Что-то меня на лирику потянуло… Уныние это грех. Ничего же страшного не произошло, ведь так? Жива, здорова, все имущество при мне… И чего так убиваться? Ну, не повезло с мужчиной — так бывает.

Я бродила по улицам и размышляла обо всем, когда обнаружила, что стою перед рестораном, в котором работаю. Надо бы зайти и проведать Федора.

Подойдя к кабинету Баринова, я расстегнула куртку и постучалась.

— Войдите. — Услышала я голос шефа.

— Привет. — Я показалась на пороге кабинета Федора.

Он критично оглядел меня и выдал:

— Выглядишь ты, Романова, не слишком хорошо.

— А то я сама не знаю! — обиженно буркнула я.

Вот что за манера у мужиков, а? Говорить в лицо все, что думают. Интересно, почему мне никогда не приходило в голову мысль сказать кому-либо, что он: помят, слишком зарос или отрастил себе пивное брюхо…. Может, я слишком хорошо воспитана для этого? В отличие от всех остальных! Так, меня кажется, понесло не туда.

Оглядев Баринова, я тоже решила быть честной. Надо же когда-то начинать, правда?

— Ты что-то, друг мой, тоже не блещешь красотой. — Хмыкнула громко. — И вообще, носить очки от солнца зимой — моветон. Да еще и сидеть в них в помещении. — Попеняла я.

Ну а что, он мне наговорил гадостей, а я молчи? Нет уж, хватит! Девочки для битья больше не существует.

Федор как-то криво усмехнулся и снял очки… Под левым глазом у него красиво переливался сине-зеленым цветом фингал.

— Неужели это Юлька? — ахнула недоверчиво я.

Да быть такого не может! Она может и импульсивная, но побить Баринова не сможет. Или все-таки набралась храбрости и смогла?

— Нет, это не она. Ко мне приходил Дементьев. — Федор водрузил очки обратно на нос.

— ЭРИК??? — от изумления я села на стул.

В голове не укладывалось, что мой любимый, — я резко себя одернула, — уже не мой и не любимый — мог так поступить с Федором.

— Он самый. — Подтвердил Федор мои догадки. — Он решил сделать тебе сюрприз и отправился к Юльке… Выступил гонцом доброй воли и хотел наладить между вами общение. — Он хохотнул.

У меня мелькнула догадка.

— И она ему все рассказала?

— Ну да. В подробностях.

Я недоверчиво трясла головой.

— И все равно, ну, не мог он тебя ударить! — до конца не хотелось верить в это. Из-за меня раньше никто не дрался. Разве что Эрик сталкивался с Лешкой, но это все не то. А тут такое…

— Но это он меня ударил! — возмущался Баринов. — Влетел ко мне и набросился с обвинениями. Ругался так, что у меня уши в трубочку сворачивались.

— Дементьев ругался? — еще больше озадачилась я. Может, я попала в какую-то иную реальность или вообще еще сплю?

— Еще как! — восхищенно присвистнул Федька. — Он же у тебя вроде экономист, а матом владеет виртуозно.

— Так, хватит тут дифирамбы Дементьеву петь. — Прервала я поток восхищения Федора. — Что он тебе наговорил?

Меня разобрало жуткое любопытство.

— Маты опустить?

— Естественно. — Состроила оскорбленную невинность. Мол, не желаю ничего такого слышать.

— Ну… — Потянул Баринов. — Если коротко: я мудак, который воспользовался расстроенным состоянием своей сотрудницы и затащил е в постель. А потом, насытившись, подло бросил.

— ЧЕГО-О-О-О? — захлопала глазами я. — Эрик сказал тебе ЭТО?

Я отказывалась верить! Да не мог Дементьев наговорить Баринову такой ерунды! Это было совсем не похоже на Эрика.

— Того. — Веселился Баринов. — По мужскому кодексу чести, никогда нельзя пользоваться тем, что женщина расстроена разрывом с предыдущим возлюбленным. Она не вполне осознает, что хочет. Да и спать с подчиненными — это плохо.

— Какая чушь! — фыркнула я. — Насколько я помню, то ты никуда насильно меня не тащил. Все произошло по обоюдному желанию.

— Это я и озвучил твоему Эрику. — Вставил шеф.

— Он не мой. — Возразила я, и сердце предательски заныло, не соглашаясь с моими словами. — И что дальше?

— А он мне зарядил кулаком в глаз. — Вздохнул Баринов.

— Да-а-а-а, — у меня не нашлось, что сказать в данную минуту. Это какие-то странные мужские разговоры, которые я не хотела или не желала понимать.

— Ревнивый он у тебя. — С уважением добавил Баринов.

— Да не у меня! — огрызнулась я. — Мы расстались.

Федор снял очки и оглядел меня:

— А он об этом знает?

— Естественно! — оскорбилась я. — И вообще, он подлец.

— О, как! — Баринов задумчиво рассматривал меня. — Что он натворил?

Мне захотелось поделиться с кем-нибудь тем, что у меня скопилось в душе. В другое время я бы отправилась к Юле, мы бы вместе перемыли косточки Дементьеву, поругали бы его от души, поплакали, выпили бы вина и стали жить дальше. Но Морозова с недавних пор не хочет меня знать, а у меня достаточно гордости, чтобы не навязываться.

Федор помог мне снять куртку — и убрал ее вместе с сумкой в шкаф. Налил чая.

— Жалуйся.

Ну, меня и прорвало. Захлебываясь слезами и эмоциями я поведала Федору обо всем, что случилось в последнее время в моей жизни.

Надо отдать должное Федору — слушал он меня внимательно и сумел таки понять главное из моего сумбурного рассказа. Когда я замолчала, Баринов подтолкнул мне тарелку с печеньем.

— Подведем итог, Кирюш. Твой сосед и Баронет — один и тот же человек. Так?

— Ага. — Кивнула я, с аппетитом поедая крекер. Обычный крекер, на который прежде бы не обратила внимания. Что это со мной? И когда это так кардинально успели поменяться мои вкусы?

— Тебя обидело, что он не признался сразу? — Баринов ухватил самую суть.

— Да. Понимаешь, Федь, ведь мне и Баронет понравился. Умный, местами ироничный собеседник. Да и Эрик меня притягивал к себе. Я еще грешным делом как-то подумала: вот бы объединить их!

— И чем ты недовольна, Кир? Твое желание сбылось. — Недоумевал Баринов.

Я всплеснула руками. Мужчина, что с него взять?

— Федя, да как ты не можешь понять! — кипятилась я. — Да, я догадалась, что Дементьеву жена нужна ради Богданы, но если бы он мне сразу об этом сказал и не делал вид, что ему нужна я ради меня самой же…. Все было бы гораздо проще.

Баринов схватился за голову.

— О, Господи! Эта женская логика меня когда-нибудь прикончит. Кира, скажи мне, дорогая, а с чего ты решила, что ты сама ему не нужна?

— С того! — во мне вновь поднялась обида на Дементьева. — Видел бы ты, с кем он ходил на свидания…. — Вздохнула тяжело.

— Комплексы проснулись? — понимающе кивнул шеф. — Шестая часть марлезонского балета.

А я вдруг разревелась: ну, почему никто всерьез не принимает мои слова? Почему не понимают, что я чувствую себя жуткой уродиной на фоне тех женщин? А ведь Эрику они нравились! Стройные, красивые, ухоженные… Знающие себе цену. И я…. Несчастная и нескладная толстушка, работающая в ресторане кондитером. Какую конкуренцию я могу им составить? И я понимаю, что Эрик мог иметь любую из них, но пришлось остановить свой выбор на мне… Из-за дочери.

Федор тяжело вздохнул и встал из-за стола. Подойдя, Баринов обнял меня одной рукой и протянул платок.

— Давай, успокаивайся, Кира. Я обещал, что не стану поднимать эту тему в наших разговорах, но ты сама напросилась.

— Ты о чем? — с испугом глянула на серьезное лицо шефа.

— Слушай меня внимательно, дважды повторять я не буду. — Сжав зубы, говорил Баринов.

И я притихла, решив не рисковать.

— Ты мне всегда нравилась. Не только как друг, как женщина. И это было в первую очередь. Сначала я отметил твою привлекательность, женственность и сексуальность, которой ты почему-то стыдилась. Но тогда я был женатым человеком, а верность не пустой звук для меня. И я решил, что буду с тобой дружить, ты оказалась потрясающе интересной, могла и выслушать, и посмеяться вместе со мной, а твоя поддержка…. Не раз спасала меня. Думаю, я даже был влюблен в тебя. — Федор замолчал.

А я испуганно зажала рот рукой. Баринов был влюблен в меня? Господи, что это такое происходит? Я точно сплю, такого просто не может быть! Мы же с ним дружили, потом какое-то время дружили организмами…. Но это все, что нас связывало, разве нет?

— А потом все изменилось, — продолжил свою речь Баринов. — Мы оба оказались свободными. И никто и ничто не помешало нам какое-то время наслаждаться друг другом. И вспомни, дорогая моя, кто первым испугался этих отношений и все прекратил?

— Я. — Вынужденно призналась я. Слова Федора выстроили у меня в голове целостную картинку, в которую до сих пор не верилось. Федор всегда меня хотел. Я ему больше чем нравилась!

— И заметь, что я возражал против нашего расставания. — Продолжил говорить Баринов. — Мне хотелось серьезных отношений с тобой, Кира.

От неожиданности я чуть не свалилась со стула.

— ЧТО?

— Что слышала. — Слегка улыбнулся Баринов. — Почему ты так к себе относишься? Ты умная, красивая, интересная женщина. Ты притягиваешь к себе мужчин, разве это не убеждает тебя в собственной привлекательности?

— Но другие женщины…. — Начала лепетать я.

— А зачем ты смотришь на других? — искренне удивился Федор. — Думаешь, ты одна такая закомплексованная?

— Одна. — Кивнула с серьезным видом, так как была уверена в этом.

Федор громко засмеялся:

— Ага, как же! Да у твоей сестры комплексов побольше твоих!

— У Вики? — не поверила я. Вот это лишний раз подтверждает, что мужчины и женщины разные. Федор совсем не знал мою сестру. Она считала себя совершенством.

— Да. Ты ведь не думала, почему она так себя ведет? — дождавшись моего кивка, Баринов продолжил. — Она всю жизнь росла в твоей тени. Папа тебя обожал, другие люди — начиная от сверстников, заканчивая взрослыми — тянулись к тебе. И тебе для этого не нужно было прикладывать никаких усилий. Даже неважно было — красиво ты одета или нет. А Вика кроме своей внешности ничего не могла предложить. А красота спорная вещь — она сначала притягивает внимание, но если за ней скрывается пустота — человек устает от нее. А ты всегда светишься изнутри. Улыбнешься — и тебе в ответ улыбаются люди. Помимо своей внешности, которая, уверяю тебя очень привлекательная, — ты интересна своим богатым внутренним миром. И мне странно, что ты до сих пор не видишь этого. — Федор пожал плечами. — Вика из трусов готова выпрыгнуть, чтобы стать такой как ты. Поэтому и вешалась на твоих мужчин, но желаемого результата не получала. Она не ты.

Я вздохнула.

— Ты совсем меня запутал. — Пожаловалась я. — Никогда о таком не думала.

— Оно и видно. — Проворчал Баринов. — Хватит уже принижать себя. Ты бесценна, Кира. В тебе столько индивидуальности, искренности. Думаешь, почему Эрик так себя повел? У тебя сразу маячки стоят: не влезай — убьет! Вот мужик и решил сначала узнать тебя получше. Нехорошо поступил, что не признался сразу? Да, но разве у него был выбор?

Я немного подумала и согласилась со словами Федора. Я бы все равно искала подвох в словах и действиях Эрика. А значит это со мной что-то не так. И Федор прав, нужно решать эту проблему.

Допивая остывший чай, я невольно поморщилась. Вкус у напитка был отвратительным.

— Твой чай прокис. — Выдала я.

Федор с удивлением глянул на меня и потянулся к своей кружке. Сделал глоток.

— Чай свежий, что ты наговариваешь? — обиделся Федор, будто это он сам собирал чайные листья на плантации, а потом сушил их. — Это у тебя что-то со вкусом.

— Возможно. — Не стала спорить, мне и правда было нехорошо. — Ладно, я пойду. В понедельник уже приду на работу.

— Хорошо. — Федор составил кружки на поднос и отнес их на подоконник.

— От Юльки ничего? — рискнула спросить Баринова.

— Молчит. — Грустно ответил шеф, не поворачиваясь ко мне.

Отхлопать бы Морозову по мягкому месту ремнем, чтобы мозги на место встали! Ведь любит Баринова, но встала в позу и строит из себя гордую и обиженную.

Поднявшись резко со стула, я почувствовала, как горячая волна пробежала по моему телу. Схватившись за голову, я даже не успела позвать на помощь — сразу же рухнула на пол.

Очнулась я на диванчике Федора. Баринов суетился надо мной, изрядно побледневший. «Перепугался, бедняга», — улыбнулась про себя.

— Что это сейчас было? — слабым голосом спросила я.

Баринов перестал обмахивать меня влажным полотенцем и сел рядом.