Время летело незаметно.

Все смеялись, дурачились, и на какое-то время Лиза забыла о проблемах. Вот оно — семейное счастье! Муж, сын, кресло-качалка и старенький волейбольный мяч…

На крыльце зазвонил оставленный Вячеславом телефон.

— Слава! Звонят! — крикнула Вячеславу Лиза.

Тот пнул мяч Сене и подбежал, утирая со лба пот.

— Загонял, Марадонна! — пожаловался Лизе Вячеслав, а затем ответил на звонок: — Да, Вика! Ты приехала?

Подбежал Сеня и забрался на колени к Лизе. Она обняла ребенка за талию, а сама не сводила глаз с Вячеслава:

— Вика? Разве ты не позвонил ей?

— Кто это? — встрял в разговор Сеня, но взрослые его не услышали.

— Я звонил, она была недоступна, — пояснил Лизе Вячеслав, а затем продолжил разговор с Викторией: — Ты где? На шоссе? Да, у нас все нормально, Лизу отпустили пока…


Виктория привычно держала телефон одной рукой, а другой выкручивала руль. Скорость, с которой она ехала, уже превысила все мыслимые пределы, встречные машины с шумом проносились мимо. Вшик, вшик — доносилось из открытого окна…

— Слав, я на шоссе. Проехала пост ГИБДД. Что? Рядом проселочная дорога? Нет, по ней я еще дольше буду тащиться. Я скоренько, по трассе…

Нестерпимо хотелось пить. После перелета она так и не улучила момент, чтобы купить себе хотя бы стакан воды. Слушая Вячеслава, Виктория обшаривала глазами салон — обычно водители держат в машине бутылку с водой, и заметила горлышко пластмассовой полуторолитровой бутылки с красной пробкой на полу между передним и задним пассажирскими сиденьями. Расстояние вытянутой руки.

Виктория бросила взгляд на дорогу — встречные машины далеко.

Она зажала телефон между плечом и ухом. Освободившейся рукой потянулась за бутылкой… Горлышко ускользнуло. На один миг она ослабила пальцы, державшие руль, чтобы продвинуться еще и…

Пронзительный рев клаксона.

Вика выпрямилась, посмотрела вперед…

Поздно.

Удар.

Больно.

Темно.


— Вика! Вика! — кричал Вячеслав.

— Что там? — Лиза смотрела на вмиг посеревшее, искаженное ужасом лицо Вячеслава. — Что?

— Вика! Вика! Ты слышишь?! Вика!!!

Лиза все поняла. Из сотни причин, по которым Вика могла прервать разговор, Лиза интуитивно, послушав ухнувшее куда-то вниз сердце, выбрала одну:

— Она разбилась…

— Кто? Кто разбился? Вика? — Сеня теребил Лизу за рукав, но она смотрела только на Вячеслава.

Он все еще прижимал трубку к уху, но уже не кричал, не звал. Смотрел в пространство, поверх ее головы пугающе стеклянным взглядом…

— Поехали! — скомандовал Вячеслав и схватил Лизу за запястье, поднимая с кресла. — Я знаю, где она! Недалеко от поворота на проселок!

Они добежали до дома Бориса Львовича. Вячеслав зашел в дом, а Лиза попыталась отцепить от себя Сеню и уговорить его отправиться к тетушке, но он упрямился:

— Я с вами!

— Нет! — Лиза была непреклонна. — Ты останешься здесь!

— Я хочу…

— Нет! — в сердцах Лиза слегка шлепнула Сеню по заднице. Шлепнула слегка, чуть-чуть, но рука заныла, будто она со всей силы ударила ей по бревну. — Прости…

Сеня засопел. Лиза села перед ним на корточки:

— Прости меня… Но тебе нельзя с нами.

— Совсем?

— Совсем. Мы скоро вернемся.

Створки гаража поехали вверх. Первым из гаража вышел Борис Львович, а затем выехала машина.

Вячеслав открыл переднюю дверь и крикнул Лизе:

— Садись! Борис Львович отведет Сеню!

Лиза подбежала к машине. Вячеслав вдавил газ, не дожидаясь, пока она захлопнет дверь. Лиза оглянулась.

Растерянный, ничего не понимающий Борис Львович держал за руку Сеню и смотрел им вслед…


Возле места аварии уже стояли машины, толпились люди. Работники ГИБДД даже не пытались разогнать зевак — ходили по дороге, будто не знали, что делать.

Вячеслав припарковался, и они пулей выскочили из машины.

Пробегая мимо стоящего поперек дороге грузовика и останков легкового автомобиля, Лиза поняла — Вика не виновата в аварии. Лиза не имела прав, но в очевидных вещах разбиралась. Машина Виктории врезалась в бок грузовика, который выезжал с проселочной дороги на главную — шоссе. Это он должен был пропустить машину Вики! Уступить ей!

«Она не виновата… не виновата», — повторяла про себя Лиза, будто этот факт мог кому-нибудь помочь.

Вячеслав оттолкнул двух мужиков, преграждавших путь, и Лиза увидела ее.

Виктория лежала на асфальте, на животе, в неестественной позе, подогнув под себя одну руку. Лиза бросилась к ней:

— Вика! Викочка…

Вячеслав упал на колени, обхватил голову руками, вцепившись в волосы. Протяжный стон, похожий на утробный вой, донесся до Лизы.

Она хотела перевернуть Вику, посмотреть ей в лицо, но чья-то рука с силой дернула ее за плечо:

— Не трогайте! Она еще жива.

Лиза обернулась. Пожилой пузатый гаишник стоял за ее спиной.

— Жива! — воскликнула Лиза и, выдернув из цепких рук гаишника плечо, склонилась над Викой, обхватив ладошками ее голову. — Надо что-то делать! Слава! Она жива!

Гаишник попытался оттащить Лизу.

— Не трогайте! Ее нельзя трогать! Скорая едет.

— Она жива, — услышала Лиза голос Вячеслава. — Жива…

Эти слова будто вернули к жизни его самого. Вячеслав поднялся, обошел распластанное тело Вики, сел на то место, куда было обращено ее лицо. Убрал с ее щеки окровавленную прядь.

— Что случилось? — спросил он гаишника.

— Кто она вам? — сначала поинтересовался тот.

Вячеслав замялся, вместо него ответила Лиза:

— Она моя сестра. Близняшка. А он — мой муж.

Гаишник подошел к Вячеславу, присел рядом с ним, разглядывая лицо Виктории, сравнил его с лицом Лизы.

— Понятно, — проговорил он, а затем ответил на вопрос Вячеслава: — После столкновения ее выбросило через лобовое стекло. ЗИЛ не уступил дорогу, выехал на главную. Ваша сестра превысила скорость, потому удар оказался такой силы…

— Она любит гонять, — произнесла Лиза, вспомнив слова Глена, сказанные еще в Москве, что аварии с участием Виктории — уже классика жанра. Вот она — классика…

Виктория застонала. Попыталась пошевелиться. Лиза вскрикнула и чуть отодвинула Вячеслава, чтобы самой лечь на асфальт, лицом к лицу с Викторией. При этом она положила руку на спину Виктории, призывая:

— Вика, не шевелись, тебе нельзя двигаться… Скорая едет.

— Лиза, — еле слышно, почти одними губами произнесла Виктория и закашлялась. Капельки крови вылетели из ее рта и упали на лицо Лизы.

Лиза не пошевелилась, не смахнула их. Две девушки, похожие друг на друга как две капли воды, лежали на асфальте, почти в одинаковых позах, лицом к лицу.

Вячеслав приблизил свое лицо к их лицам, боясь пропустить хоть слово, и гладил Вику по плечу:

— Все будет хорошо, — говорил он. — Потерпи немного…

— Лиза! — слабым голосом позвала Виктория. — Обещай…

— Что? Вика, что?

— Обещай, что проживешь эту жизнь за нас обоих… за себя… за меня… за нас…

— Вика, ты сама проживешь! Что ты такое говоришь!

— Нет, — хрипло прошептала Виктория. — Обещай… прошу… долгую жизнь! Чтобы хватило на двоих… обещай…

Слезы брызнули из глаз Лизы. Несмотря на запрет трогать Вику, она обняла ее, прижалась своим лбом к ее лбу и прошептала в ответ:

— Я обещаю!

— И сына…

— Я обещаю!

— За нас двоих, — проговорила Виктория, шумно втянула в себя воздух, вытянулась и замолчала.

— Нет! — закричала Лиза, прижимая голову Виктории к себе. — Нет!!!

Гаишник трогал шею Викторию, нащупывая сонную артерию. Замер, прислушиваясь.

— Пульс еще есть…

Издалека донеслась сирена скорой помощи. Лиза и Вячеслав одновременно поднялись, обернулись и… Лиза встретилась взглядом с Ангелиной Васильевной.

Тетушка с Борисом Львовичем стояли за ее спиной. Как давно они там находились, и слышали ли они последние слова Виктории, Лиза не знала. Да и какая разница? Плевать.

— Я ничего не стану объяснять, — твердо сказала Лиза.

Вячеслав встал между девушками и Ангелиной Васильевной.

— Я все объясню, — сказал он.

Меж тем, звуки сирены приближались…


Пока шла операция, Вячеслав в сером гулком коридоре больницы признался Ангелине Васильевне во всем.

Лиза не стала слушать. Она взяла у Вячеслава пачку сигарет и ушла на крыльцо. Вскоре к ней присоединился Борис Львович.

— Они закончили? — спросила его Лиза.

— Еще нет, — ответил доктор.

— Я про…

— Я понял. Они еще разговаривают.

— А вы зачем здесь?

— Того, что я услышал, мне уже достаточно.

— Понятно, — проговорила Лиза, хотя ей ни черта не было понятно. Собственно, ей это тоже было все ровно. Плевать. Она думала о Виктории, которую в этот момент резали на операционном столе, а все остальное? Какая разница. Плевать.

Борис Львович попросил у Лизы сигарету, подкурил, закашлялся, и только после того, как сигарета истлела до середины, произнес:

— Вы сильная женщина, — Лиза усмехнулась. Борис Львович продолжил: — Сильная… Знаете, там, в коридоре, я подумал, что вот она какая — ирония судьбы. Она все расставляет по своим местам. Я подумал, что это вас следовало назвать Викторией — победительницей. А нашу Вику, девочку, — бедной Лизой. Она только хотела казаться сильной, но…

— Она сильная, — возразила Лиза. — Очень сильная! Просто… она хотела, чтобы ее любили. По-настоящему любили. Когда я узнала про Сенечку, то подумала: «Как Вика могла оставить своего ребенка?». Потом до меня дошло — она сделала это из-за страха. Страха перед тетушкой. Страха перед тем, что она не сможет стать хорошей матерью. Вика и тетушка одинаковые.

Борис Львович, прищурясь, повернулся к Лизе.

— Что вы хотите этим сказать?

Лиза пожала плечами:

— Не знаю, как это лучше объяснить… Они будто из двух половинок. Внутри них одна половинка — добрая — постоянно борется с другой — злой. Они любят и одновременно ненавидят тех, кого любят. Может…

— Что?

Лиза махнула рукой, в которой сжимала сигарету, и столбик пепла просыпался на штаны Бориса Львовича, тот не заметил.

— Подумалось. Может, это оттого, что они любят, но бояться оказаться нелюбимыми? Бояться открыться, чтобы после не чувствовать боль? Поэтому и ненавидят своих любимых, бояться их, делают им больно… Чтобы уберечь себя.

Какое-то время Лиза и Борис Львович сидели молча.

— Вы правы, — нарушил молчание Борис Львович. — Даже не представляете, насколько вы правы. Я расскажу вам о нас с Ангелиной. Вы поймете. Мы познакомились еще в юности. Я учился в мед. институте, а она работала санитаркой в больнице, где мы проходили практику. Да, да, не удивляйтесь! Ангелина мыла полы. Их семья жила бедно. Отец бросил их мать еще в молодости. Их мать — воспитательница детского сада — едва сводила концы с концами, чтобы поднять на ноги дочерей. Сестра Ангелины — Татьяна была ветреной девушкой, да что говорить — была! Она такой и осталась. Порхает по жизни, как мотылек, от одного огонька к другому, меняя мужчин. Татьяна не работала и семье не помогала. Вот Ангелина и трудилась в нескольких местах одновременно: мыла полы в больнице, в музыкальной школе. Но даже со шваброй в руках она была королевой. Эта стать, которую вы наверняка заметили, гордость, чувство собственного достоинства были в ней еще тогда. Я влюбился, но как я — тщедушный прыщавый еврейский мальчишка мог подойти к такой королеве?

Борис Львович замолчал, погруженный в воспоминания. Машинально снял с Лизиной руки ее выпавший длинный волос и намотал его себе на палец.

— Вы так и не осмелились? — подтолкнула разговор Лиза.

— Я? Сам — нет. Я попросил друга, Семена, чтобы он познакомил нас.

— Семена Яковлевича?

— Да. Моего друга детства. Он был красавчиком, весельчаком, для него закадрить девушку — раз плюнуть! Мы с Семеном встретили Ангелину после работы, и Сеня в пять минут заставил ее смеяться. Она согласилась пойти с нами в кино.

— Она влюбилась в Семена? — спросила Лиза.

Борис Львович покачал головой:

— Нет. Она влюбилась в меня. Странно, непостижимо, но она влюбилась в меня. Мы гуляли до глубокой ночи и долго прощались у подъезда. Я воровал на клумбах цветы и каждое утро, перед тем, как идти в институт, втыкал букетик в дверную ручку входной двери. Все было так замечательно!

— Но потом? Что случилось потом? Почему вы не вместе?

— Знаете, Лиза. Я всю жизнь задавался вопросом, почему после того, как я сделал ей предложение, и Ангелина ответила: «да», она вдруг передумала. За несколько дней до свадьбы. Теперь я понял. Она испугалась. Испугалась того, что я не буду любить ее также сильно, как она меня.