«Конечно, он все подстроил! – думала она, шагая по опустевшему коридору. Как только Катя закрыла за собой дверь, голова перестала кружиться, исчез и звон в ушах. Только боль в висках никак не унималась. – И Люстре про письмо рассказал Фишкин! Пошел после уроков в учительскую и заложил всех, а все поверили, что это сделала я… Люстра, конечно, пообещала, что не выдаст его… Оставалось только подбросить мне письмо. Неужели они поверили, что я могла так поступить? Конечно, поверили! Письмо-то оказалось в моем рюкзаке. Нет, я не должна была уходить. Теперь, даже если у кого-то и были сомнения на мой счет, решат, что потому я и ушла, что меня разоблачили! Какой кошмар! Как же я теперь буду учиться в этом классе? Да после этого в мою сторону даже никто и не посмотрит! И как я докажу, что ни в чем не виновата? Не призывать же Люстру в свидетели? Хотя стоп! Может, подойти к ней и рассказать, как все получилось. Осталось же в ней хоть что-то человеческое! Нет, все это бред! Люстра и слушать меня не станет… Потому что в этом случае ей нужно будет признаться, что это Фишкин рассказал ей про письмо, а не я. Нет, Люстра на такой подвиг не способна. А доносчиков она просто обожает и Фишкина ни за что не выдаст. Он теперь будет у нее в любимчиках ходить. Это уж как пить дать! Но неужели никто не заметил, как все ненатурально и фальшиво вышло? У Фишки же на лице было написано, что он это все подстроил. Подстроил, чтобы подставить меня. А получилось, что подставил всех. Но жажда мести – очень страшная вещь. Нет, у Фишки после того случая в «Бункере» точно башню снесло. Во всяком случае, своей цели он добился, и теперь весь класс будет меня презирать. Я больше не вернусь туда».

14

– Ангелина Валентиновна, я вам доверяю… Вы уж, пожалуйста… – Фишкин шнырял глазами из угла в угол, неловко переминаясь с ноги на ногу. – А то, если ребята узнают, что это я…

– Проверь дверь, – перебила его Люстра.

Вадим несколько раз дернул ручку. Дверь учительской была заперта на замок.

– Все нормально, – сказал он, уставившись в пол.

– А теперь подойди ко мне и сядь.

Фишкин робко приблизился к учительнице.

– Я очень ценю твой благородный поступок, – подбавив в голос торжественных ноток, заговорила Люстра. – И можешь быть уверен: это останется нашей тайной. Твоей и моей. Конечно, раз уж они решили действовать, то напишут новую жалобу, но я их опережу, будь спокоен. К мнению нашего директора в Департаменте образования уже давно никто не прислушивается, и не исключено, что в самое ближайшее время его место займу я. – Ангелина Валентиновна посмотрела на Фишкина долгим испытующим взглядом и продолжила, понизив голос: – Ты очень способный мальчик, Вадим, и мне бы не хотелось портить тебе аттестат. Но если я всему классу выставлю по литературе годовые двойки, а тебе поставлю четыре или даже пять, сам понимаешь… Поэтому мой тебе совет: переводись в другой класс. И чем раньше, тем лучше. Впрочем, на эту тему я должна побеседовать с твоей мамой. Поверь, хуже этого класса у меня еще не было. А ведь я проработала в школе ни много ни мало двадцать шесть лет. – Люстра помолчала немного, грустно покачала головой и наконец произнесла: – А теперь иди.

Фишкин кивнул и поплелся к двери. Внезапно он обернулся:

– Ангелина Валентиновна…

Учительница посмотрела на него так, будто только что увидела.

– Ангелина Валентиновна, – повторил Фишкин. – А может, не надо годовых двоек, а?

– Ступай, – с нажимом произнесла Люстра.

Провернув в замке ключ, Фишкин выглянул в коридор и, убедившись, что тот пуст, выскользнул из учительской. И хотя своей цели он добился – благодаря его стараниям, Андреева получила по полной программе, – никакого чувства удовлетворения парень не испытывал. Напротив, он чувствовал себя последним мерзавцем и гадом. Фишкин брезгливо передернул плечами, посмотрел на свои ладони. Внезапно ему захотелось вымыться, стать под горячий душ и долго-долго тереть себя шершавой мочалкой. До тех пор пока кожа не покраснеет и не покроется волдырями. Вадим тяжело вздохнул. Как, с какими глазами переступит он завтра порог класса. А вдруг ребята заподозрили неладное? Теперь ему начало казаться, что вся его затея была белыми нитками шита и только дурак мог не понять, что это он подбросил Каркуше злополучное письмо. А если так, значит, и заложил всех тоже он. «А пошли они все!» – злобно выдохнул себе под нос Фишкин и прибавил шагу.


Анти: Я готова. Я действительно готова, и если ты позволишь, я уйду завтра, потому что каждый новый день приносит мне одни мучения. Я не хочу больше жить, Нигл.

Нигл: Ты уйдешь. Только не стоит спешить. В это долгое путешествие ты должна взять с собой попутчика. Это приказ, Анти.

Анти: Но ты же знаешь, я одна. У меня нет ни друзей, ни подруг. Где же мне искать попутчика?

Нигл: Его не надо искать. Он сам тебя найдет. Но ты должна быть чуткой и зоркой. Слушай свое сердце, и, когда попутчик появится на горизонте, ты сразу поймешь, что это он. Поэтому я и говорю: не спеши, Анти.

Анти: Ты гений, Нигл! Кажется, я знаю, кто это! Это девушка. Я ее ни разу не видела, мы познакомились в Нете, но она написала мне письмо… Только не знаю, согласится ли она стать попутчиком?

Нигл: Позови ее. Ты сохранила ее письмо?

Анти: Да.

Нигл: Перешли его мне вместе с адресом. Я сам напишу ей. Вот видишь, как все просто.

Анти: Хорошо, я сделаю это. Прямо сейчас. Ты хочешь, чтобы я позвала ее домой?

Нигл: Да. Только она не должна знать, что ты переслала мне ее письмо.

Анти: Я все поняла.

Нигл: Хорошо. И как только она придет, вы должны будете связаться со мной. Я назначу день.

Анти: Я тебя поняла. Можно задать вопрос?

Нигл: Задавай.

Анти: А как ты узнаешь, что мы ушли?

Нигл: Вы сами мне скажете.

Анти: Но как? Нас ведь уже не будет!

Нигл: Оттуда, Анти. Как только вы ощутите свободу, возникнет потребность поблагодарить того, кто вам ее подарил. Ты поняла меня?

Анти: Да.

Нигл: Ты веришь мне?

Анти: Да!


Она уже не ждала ответа от Вари и решила проверить почту скорее по привычке. Впрочем, надежда, пусть слабая, но все еще теплилась в ее душе. Увидев в почтовом ящике это письмо, Каркуша ощутила необыкновенное волнение. Да, так и должно было случиться – Варя написала ей именно тогда, когда ее письмо было для Кати чуть ли не жизненно важным. Руки девушки дрожали, «мышка» никак не хотела слушаться. От волнения Катя даже не обратила внимания, что Варино письмо содержит всего два килобайта. Это была скорее записка: «Спасибо за письмо. Помнится, ты хотела со мной познакомиться? Что ж, приходи. Вот адрес». Далее следовало объяснение, как добраться до дома и подпись: Анти.

Каркуша, не помня себя от радости, хотела уже выключить компьютер, когда вспомнила, что в почтовом ящике лежало еще одно непрочитанное письмо от какого-то Нигла. И оно точно было адресовано ей, потому что в графе «тема» значилось: «Катя! Ты должна это прочитать!» Значит, писавший знает, как ее зовут. После секундного колебания Каркуша вернулась на «входящие». Письмо действительно было написано ей.

Зеро, не удивляйся, ты меня не знаешь. Но я знаю о тебе почти все. Я знаю, что весь мир против тебя, знаю, что тебя обманули самые близкие люди, знаю, как ты одинока. Тебе кажется, что твое появление на свет – ошибка, и если есть на Земле человек, который может тебе реально помочь, то этот человек – я. Конечно, тебе странно читать эти строки. Но скоро, очень скоро ты станешь свободной от всего – от обид, от боли, от одиночества. Если, конечно, захочешь этого. Видишь, я сам тебя нашел. И именно тогда, когда ты нуждаешься в помощи. Я вторгся в твою жизнь с тем, чтобы ее изменить. Сейчас ты не понимаешь, о каких изменениях я говорю, но поверь: они грядут! Слушай свое сердце. Оно укажет тебе единственно верный путь. Нигл.

15

«Откуда этот Нигл узнал про меня? – недоумевала Каркуша. – Неужели Варя рассказала? Нет, не может быть… Но как все это странно. Странно и тревожно. Как сильно бьется сердце! Я хочу встретиться с Варей, хочу узнать, кто такой этот Нигл!»

Варя жила на другом конце Москвы. Сначала Каркуша доехала на метро до станции «Речной вокзал», а потом пересела на автобус и на нем еще ехала минут двадцать. Впрочем, в своей записке Варя довольно подробно объяснила, как добраться до ее дома. Дверь открылась сразу. Будто девушка стояла на пороге в ожидании звонка. В первую секунду Каркуша подумала, что ошиблась. Ведь Варя писала, что у нее изуродовано лицо, а девушку, открывшую ей дверь, вполне можно было назвать симпатичной. Лишь приглядевшись, Катя увидела два шрама – на лбу и правой щеке. Они хоть и портили лицо Вари, но отнюдь не уродовали его.

– Привет, я – Варя, – приветливо произнесла девушка. – Проходи.

– А я – Катя. – Впервые за эти несколько дней улыбнулась Каркуша.

Никакой скованности, какая обычно возникает между малознакомыми людьми, Каркуша не ощущала. Наоборот, с Варей она с первой секунды почувствовала себя легко и свободно.

Русые распущенные волосы Вари опускались ниже плеч, большие карие глаза смотрели открыто и приветливо.

– А я тебя ждала, – сказала Варя и тоже улыбнулась.

– И это ты называешь уродством? – возмутилась Каркуша, проходя в комнату. – Да сейчас такая техника, что через месяц от твоих шрамов и следа не останется.

– А нос? Что с носом прикажешь делать? – Варя посмотрела Каркуше прямо в глаза. – Я уже три операции перенесла. Все, с меня хватит.

– А что нос? – Катя внимательно вглядывалась в Варино лицо.

– Он же кривой! И врачи говорят, что лучше уже не станет.

Только сейчас Каркуша заметила, что нос у Вари был действительно как бы несколько смещен вправо. Но этот недостаток совершенно не бросался в глаза. Хотя Катя по себе знала: сколько бы ее ни уговаривали и ни убеждали, что у нее вполне нормальный нос, она упрямо стояла на своем – он длинный и похож на клюв. И все-таки девушка предприняла еще одну попытку.

– Вот если бы ты мне не сказала, что он кривой, ни за что бы не увидела!

– Все так говорят, – сухо бросила Варя, и Катя поняла: эту тему надо закрыть, потому что ее новая знакомая сразу как-то помрачнела и насупилась. – Ладно, – будто бы в подтверждение Катиных мыслей, произнесла Варя. – Давай не будем больше обсуждать мою внешность. В конце концов, я тебя не затем сюда пригласила.

«А зачем?» – так и крутилось у Кати на языке, но, вовремя одумавшись, девушка промолчала.

– Ты получила письмо от Нигла? – спросила Варя, кивком головы указывая на включенный компьютер.

– Да, – ответила Каркуша. – Это ты ему рассказала обо мне?

– Я никому ничего не рассказывала, – повысив голос, заявила Варя. – Я лишь сказала, что хочу позвать тебя в гости, и он попросил твой электронный адрес.

– И все? – с сомнением в голосе спросила Катя.

Варя сурово сдвинула брови:

– И все.

В эту секунду Катя почувствовала какую-то неловкость. Она растерялась и не знала, о чем говорить дальше. Варя тоже молчала. Наконец Каркуша собралась духом и спросила:

– А кто он, этот Нигл? Знаешь, его письмо показалось мне очень странным. Такое ощущение, будто этот человек подглядывал за мной… И если ты говоришь, что ничего ему обо мне не говорила…

– Ему не требуется ничьих рассказов, – перебила ее Варя. – Ниглу о нас известно все.

– О ком это о нас? – внутренне поежилась Катя.

– О таких, как мы с тобой. О тех, кто заблудился и не может в темноте отыскать пути, – последовал жесткий ответ.

– Я тебя не понимаю, – после паузы призналась Катя.

– Скажи, ты получаешь радость от жизни? – задала неожиданный вопрос Варя.

– Ты же знаешь, что нет. – Каркуша опустила голову. – Я все написала в письме. Только с тех пор мне еще хуже стало. Теперь я не смогу ходить в школу, – призналась Катя, чувствуя, что сейчас должно произойти что-то очень важное.

– Пойдем к компьютеру, – предложила Варя. – Я ни о чем не стану тебе говорить. Пусть лучше это сделает сам Нигл. Сейчас мы выйдем с ним на связь. – В голосе девушки проступили торжественные нотки.

Катя внимательно наблюдала за действиями Вари. Когда на экране появилось название сайта «Магазин смертельных приколов», Каркуша ощутила, как по спине пробежал холодок.

– Что за название странное? – тихо спросила она.

– Это его сайт. Нигл сам его придумал и создал.

– Магазин для самоубийц, что ли? – усмехнулась Каркуша.

Реакция Вари поразила ее. Девушка повернула к Каркуше побледневшее лицо.

– Если ты будешь говорить об этом в таком тоне, я выключу компьютер, – предупредила она, не скрывая раздражения. – Нигл считает, что мы с тобой должны уйти вместе. Для меня это очень важно.