Вадим и впрямь казался надутым. Но только казался. На самом же деле в этот момент он мучительно и напряженно думал. «Я должен ей все сказать. И именно сегодня. Дальше тянуть некуда. И так уже эта волынка почти полгода тянется. Наверное, она расстроится… А может, я ей совсем безразличен, как и она мне. Хотя Катька, конечно, нормальная девчонка, но Даша в тысячу раз лучше. А встречаться с обеими сразу я не хочу. Просто не вижу смысла. Ради чего я должен обманывать Дашу? Да и Катьку тоже не хотелось бы обманывать…»

Дело в том, что на прошлой неделе Вадим познакомился с Дашей. Это случилось в Интернет-кафе, куда Фишка частенько заглядывал, хоть дома у него и был отличный компьютер, подключенный к Интернету. Даша ему сразу понравилась. Она сидела напротив, и парень с девушкой больше смотрели друг на друга, чем на мониторы своих компьютеров. У Даши время кончилось раньше, чем у Вадима. И когда она поднялась со стула, Вадим поспешно выключил свой компьютер. Девушка не стала возражать, когда Фишкин предложил проводить ее до дома, и ответила согласием на его предложение встретиться завтра.

С тех пор они встречались каждый вечер, и Фишка с удивлением отмечал про себя, как не похожи их встречи на то, что вот уже несколько месяцев происходило между ним и Катей. С Дашей ему было интересно, хотелось все время рассказывать какие-нибудь смешные истории, чтобы слышать ее звонкий, заливистый смех. Его тянуло к Даше со страшной силой, и парень буквально считал часы и минуты, отделявшие его от нового свидания с ней. И сегодня он опоздал на встречу с Каркушей потому, что разговаривал по телефону с Дашей, а не с приятелем, как он наврал Кате. Свидание с Дашей пришлось отменить. Ей Вадим сказал, что должен подготовиться к контрольной по физике. Но сейчас парень был настроен решительно. Больше он никому не собирается врать!

И в эту самую минуту, когда Вадим уже решил начать столь неприятное, но совершенно необходимое, по его мнению, объяснение, он увидел Дашу. В сопровождении двух подруг девушка спускалась по винтовой лестнице.

4

– Даша! – Едва не сбив с ног официанта, который как раз в эту минуту приближался к их столику, Вадим кинулся навстречу худенькой, с рыжими пушистыми волосами девушке.

Каркуша даже подумать ничего не успела, настолько неожиданно и стремительно преобразился ее одноклассник. Его будто оса в одно место ужалила. Катя развернулась всем корпусом, пытаясь разглядеть в полумраке, куда же побежал Вадим. Но не прошло и минуты, как он в сопровождении трех девиц снова возник возле ее столика.

– Познакомься, Даша, – сказал Вадим, – это Катя, моя знакомая. – Затем он обратился к Дашиным подругам: – Девушки, вы не могли бы оставить нас втроем на пять минут? Извините.

Пожав плечами, девицы поплыли куда-то в сторону эстрады. Между тем музыканты уже начали настраивать инструменты. Пространство то и дело взрывалось от громких и резких звуков. То микрофон начинал вдруг «фонить», то басы резко прорезались, заглушая все остальные шумы.

– Очень хорошо, что так вышло! – Фишкин пытался перекричать инструменты. – Даша, ты уже, наверное, поняла, что я тебе наврал… Никакой контрольной по физике у нас завтра нет… Можешь у Катьки спросить, – зачем-то добавил он.

Каркушу передернуло от этой «Катьки». Никогда раньше Вадим не называл ее так, тем более в ее присутствии.

– Кать, скажи, – потребовал он.

– Что я должна сказать? – Каркуша переводила взгляд с Фишкина на рыжеволосую девицу.

Она не смогла не отметить про себя, что девушка была очень даже ничего. Ярко-рыжие, почти красные волосы удивительно контрастировали с зелеными и очень большими глазами. По-детски надутые нежно-розовые губки казались нарисованными на бледном и узком лице девушки.

– Скажи, что у нас завтра нет контрольной по физике, – не унимался Фишкин.

Даша сидела молча. В ее глазах читалось то ли удивление, то ли легкий испуг.

– А Даша что, представитель Департамента образования? – неожиданно для себя самой выдала нелепую шутку Каркуша.

– При чем тут Департамент образования? – выходил из себя Фишкин. – Кать, ты чего болтаешь?

– А чего ты ко мне привязался со своей контрольной? – повысила голос Каркуша.

В эту секунду она вдруг почувствовала, что все это с ней когда-то уже было. Катя знала, что вот сейчас Фишкин обратится к Даше и скажет: «Не обращай на нее внимания, она у нас немножко того».

Так и произошло. После некоторой паузы Вадим злобно сверкнул глазами и произнес, обращаясь к Даше:

– Не обращай на нее внимания. Она у нас немножко того.

Далее все происходило как по заранее написанному сценарию. Вернее, это для Каркуши все было наперед известно. Ощущение дэжа вю не покидало девушку до конца столь мучительной для нее сцены.

– А я знала, что ты меня обманул, – впервые подала голос Даша. – Знаешь, где я была, когда звонила тебе?

– Где? – уставился на нее Фишка.

– Возле твоего подъезда стояла. А потом пошла в сторону остановки. А ты меня обогнал и даже не заметил. И как-то само самой вышло, что я за тобой следом пошла, – продолжала совершенно бесстрастным голосом Даша. – Видела, как вы встретились. И в метро за вами пошла. А уже тут, почти у самого входа, встретила Машку с Анькой. Поэтому и задержалась. Что же ты меня раньше сюда не приглашал? Мы с девчонками вообще-то частенько тут вечера коротаем, – добавила с какой-то непонятной усмешкой она.

– Даша, я тебе сейчас все объясню. Дело в том, что мы с Катей решили расстаться…

– Надо же! Впервые об этом слышу! – перебила Каркуша.

Она почувствовала странное веселье, еле сдерживала себя, чтобы не расхохотаться в голос. Уже второй раз за сегодняшний день она ощущала себя героиней «мыльной оперы». Там вечно кто-нибудь приходит куда-то в самый неподходящий момент.

– Даша! У нас с Катей ничего не было… – вконец смутился Фишкин.

Он раскраснелся и от волнения наматывал на палец уголок скатерти.

– Тогда как понять, что вы решили расстаться? – не повышая голоса, спросила Даша.

– Просто я неправильно выразился. – Глаза Фишкина бегали из стороны в сторону. У него вообще-то всегда был беспокойный взгляд. Сейчас же и вовсе он не мог ни на секунду задержать глаза на каком-нибудь предмете. – Мы с Катей, конечно, типа, встречались… Но именно «типа», понимаешь? Ничего серьезного. Да ей и самой эти наши встречи уже давно в тягость. Нам и разговаривать-то не о чем… Ну чего ты молчишь? – внезапно обрушился на Каркушу Фишкин. – Я ведь правда собирался тебе сегодня сказать, что познакомился с другой девушкой. Даша, я тебя люблю, – сделал неожиданное признание Фишкин и уткнулся в свою чашку.

– Кажется, я здесь лишняя, – с деланным сожалением вздохнула Катя и встала со стула.

– Постой. – Даша дотронулась до ее руки.

Каркуша отметила про себя, что пальцы у нее теплые и мягкие. И вообще, хоть это, возможно, и покажется кому-то странным, но Каркуше нравилась эта спокойная и очень необычная девушка. Неужели она не могла получше кого-нибудь найти?

– Пусть идет! – вскочил Фишкин. – Катя, ты совершенно права. Ты здесь лишняя!

– Нет, Катя! – впервые слегка повысила голос Даша. От этого он зазвучал неожиданно низко. – Я тебя очень прошу, посиди немножко с нами. Я хочу тебя кое о чем спросить.

Каркуша, которая к этому времени давно уже уселась, теперь перестала чувствовать себя героиней сериала. И ощущение, что с ней это уже когда-то было, тоже исчезло. Теперь девушке начало вдруг казаться, что сейчас она может себе позволить все: нахамить зануде и обманщику Фишкину, потянуть за скатерть, чтобы все чашки со стаканами шлепнулись на пол, подойти к охраннику и сдвинуть кепку прямо ему на глаза. Но ничего этого Каркуша, конечно, делать не стала. Она сидела с независимым видом и дергала ногой в такт музыке. Солист пел: «Молодой капитан, внук отца моего внука…»

– Вообще-то Фишка прав, – начала Каркуша и, улыбнувшись, посмотрела на Вадима.

Тот весь сразу как-то подтянулся и напрягся.

– Фишка? – Даша удивленно вскинула светлые бровки.

– Ну да, у нас в классе его только так и называют. Потому что фамилия – Фишкин, – дружелюбно пояснила Катя.

– Так вы, значит, в одном классе учитесь? – спросила Даша.

Каркуша кивнула в ответ.

– Давно нужно было завязать с этой тягомотиной, – продолжила она свою мысль. – Но, кстати, не я была инициатором. Вы бы слышали, Даша, как он меня уламывал! Соловьем заливался.

– Заткнись! – пнул ее ногой Фишкин.

К счастью, Даша не заметила этого.

– Фи, какой грубиян! – фыркнула, отодвигаясь, Каркуша.

– Катя… – Даша тряхнула своими пушистыми рыжими волосами, – значит, вы с Вадимом давно уже знакомы?

– Восемь лет, – последовал бодрый ответ.

– И что, вы с ним с первого класса встречались? – Даша захлопала длинными, искусно подкрашенными ресницами.

– Упаси господи! – засмеялась Каркуша. – Месяцев пять, наверное… А разве он вам про меня не сказал? – Каркуша перевела удивленный взгляд на Вадима.

Тот сидел красный как рак, сопел и нервно дергал под столом ногой.

– Ни слова, – замотала головой Даша. – А ведь я спрашивала. Вадим, почему ты сказал, что у тебя нет девушки?

– Потому, что у нас с ней такие отношения, что…

– Я же не спрашивала про ваши отношения, – перебила его Даша. – Я спросила, есть у тебя девушка или нет.

– Это что, допрос? – Фишкин нервно вскинул голову.

– Просто разговариваем… – Казалось, Дашу ничто не могло вывести из себя. – Но если тебе этот разговор неприятен, я могу уйти… Мы вместе можем уйти, – добавила она и подмигнула Кате.

– Да пошли вы обе! – Фишкин вскочил и, не разбирая дороги, кинулся к выходу.

Взбегая по лестнице, он слышал, как громко захохотали ему вслед Даша и Катя. Поравнявшись с охранником, Фишка смачно выругался.

– Ты чего, парень? – грозно нахмурился тот. – Хочешь, чтобы я милицию вызвал?

Но Фишкин даже не взглянул на стража порядка, будто и не ему вовсе была адресована угроза. Пнув ногой стеклянную дверь, парень шагнул на улицу. Холодный воздух заставил его поежиться. Моментально замерзли руки.

– Ну ничего, Катюшка! – прошипел он себе под нос. – Ты меня еще вспомнишь! Я тебе такую веселую жизнь устрою, пожалеешь, что на свет родилась!

5

– А ты в каком классе учишься? – спросила Катя, чувствуя, что язык не желает больше ее слушаться: она выпила уже не меньше двух бутылок пива.

– В одиннадцатом, – ответила Даша, наполняя Каркушину кружку.

– Ой, я больше уже не могу, – призналась Каркуша. – И так не знаю, как домой пойду. Родители наверняка запах учуют… – Она вдруг осеклась на полуслове и уставилась остекленевшым взглядом на медленно оседающую пену.

– Эй! – Даша легонько толкнула Катю в бок. – Ты чего?

– Да так, – отмахнулась Каркуша. – Кое о чем вспомнила.

На какое-то время ей действительно удалось забыть о страшном открытии, которое она сегодня совершила.

– Ты знаешь, я, наверное, пойду, – сказала Каркуша. – Пока, девчонки.

Аня и Маша прервали оживленную беседу.

– Счастливо, – сказала Маша.

– Заходи, – улыбнулась Аня. – Мы тут часто бываем. Еще встретимся.

Катя записала в блокнот Дашин телефон, продиктовала свой и ушла.


Она хотела незаметно проскользнуть в свою комнату, но родители, как назло, закрылись изнутри на верхний замок. Пришлось звонить. Дверь открыла мама.

– А мы с отцом уже волноваться начали, – запричитала Светлана Николаевна, едва Каркуша переступила порог. – Спрашиваем у Артема, он говорит, днем была, а потом собралась и убежала куда-то… Катя, где ты была? Посмотри на часы!

– Давай утром поговорим, – глухо отозвалась Каркуша, старательно избегая обращений. Она поклялась себе, что не будет произносить слово «мама». – Сегодня я дико устала.

Светлана Николаевна подалась вперед, шумно втянула ноздрями воздух и потребовала:

– Ну-ка дыхни!

– Прямо пост ГАИ какой-то, а не квартира, – съязвила Каркуша, рукой отстраняя мать. – Дай пройти!

– Андрей! – выкрикнула не своим голосом Светлана Николаевна. – Выйди на минуточку!

Через минуту из спальни выглянул Андрей Геннадиевич.

– Ну что там у вас случилось? – то ли сонным, то ли уставшим голосом поинтересовался он.

– Нет, ты выйди сюда и полюбуйся! Твоя дочь пришла в одиннадцатом часу, и от нее пахнет спиртным!

Андрей Геннадиевич вышел в прихожую.

– Давайте хотя бы на кухню пройдем, – предложил он. – А то перед соседями неловко. Подняли крик…

Тут и Артем вылез из своей комнаты.

– Явилась? – саркастически улыбнулся он. – Я же вам говорил, никуда она не денется!

– Ты посмотри на свою сестру! – В голосе Светланы Николаевны слышались слезы. – Она же пьяная! Где ты шаталась? – взвизгнула она, повернувшись к Каркуше.

Катя не успела ответить, потому что снова встрял Артем: