— А Назар играет в шахматы? — на всякий случай спросила я.

Лена фыркнула.

— Он в детстве, конечно, был ботаном, но не до такой степени.

— Мммм, — невнятно промычала я в ответ.

Такие фееричные экземпляры вырастают из ботаников? Интересно, а в какой момент Назар превратился в прекрасного лебедя с порочными глазами и телом Ван Дама в молодости?

— Слушай, а что мне подарить твоему брату? — спустя какое-то время спросила я, беспомощно разглядывая груду одежды, непонятно как оказавшуюся у меня в руках.

У Лены в руках былая точно такая же куча, и всё это добро мы таранили в сторону примерочной. Все-таки мне надо поработать над стойкостью своего характера. Зачем я, к примеру, поддавшись уговорам Лены, взяла это короткое шерстяное платье с высоким воротом и длинными рукавами? Оно же, блин, шерстяное — греть должно, а снизу хоть ватные подштанники надевай, всё открыто!

Лена закинула свой ворох в свободную примерочную и повернулась ко мне.

— Уля, не парься! Подари Назару бутылку хорошего вина, он его любит.

Помнится, когда я была у Назара дома, он меня угощал красным вином. Почему бы не обновить его запасы? Вот скажем, заманит он к себе домой девушку — презервативы есть, а вина нет. Не порядок! Надо спасать парня.

— Так и сделаю, — буркнула я, развешивая одежду на крючки.

Половину из тех вещей, что притащила в примерочную, я даже мерить не стала. А вот короткое шерстяное платье, на удивление, мне понравилось.

— Лена! — позвала я девушку. — Оцени!

Лена заглянула в мою кабинку и не по-девичьи присвистнула.

— Уля! Ты зачем такие ноги прятала?

Я посмотрела на себя в зеркало. Ну да, конечности у меня длинные и стройные. Что есть то есть, без ложной скромности. Но платья я никогда не любила. Неудобно мне в них, моему внутреннему гопнику подавай вытянутые треники и кроссовки адидас.

— Прямо в нем и иди! Только сейчас сними, я на кассу отнесу — потом наденешь! — предложила Лена, сверкая серыми глазищами. Что-то у меня дежавю. Помню я еще одного человека с похожими глазами, который с таким же энтузиазмом снимал с меня одежду…

Платье я все-таки надела. Оно действительно мне понравилось. Плотная шерстяная ткань ненавязчиво подчеркивала всё что нужно, особенно в районе пятой точки. Но при этом выглядело сдержанно, даже несмотря на свою длину — до середины бедра. С черными плотными колготками вполне себе невинно. Эдакая скромная училка с задатками секс-бомбы. Вроде и придраться не к чему, но цепляет.

— Вадиму понравится, — заговорщически шепнула Лена, когда мы выходили из магазина.

Я смущенно хмыкнула. Вадиму я и в джинсах нравлюсь. Но платье, думаю, он оценит.

Вадим, словно почувствовав мое настроение, тут же позвонил.

— Как дела, малыш? — спросил он.

— Хорошо, мы уже пошли на второй круг. Конец близится.

Парень рассмеялся.

— Ты молодец! Я бы не выдержал.

Я выхватила взглядом рыжую макушку Лены, мелькнувшую в отделе косметики, и присела на скамейку. Пожалуй, пора сделать перерыв.

— У Назара скоро день рождения? — спросила я, пытаясь сесть поудобнее.

В новом коротком платье это было проблематично. Проходящий мимо парень замедлил шаг, разглядывая мои ноги. Черт! Наплевав на грациозность, я напряженно свела колени и положила сверху пакет. Полиэтилен отчаянно хрустел, но стратегически важные места прикрывал. Разочарованный парень отвернулся и пошел дальше.

— Да, забыл тебе сказать. Пойдешь со мной в эти выходные?

— Пойду, — вздохнула я, шурша пакетом.

— Отлично! Ты после магазина сразу домой?

— Да, — ответила я. По крайней мере, я на это надеялась. С Лены станется придумать какую-нибудь новую пытку и уболтать меня принять в ней участие.

— Я сегодня буду готовиться к зачету, не смогу к тебе приехать, — расстроенно протянул Вадим.

— Ничего, у меня тоже накопилось много домашки, буду зубрить, — улыбнулась я.

— Тогда увидимся завтра в универе, малыш. Уже скучаю, — понизив голос до бархатистого баритона, проговорил парень.

Мурашки встрепенулись и забегали по спине.

— И я, — мурлыкнула в трубку.

Убрав телефон в сумку, я заметила приближающуюся ко мне Лену.

— Пойдем перекусим? — предложила девушка, подойдя ближе.

Я радостно закивала. А вот это я с удовольствием!

Мы поднялись на третий этаж и, заприметив свободный столик, направились к нему. Неожиданно Лена как-то нервно дернулась и, чертыхнувшись, резко повернулась ко мне. На девушке не было лица, можно было подумать, что она увидела привидение с бигмаком в зубах.

— Пойдем отсюда, — прошипела Лена.

Я с удивлением уставилась на девушку.

— Мы же хотели поесть, — заторможено выдавила я. Но что-то уже подсказывало мне, что до ударной дозы капуччино с бургером я сегодня не доберусь.

— Видишь парня с девушкой за столиком возле кассы? — хрипло спросила Лена, оттесняя меня к выходу.

Я посмотрела в указанном направлении. Там сидели симпатичный темноволосый парень лет двадцати пяти и кукольная блондинка. Причем парень косился в нашу сторону и будто раздумывал, подойти к нам или нет.

— Это мой бывший, — с непередаваемой интонацией произнесла Лена. В ней смешались одновременно и грусть, и тоска, и гнев, и ненависть. Видимо, расстались они не очень хорошо…

А парень тем временем все-таки встал из-за стола и двинулся в нашу сторону. Лена побледнела еще сильнее и ринулась к эскалатору. Да ё-моё!

Глава 9

Шурша пакетами, я подорвалась за Леной. Своих в беде не бросаем! А случайно встретить бывшего с какой-то ободранной мочалкой (женская солидарность в действии) — это беда!

Лена встала на эскалатор, спускающийся вниз, и приняла непринужденный вид. Будто мы не неслись только что сломя голову через весь торговый центр. Но побег на медленном эскалаторе был не самой лучшей идеей, и этажом ниже парень нас все-таки настиг.

— Лена, подожди, давай поговорим, — выдохнул он, схватив девушку за руку.

Я на всякий случай активировала своего внутреннего гопника и, набычившись, встала рядом. Если что могу и пакетом промеж глаз шандарахнуть, мало не покажется!

Лена упрямо вскинула подбородок и холодно процедила:

— Нам не о чем говорить.

Молодец! Даже меня пробрало!

Но парень оказался не из впечатлительных. Покосившись на меня, он настойчиво повторил:

— Удели мне пять минут!

Выдержав паузу, Лена кивнула, и парень утянул ее куда-то в сторону.

— Я сейчас, Уля, — бросила мне девушка.

Ох, не нравится мне всё это! Лена явно еще не пережила их расставание, и непонятно к чему приведет этот разговор.

Минут через десять, когда я уже успела намозолить глаза тискающейся на скамеечке влюбленной парочке и обзавестись ворохом рекламных листовок, Лена вернулась. И по ее глазам я сразу поняла, что всё плохо. Зря я этому типчику не заехала пакетом в глаз!

— Уль, поехали отсюда… — тоскливым эхом выдала девушка.

Я поспешно кивнула. Мне сердце никогда не разбивали, но я догадывалась, насколько Лене сейчас хреново.

— Ты как? — участливо спросила я.

Девушка лишь обреченно махнула рукой и поплелась к выходу, на ходу набирая номер.

— Назар, заберешь нас?.. Нет, у нас есть бутылка вина, и мы едем к тебе… Да, Уля со мной.

Я уставилась на Лену глазами испуганного суслика. А? Мы едем с вином к Назару? Сочетание этих слов в одном предложении мне категорически не нравилось. Ни к чему хорошему оно привести не могло!

Лена убрала телефон в сумку и, посмотрев на меня грустными серыми глазами, спросила:

— Ты же поедешь со мной? Напьемся вина и обсудим, какие мужики козлы.

— Назар тоже примет участие в обсуждении? — уточнила я.

— Он будет отвечать за всех представителей своего пола! — патетично заявила Лена.

Ну как я могла ей отказать?

— Поехали!

* * *

Минут через двадцать Назар маякнул Лене, давая понять, что он уже возле торгового центра. За это время мы успели пробежаться по супермаркету и взять три бутылки вина, сыр и фрукты. На мое осторожное замечание «А зачем столько вина?» Лена так горестно вздохнула, что вопрос отпал сам собой. Действительно, что это я…

За то время, что мы были на шоппинге, погода успела испортиться. На улице поднялся ледяной ветер, и начал накрапывать дождь. Мы выбежали из торгового центра и быстро юркнули в машину. Назар окинул нас долгим взглядом. Нахохлившаяся печальная Лена, и я, судорожно сжимавшая позвякивающие пакеты, устроились на заднем сидении. Надо отдать должное парню, лишних вопросов он задавать не стал и молча повез нас к себе домой.

Всю дорогу Лена задумчиво смотрела в окно, а я старалась дышать потише. Я снова ехала к Назару, и меня это беспокоило. Слишком свежи еще были воспоминания того, как мы проводили время в этой квартире, как Назар положил меня на диван и… Так стоп! Это просто дружеский визит! Я буду оказывать моральную поддержку Лене и всё!

Может, надо позвонить Вадиму? Но он говорил, что готовится к зачету, и мне не хотелось отвлекать его звонками. Так я и промучилась всю дорогу, позвякивая бутылками в пакете.

Наконец, мы доехали до места. Печально известная аптека всё так же сияла неоновой вывеской. А вон за тем углом я позорно пряталась от Назара. Мда… Вроде восемнадцать лет девке, а ума всё никак не прибавится.

Мы выгрузились из машины. Назар забрал у меня пакеты и, сверкнув наглой ухмылкой, спросил:

— А где твои джинсы?

Я опустила глаза на свои ноги. Из-под удлиненной куртки торчали две конечности в черных колготках. Короткое платье предательски пряталось, и можно было предположить, что, будучи на последней стадии маразма, я забыла про штаны. Так я точно заработаю себе репутацию местной сумасшедшей!

Я гордо вскинула подбородок и ничего не ответила. Вот сниму куртку, и он увидит, что я еще в своем уме и джинсы направо-налево не теряю.

Назар, не переставая улыбаться, повел нас домой. В квартиру парня я вошла с опаской.

— Будьте как дома, — иронично проронил Назар, пропуская нас вперед. — Особенно ты, Ульяна.

Я раздраженно посмотрела на усмехающегося парня. Лена на нашу пикировку не обратила внимания. Она разулась, скинула куртку и, взяв пакет, пошла на кухню.

— Что случилось-то? — шепотом спросил Назар, схватив меня за запястье.

Я нервно дернулась и так же шепотом ответила:

— Лена встретила бывшего.

— Так я и думал, — кивнул он, продолжая сжимать ладонью мою руку. — Полтора месяца назад он бросил ее.

Парень многозначительно посмотрел на меня. Полтора месяца назад? В ту самую ночь?

Я аккуратно высвободила свою руку и отступила назад, упираясь в стену. Коридор был слишком маленьким для двоих.

— Я уже поняла, — тихо сказала я.

Назар смерил меня нечитаемым взглядом и, отвернувшись, пошел вслед за сестрой.

Сдунув прядь волос с лица, я повесила куртку и вышла из коридора. В комнате ничего не изменилось с момента моего прошлого визита. Всё тот же заваленный книгами и тетрадями рабочий стол, ноутбук на диване, то же кресло, в котором я пила вино…

Встряхнув головой, я прошла на кухню. Лена уже нарезала сыр, а Назар, закатав рукава черной толстовки, открывал с помощью штопора бутылку вина. Я слегка подзависла, наблюдая за длинными ловкими пальцами.

— Уль, прости, что так сорвала тебя. У тебя точно сегодня нет никаких дел? — отвлекла меня от созерцания Лена.

Я перевела взгляд на девушку. Сегодня вечером я хотела сделать семинары на неделю вперед, но черт с ним! Мне хотелось поддержать погрустневшую Лену. Я уже успела привыкнуть к ее обаятельной улыбке, которую мне не терпелось увидеть снова.

— Да без проблем, Лен! — слегка смутившись, ответила я и, взяв пакет с фруктами, понесла его к раковине.

Назар тем временем разливал вино по бокалам.

— Ты снова видела Павла? — спросил он, поднимая глаза на сестру.

Девушка кивнула.

— Да, и он был с ней.

Горько усмехнувшись, она добавила:

— Приглашал меня на их свадьбу. Сказал, что хочет остаться друзьями.

— Ну и мудила! — скрипнул зубами Назар.

Лена залпом выпила полбокала вина и посмотрела на меня.

— Павел — мой бывший. Мы встречались с ним два года, а потом он ушел к другой. И сегодня сообщил мне, что летом они поженятся…

— Козёл! — не сдержалась я.

— Еще какой! — не стала спорить девушка и подлила себе еще вина.

Назар подошел ко мне и, обдавая легким запахом мужского одеколона, забрал вымытое яблоко прямо из рук.