* * *

Александр, насвистывая, вел машину по ночной Москве.

Звонок мобильного.

– Мам, привет… Все в порядке?

– Лара недавно ко мне заходила, – услышал он голос матери.

– Лара? А, ну, да… – он с досадой поморщился. – И что?

– Сказала, что тебя ищет. Что ты должен быть у меня.

– Да, я ей сказал, что, может быть, сегодня к тебе заеду…

– Я не знала, что ей ответить, – помолчав, вздохнула Елена Игоревна. – Она такая странная. Ты меня заранее предупреждай, что ей говорить. А то я лишнее слово боюсь сказать, мало ли что… Как по минному полю хожу все время!

– Не бери в голову, мам. Ну все, спокойной ночи.

Александр притормозил у тротуара. Посмотрел на часы на приборной панели, потер виски. Снова достал мобильный телефон и принялся набивать сообщение.

Получил ответ, улыбнулся.

Затем взялся за руль, нажал на педаль газа и быстро развернул машину в обратном направлении.

* * *

Лара проснулась внезапно, с беспокойством, тревогой в сердце, в воспоминаниях и переживаниях – опять о ребенке, о том, что надо обязательно помириться с мужем. «Где же Саша?»

Лара вскочила и, запинаясь на высоких шпильках, выбежала в коридор. Настенные часы показывали час тридцать ночи. На банкетке, в прихожей, стоял Сашин портфель. В ванной горел свет, журчала вода.

«Пришел!» – возликовала Лара.

Она села на банкетку, отодвинув Сашин портфель. Ждать, наверное, придется долго – муж любил поплескаться в душе.

Лара вспомнила недавний разговор с подругой, протянула руку к сумке. «А что такого? Все делают это… Почти все!»

Лара щелкнула замком, залезла внутрь портфеля. Папка с документами. Еще папка. Еще какие-то бумаги. Зонтик. Кепка. Кашне. Ключи, еще какие-то мелочи… «А где же сотовый? Неужели с собой, в ванную взял?» – насторожилась Лара. Это было бы чересчур…

Тогда Лара, стараясь не цокать каблуками, помчалась в комнату мужа.

Шкаф был распахнут, на кресле висела скомканная рубашка, валялся галстук на полу – экзотической пестрой змеей.

Лара взяла рубашку, поднесла ее к лицу. Рубашка пахла Сашей – теплый, чуть терпкий, настоянный на запахе дезодоранта и туалетной воды, родной запах. Чуть-чуть чувствовался также сигаретный горький душок, чуть-чуть отдавало тем воздухом что царил в салоне Сашиного авто, чуть-чуть – знакомый, офисный запах, немного скучный и спокойный. Еще – запах кожи от брючного ремня. Все. Никаких посторонних ароматов. Общее впечатление было привычным, не вызывало тревоги.

Иногда Лара улавливала аромат индийских благовоний, кальяна, восточных специй, карри, чеснока, жаренного в оливковом масле, – это когда Саша был в индийском ресторане. В последнее время Саша полюбил восточную кухню…

Иногда Саша пах нафталином – это значило, что он был в гостях у матери, Елены Игоревны. Если был у Любы – от него несло пригоревшей кашей и мазью Клавдии Игоревны, замешенной на скипидаре.

Но сегодня от Сашиной одежды пахло только офисом. Офисом и машиной.

Не то чтобы Лара пыталась поймать посторонние, непривычные ароматы с целью уличить Сашу – нет. Просто она обожала своего мужа – всего, целиком. Точно животное, Лара могла найти его по запаху, угадать, где тот был сегодня.

Лара любила только запах Саши. К другим мужчинам она старалась не принюхиваться. Зачем? Они все чужие.

Уткнувшись лицом в рубашку мужа, Лара улыбалась счастливо. «Милый. Родной. Хороший мой!»

Лара отложила рубашку и подошла к шкафу. Там висели Сашины костюмы. Интересно, какой он надевал сегодня? А, наверное, этот – самый ближний. Лара провела рукой по теплой, гладкой, жесткой поверхности ткани.

Пиджак качнулся на вешалке, одна пола провисла. В кармане что-то было. Лара скользнула рукой в карман и достала оттуда сотовый телефон мужа.

Лара была убеждена, что никакого криминала в телефоне не обнаружит. Она лишь хотела разрушить Светкины домыслы – у моего мужа нет женщин, он верен мне. Ну, даже если в записной книжке и будут телефоны женщин, и эсэмэски от них – то это чисто деловое или дружеское…

Лара нажала на кнопку, вспыхнул экран. Меню. Сообщения. Входящие. Она махом перелистнула несколько страниц, принялась читать подряд все входящие начиная с утра этого дня.

«Нашла!» Абонент – Севрюкова.

«Спасибо, тебя тоже!» – какой-то Опанаскин.

«Не могу найти отчеты за март!» – Севрюкова.

«В мае в нашем фитнес-центре скидки…», «Распродажа дисков и шин…», «Уважаемый Ярцев А.В., сообщаем Вам, что гарантийный ремонт завершен…»

«Саша, напоминаю – в понедельник собрание акционеров. Будь обязательно!» – некто по имени Русик.

Это все были сообщения за сегодняшний день. Абсолютно невиннейшие послания! А Севрюкова – огромная пожилая тетка с усами, Лара ее видела… Секретарша Саши. Незаменимый работник, гений секретарского дела – ни одна профурсетка с длинными ногами не могла ее заменить!

Лара хотела было уже выйти из меню, но увидела последнее сообщение – совсем недавнее, и часа не прошло, как Саша получил его.

«Очень жаль. Ничего, встретимся в другой раз. Целую». Абонент – Оленька. Так и написано – «Оленька».

У Лары затряслись руки. Эта эсэмэска ей очень не понравилась. Женщина принялась лихорадочно нажимать на кнопки.

Входящие и исходящие. Да, так правильно – если сопоставить время, в которое шли эсэмэски…

Диалог между Сашей и загадочной Оленькой, после реконструкции, был такой:

«Оленька, детка, прости. Сегодня заехать не смогу», – это Саша.

Она: «Я соскучилась! Когда?»

Он: «Потом созвонимся. Целую».

Она: «Очень жаль. Ничего, встретимся в другой раз. Целую».

Да, именно таким был недавний диалог между Сашей и этой Оленькой…

Лара почувствовала, как у нее немеют, слабеют ноги. Она опустилась в кресло. Хотела снова взглянуть на экран телефона – и не могла. Ни одной мысли в голове…

И в этот момент в комнату вошел Саша, в банном халате, с мокрой головой. Он увидел жену, глаза его расширились.

– Лара? У-ух ты…

В первую очередь муж, конечно, заметил только ее наряд. Кружева, сеточки, бантики, тесемочки, стразики, полупрозрачный пеньюар… И только потом Саша перевел взгляд на телефон в ее руке.

– Звонил, что ли? – Саша выхватил телефон из ее рук, взглянул на экран – там как раз было это самое сообщение от Оленьки. – «Очень жаль. Ничего, встретимся в другой раз. Целую».

– Кто она? – хриплым голосом спросила Лара и закашлялась.

– Девушка, – сразу же ответил Саша. О, эта его удивительная честность, прямолинейность! Убийственная честность…

– Ты ее любишь?

– Не знаю. Может быть.

– Ты с ней спишь?

Ответ тоже последовал незамедлительно:

– Да.

Долгая пауза. Саша молчал, внимательно и совершенно спокойно глядя на жену, Лара же… У нее было ощущение, что рухнул потолок и раздавил ее, Лару, всмятку. Теперь она лежит между бетонными плитами, пронзенная стрелами арматуры, с хрупнувшим, сплющенным черепом, вдавленными в ребра легкими.

– Нет, – хриплым голосом сказала Лара. – Нет…

Она встала, сорвала с себя пеньюар, одним движением разодрала нежную, тонкую ткань в клочья. Протянула руку, схватила с Сашиного стола ножницы и принялась прямо на себе кромсать чулки, белье…

Скинула босоножки с ног, стиснув зубы, с неимоверным усилием оторвала у каждой босоножки каблук…

Саша молча смотрел на все ее действия.

Лара голой, босиком побежала к себе. Заперлась в комнате, забилась под одеяло. Ей было нестерпимо холодно.

– Лара. Лара, открой. Раз ты все знаешь, давай поговорим.

Лара не хотела отвечать мужу. Впрочем, и говорить она сейчас тоже не могла – ее трясло, зуб на зуб не попадал.

– Лара! А чего ты удивляешься, я не понимаю? – с досадой, тоской, раздражением произнес за дверью Саша. – Разве не этого ты добивалась?

Лару трясло от холода так, что кровать ходила ходуном. Еще никогда в жизни ее так не знобило… Хотя нет. Было нечто подобное, много лет назад – когда погибла мама. Вот такой же страшный холод испытывала тогда Лара, еще школьница.

– Ты не хочешь меня видеть? Ладно. Я уйду. Но только завтра утром.

– К ней? – неожиданно вырвалось у Лары. Она не узнала свой голос – он напоминал карканье вороны.

– На работу я уйду. У меня работы – выше крыши…

– А сегодня… сегодня ты был у… у нее?

– Нет. Ты же сама все сообщения в телефоне прочитала. Сегодня я на совещании сидел. Мы собираемся делать реорганизацию, нанимать новых сотрудников… Все очень серьезно. К Оле я так и не успел. Собирался, но не успел.

Какая похвальная честность!

– Ты вчера был у нее?

Пауза.

– Я давно у нее не был, – мрачно ответил Саша. – Мне некогда! Мы с ней в последнее время только перезванивались, переписывались… ты ж сама в мой телефон лазила, видела все!

– Ты скучаешь по ней?

– Да. Очень.

– А зачем ты во все это свою мать впутываешь?

– Мама тут ни при чем. – Пауза. – Слава богу, ты теперь все знаешь… Ненавижу вранье. Не умею лгать.

– А встречаетесь вы с ней… с Олькой… давно?

Пауза. Видимо, Саша засомневался, стоит ли посвящать Лару во все?.. Но ответил:

– С осени. С конца осени.

«Какая поразительная точность…» – подумала Лара.

– Кто она?

Пауза.

– Это тебя не касается.

– Почему? Очень даже касается!

– Это уже лишняя информация. Она хороший человек – этого тебе достаточно знать.

– Она моложе меня?

Саша опять долго не отвечал. Лара даже решила, что он уже ушел к себе в комнату. Но из-за двери раздалось:

– Да. Ей двадцать два года. Все. Больше ничего не скажу – хоть пытай меня. Я пошел спать.

Он ушел. Лара осталась лежать на кровати, под одеялом. С новой силой ее принялся колотить озноб.

Новость о том, что муж встречается с другой женщиной, ошеломила Лару. В это, казалось, невозможно поверить. Ничего же не было – никаких сигналов, звоночков, намеков… Ни запаха чужих духов, ни следов губной помады на его воротничке, ни волос на спинке сиденья авто… И вообще. Они же продолжали спать друг с другом, в одной постели – как муж и жена! Правда, последние недели две-три они были в ссоре, да. Но Саша сказал, что с той женщиной он познакомился осенью!

Несколько месяцев ее муж любил другую, а она, Лара, находилась в полном неведении… А если бы не полезла сегодня в телефон? Как скоро раскрылся бы этот обман?

«А может, и не раскрылся бы, – прошептал голос внутри Лары. – Может, Саша скоро расстался бы с этой… Оленькой. И я бы ничего не узнала. Но я полезла в телефон, я увидела все эти эсэмэски, я спросила его… А он же, Саша, врать не может! Раз я спросила – он и ответил!.. И теперь будет думать – с кем ему остаться! Своим любопытством я подталкиваю его к решительным действиям!»

Сама же, сама говорила Свете, буквально за несколько часов до этого события – кто ищет, тот всегда найдет. И нашла. Сразу же – нашла!

Под утро Лара, дрожа, вылезла из-под одеяла, переоделась в теплую пижаму, натянула на ноги шерстяные носки. Потом щелкнула замком и на цыпочках, шатаясь, вышла в коридор. В квартире стояла сонная, сумеречная, загустевшая тишина.

Лара включила свет на кухне, достала бутылку водки.

Налила прямо в стакан, опрокинула в рот…

– А-а… А-а… – Лара затрясла головой, ощущая, как водка жжет горло, пищевод, серной кислотой растекается по желудку. Но зато сразу стало теплее.

Лара блаженно расслабилась. А через некоторое время слезы сами потекли у нее из глаз. Она плакала уже второй день подряд. Вчера – из-за нерожденного ребенка, сегодня – из-за измены мужа.

Если бы их мальчик родился бы, Саша стал бы изменять? Неизвестно. Нет, не стал бы. Ну, во всяком случае, ничего серьезного не предпринял бы! Все-таки он порядочный человек.

Но ребенка нет, держаться Саше не за что…

Или все-таки ребенок ни на что не влиял?

– Нет, нет, нет, дело совсем не в том… – пробормотала Лара, закрыв лицо ладонями. – Он говорил, что меня бросит? Нет. Он говорил, что больше не любит меня? Тоже нет! И с чего я взяла, что должен был родиться мальчик?..

Лара напряженно думала, обыгрывала все возможные варианты событий. Потом в ней вдруг зародилась безумная надежда, что Саша пошутил и никакой Оленьки нет… И что все это – сон!

Она спит, дожидаясь Сашу в своей постели, а эти эсэмэски, разговор с мужем через закрытую дверь – морок и наваждение. Этого не может быть, потому что не может быть никогда. Надо проснуться, чтобы поскорее закончился этот кошмар.

Лара ущипнула себя, тихонько вскрикнула. Это не сон…

Но она по-прежнему никак не могла поверить в то, что Саша, который принадлежал только ей, Ларе, вдруг обратил внимание на другую. «А что тут удивительного? Он всегда смотрел на других! Как одеты, какие ноги, какая грудь… Даже со мной обсуждал, обращал мое внимание… Саша – типичный мужчина, с чего это я взяла, что он – верный?»