Небритый, со сжатыми губами, с морщинкой между бровей, Денис вдруг показался Оле, нет, не красавцем, но очень мужественным каким-то. Смотреть бы и смотреть ему в лицо… Словно в бездну смотреть. И страшно, и все равно тянет.

– Да, собирался, – сказал он.

Оля вздрогнула, внутри вдруг стало жарко, дыхание на миг прервалось. И тут же отпустило. Он собирался. Значит, она еще интересна как женщина. Ее хотят.

– Ты врешь! – засмеялась она.

– Не вру. Я подходил к твоей двери. Ты ее не закрыла.

– Ты хотел зайти ко мне? Зачем?

– Зачем?.. – переспросил он недоуменно. Оля засмеялась. Денис смотрел на нее, широко открыв глаза, со странным выражением, дико, потом вдруг тоже принялся хохотать. – О, ты та еще штучка… Ты провокаторша – вот кто! До чего меня заговорила…

– Я знаю. Прости. Но мне так не по себе! – смеясь, сквозь слезы выдавила из себя Оля. – Сама себя не понимаю.

– Это у тебя нервное, – подыгрывая Оле, с важным видом изрек Денис. – У тебя мандраж из-за свадьбы.

– Да, точно! Я места себе не нахожу… Мне надо срочно ехать в Ярославль, а я сижу тут с тобой и тяну время, – отсмеявшись, Оля смахнула слезы со щек, глубоко вздохнула.

Денис смотрел на нее с улыбкой, как-то очень по-доброму смотрел. Потом сказал:

– Да ты не переживай так. Все будет хорошо. Давай прогуляемся до автомастерской… Может, уже все сделали и твоя машина в порядке. Подожди, я только соберусь.

Он исчез в доме, и Оля осталась одна. Она откинулась на спинку, опять вздохнула прерывисто, чувствуя, как бьется сердце.

Наверное, Денис прав – у нее мандраж из-за предстоящей свадьбы. Но как хорошо, что сейчас она выговорилась! И ведь не стыдно ей было признаться постороннему мужчине в своих мыслях, да и он не стал ничего скрывать.

Судя по всему, он действительно очень хороший человек. В чужую душу не плюнет и сам к людям с открытой душой повернуться не боится.

…Появился Денис минут через пятнадцать – свежевыбритый. Хотя оделся неформально, если можно так выразиться, – в потертых джинсах, сандалиях на босу ногу и белой майке, в народе называемой «алкоголичкой». На всеобщее обозрение выставлены весьма достойные бицепсы-трицепсы. Что ж, мужское кокетство…

– Ух ты! – искренне восхитилась Оля, глядя на его руки. – Да ты спортсмен, оказывается.

Она спустилась с веранды по ступеням, и Денис следом за нею.

– Есть немного, – скромно подтвердил он. И вдруг подхватил Олю на руки, подкинул, перевернул в воздухе и вновь поставил на землю. Все это произошло буквально за пару секунд, она даже вскрикнуть не успела.

– Денис… – пробормотала она. Оглядела подол сарафана, потом ладонями поправила волосы.

– Что?

– Ты…

– Что – что?.. – спросил он как ни в чем не бывало.

– Нет, ничего, – махнула она рукой. Засмеялась: – Дурак ты – вот кто.

Раньше бы она обиделась на подобную выходку со стороны мужчины. Испугалась и обиделась бы. И держалась бы подальше от «психа», способного на такое. Наверное, в городе, особенно в Москве, поведение Дениса смотрелось бы странно и дико. Но здесь, в глуши, в саду, под жарким летним небом, под треск кузнечиков, спрятавшихся в траве, эти «кульбиты» в воздухе выглядели вполне себе мило. Тем более что Оля никак, ну никак не пострадала, даже подол ее сарафана не шелохнулся. Простые деревенские развлечения, для простых деревенских парней… Глупые, но невинные шуточки на пленэре.

Да, Денис не являлся в полном смысле деревенским жителем, и по возрасту его уже нельзя было назвать парнем, но обидеться на него Оля почему-то не смогла.

И еще, наверное, дело было в том, что Денис вызывал у нее доверие. Он вот такой, какой есть – не уронит, не причинит боль. Ему можно. Его руки кажутся надежными.

Они перебрались на улицу по все еще лежавшему на земле участку забора.

– Далеко автомастерская?

– Нет, пять минут. А хочешь, на моей машине доедем? Я ее сейчас из гаража пригоню…

– Нет-нет, пешком! Хватит с меня пока уже этих машин.

– Ты про аварию? А как же ты поедешь в Ярославль?

– Очень медленно и осторожно. И потом, тогда лил дождь, дорога мокрая…

Они свернули с главной дороги в проулок.

Оля шла рядом с Денисом и смотрела по сторонам. Невысокие дома за оградами, палисадники, ягоды на кустах…

Потом – улица, которую можно было назвать центральной. Магазинчики, прохожие, припаркованные автомобили.

– Стоп! – вдруг схватил Олю за руку Денис. – Свадебный салон. Видишь, на той стороне? Никогда раньше не обращал на него внимания… А оказывается, у нас в Кострове есть свадебный салон!

– Ну да, свадебный салон… – пробормотала Оля. – А что?

– Сколько стоило твое платье? То, которое я сжег? Я хочу возместить убыток. Увидел этот магазинчик и вспомнил. Должок за мной.

– Ай, перестань…

– Я обязан! – нетерпеливо перебил ее он.

– Ты не обязан, поскольку я снесла машиной фонтан.

– Фонтан жалко, да, – хмурясь, признался Денис. – Но, если честно, от этого фонтана мало толку было. Лягушки там завелись, комары… Он изначально не по технологии сооружен был, что-то с ним не то. Бог с ним, с фонтаном этим, Оля. Если бы не ты, я бы еще с ним сколько лет маялся…

– Тебе не стыдно? – вздохнула она.

– За что?

– За то, что ты так легко отрекаешься от фонтана, который построила Лена?

– Стыдно, – подумав, согласился мужчина. – Но стыдно и тебя за него попрекать.

– Я же обезьяна с гранатой…

– О, ты и это решила мне припомнить! – воздел он руки. – Я кругом перед тобой виноват, да… И все же – сколько стоило твое платье?

– Недешево. Но смысл не в деньгах… – задумалась Оля. – А в самом платье. Попробуй найди подходящее… Знаешь что? Давай зайдем в этот салон и попытаемся подобрать мне новое. А ты оплатишь покупку, если уж тебе так хочется искупить вину.

– Отлично. Идем в салон и купим тебе самое лучшее платье! Иначе совесть меня будет мучить до конца жизни, я клянусь, – обрадовался Денис. Но тут же нахмурился: – Ты думаешь, ты найдешь у нас здесь, в Кострове, хорошее платье? Это же не Москва…

– Ну и что! – возразила Оля. – Если хочешь знать, все платья шьются где-нибудь в Китае или где там… Только в Москве они продаются дороже. Некоторые специально ездят в провинцию, чтобы не переплачивать, за свадебными платьями или еще за чем… За услугами. У нас вон завкафедрой в Новгород, к сестре своей ездила на зимние каникулы и там себе прекрасные вставные зубы сделала. В два раза дешевле, чем в Москве. Словом, я о чем: если я сейчас подберу себе подходящее платье, то буду просто счастлива.

…В свадебном салоне царила сонная тишина, солнце свободно лилось сквозь прозрачные, отмытые стекла, пахло деревом.

Скрипнула дверь, и навстречу Оле с Денисом вышла моложавая, лет пятидесяти, высокая женщина.

– Чего желаем, молодые люди? – поздоровавшись, приветливо, негромким, печальным голосом спросила она.

– Вот платье для невесты ищем, – Денис взял Олю за руку.

Женщина улыбнулась хоть и печально по-прежнему, но доброжелательно – вероятно, она приняла их за жениха с невестой.

…В этот раз примерка проходила спокойно и легко. Никто не досаждал Оле с бестолковыми разговорами, не стремился втюхать ей первую попавшуюся модель, не смотрел оценивающе – с завистью к чужому счастью или, наоборот, с пренебрежением. Никто не торопил Олю с примеркой и вместе с тем не отделывался равнодушным «вам идет, девушка».

Хозяйка салона, судя по всему, с душой относилась к своей работе. Прислушивалась к замечаниям и просьбам Оли, отличалась терпением. Странная женщина эта хозяйка – сама на вид печальная, глаза словно исплаканные (горе у этой женщины какое, что ли?), но вместе с тем искренне расположена к посетительнице, словно сама радуется чужому празднику.

У Оли остались самые приятные впечатления от этой примерки. Да и присутствие Дениса сейчас ничуть не мешало молодой женщине.

Он с большим азартом участвовал в обсуждении каждого наряда. Искупал свою вину? Да какая вина, никто же не виноват… Наверное, он просто неравнодушный человек.

– А это? Как тебе? – в очередной раз вышла Оля из примерочной – в платье с пышной юбкой и гладким лифом. И открытыми плечами.

– Мне нравится! Ты похожа на принцессу, – одобрительно кивнул Денис. – Короны только на голове не хватает.

– Я не хочу выглядеть принцессой, я хочу… Ах да, я сама не знаю, что я хочу, – всплеснула руками Оля, разглядывая свое отражение в зеркале. – Но, кажется, это и правда лучший вариант. Давай его купим.

– Давай, – энергично согласился мужчина.

– Ну, если жених одобряет, – кивнула хозяйка.

– Он не жених! – вдруг испугалась чего-то Оля. – Я бы ни за что не показалась своему жениху в платье до свадебной церемонии. Это не жених.

– Простите, я думала, что вы жених, – смутилась хозяйка. – Но тогда, если позволите, давайте примерим еще один наряд.

– Еще? Ты как? – Оля повернулась к своему спутнику. – Не очень утомился?

– Ни капли, – важно ответил Денис. – Жду нового выхода. Давай, дефилируй тут передо мной – туда-сюда…

– Да ты издеваешься! – рассердилась Оля. – А вот возьму и правда буду тут целый день дефилировать, сколько захочу.

В этот раз хозяйка предложила Оле в примерочной костюм – жакет и юбку из гладкой белой, с едва заметным оттенком розового, ткани. С маленькой шляпкой-таблеткой из того же материала.

– Распаренное же, в смысле раздельное, нельзя… – с сомнением пробормотала Оля, глядя на этот наряд. – Примета есть такая. Надо именно платье, а не костюм на свадьбу.

– Никто не заставляет вас покупать. Примерьте, – улыбнулась хозяйка своей странной, печальной улыбкой. – Просто мне кажется, именно этот костюм вам подойдет. А приметы… Мне кажется, иногда мы счастливы не благодаря, а вопреки. Я вот в свое время все приметы старалась соблюсти, а толку… – она безнадежно махнула рукой.

Поддавшись уговорам хозяйки, Оля надела костюм, старательно пристроила на волосах шляпу-таблетку. Взглянула на себя в зеркало и ахнула.

Это была она и не она.

Принцесса, но принцесса не из детской сказки, а из какого-нибудь романтичного старого фильма, в котором играет Одри Хёпберн, например. Настоящая принцесса. Да-да, в подобных нарядах красовались когда-то и Грейс Келли, и Жаклин Кеннеди…

Костюмчик в стиле шестидесятых годов – простой крой, матовая благородная ткань, минимум деталей. Облегающий жакет и чуть расклешенная юбка ниже колена.

– Перчатки еще, пожалуйста, наденьте. Без них никак.

Аккуратные маленькие перчатки еще больше убедили Олю в том, что хозяйка салона знает свое дело – именно они сделали образ законченным.

– И вот еще туфли-лодочки… Как раз ваш размер, тридцать пятый, если я не ошибаюсь.

– Какой ужас! – встав в аккуратные туфли-лодочки, с отчаянием произнесла Оля, глядя на себя в зеркало.

– Почему ужас? – испугалась хозяйка салона.

– Это все настолько идеально, что… я сама себя не узнаю, – призналась Оля. – Но это не платье, это костюм. Из двух предметов, то есть верх отдельно и низ отдельно. И он совсем не то, о чем просил жених!

– Что ж, покупайте тогда то платье, предыдущее, – покорно произнесла хозяйка.

– Да я уже не могу и думать про то… – Оля махнула рукой, выскочила из примерочной, повернулась перед Денисом, сидевшим в кресле: – А тебе как? Не то? Скажи, что не то!

* * *

Денис терпеть не мог магазины – вернее, не их самих, а того, что на магазины, особенно одежные, тратилось слишком много времени. Сними свое, старое, натяни на себя новое, огляди себя со всех сторон, потом сними, опять надень свое… А уж ждать возле примерочной женщину, выбирающую себе наряд, и при этом выдавливать из себя советы и слова восхищения – и вовсе последнее дело.

Денис в свое время изрядно настрадался, сопровождая Лену по магазинам. Поэтому сейчас он сам не понимал, почему влез в эту историю со свадебным платьем. Проще было отдать деньги Оле, чем выбирать вместе с ней наряд для предстоящего торжества. Но нет, он не пошел по пути наименьшего сопротивления.

Наверное, Денису нравилось проводить время со своей новой знакомой. Ему нравилось смотреть на Олю, болтать с ней. Шутить.

Лена не раз говорила, что у него дурацкие шуточки, а вот Оля спокойно к его выходкам относилась и, более того, сама подхватывала их, умело отшучивалась.

Когда Денис беседовал с Олей, он постоянно чувствовал некое волнение, как адреналин выбрасывается в кровь, что ли… Их общение – это игра, это опасно и увлекательно, это как хождение по канату, натянутому над пропастью. Мужчине хотелось, чтобы это длилось как можно дольше.

Поэтому даже примерка свадебных платьев Олей показалась ему забавным мероприятием. Он активно участвовал в обсуждении нарядов, без всякого стеснения разглядывал Олю – то в декольте, то с разрезом на боку, открывающем ее ноги.