Приехав на работу, я поняла, что от моего прежнего настроения не осталось и следа. Навалилась какая-то апатия. Как представила, сколько еще надо сделать: отменить свадьбу, собрать вещи Дроздова… Придется выслушивать лицемерные слова сочувствия от всех знакомых. Так стало почему-то жалко себя. Ну почему мне так не везет в личной жизни? Ну да, я не красавица, но ведь и не уродина. При макияже, в красивом платье я очень даже миленькая. Я сидела и жалела себя, когда меня позвал к себе шеф.

— Романова, зайди ко мне быстро! — буркнул Федор и скрылся в коридоре.

Я поплелась к нему в кабинет, изнывая от любопытства. Федька Баринов был директором нашего ресторана и имел сногсшибательную внешность. Высокий, статный красавец с огромными карими глазами, опушенными длинными ресницами. Волосы черные, как смоль, на щеках синева, чувственные губы, высокий лоб. В общем, все представительницы прекрасного пола от мала до велика, ахали, видя Баринова. При всем при этом Федька был жутким бабником. Женат был трижды, столько же и разведен. В пору его второго развода, мы с ним даже встречались недолгое время. Любовник он был шикарный, ничего не скажешь. Правда, повстречались мы немного, решив, что друзьями у нас получается быть лучше, нежели парой.

Федор сидел, развалившись в кресле.

— У меня к тебе предложение. — Серьезно начал Баринов.

Что это он задумал?

— Говори. — Я опустилась на стул.

— Помнится, ты хотела брать ипотеку после свадьбы. — Начал Федор и я кивнула, когда-то у нас был такой разговор.

Я хотела продать свою долю в бабушкиной квартире и взять в ипотеку другую. Нашу с Лешкой. Но теперь-то ничего этого не будет. Я вздохнула.

— Хотела, да перехотела.

Баринов удивился:

— Что-то случилось? — вот же любопытный жук, все-то ему нужно знать.

Я пожаловалась шефу на коварную разлучницу сестру, неверного жениха и злодейку судьбу, подкинувшую мне такую историю. Даже немного всплакнула, а как иначе-то. Мне тридцать два года и я до сих пор не замужем. Баринов меня утешал, даже слезы платком вытирал. Что-то он сильно участливый, не к добру это.

— Мне твой Дроздов никогда не нравился. — Выдал Федор.

Ничего себе! Каков поворот, а?

— Чем же? — поинтересовалась я. Ему-то Лешик и не должен был нравиться, Баринов вообще был специалистом по противоположному полу, а не по своему. Если бы ему кто-то из мужчин понравился, я бы очень удивилась.

— Слишком слащавый. — Хмыкнул Баринов.

— И это говоришь мне ТЫ? — засмеялась я во весь голос. — У тебя какой-то комплекс, Баринов?

— Нет. — Обиделся Федька. — Просто фальшивым был твой Лешик, вот и повелся на Вику.

— А то тебя она не зацепила. — Скептически произнесла я.

— Она красивая, я не отрицаю этого. Но пустая. Ты гораздо лучше. — Выдал Баринов, а я так и осталась сидеть с открытым ртом. Я сейчас все правильно поняла? Я лучше Вики?

Баринов пальцев вернул мою челюсть на место.

— Я серьезно. Ты просто недооцениваешь себя, Кир. Ты красивая, умная, очень сексуальная….

— Так, Баринов. — Прищурилась я, смотря в эти притягательные глаза. — Что ты задумал?

— Ничего такого. — Шеф широко улыбнулся, но в глазах его была грусть. — Думаешь, что я совсем уж конченый бабник и ничего не понимаю в женщинах? — надулся Федор. — Я вижу алмаз, просто не всегда могу ему соответствовать.

О, куда его понесло! Да он поэт, непризнанный гений.

— Ну да, я так о тебе думаю. — Подтвердила я мысли шефа. И, между прочим, ни слова неправды я не сказала.

— Ладно, я бабник. — Признался Баринов. — Но ты и в самом деле классная, Кира. Не позволяй какому-то недоумку и завистливой сестре испортить себе жизнь.

Какой он милый!!! Я порывисто обняла Баринова.

— Спасибо. — Его слова подняли мою самооценку. Совсем чуть-чуть.

— Слушай, чего я тебя позвал-то. — Стукнул себя по лбу Баринов. — Мне тут предложили двушку в новострое, дом сдают в эксплуатацию в следующем году. Но для меня там квадратов маловато. Хочешь себе? Ты же все равно сейчас с сестрой не сможешь жить в одной квартире.

Как хорошо Баринов меня знал. Конечно, не смогу. Я видеть Вику не желаю, а уж существовать на одной территории и вовсе невозможно.

— Да где ж я столько денег возьму? — тяжело вздохнула я. Мне очень хотелось иметь свое жилье, я даже часто мечтала, как я все там оформлю. По своему вкусу и возможностям, конечно. Я не дочь Рокфеллера, но на хорошую обстановку деньги можно найти.

Баринов довольно заулыбался.

— А я уже все придумал. Возьмешь у меня ссуду на первый взнос ипотеки. А потом продашь свою долю и погасишь часть выплат. Зарплата у тебя хорошая, стабильная. Что тебе мешает?

И, правда, что? Слова Федора стали для меня соблазном и побудили сделать шаг в сторону своего счастливого будущего.

— Я подумаю. — Сказала я и ушла к себе.

Именно тогда моя жизнь и изменилась. Я предложила выкупить свою долю Вике, но сестра заявила об отсутствии у нее денег. Оно и понятно, гражданский муж сестры, более чем щедрый в те времена, когда жил с ней, выставил ее вон после присланных мной снимков. Вика тогда устроила истерику, обвиняя меня в том, что я разрушила ее жизнь, а я же на все отвечала смехом. Это меня она обвиняет в крахе своей жизни? Вика кажется забыла, что это она расстроила мою свадьбу и теперь я осталась одна, без жениха.

Я связалась со старым приятелем, у которого были знакомые риэлторы, предложившие мне один оригинальный вариант.

Тогда я жила у мамы, так как сестрица вернулась в нашу квартиру. Дроздов оббивал пороги дома и ресторана, пытаясь вымолить прощение, но тщетно. Меня невозможно было задобрить, предательства я не прощаю. Никогда.

И однажды, я приехала в квартиру сестры, но не одна. Со мной зашли еще двенадцать человек.

— Эй, что это такое? — возмутилась Вика, увидев нас всех на пороге.

Я прошла по квартире, комментируя:

— Это гостиная, кухня, тут все обустроено, а это ванна и туалет. Видите, все в хорошем состоянии.

— Кира, объясни мне, что происходит? — Вика распихала всех и подошла ко мне.

— Познакомься, Вика. Эти люди твои соседи. — Широко улыбнулась я, видя, как вытягивается лицо сестры.

— Какие еще соседи? — нахмурилась сестра.

— А такие. — Я была довольна. — Помнишь, я хотела продать свою долю? Ты же не захотела выкупать ее, а мне нужны деньги. А нашлись те, которые согласились. Им-то я и продала свою долю. И теперь с тобой будут жить двенадцать человек.

— Как ты посмела так поступить со мной? — взвизгнула сестра, а я отдала ключи главе узбекской семьи и покинула квартиру.

Все вещи, которые были мне дороги, я оттуда вывезла. Все остальное оставила Вике и новым хозяевам.

Виноватой себя я не чувствовала. Правда, мама не одобрит моего поведения, но я и не ждала от нее ничего такого. После того, как мама безоговорочно поддержала Вику во всей истории с Лешей, меня это сильно задело. Это я пострадала из-за эгоизма Вики. Это у меня жизнь перевернулась на сто восемьдесят градусов! А мама жалеет Вику, виновницу моих бед!

Я всегда была папиной дочкой, но после развода с матерью он переехал в другой город и мы виделись редко. С мамой мы были чужими людьми, как ни странно это звучало.

Тем же вечером, после бурного выяснения отношений с матерью, осудившей мои действия, я собрала свои вещи и съехала. Предчувствуя это, я заранее сняла гостинку, где прожила год, пока не сдали дом.

Сейчас я обживаюсь в своей квартире. С тех пор, как я рассталась с Алексеем, у меня никаких романов не случилось. В реальности не было шанса найти кого-либо, а знакомиться на сайте, как советовала Юлька, я не хотела. Мало ли, кто мне там попадется.

Очень часто я задумывалась о простом женском счастье. Но понимала, что ничего изменить я не могу. Невозможно броситься на шею первому встречному и попросить взять себя в жену. Вы себе такую картину представляете? Я — нет, мне живо вызовут бригаду «скорой помощи», которая мне любезно наденет модную белую рубашку с завязками на спине. Нет уж, такой ценой счастье мне не нужно.

Я проанализировала свои прошлые отношения, длительные и не слишком и поняла одно: мне всегда попадались не те мужчины. Либо бабники, душа компании, у которого на каждой вечеринке новая возлюбленная, пусть и на один раз. Или просто маменькины сынки, не желающие рвать пуповину с матерью. А жить с мужчиной, который так и не оторвался от виртуальной мамкиной сиськи я не могла. Хотя я давно хотела семью, детей — желательно двух-трех, пока еще возраст позволяет. И мужа хотела. Надежного, любящего, сильного, способного принимать решения и не косить налево глазом в поисках лучшей женщины. И где такие водятся, а? Дайте, пожалуйста, наводку — в каком направлении искать, я готова туда отправиться прямо сейчас.

Хочу все то, о чем когда-то незатейливо пела Таня Овсиенко. «Женское счастье, был бы милый рядом». Милый, ау, ты, где заблудился? Хоть снаряжай команду для поиска.

Поздно отчаиваться, мне пока еще тридцать три года, не все потеряно. Может, уже завтра или на следующей неделе я встречу человека, который кардинально перевернет мою жизнь. Кто знает. Да и вообще, я неплохо устроена: своя квартира, хорошая работа. Если посмотреть на тех, кто менее успешен, то я очень даже хорошо живу.

В выходные дни я гуляла по магазинам — присматривала хорошую и недорогую мебель. Конечно, после выплат по ипотеке денег оставалось в обрез, но я все равно радовалась, когда получалось что-то сэкономить и прикупить по случаю какую-нибудь красивую полку, а то и несколько стульев в кухню.

В один из выходных Юлька позвала меня за город к своим родителям. Елизавета Андреевна и Максим Викторович были очень хорошими людьми. Я любила у них бывать, всегда после поездки оставались хорошие впечатления. И не только потому, что на природе гораздо легче дышится после запыленного и душного мегаполиса, но и потому, что родители Юли были для меня образцом во всем. Хорошие родители, любящие друг друга супруги. Мне всегда хотелось, чтобы и у меня когда-то была своя семья, очень похожая на семью Морозовых.

Когда мы гостили в загородном доме, я любила с утра выходить на крыльцо и вдыхать свежий воздух, а потом пройтись по зеленой травке и пальцами ног ощутить ее мягкость и шелковистость. На природе я чувствовала себя заново рожденной.

Вот и в этот раз мы отлично отдохнули. С вечерними шашлыками и песнями у костра. В воскресенье вечером мы возвращались обратно.

С Юлькой мы распрощались на вокзале, и я отправилась на автобус. Темнело летом рано, и я добралась до своего района очень скоро. Пока я шла пешком, вспоминала детство, как в такое же время гоняла с мальчишками по улицам, а мама безуспешно пыталась загнать меня домой. А мне этого категорически не хотелось. Какой может быть дом, если на улице столько всего интересного? Исследование близлежащих строек, путешествия в другой район, где нас находили взволнованные родители и тащили домой. А потом были массовые наказания и мы все сидели дома, лишь выглядывали в окно и вздыхали, завидуя гуляющим сверстникам.

Улыбнувшись своим мыслям, я прибавила шаг. Надо будет вечером перелистать свой блокнот с записями рецептов. Завтра в ресторане пройдет конкурс кондитеров и я, конечно же, буду принимать в нем участие. В конце концов, это моя работа, да и нравится мне изобретать что-то новое. Как не раз говорил Баринов, клиенты подсели на мои десерты и потому постоянно возвращаются к нам. Приятно же, черт возьми! Надеюсь, что вдохновение меня завтра не покинет и поможет мне сделать что-то вкусное и оригинальное.

Добравшись до нашего дома, еще не полностью заселенного, я услышала детские голоса. Ребятишки что-то не поделили, вон как спорят.

— Верни мой телефон! — в голосе девочки слышались слезы. — Это подарок мамы!

— Вот еще! — презрительно бросил ей какой-то мальчишка. — Ты еще мала для таких гаджетов.

О, какие слова знает этот умник! Дети нынче хорошо подкованы.

— Отдай, я кому сказала! — крикнула в отчаянии девочка.

Я уже завернула за угол и увидела такую картину: четверо мальчишек окружили маленькую девочку, которая бросалась на них и пыталась отобрать свой телефон.

Я нахмурилась: это что еще за рэкет местного пошиба? С такого возраста начинают, паршивцы! Я быстро оказалась около них. Сейчас я им покажу! Быстро схватив двух мальчишек за одежду, я сурово сказала:

— А ну-ка быстро вернули девочке телефон!

Надеюсь, что я выгляжу грозно в этот момент.