Но его благие намерения готовы были разлететься в пух и прах, придерживаться их ему становилось все труднее, поскольку Лорен пьяно прижалась своей полной грудью к его руке. Он моментально стал твердым, особенно когда она носом дотронулась до его шеи, ее губы — до его кожи, отчего температура его тела поднялась на несколько градусов. И ему показалось, что прошла целая вечность, с тихим стоном решил он, поскольку был таким возбужденным и ужасно хотел женщину. И секс ни с кем не был так хорош, как с Лорен, скорее всего потому, что то, что они разделяли между собой было намного больше, чем всего лишь секс. Это было…

— Вот мы и пришли! — пьяно ухмыляясь, объявила она нараспев, когда двери лифта открылись. — Милый дом на Восточном побережье. Следуй за мной, Голубые Глаза.

Она схватила его за руку и потянула по короткому толстому ковровому покрытию к двойным дверям. Потом в течение нескольких секунд она копалась в своей маленькой сумочке, Бен не вытерпел и забрал ее у нее, едва скрывая нетерпение, пытаясь самому найти ключ. Он с раздражением покачал головой, обнаружив ключ рядом с еще одним автоматическим ножом. По крайней мере, этот был намного меньше в размерах и выглядел гораздо менее смертоносным, чем военный клинок, который она по-прежнему брала с собой в поездки.

— Неужели так необходимо брать с собой нож на ужин со своей сестрой и шурином? — спросил он, ловко открывая дверь в квартиру ее тети. — Или ты переживала, что в этом ресторане тупые ножи и ты не сможешь ими разрезать мясо, и ты решила взять свой?

— Ха, ха. — Она выхватила у него сумочку, войдя внутрь. Бен быстро оглядел гостиную, и не смотря на наличие богатого декора, комната была довольно уютной и гостеприимной. Первоначальное впечатление от пентхауса — здесь не выставляли богатство, все было по-домашнему и изящно.

Лорен покачиваясь направилась к встроенному бару, открывая шкафчики.

— Хочешь выпить?

— Нет. — Он подошел к бару и закрыл дверцу.

— И ты тоже не будешь. Ты выпьешь только кофе или чай, или может что-нибудь еще, чтобы протрезветь.

— Чай?! — насмешливо воскликнула она. — Это для старушек и британцев. Мне всего лишь нужно поспать, как ты и сказал. И за это я должна сказать спасибо дешевым билетам, которые нам поставляет Надин по сниженной цене. Так что никакого кофеина. Но мне бы не помешал стаканчик на ночь, чтобы уснуть.

Бен покачал головой и отвел ее в сторону от бара.

— Дорогая, ты выглядишь так, как будто рухнешь в любую секунду. Еще один бокал, и ты вырубишься. Как насчет газировки?

Лорен поморщилась и покачала головой, ухватившись за живот.

— Я пасс. Думаю, что севиче, которое мы съели, не согласится с газировкой. Может, морские гребешки были несвежими? (Севи́че (исп. ceviche, seviche или sebiche) — блюдо из рыбы или морепродуктов, чьей родиной считается Перу. – прим. пер.)

— Почему бы тебе не присесть? — предложил он. — И, Бога ради, сними эти туфли, пока ты не рухнула в них.

Вместо того, чтобы последовать его совету, она плюхнулась на диван и вытянула вперед ногу, поддерживая ее рукой, и задорно улыбнулась ему, короткая, кокетливая юбка платья задралась достаточно высоко, обнажая загорелые упругие, накаченные бедра.

— Тебе не нравятся мои туфли, Бен? — промурлыкала она хриплым голосом. — Разве не ты посоветовал мне чаще носить платье или юбку? Я не могла надеть кроссовки с таким платьем.

Он сглотнул, как только она сексуально провела руками по груди, останавливая палец на своем открытым декольте.

— Лорен, — произнес он, моля, чтобы его массивная эрекция утихла, но он был не готов на такой подвиг. — Хватит. Это всего лишь пьяные разговоры. И кстати говоря о разговорах, сейчас самое подходящее время, дорогая. Что ты хотела обсудить со мной сегодня?

Лорен улыбнулась, и Бену ее улыбка показалась немного грустной.

— Ты знаешь, ты единственный, кто называет меня дорогой? Большинство парней говорят, детка или сладкая, или малышка.

Он вернул ей улыбку.

— Ты и есть единственная женщина, которую я когда-либо называл дорогой. Но ты меняешь тему, Лорен. О чем ты хотела поговорить со мной?

Она опустила ногу и поднялась с дивана, медленно двинувшись к нему и на ее лице застыло очень серьезное выражение, которое он не часто наблюдал.

— Я пришла тебе сказать, — нерешительно прошептала она, — что я наконец-то готова.

— Готова к чему? — озадаченно спросил он.

Она стояла перед ним, наполовину прикрыв глаза, прошептав:

— Твоему объяснению. О Биг Суре. Я решила, что мне нужно узнать правду, понравится она мне или нет.

Бен был поражен, из всех вопросов, над которыми он ломал голову, которые она хотела бы обсудить с ним, этот явно не стоял на повестке дня.

— И что именно побудило тебя принять такое решение?

Лорен покачала головой.

— Это уже не важно. Потому что я уже передумала, не хочу сейчас ничего слышать.

Он вздохнул, понимая, что в ее теперешнем нетрезвом состоянии разговор, скорее всего не такая уж хорошая идея.

— Хорошо. Но я все же спрошу. Почему ты больше не хочешь объяснений?

Она коварно усмехнулась, обхватив руками его за шею, прижавшись к нему своим соблазнительным маленьким телом.

— Потому что я хочу сделать вот это вместо разговоров, — прошептала она, задрав голову, чтобы встретиться с его губами.

Первое еле уловимое дотрагивание их губ друг о друга было похоже на удар молнии или пламя, обжигающим. Поцелуй стал диким, голодным и определенно похотливым, языки переплелись в клубок, каждый хотел поглотить и захватить рот другого. Он целовал ее так, словно полностью изголодавшийся по ее вкусу, ощущению и запаху, но он таким и был. Он зарылся пальцами в ее густые, взъерошенные волосы, неподвижно удерживая ее голову, пока поцелуй превращался во второй и третий, продолжаясь и продолжаясь. В какой-то момент она притянула его руку к своей груди. Он тут же грубо сжал ее, а затем только завороженно наблюдал, как она ловко расстегнула верхнюю часть своего платья, которое упало на бедра, выставив перед его обозрением ее потрясающую голую грудь.

— Господи, — выдохнул он, с благоговением сжав ее, проведя пальцами по ее эрегированным соскам, он тут же взял бледно-розовый сосок в рот.

Лорен прижала его голову к своей груди, ее дыхание стало прерывистым, и ее короткие вздохи отражались в его болезненном члене.

— Боже, так хорошо, — выдохнула она. — Столько времени прошло, детка. Я так по этому скучала. Так по тебе скучала.

— Лорен. — Со стоном, то ли с молитвой выдохнул он ее имя. Он опустил руки на ее задницу, притянув к себе, потираясь членом о ее сладкий, разгоряченный лобок между бедер. Он с трудом сдерживался, ноющий член был таким жестким, таким изголодавшимся по ней. Единственная мысль, крутившаяся у него в голове — сорвать трусики, как можно быстрее войти в нее и начать жестко, быстро трахать, пока они оба не получат освобождение. А потом только уже медленно будут наслаждаться друг другом, после того, как утолят адское желание.

Он скользнул рукой под ее юбку, и находился всего в дюйме, чтобы запустить пальцы внутрь ее мокрой киски, сдвинув ее несущественные стринги, когда почувствовал, как она толкнула его в грудь.

— Нет. Стой, — неистово запричитала она. — О, Боже, Бен. Ты должен остановиться сию минуту.

Ее отчаянные мольбы, наконец, проникли в его затуманенный мозг похотью, и он неохотно отпустил ее.

— Что, черт возьми, с тобой происходит? — прорычал он, его тело требовало освобождения, и его член совсем не был счастлив от того, что он вдруг остановился.

Лорен стукнула его по руку, отрицательно покачав головой.

— Постарайся не принимать это на свой счет, но... черт!

Она бросилась на кухню, быстро застучав каблуками по деревянному полу. Она даже не потрудилась включить свет, рванув к раковине, в которую ее вырвало.

— Ты, должно быть, шутишь, — мрачно пробормотал он. — И это кстати, если говорить о не подходящем времени, а?

Спросил он сам себя (хотя на самом деле не имел это в виду), в сложившихся обстоятельствах это было даже к лучшему (обстоятельствах, в основном связанных с его сложными отношениями с Элли), поэтому Бену оставалось только вздохнуть и последовать за Лорен в просторную, хорошо оборудованную кухню. Ее продолжало выворачивать на изнанку, он держал ее длинные волосы, пока она содрогалась над раковиной. Потом он передал ей стакан воды, смочил кухонное полотенце, чтобы вытереть ее лицо.

Лорен была бледной, пошатывалась, пока мыла раковину, она выглядела так, словно готова была рухнуть к его ногам, как тряпичная кукла.

— Извини, — просипела она. — Видно виной всему это ужасное севиче. Определенно рыба была несвежей.

Бен понимающе улыбнулся.

— Да, это был севиче, все в порядке. Но может еще слишком много писко. Так же, как и несколько шотов текилы. И не забудь красное вино. (Писко (исп. Pisco) — крепкий алкогольный напиток, разновидность виноградной водки. Производится в Перу и Чили из винограда сорта мускат. Основной ингредиент коктейля Писко Сауэр. – прим. пер.)

Лорен испустила стон и снова зажала рукой рот.

— Хорошо, я все поняла. Возможно, я слишком много выпила сегодня. Но все равно это был проклятое несвежее севиче.

— Согласен, — согласился он. — Послушай, ты явно не в состоянии ни о чем говорить сегодня. Не говоря уже о том, что все вышло из-под контроля.

Он пытался изо всех сил игнорировать, насколько сильно болели его яйца, натягивая на нее верх платья, прикрывая ее голые, соблазнительные груди. Но он точно знал, что не сможет их забыть и они будут еще долго стоять у него перед глазами, как он ласкал их и лизал ее соски.

— Пора тебе немного поспать, Лорен, — произнес он как можно более спокойным голосом. — В конце концов, у тебя впереди несколько напряженных дней пребывания на островах. Но можешь не сомневаться, черт побери, как только ты вернешься, я наконец-то все тебе объясню. И хоть раз в жизни ты заткнешься и выслушаешь меня.

Он не смог удержаться, чтобы не оставить быстрый поцелуй у нее на лбу, поцелуй, которым обычно целуют маленького непослушного испуганного ребенка. А затем он ушел, пытаясь сохранить крупицы своей силы воли.

Глава 23

Десять дней спустя, Андаманские и Никобарские острова (Индия)

Лорен задавалась вопросом, сможет ли она когда-нибудь столько выпить, чтобы забыть самый унизительный вечер в своей жизни, когда слишком большое количество алкоголя стало причиной упомянутого унижения. Она снова застонала, вспоминая о том ужасном вечере в Нью–Йорке две недели назад, том вечере, когда она всеми известными и неизвестными способами делала из себя полную дуру.

То, что она на самом деле напилась было уже достаточно плохо, по крайней мере, она не позволяла себе так напиваться в течение очень долгого времени. Сначала она оправдывала себя в опьянение из-за смешивания алкоголя, что редко делала, и те проклятые писко все испортили, реально ее лягнули.

Но ее унижение не закончилось публичном шоу пьянства. Оно продолжалось (большую часть ужина и потом), когда она фактически готова была соблазнить Бена в гостиной своей тети, практически обнажившись.

И похоже этого тоже было мало для ее унижения в тот вечер. О, ей пришлось нестись со всех ног на кухню, испытывая настоящий адский стыд, пока Бен держал ее волосы, а затем промокал ее лицо полотенцем. И это была последняя часть, которая заставляла ее содрогнуться от воспоминаний.

Теперь она задавалась вопросом, потягивая вино из бокала и наблюдая, как всходят звезды, как далеко бы они продвинулись тем вечером, если бы она не проиграла битву с ее желанием наброситься на него. Остановил бы Бен их горячий, хампфест? И сожалел ли он об этом в данный момент, ощущая свою вину перед Элли? За две недели, которые съемочная группа провела в командировки, от не послал ни единого сообщения, ни звонка. Как обычно во время командировок, Джордж был единственным связующим звеном со штаб квартирой через спутниковую связь.

Но Лорен не могла не желать-ожидая-надеясь, что Бен отправит ей личное письмо по электронной почте или позвонит на ее мобильный? Чтобы извиниться? Типа поинтересоваться, как она себя чувствовала после того, когда была настоящей стервой похмелья? Или назначил бы время, когда он собирается ей все объяснить, в конце концов?

Но она нетерпеливо покачала головой, взбешенная чувством разочарования от того, что позволила себе на что-то надеяться. Для нее было вполне очевидно, что Бен глубоко сожалел об их горячем сеансе поцелуев, поэтому специально не связывался с ней, не желая даже восстанавливать границы между ними. В конце концов, он все еще был с Элли, и несмотря на то, что не было объявления о помолвке, это не значило, что помолвка могла не состояться. И Лорен определенно выставила себя полной дурой таким бессмысленным поведением тем вечером, тем более, что теперь Бен знал, что она все еще запала на него. Она понятия не имела, как через пару дней сможет встретиться с ним и тем более, как сможет с ним продолжать работать.