Нравилось, что ресторан был полон друзей, и все кричали поздравления Кате, и все ее куда-то тащили, и у всех были замечательные, красивые, улыбчивые лица… а потом к Кате вдруг подбежала разгоряченная Татка:

– Кать, вот этот огромный пакет – тебе. Мы ж на дне рождения не были – подарок!

– Татка-а-а… – счастливо запела Катя. – Ну какие подарки, ну ты… а как же ваши друзья? Вы же с ними хотели?

– А мы… – подошел Левка. – Мы решили, что Новый год – это семейный праздник! Вот и решили с семьей, так сказать…

– Вот-вот, – улыбнулась Татка, а потом тихонько добавила: – Да у нас денег не было, мы в такие долги к этим педагогам влипли… ну и неудобно было им отказывать. А потом… да ну их на фиг! Чего теперь – из-за денег вас потерять?

Катя даже прослезилась от счастья.

– Таточка… ты прости меня… – ткнулась она в волосы родственнице. – Я такая змея. Ну как вы меня терпите? Я обещаю – исправлюсь!

– Не вздумай! – вытаращился Левка. – Мы лучше сами тебя исправим… если приспичит…

А потом все дружно звали Снегурочку. И она вышла – та самая женщина, которая сидела с Димкой тогда в «Большой черепахе». У Кати на мгновение земля ушла из-под ног. Это что? Такое Димкино коварство?

Однако долго терзаться ей не позволили.

– Ну совсем уже совесть потеряла… – развела руками Снегурочка. – Катя!!! Ну я же не до такой степени изменилась, чтобы уж… совсем!

Катя еще минутку поморгала и…

– Галина?.. Галка-а-а-а!!! – вдруг взвизгнула она и кинулась на шею своей старой подруге, с которой они не виделись уже… ой, ну сколько ж они не виделись! И которая обещала приехать на Новый год. Она и приехала!

– Ой, Кать, ты мне шею сломаешь! – хохотала Галка. – А я смотрю – не узнает! А мы с Димой такой сценарий для нее придумали!

– Так, значит, это ты… – шутливо рычала Катя. – Это ты, противная тетка, с моим мужиком по ресторанам болталась, да?

– Каюсь, я, – склонила голову подруга. – Только мы не болтались. И вообще! Если б не Димка… Я приехала и сразу тебе позвонила. Трубку взял Димка, ну и… мы с ним решили, что надо устроить тебе сюрприз. Потом мы с ним вместе выбирали тебе подарок. Я, конечно, привезла кое-чего, но… надо же было согласовать!

Катя была рада безмерно. И как же все славно вышло! Это никакая не посторонняя женщина оказалась, а Галка! И вон как она изменилась. Выглядит, как киноактриса! А ведь старше Кати на четыре года! И, конечно же, к Димке ревновать Галину не имеет никакого смысла хотя бы потому, что она его двоюродная сестра. И это Галя их когда-то познакомила. И мирила всякий раз, когда те надумывали ссориться. А потом уехала в Австрию. И вот пожалуйста – приехала собственной персоной!

– Галка-а-а… – счастливо пела Катя и чувствовала – праздник только начинается!


Домой они пришли уже под утро, совершенно уставшие. Катя еле доковыляла на высоких каблуках до своей двери и уже в прихожей с огромным блаженством кинула их подальше.

– О-ой, Дим… если ты еще не знаешь, что такое счастье, – попляши десять часов на шпильках. А потом их сними… – простонала Катерина, сразу направляясь в ванную. – Дим! А потом еще для полного счастья прими душ… ради этого стоит жить!

Димка же считал по-другому. Он быстро щелкнул кнопкой чайника, заварил себе кофе и взял сигарету.

– Нет, Кать… – с наслаждением выпускал он колечки. – Самое счастье, это когда горячий кофе, сигарета и… жена только что из душа. Чего тапки не надела, у тебя ж ноги замерзнут!

– Я в туфельках! – кокетливо выставила ногу Катя. – Хватит сидеть, пошли спать, а то… сейчас грохнусь и опять… на сутки.

Проходя мимо Димкиного кабинета, она с улыбкой посмотрела на компьютер. Все. Теперь она будет очень осторожно играть в такую игрушку. А то ведь… чуть делов не наделала…

– Зайди в Интернет, – вдруг негромко предложил Димка. – Хочется ведь.

– Да ладно… – пожала плечом Катя. – Я завтра.

– А зачем ждать? Да и мне интересно.

– Тебе? – удивленно посмотрела на него Катя.

– Пойдем. Там же тоже Новый год.

– Ну да… – кивнула Катя. – Там сегодня карнавал… только наоборот. Все скидывают маски и выставляют свое настоящее фото, только чтобы честно. А я… с Аськиной спиной… – фыркнула в кулачок Катерина.

– Ну это мы сейчас посмотрим.

Димка уверенно уселся за компьютер, и пальцы его ловко забегали по клавишам.

Катя ему еще ничего не объяснила, а он… он уже открыл группу «Корзинка»!

– А ты… – не могла сообразить Катя. – Ты, что ли… тоже там?!

Димка усмехнулся, повернулся к Кате вместе с крутящимся креслом и притянул ее к себе.

– Садись ко мне… Сегодня посмотрим, кто у нас кто…

– Да подожди… – хлопала ресницами Катерина. – Это что же… ты все время здесь был?

– А ты до сих пор не поняла? – Он смотрел на нее и по-детски радовался ее удивлению. – Ну а кто тебе еще закажет домой аквариум с золотой рыбкой? Ты ж никому, кроме своих «корзинщиков», об этом не говорила.

– Так это ты? – Сегодня поистине был день сюрпризов. – И… получается, что и тройку – ты?

– И тройку я, – вздохнув, согласился Димка. – Правда, с тройкой не совсем вышло. Я хотел, чтобы мы вместе – ты, я, Соня с Аськой… но так вышло, что…

– Все правильно вышло! – прервала его Катя. – Я просто ума не приложу, какая муха меня укусила… Дрозофила, наверное… Нет, погоди, тогда… тогда ты все читал, что я писала?

– Конечно! Мне оч-чень нравилось! Правда-правда. Я и не знал, что ты у меня такая… звездочка. Я сразу заметил, что с тобой что-то не то творится. Не понимал сначала. А потом Аська меня просветила. Даже сказала, в какой ты группе. Ну и я… Катя, ну хорош бы я был, если бы отпускал жену одну в такую даль! Кстати, мне там… ну очень понравилось, чуть сам не подсел. Только стихи такие писать не умею – коряво получается. А вот Лучов – ну силен мужик! Ему бы печататься. Папант вот тоже… И остальные… Да там и не только стихи пишут здорово. Например, когда Аська со своим этим индюком уехать собиралась, мне так совет пригодился – про документы.

Катя уже только улыбалась:

– Это ты спер паспорт, да? А я искала полночи!

– Ну… я не мог в таком деле полагаться исключительно на твою сознательность, пришлось самому.

– А я все переживала – куда он делся, а потом… он так внезапно появился!

– Ничего себе – внезапно! Мне ж надо было дождаться, когда не только Аська уснет, но и ты от своего компа отойдешь!

– И все же, я не понимаю – как же ты переписывался, если за компьютером все время я сидела! Ты потратил наши деньги и купил себе карманный? – шутливо набычилась Катя.

Димка потер нос:

– Ну… скажем так, я был к этому близок. Но обошелся рабочим компьютером. Кать, я ж писал, когда на работе был. Или у Пашки, у друга. У него тоже Интернет, только он с ним управляться не умел, а потом я его научил… на свою голову.

– Ну вообще… – пыхтела Катя. – Так меня… Нет, а ты кто там был-то? Я чего-то не видела, чтобы там в участниках Дмитрий Соловьев значился.

– Так там и Катерины Соловьевой нет.

– Не увиливай! Отвечай как на духу – ты кто? – собрала брови на переносице Катя.

Димка пожал плечами:

– Я… так только… немножко светился…

– Ты – Папант? – напрямую спросила Катя.

– Ого! Не-е-ет, я так писать не умею.

– Лучов?

– Тем более! – замотал головой Димка и поежился. – Кать, ну чего у тебя все в одном направлении? Ты… мысли обширнее!

– Ну Димка же! – окончательно потеряла терпение Катя. – Ну чего ты прямо, как этот! Кто?

Димка уставился в окошко и удрученно покачал головой:

– Ну совсем мозги не хочет включать. Со всеми – пожалуйста, а с родным мужем… и ведь изменил одну только буковку!.. Катя, я – Дама! Ну что ты так смотришь – Дама я. Был Дима, букву «и» на «а» поменял и стал Дамой, чего непонятного?

Катя даже задохнулась:

– Так это, значит, ты меня все время там… на меня наезжал, да?

– Да! Я! А потому что я знаю, что ты не любишь, когда ты кому-то не нравишься, и сразу уходишь. Я все ждал – ну когда она уже увидит, что Даме не приглянулась, и уйдет?! Фиг! И сама не уходила, и еще меня прогоняла! И главное, мужики еще за нее горой! Ну и как мне было тебе не писать гадости? Да и какие гадости, я так только – Лучова да Папанта к себе перетягивал. А ты злилась.

– Вот я им сейчас как напишу, кто с ними там кокетничал, вот они обрадуются! Узнают, на кого чуть не клюнули!

– Ой, да они и не клевали вовсе! А Лучов, тот и вовсе на личную страницу мне написал, дескать, если еще будешь наших девчонок задирать – в черный список кину! Я и притих… ла. Ну чего – идем смотреть, кто маски сбросил?

– Неудобно – у меня-то все еще Аськино фото… Кстати, а ты чью фотографию сунул?

– Да откуда я знаю? Вон, у нас на календаре висит девчонка… Январь. Ее и прилепил, – опустил голову Димка, хитро поглядывая на жену. – Ну чего, идем? Сейчас как окажется, что ты там стихи с бабушками-дедушками писала, вот будешь знать! А насчет себя не бойся, я еще позавчера в «Однокашники» твое фото затолкал.

Катю обдало жаром:

– Это… меня такую всю… не молоденькую, да? Чтобы все мои морщины были как на ладони, да?

– Нет, не да… я выбрал, где ты сидишь в парке, на лавочке. Там ты далеко – фиг разглядишь… я ж муж твой, разве я тебя подставлю?

Никаких бабушек-дедушек и пятнадцатилетних подружек в «Корзинке» не обнаружилось, но интересного было очень много. Например, Королев, их вечно недовольный воин, в жизни оказался довольно известным деятелем шоу-бизнеса. Тургеневская барышня, русская красавица, милая Аля живет в Германии, и уже давно. Прелестная МарКиса, которую Катя ожидала увидеть в окружении самых щеголеватых мужчин, которая, как думалось Кате, могла заботиться только лишь о том, чтобы посещать салоны красоты и радовать модельеров своими заказами, оказалась мамой очаровательного, замечательного двухлетнего сынишки! Вот и фотография их семьи – мужественный отец семейства и МарКиса с крошкой-сыном на руках. Лучов… Лучов оказался очень успешным бизнесменом, руководителем солидной фирмы, который воспитывал детишек, коллекционировал машины, а еще… прямо перед Новым годом стал папой очаровательной доченьки! А под именем Папант скрывался очень известный автор и исполнитель бардовской песни.

– С ума сойти… – только шире открывались глаза у Кати. – Ну и как теперь с ними? Все такие… Ну с ума сойти!

– Что значит – как?! – удивился Димка. – Поздравлять надо! И в самых лучших стихах! Давай пиши, а то неудобно – вон тебе сколько сообщений пришло!..

Они легли спать, когда январское небо уже окрасили первые лучи солнца.

А люди на улице еще и не думали успокаиваться. Отовсюду слышались музыка, веселые крики прохожих, поздравления. Вот подъехала какая-то машина, распахнулась дверца, и оттуда вырвалась мелодичная песня, включенная на полную громкость:

– …А много ль ты видела розовых снов,

А много ль ты слышала ласковых слов,

А много ль дарила в ответ?

– Чего ты улыбаешься? – тихо спросил Димка. – Узнала автора, да? Тебе же говорят – очень известный… вот люди его и крутят.

– Узнала… – с улыбкой прикрыла глаза Катя. – Там… есть очень хороший вопрос… жизненный… самая последняя строчка.