Дом встретил меня запахом щей и жареного мяса. Рот сразу же наполнился слюной, и я поспешила раздеться. Как же я проголодалась! И сейчас могла съесть целого кабана.

— Дочка, ну наконец-то! — недовольно проговорила мама, входя в прихожую. — Я тебе звонила, а ты трубку не брала.

— Не слышала, — тут не соврала. И правда ведь не знала, что она снова набирала мой номер.

— Давай, быстрее раздевайся и иди есть, а то с такими темпами ты у меня скоро будешь на скелета похожа.

— Не правда, — я поморщилась, стягивая с себя мокрые ботинки. — Во мне еще столько ненужного жира.

— В каком месте? — скептически вопросила родственница.

— А вот об этом тебе лучше не знать, — я фыркнула и поспешила в ванную комнату, мыть руки.

Затем, переодевшись в домашние вещи, пошла на кухню. Ведь там меня ждали тарелка горячего супа и кусок жареного мяса с картошкой. Разве может быть что-то вкуснее домашней еды?

— Как отработала? — мама села напротив и подперла кулаком подбородок, удобно устроив локоть на столешнице.

— Как всегда, — ответила, быстро проглотив ложку супа.

— Не спеши, — укорила родительница, строго смотря в мою сторону. — Как дела в институте? А то так закончишь, а я и знать не знаю, про твою успеваемость.

— Учеба только началась. Какая там успеваемость…

— Хорошо, конечно, что Света с тобой поступать стала. И в одну группу вы попали.

— Так и планировалось.

Рассказывать маме про странного парня, что второй день подряд крутится рядом со мной, не стала. Начнутся ненужные вопросы. И что-то мне подсказывало, что женщина будет осуждать меня за то, что я дала ему немного денег. Тем более, я больше не собиралась заниматься благотворительностью. По крайней мере, в отношении этого конкретного типа. Казалось, что второй раз он подошел ко мне только из-за того, что я уже один раз не отказала ему в помощи. Вот гот и решил, что, скорее всего, я расщедрюсь еще на пару десятков рублей. Будто у меня бездонный кошелек, честное слово. Да будь у меня такой, я бы не на метро ездила, а на дорогущем автомобиле с личным водителем.

— О чем задумалась? — видя, что я еще не притронулась к мясу, спросила мама.

— Да так, — стала говорить, пододвигая к себе тарелку со вторым. — Устала просто. И спать хочется.

— Ешь и ложись. Все-таки плохой идеей было идти на работу. Тебе учиться надо.

— Тебе помогать надо. Да и с учебой проблем у меня не будет. Обещаю.

— Верю, — тяжело вздохнув, сказала женщина и встала из-за стола. — Доедай и клади посуду в раковину. Я сама помою.

— Спасибо, — поблагодарила маму и продолжила ужинать.

И все же… почему он подошел именно ко мне? Одеваюсь я вполне обычно. Не скажешь, что денег много. Из украшений только серебряные маленькие сережки и цепочка с крестиком. Косметикой почти не пользуюсь. Да и то, что есть, не очень дорогое. И тут я нахмурилась. Ведь одежда Владислава хоть и была черной, но довольно качественной. Ботинки, опять же, не из простого магазина. Сама же только сегодня смотрела, чего парень на земле углядел, вот и зацепилась взглядом, изначально не придавая этому факту значения. А сейчас…

— Марта, иди спать, — в моим мысли ворвался голос мамы.

— Иду, — рассеяно проговорила и, взяв со стола пустые тарелки, положила их в раковину. Потом поблагодарила родительницу за вкусный ужин, поцеловала в щеку и вышла из кухни.

Глаза слипались, тело постепенно тяжелело. И все это стало происходить со мной при виде кровати. Но ложиться было еще рано. Схватив пижаму, я, пошатываясь, направилась в сторону ванной. Там, млея под струями чуть прохладной воды, смогла немного проснуться, для того, чтобы совершить последний рывок.

Дойдя до кровати, упала поверх одеяла, раскинув руки и ноги в стороны. Определенно, нельзя себя так изводить. Учеба, а после нее еще и работа очень сильно изматывали меня. Может, стоит перевестись на вечерку? Днем буду работать, а вечером учиться. А если быть точнее, дремать за последней партой с открытыми глазами. Так что нет, эта идея определенно не самая удачная. Лучше оставить все как есть.

Мне снился кошмар. Иначе творившуюся в моем подсознании ерунду назвать было нельзя. Владислав, восседая на капоте черного Мерседеса, держал одной рукой копье, а второй сжимал веревку, которая была привязана к бамперу автомобиля. Иномарка набирала скорость, несясь по пустой ночной дороге, а где-то впереди маячил второй такой «всадник»…

Проснулась от громкого вопля будильника. Резко села в кровати и только после этого потянулась рукой к орущему телефону. Уф, как все же хорошо, что я не досмотрела этот кошмарный сон!

А когда я вспомнила, что сегодня пятница, и работы в магазине будет хоть отбавляй, настроение спустилось так низко, что появилось желание плюнуть на все и вообще никуда не идти. Но прогуливать лекции было опасно. Мало ли, отчислят? Да и где я еще найду такую подходящую работу? Кто возьмет молодую девчонку без специальности на такой режим? Всего несколько часов после учебы. Подумаешь, уборщица, зато от института всего пара остановок и начальник, пусть и ворчит, но относится ко мне хорошо. Другой бы за мое вчерашнее опоздание, зарплату урезал, а этот ничего, пожурил немного и успокоился. Пригрозил, конечно, что в следующий раз поблажек давать не будет. Однако, я-то точно знала, что мужчина не такой жестокий, и не станет так подло со мной поступать. Тем более, моей вины в опоздании не было.

— Марта! — послышался недовольный голос мамы из кухни.

Вздохнув, заставила себя встать с кровати и нехотя идти завтракать. Сейчас наберусь сил, умоюсь холодной водой и бегом на экзику… на лекции.

— Ты снова легла поздно? — увидев мое разбитое состояние, спросила родительница.

— Нет, спать я легла рано, — и тут не соврала. — Просто, видимо, мне этого не хватило.

— Садись, я тебе кофе налью, — засуетилась женщина, отворачиваясь к плите. — На завтрак яичница, будешь?

— Все буду, — пробормотала, присаживаясь на табуретку.

Подперев подбородок кулаком, я устроила локоть на столе и прикрыла глаза. Почему же мне так хочется спать? Ладно, если бы допоздна сидела за компьютером. А тут… легла рано и, по-хорошему, должна была выспаться. Но чувствовала себя так, будто всю ночь лекции учила. Еще и Владислав этот покоя не дает. Даже спать теперь нормально не могу.

— Марта, опоздаешь, — сказала мама.

И только тут я поняла, что сижу и дремлю прямо за столом. А передо мной дымятся горячая яичница и чашка кофе.

— Ой, — спохватилась я, и приступила к завтраку.

Мать хмуро посмотрела в мою сторону, но говорить ничего не стала. И это хорошо. Потому что я не знала, что ей сказать. Про Влада точно не расскажу.

Когда последний кусок яичницы оказался во рту, а чашка опустела, я поставила грязную посуду в раковину и стала быстро ее мыть. Чтобы не оставлять на вечер. Мама помчалась одеваться, бормоча себе под нос что-то вроде «Надо выбросить этот комп куда подальше, только зрение портит…». Ну, пусть лучше думает, что я не выспалась из-за компьютера. Ведь причину недосыпа я и сама не знала.

Выходила из дома нахохлившаяся и недовольная. Ветер задувал за шиворот куртки, играя мелким дождем. Под ногами были большие противные лужи. А проходящие мимо люди смотрели так недобро, что я решила поспешить и скрыться в метро. Там обстановка оказалась немногим лучше. Нет, ветра с дождем, само собой, не было. А вот хмурых лиц — предостаточно. И почему-то казалось, что все пассажиры вагона, в который я зашла, смотрят исключительно на меня. Я даже пробежалась по себе оценивающим взглядом. Еще и в отражение в стекле посмотрела. Ничего особенного. Все те же длинные светлые волосы, которые я сегодня решила собрать в хвост. Старая, но добротная зеленая куртка. Синие джинсы, в которых я хожу уже второй год. Обычные черные ботинки (повезло, что за ночь у батареи они успели высохнуть) и такого же цвета сумка.

В институте народ тоже не радовал теплыми взглядами. Даже вечно позитивная Светка ходила чернее самой черной тучи.

— В чем дело? — спросила я ее, когда мы с ней встретились в аудитории. Подруга пришла раньше и уже сидела за нашей партой, ожидая преподавателя.

— Погода ужасная…

— Принцесса была прекрасная, — машинально продолжила я, присаживаясь рядом со Светкой. — Так ты такая хмурая только из-за погоды?

— Нет, — буркнула девушка, утыкаясь носом в раскрытый на середине учебник. — Игорек этот, которого я хотела с тобой познакомить, слился.

— В смысле? — я удивленно посмотрела на подругу.

— Он удалил меня из друзей! — возмутилась она и все же оторвала свой взгляд от учебника и посмотрела на меня. — И вроде договорились уже, что завтра ты идешь с ним в кино.

— Но я не давала своего согласия, — я зло посмотрела на Светлану. — Я планировала провести эти выходные дома.

— Да ладно тебе, сходила бы один раз и все, — махнула на меня рукой подруга. — А тут вон как получилось. Так что чего зря нервничаешь?

Действительно, чего это я переживаю? Просто завтра бы пришлось тащиться на свидание с незнакомым парнем. Лысым вдобавок ко всему. А я таких не люблю. Ему же наверное и зимой холодно. А летом напекает так, что он из тени не выходит.

Спустя примерно десять минут в аудиторию вошел преподаватель, и у нас началась лекция. Тема оказалась интересной и я на время перестала думать об Игоре, Владиславе и Геннадии Петровиче.

Глава 3. А загадок все больше…

На каждом перерыве Светка ныла, что Игорь подлец и поступил ну очень не хорошо. Что она так рассчитывала, что мы найдем с ним общий язык. Даже уже стала примерять ко мне его фамилию. Произнесла она это, когда я спускалась по лестнице в буфет. Из-за этого я чуть было не упала. А подруга так и шла, разглагольствуя о том, какой Игорек оказался нехороший человек. Я хотела было сказать ей, что он мне сразу не понравился, но решила промолчать.

— Какая-то ты рассеянная в последнее время, — бросила Светка, обгоняя меня и стремясь быстрее скрыться за дверями столовой.

— Нормальная… я…

Быть не может! А здесь-то он что забыл? Я ведь его ни разу в своем институте не видела! Не может же так совпасть, что Влад здесь учится. Это уже не совпадение, это закономерность какая-то!

— Мартыш, ау! — позвала подруга, топчась возле заветной двери.

— А… да, — еле смогла из себя выдавить, перед тем как скрыться в столовой.

Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет. Этот молодой человек — довольно приметная личность, чтобы я не замечала его раньше. И он точно меня видел! Потому что, как только я его заметила, Владислав отвел взгляд в сторону, делая вид, что очень внимательно слушает какую-то девицу, что шла рядом. Почему-то близкое нахождение этой особы к готу мне не понравилось. Что-то неприятное поселилось в груди и стало грызть, принося дискомфорт. Нет, ну не может же это быть ревность? Да я его и не знаю совсем. Он всего лишь несколько раз просил у меня деньги. Вдруг и к этой девушке пристал с подобной просьбой? А я тут сейчас напридумываю себе всякой ерунды.

— Мартышка, — Светка, схватив за плечо, стала трепать, — ты чего, из-за Игоря расстроилась?

— Чего? — я непонимающе посмотрела на подругу. — Какого еще Игоря? Нет, конечно…

Сама не заметила, как мы подошли к раздаче.

— А чего ты тогда покраснела?

— Я не покраснела, — пробормотала, прикасаясь рукой к пылающей щеке.

Почему я так реагирую? Не может же он мне нравиться… Или может? Дожила, симпатизирую тому, кто стреляет у меня деньги.

— Ну-ну, — хмыкнула Света, кладя себе на поднос небольшую тарелку с салатом. — А в чем тогда причина твоего пылающего лица?

— Здесь жарко, — тут же нашлась с ответом.

Ведь и, правда, было жарковато. Плюс еще и студенты надышали. Так что я почти не соврала.

— А он мне такой, Ленка, пошли гулять… — слева от меня раздался мелодичный голос.

Я машинально повернула голову в сторону говорившей и почувствовала, как лицо уже чуть ли не плавится от смущения. Влад стоял в очереди, через одного и изучал меню. Его спутница же продолжала щебетать, держа парня под руку. Вцепилась, как клещ.

— А ты чего? — спросил у незнакомки гот, отрывая взор от меню и смотря на девушку.

— А я не согласилась, — засмеялась девица. — Подумала, зачем он мне, когда есть парни посимпатичнее…

Я заскрипела зубами. Совсем новое для меня состояние — ревновать малознакомого парня. Да куда уж там, совсем незнакомого, если так подумать.

— Марта! — возмутилась моим невниманием к своей персоне Света.

Влад напрягся и бросил быстрый взгляд на меня. Я же отвернулась. Точно узнал.

— Да здесь я, — сказала, и поставила на свой поднос компот какого-то подозрительного коричневого цвета.