– И что делать? – Оля посмотрела на Дениса.

– Что-что… Человек просит разрешения поговорить. Я не против! Проходим, девушки, в дом. Прошу…

Они втроем перебрались на участок через поваленный забор.

– Как удобно, оказывается… – с иронией пробормотал Денис. – И ворота лишний раз открывать не приходится! Хотя я уже говорил об этом… Вот уж не ожидал, Оля, что твой приезд настолько облегчит мне жизнь. Настоящая дизайнерская находка получилась…

– А ты думал! – усмехнулась она. – От меня много пользы. Ты еще всего не знаешь!

– Да, все впереди, удивительная моя… – Денис с нежностью поцеловал ее в щеку. – О сколько нам открытий чудных…

– Вы воркуете, словно голубки, – весело заметила Алиса, шагая следом. – Оля, зачем тебе Сергей, если у тебя есть Денис? Или ты тоже решила собрать гарем, но только мужской?

На веранде, на открытом воздухе, летали комары. Хотя было тепло, дул приятный ветерок… После короткого совещания решили вести переговоры в доме.

Расположились в гостиной. Денис продолжал шутить, Оля подхватывала его шутки, Алиса тоже не отставала… Эта женщина, вторая жена Сергея, даже нравилась Оле. Простая, веселая. Спокойная. Да, возможно, Алиса имела какие-то свои хитрые планы, затевая этот визит… Но в ней не было и следа того безумного напряжения, что не давало покоя Наталье. Алиса – расслабленная, даже умиротворенная, в отличие от первой жены Сергея, внутри которой словно натянутая пружина.

– Итак, про гарем… – Оля наконец поняла, что пора приступить к делу. – Я, Алиса, решила не выходить замуж за Сергея. Свадьбы не будет!

Алиса наклонила голову к плечу, улыбнулась. Теперь, в ярком электрическом свете, она показалась Оле старше и какой-то нездоровой на вид. Сколько ей лет? Кажется, всего лишь на пять лет старше Оли. Да, Алисе около сорока…

В отличие от Натальи Алиса не была помешана на самоусовершенствовании. Да, она следила за собой – чистые волосы, ровные зубы, одежда – пусть и типичный прикид толстушек, но вещи явно не с рынка… А вот прочие женские хитрости для улучшения внешности Алису не волновали.

Женщина была полностью довольна собой. Простая прическа, минимум макияжа – только губы подведены. Тогда отчего эти тени под глазами, скорбные складки возле губ? Алиса устала, вот только по какой причине?

– И правильно, – сказала Алиса. – Сергей в принципе не может быть хорошим мужем. Ведь ты, Оля, не наивная девочка, наверное, умеешь делать выводы – раз ни мне, ни Наташе не удалось стать счастливыми рядом с Сережей, то вряд ли это удастся и тебе…

В словах Алисы, внешне благодушной, слышалась скрытая подколка.

Оля отвечать колкостью на колкость не захотела. Ответила примиряюще:

– Да, ты совершенно права.

Денис, сидевший рядом, кивнул. Кажется, визит Алисы был ему по душе. Он хотел, чтобы Олю отговорили от свадьбы, и чем больше гадостей говорили о Сергее, тем довольнее выглядел Денис. «Как ребенок, честное слово…» – с досадой подумала Оля.

– Ну, а что ты плохого расскажешь о Сергее – того, чего я еще не знаю? – отзеркалив манеру поведения Алисы, благодушно спросила Оля.

Женщина коротко усмехнулась. Подняла брови, покачала головой. Затем ответила:

– Он бабник. Неисправимый бабник. И с этим надо либо смириться, либо расстаться с ним сразу. Потому что человека не переделаешь. Он хороший человек. Он порядочный, честный. Сережа по-своему был хорошим мужем, отцом… Хотя почему я говорю «был»? Он и сейчас хороший отец. Мой сын и дети Натальи никогда в накладе не оставались.

– Ты знала об этом? – спросил Денис, обращаясь к Оле. – О том, что Сергей тот еще ходок?

– Знала. То есть догадывалась. Он красивый, а девушки на таких вешаются сами… – неуверенно ответила Ольга.

– Но ты, Оля, верно, не в курсе, каких размеров его кобелизм достигает! – Алиса предостерегающе подняла руку. – Ты можешь подумать, что я говорю из ревности или еще что-то там… Нет. Я честно хочу предупредить всякую, кто захочет связаться с Сережей. Он… нет, я не буду произносить этого грубого слова, я скажу иначе – он совокупляется со всем, что движется. Проститутки, девочки легкого поведения. Все секретарши, все продавщицы и провизорши, более-менее хорошенькие, работающие в сети его аптек, с ним переспали. Он мог познакомиться с девушкой на улице и тут же пойти с ней заняться сексом… Ты не представляешь, сколько раз он подкидывал мне сюрпризы в виде ЗППП… Ты знаешь, что такое ЗППП?

– Заболевания, передающиеся половым путем, – бесстрастно расшифровала Оля.

– Они, конечно, все сейчас прекрасно лечатся, но ты не представляешь, какая это мерзость! – скривилась Алиса. – А у меня печень слабая, я печень посадила себе антибиотиками…

– Сочувствую.

– Спасибо. Он умудрялся заниматься сексом с другими девицами даже тогда, когда я была рядом. С хорошенькой стюардессой в самолете, запершись в туалете… В турпоездке еще. Я на пляже, он с какой-нибудь красоткой шуры-муры в соседнем бунгало разводит… Он спал с моими подругами. Он спал со всеми подряд, ты понимаешь? Мне это надоело, и я развелась с Сережей. И даже как-то сумела его простить… Только мне теперь, после всего пережитого, абсолютно плевать на мужчин и на эту самую дурацкую любовь, – мрачно произнесла Алиса.

Оля молчала. Она не знала, можно ли верить Алисе. А если бывшая Сережина жена врет? Но тогда она очень талантливая актриса, надо признать… Или, бывает еще, женщины сами себя уверяют в чем-либо. Например, Алиса страдала излишней подозрительностью и потому уверила себя, что Сергей изменял ей на каждом шагу. Патологическая ревность!

– Я мать. Я теперь только мать, – исступленно продолжила Алиса. – Я живу ради своего сына и на штаны его не променяю. Это Наташка бесится, все мечтает Сережу вернуть… А мне все равно. И мне еще тех дурочек жалко, которым Сергей голову может задурить.

– Спасибо за заботу об Оле, – сказал Денис. Было непонятно – шутит он или всерьез. Впрочем, Оля и сама не знала, как ей относиться к откровениям Алисы.

– Береги ее! – обратилась гостья к Денису. Затем обернулась к Оле: – Ты молодец, что решила отказаться от свадьбы. Я не знаю почему, по каким причинам ты это делаешь, но… ты молодец. Да, вот еще что интересно… – Женщина усмехнулась: – Как отреагировал Сергей?

– На что?

– Как на что? На твой отказ!

– Я ему еще ничего не говорила, – призналась Оля.

– Не говорила?! Завтра же пятница, а в субботу – ваша свадьба… И он не в курсе?

– Нет. Я ему завтра собиралась позвонить, – Оля посмотрела на Дениса. Тот кивнул.

– Что ж… буквально накануне, получается. Как в фильме «Сбежавшая невеста», – с удивлением, восхищением сказала Алиса.

– Хочешь, я с твоим женихом поговорю? – предложил Денис.

– Нет! Послушайте… – разволновалась Оля. – Я не берусь судить Сережу, заслуживает или нет он подобного отношения, но… это неправильно и жестоко. По-хорошему, я должна сообщить ему лично… По телефону – не то, я сейчас подумала… Мне надо приехать в Ярославль и сказать ему все, глядя в глаза.

– С ума сошла! – зло воскликнул Денис. – Неизвестно, как он отреагирует… К чему этот риск?

– Да, Оленька, не стоит рисковать, – согласилась с Денисом Алиса. – Сережа – джентльмен, конечно, и руку подаст, и дверь придержит перед дамой… Но в гневе он страшен. Он очень вспыльчивый человек. Поэтому искать с ним личной встречи – пустое благородство. Давайте не будем спорить, а сделаем вот что… я сама поговорю завтра с Сергеем.

– Сама?! – опешила Оля. – Ты?..

– Да, а что? – Алиса пожала плечами. – У меня с Сережей хорошие отношения. Мы друзья, считай… Я единственная, кто может повлиять на него, к моему мнению он прислушивается. Любви между нами никакой не осталось, но у меня есть определенная власть над ним. Я ему аккуратно и деликатно расскажу о том, что ты решила отказаться от свадьбы.

– Это было бы замечательно… – пробормотала Оля. – Тем более если деликатно…

– Но он все равно взорвется, если характер такой, – с сомнением произнес Денис. – Мне кажется, пора забор чинить и занимать круговую оборону.

– Нет, – возразила Алиса. – Не надо никакой обороны. Повторю – я имею власть над ним. Я донесу до Сережи, что встречаться с Олей, пытаться вернуть ее – занятие бессмысленное.

– Он рано или поздно все равно захочет встретиться со мной. – Оля посмотрела на Дениса.

– Не захочет, – непререкаемым тоном возразила Алиса. – Я знаю, на какие, гм, рычаги надо давить. Уж поверьте мне.

Оля смотрела на Дениса, Денис – на нее. «Что делать?!» – словно спрашивала она. «Без паники!» – отвечал он.

– Было бы замечательно, – наконец вздохнула Оля, обращаясь к Алисе, – если все произойдет именно так. Я, признаюсь, сглупила, когда сообщила Сереже этот адрес. Теперь он легко может найти меня и Дениса тоже…

– Какая ты наивная, – снисходительно усмехнулась Алиса. – Что ты сказала Сереже, где ты сейчас, почему?

– Сказала, что я у одной пожилой супружеской пары, знакомых родителей. Почти у родни…

– Будем придерживаться этой версии. Ты была у своих знакомых. Потом, после долгих размышлений, передумала идти замуж.

– Но Сергей тогда захочет убить Дениса! Поквитаться с ним…

– Пусть только попробует, – усмехнулся Денис.

– Минутку-минутку, – перебила их Алиса. – Если я упомяну, что у тебя есть любовник, то Сережа точно взбеленится. Никаких посторонних мужчин не надо. Ты чиста и невинна, словно голубка.

– Но тогда почему я решила отказаться от брака?! – в отчаянии воскликнула Оля.

– А потому что ты… ты решила уйти в монастырь, – сделав эффектную паузу, выразительно произнесла Алиса.

– Что?! – в один голос вскричали Денис и Оля.

– Да, ты решила уйти в монастырь. Сами знаете, что у нас этого добра в округе полно. «Золотое кольцо» России как-никак, сплошные храмы да обители.

– В монастырь? Это слишком невероятно, – усомнилась Оля.

– Почему? Ты всю жизнь одна, неприкаянная… Странная девица, которая дотянула почти до тридцати пяти, все мямлила да выбирала. Всю жизнь якобы любила Сережу. Только чокнутая на это способна. Не от мира сего которая, – насмешливо произнесла Алиса. – Прошу прощения, что грубо, но я в курсе твоей судьбы и называю вещи своими именами.

– Да что уж… – махнула рукой Оля.

– Я скажу Сереже, что ты вечно жила в иллюзиях, выдумала себе идеальную любовь. Ну, а как только столкнулась с реальностью – на попятный. Поняла, что никакой брак тебе не нужен, мужиков ты шугаешься.

– Бред какой-то, – неодобрительно произнес Денис. – У нас полстраны женщин таких, как Оля. Незамужних, не торопящихся в брак. И что, их всех теперь чокнутыми считать?

– Погоди-погоди, – Оля сделала знак Денису и обратилась вновь к Алисе: – Ладно, пусть будет монастырь. Но что помешает Сергею найти меня и отговорить от ухода в монастырь?

– Нет, там он тебя искать не станет, – усмехнулась Алиса. – Стать монашкой – это очень асексуально. И потом, я не просто так это все придумала… Я знаю отношение Сергея к монашеству. Он считает, что все те, кто решил уйти в монастырь, на самом деле глупые люди. Страусы, которые засунули голову в песок, лишь бы не работать над своей жизнью. Женщина-монашка, с точки зрения Сергея, глупая истеричка. Ведь призвание женщины – любить и ублажать мужика, рожать ему потомство. Кстати, я сама так не считаю, – вполголоса добавила она. Потом продолжила: – Есть ситуации, когда мужчина готов бороться за женщину. И есть другие ситуации, когда мужчина бороться не хочет. Ему противно, например. Женщина кажется ему отвратительной, неприятной…

Оля молчала. Кажется, Алиса не сочиняла. Помнится, как-то Сергей говорил нечто подобное…

– После такого известия, я уверяю, ты ему точно станешь неприятна. И вряд ли он захочет с тобой встретиться. Будет беситься, злиться, что свадьба сорвалась… Но возвращать тебя он сто процентов не захочет, – подытожила Алиса.

– Да ты настоящая интриганка, – подмигнул Алисе Денис.

– Мне нравится этот план, – наконец мужественно произнесла Оля. – Меня все устраивает. Но… тебе-то какая от этого выгода, Алиса? Ради чего ты стараешься? – она посмотрела в глаза гостье.

Алиса не опустила глаз. Ответила просто:

– А я сразу сказала – мне тебя жалко стало. Ты что, думаешь, в наше время все выгоду для себя ищут? Нет. Я человек прямой. Вот лично ты, Оленька, пошла бы спасать человека, если бы наверняка знала – погибнет он на том пути?

– Не знаю… Наверное, – серьезно ответила Оля. – Да, я постаралась бы предотвратить реальную трагедию. Но когда дело касается брака… Нет-нет, не стала бы. Я не имею права, не могу вмешиваться в чужие отношения.

– А я могу. Вот такая я дура. Неймется мне… – устало, даже с отвращением произнесла Алиса.

– Я тебе верю! Просто люди разные… Если тебе не трудно сделать доброе дело – сделай. Да, а Наталья?! – спохватилась Оля. – Вдруг она расскажет Сергею или еще кому… Сюда же приезжала Наталья!