь! Звезды, луна на небе… Ветерок нежнейший, сливочный какой-то – не теплый, не холодный… Чуть шелестит листва. И пахнет летом – скошенной травой, цветами; чуть-чуть креозотом, которым пропитывают шпалы на железной дороге, и пригоревшим вареньем из клубники.

Что-то такое пряталось в саду, в небе, в самом воздухе вокруг – непонятное, но вполне реальное. Вот только протяни руку, прикоснись – и защемит сердце от дикого восторга.

«Нет, так нельзя, – тяжело дыша, подумал Денис. – У меня серьезные проблемы. Пожалуй, надо вернуться в дом, взять денег, надеть что-нибудь на ноги (не босиком же!) и отправиться к этому мотелю, к той самой гостинице для дальнобойщиков, в которой Олю сегодня не захотел оставить. Там, говорят, полно жриц любви… Только это поможет сейчас. Хотя на тамошних девиц, наверное, без слез не взглянешь… Ну и ладно. Чем хуже, тем лучше».

Но, вместо того, чтобы осуществить свой план, Денис, противореча самому себе, сел на веранде в плетеное кресло, откинулся на спинку.

Два года назад он бросил свою работу. Но не потому, что считал себя плохим врачом. Как раз нет. Он разработал свою собственную методику, с помощью которой на ноги вставали даже те пациенты, которые считались прежде безнадежными. Его ценили как первоклассного специалиста, больные стремились попасть именно к нему. Начальство, когда он увольнялся, пыталось его остановить, суля горы золотые. Друзья-коллеги за руки держали, чуть не силой пытались к хорошим психотерапевтам, психиатрам затащить, чтобы Денису мозги прочистили: «Дурень, зачем же работу бросать, у тебя депрессия после смерти жены, надо лишь подлечиться…» Но нет, Денис никого не стал слушать, ни к каким психотерапевтам не пошел, плюнул на все и сбежал сюда, в Костров.

И сбежал он вовсе не потому, что считал себя плохим специалистом. Нет. Он сам про себя знал, что он классный. Что он лучший. Он соврал сегодня Оле, когда сказал, что не считает себя вправе лечить людей. Дело в другом.

Дело в том, что он ненавидел людей. Своих пациентов. Он не хотел помогать им, заново ставить на ноги. Хотя, помнится, раньше каждый раз как чудо воспринимал, когда его подопечные, то частично, то полностью парализованные, потихоньку начинали двигаться, ходить, оживать…

Денис теперь не хотел наблюдать за этим чудом, не хотел самолично творить его. Не хотел никого спасать.

Какой смысл? Ну, встанет на ноги еще десяток каких-то там людей… Будут они счастливы, они и их родные тоже. Только вот Денису от их радости ни горячо ни холодно.

Потому что он мечтал бы поставить на ноги, вернуть к жизни лишь одного человека. Свою жену Лену. На остальных людей ему было плевать.

Собственно, и на женщин ему тоже плевать. Они противные и мерзкие. Бр-р!

Денис передернул плечами и вернулся в свою комнату. Но не за деньгами. Он просто лег спать.

…Утром.

Он открыл глаза, скосил их на настенные часы. Половина десятого. Здоров спать… И тут же вспомнил – Оля же.

В доме чужая женщина, Оля. Его гостья. Надо вставать.

Денис с неохотой поднялся, умылся. Подумал – и бриться не стал. Так и вышел – хмурый, со щетиной на щеках, недовольный, в пижаме, опять босиком – на веранду.

Оля сидела там, за столом, положив ногу на ногу, в полотняном голубом сарафане. Пила из чашки кофе, глядя в сад.

– Привет, – буркнул Денис.

Она повернула голову и взглянула на него. Ее сарафан, оказывается, в тон ее глазам приходился. Голубое с голубым. Забавно.

Она смотрела и то ли улыбалась, то ли насмешливо гримасничала, морща свой вздернутый носик… Потом произнесла спокойно:

– Доброе утро.

И отвернулась, и снова уставилась куда-то. Она молчала, молчал и Денис.

За минуту до того, как выйти на веранду, к Оле, Денис думал о своей гостье с раздражением. Переварив, переплавив за ночь все свои эмоции, он уже ничего больше не хотел. Ни просто секса, ни любви – ничего.

Но стоило ее увидеть – как опять ему стало не по себе.

Потому что она, эта Оля, обладала каким-то странным секретом. Она двигалась, смотрела и говорила (или молчала, вот как сейчас) именно так, как и должна все это делать нормальная женщина.

То есть Денис, как ни старался, не мог в ней найти недостатков. Идеальная женщина! В которой ничего не раздражает – ни в поведении, ни во внешности.

Он принимал ее полностью теперь – от светлых, негустых, пушистых, лоснистых завитков, задорно торчащих надо лбом, до мизинцев на ногах, выкрашенных в кремово-розовый цвет.

* * *

Оля проснулась рано утром. Не сразу вспомнила, что находится в чужом доме. «Ах да, авария, Денис… Мое платье!»

Потом посмотрела на дверь, ведущую в коридор, и опять ахнула – так ведь и не закрыла ее вчера на щеколду! Собиралась-собиралась, пока готовилась ко сну, но – забыла… Подобные предосторожности никогда не оказываются лишними. Да, хозяин дома маньяком не выглядел, но он же – мужчина. А мужчины, пусть самые благовоспитанные и приятные, живут по своим законам. И обижаться на сильный пол нет смысла – просто так природа устроена. Мужчины – вечные завоеватели, они всегда самцы, даже если тоскуют по своей умершей жене… Если бы мужчины были иными и подчинялись бы законам разума, то, честно сказать, человечество давным-давно бы вымерло.

И нет смысла клясть мужчин за то, что они в первую очередь самцы… Надо просто закрыть дверь на замок, если ты, женщина, находишься под одной крышей с мужчиной и не хочешь, чтобы он приходил к тебе этой ночью.

Но Денис так и не зашел к Оле.

Молодая женщина почувствовала себя даже немного уязвленной. То есть, получается, она показалась ему настолько неинтересной, настолько неженщиной, что он и не подумал воспользоваться незапертой дверью.

Разумеется, Оля непременно устроила бы скандал и возмутилась, если бы Денис вдруг вздумал бы заглянуть к ней, и она выгнала бы его, разумеется, и он ушел бы отсюда несолоно хлебавши, но… он, оказывается, и не думал заглядывать.

А она хотела бы этого? «Конечно, нет!!!» – возмутилась Оля, ерзая под одеялом. Она без пяти минут жена. В субботу их свадьба с Сергеем, с мужчиной, которого она любила всю свою жизнь. И вообще… «Я что, идиотка – разрушить то, к чему шла всю свою жизнь ради минутного развлечения? Мне тридцать четыре года. Я давно мечтаю о муже, о детях … Мне назначил день свадьбы мой любимый, а я вдруг возьму и начну куролесить, как малолетняя дурочка?!» Она сама вчера сказала об этом Денису.

Оля при всем своем небогатом личном опыте тем не менее излишней наивностью не страдала. Она знала жизнь, поскольку отличалась наблюдательностью, и видела, что творилось вокруг, она общалась с другими женщинами, с подругами, выслушивала их исповеди не раз и с мужчинами не раз говорила по душам, как не раз до нее доносились обрывки сугубо «мужских» разговоров… Да и свой собственный опыт, пусть и небольшой, но у нее тоже был. Поэтому Оля давно поняла – мир вокруг и отношения полов и не пахли романтизмом.

Да, в книгах и фильмах любовь идеализировалась, но обычная жизнь отличалась грубостью и простотой. Примитивностью даже.

Не хочешь, чтобы к тебе приставали, – не провоцируй. Находясь в доме с мужчиной одна, задвинь щеколду в своей комнате, а если забыла – не кричи потом, какие мужики подлецы, им лишь одного надо. Старайся всегда держать своего мужа в поле зрения: даже если он и влюблен в тебя до безумия, то все равно подчиняется тем же законам природы и его вполне может соблазнить другая женщина. И безутешный вдовец еще не значит импотент.

Словом, Оля всегда смотрела на жизнь открытыми глазами. Не драматизировала ее, но и не романтизировала особо. Вон сколько историй, когда жених буквально на свадьбе изменял невесте со свидетельницей, сколько мужей не знают, что растят чужих детей… И это вовсе не потому, что отдельные люди – дураки или скоты. А потому, что законы природы часто сильнее голоса разума. И не все им могут противостоять… Кто-то может, кто-то – нет.

Оказалось, к Олиному счастью, что Денис мог. Ну и отлично.

…Оля, приподнявшись на локте, внимательно смотрела на незадвинутую щеколду на двери. И думала теперь только о Денисе. Что он за человек такой, почему до сих пор не может забыть о жене. Надо же, бросил работу, Москву, уехал в эту глушь… И никто ему не нужен. Вот это любовь…

Кажется, Оля даже немного завидовала покойной Лене.

Интересно, а Сергей такой же? Он способен на любовь, для которой даже смерть не преграда?

Оля попыталась представить: вот они с Сергеем женятся, потом она внезапно умирает, а он… Что случится дальше, Оля не смогла вообразить.

Она, оказывается, не знала, как отреагирует на ее смерть Сергей. Конечно, он станет убиваться и переживать. А потом? Что произойдет потом? Как быстро он найдет замену?

«Да и какая разница, что произойдет потом?! – внезапно разозлилась Оля на саму себя. – Глупые мысли, детские. На кой черт мне эта «лебединая» верность, если я-то буду уже мертва? И вообще, к чему притягивать себе плохое, думать о собственной смерти!»

Она заставила себя вылезти из-под одеяла, умылась, с привычной быстротой уложила феном волосы. Нашла в чемодане свой любимый летний сарафан голубого цвета, который так подходил ей под цвет глаз и в целом очень шел к ее фигуре.

Когда прихорашивалась, Оля продолжала думать о Денисе. Она же не собиралась соблазнять Дениса?..

Нет. Но она определенно хотела ему понравиться сейчас. Зачем? А ни за чем. Просто хотела понравиться. Обычное женское желание, за которым ничего не стоит в большинстве случаев… Женщина всегда хочет видеть в мужских глазах восхищение, а иначе она и не женщина вовсе…

Оля спустилась вниз, на первый этаж. Тишина. Кажется, хозяин еще спал.

Тогда она отправилась на кухню, сделала себе кофе и с чашкой расположилась на веранде.

Солнце давно уже встало, и теперь из сада шел теплый, влажный воздух…

Наконец скрипнула дверь, и на веранду вышел Денис. В пижаме, небритый, сонный. Хмуро уставился на Олю и буркнул сквозь зубы:

– Привет.

– Доброе утро, – ответила она и отвернулась, глядя в сад.

Кажется, хозяин находился не в духе. И еще, судя по всему, Оля и в новом наряде не смогла его очаровать. Был бы он хоть капельку увлечен ею, то, наверное, уж постарался улыбнуться хотя бы. И вообще, мог бы с утра и побриться!

«Что у меня в голове, боже, какая ерунда… Неужели меня волнует, что думает обо мне этот дядька и почему он не побрился? И я, получается, ничем не лучше тех людей, которые живут лишь животными инстинктами!»

– Почему ты молчишь? – наконец изрек Денис.

– Потому что чувствую себя неловко, – устало произнесла Оля, даже не повернувшись к нему.

– За что – неловко?

– Я, кажется, здорово сглупила, когда решила остаться у тебя.

– Ну здрасте! – возмутился он, сел напротив, по-бычьи наклонив голову и рассматривая теперь Олю исподлобья. – А что, в том гадюшнике тебе было бы удобнее ночевать?

– Да. Там мотель. А здесь… Здесь я, получается, в гостях у одинокого, холостого мужчины. Ты и я. Мы вдвоем, ночь.

– Но между нами же ничего ночью не было… – Он усмехнулся. – И даже если было бы: никто бы не узнал, если бы мы молчали.

– Я бы знала…

– Так не было же ничего!

– Все равно. Я теперь сама себе противна. Я пошла против своих принципов, и…

– Каких принципов?

– Я тебе говорила. Всегда сообщать о своем местонахождении близким. Избегать сомнительных ситуаций… Ну и прочее.

– Я же к тебе не приставал! – опять повысив голос, напомнил он.

– Мы слишком душевно вчера с тобой беседовали. И я тебе столько всего рассказала о себе… Словно душу вывернула, – мрачно призналась Оля.

– Допустим, и я сказал тебе много такого, о чем теперь жалею. И что?

– Я о тебе все утро думала. Я думала о постороннем мужчине. Я не хотела о тебе думать! – с тоской, с раздражением произнесла Оля, залпом допила свой кофе и поставила чашку на деревянный стол.

– Милая моя, ну уж это совсем бред – за мысли себя казнить, – саркастически засмеялся он. – Слушай, а может, зря я к тебе ночью в комнату не заглянул?

– А ты собирался? – вздрогнула Оля и посмотрела Денису в глаза.