Потратив несколько секунд на разглядывание неприступного забора, я перевела свой взгляд на кирпичный дом чуть правее дороги. По его крутой лестнице ко мне уже спускался плечистый охранник.

— Я сейчас вам открою дверь, — сообщил мужчина с легкой улыбкой и вдруг поинтересовался. — Вы не работаете здесь? Я вижу вас в первый раз.

— Нет. Нет… я не работаю, — я отрицательно качнула головой, начиная нервничать. Почему он спрашивает о работе? Разве нельзя меня просто выпустить?

— Приехали отдохнуть? — последовал новый вопрос, и я напряглась сильнее.

— Я… Да, я здесь с друзьями. Меня пригласили в гости.

— Друзья это хорошо. Вы не к Рузиновым приехали случайно? — продолжая внимательно меня изучать, мужчина задал мне еще один вопрос. Связка ключей и пульт дистанционного управления уже были в его руках, но он не торопился идти к двери и открывать замок.

О, нет! Какое ему дело, почему я оказалась здесь?

Додумать я не успела. Со стороны дороги послышался шум двигателя, и я оглянулась, обмирая от страха, что сейчас увижу машину Тима. Но, на мое счастье, спустя секунду перед воротами затормозил BMW Grand turismo. Я шумно сглотнула и облегченно выдохнула.

— Что-то случилось? — заботливо поинтересовался охранник, но в его словах мгновенно почувствовалась настороженность.

— Нет, нет, — пробормотала я, вновь оборачиваясь к мужчине. — Все хорошо. Просто подумала, что это мои друзья.

Ложь в моих устах прозвучала неубедительно. Мне не поверили. Лицо мужчины застыло каменной маской, и темные глаза сузились до щелок. Я благоразумно захлопнула рот, чтобы не сморозить еще какую-нибудь глупость.

Охранник, на бейдже которого я уже успела прочитать имя Александр, отцепил переносную рацию и попросил невидимого мне напарника спуститься вниз. Что происходит? Зачем он это сделал?

Вопросы остались незаданными. Шум за спиной отвлек меня, и я нервно оглянулась. Что-то зашуршало, заскрипело, и спустя мгновение створки ворот стали отъезжать, открывая выезд на дорогу.

Дорогу?!!!

Неосознанно я рванулась в сторону выхода, на мгновение забыв об охраннике.

— Вам придется немного подождать, — мужчина дернулся и аккуратно схватил меня за плечо.

— Почему подождать? — я начала вырваться.

Мужчина чуть-чуть ослабил зажим, но руки с плеча так и не убрал.

— Прошу меня извинить. Но я действую в рамках предписаний. Это не займет много времени. Мои коллеги кое-что уточнят, и, если все нормально, вы продолжите путь.

— Но ч-что вы хотите уточнить? — испуганно возмутилась. — Я же ничего не сделала!

Мужчина выдержал мой недовольный взгляд и кивнул в сторону сумки.

— Я бы хотел посмотреть ваши документы. Вы разрешите?

— Да… конечно. Но для чего?

— Это просто формальность. Вам нечего так волноваться.

Стараясь не выдать своей паники, я послушно протянула охраннику паспорт. Чем быстрее закончится этот допрос, тем быстрее я окажусь за пределами коттеджного поселка.

— А кто вас пригласил? Как вы сказали? — спросил мужчина, все еще не выпуская из рук удостоверяющий мою личность документ. — Может быть, я мог бы связаться с ними? Вас бы подвезли до города? Вы знаете, мы находимся довольно далеко от него.

Свяжутся с Керимовыми? Только не это!

— Нет, нет. Спасибо. Я смогу добраться сама. Здесь близко.

Чем больше я вынуждена была оправдываться и изобретать ответы, тем сильнее я нервничала. И тем сильнее напрягался стоящий передо мной охранник.

— Вы уверены, что вам не нужна помощь? Давайте я вызову вам такси. Это не займет много времени.

— Такси?

Об этом я не подумала. Возможно, это был не плохой вариант. Но его ведь придется ждать.

— Да, но это долго. Я попробую поймать машину. Тут рядом трасса.

Александр удивленно вскинул бровь.

— Машину на трассе? Это же не безопасно. Я все же советую вам подняться вместе со мной наверх. Есть несколько компаний, который прекрасно знают наш поселок. Такси приедет достаточно быстро, я обещаю. Или вы куда-то торопитесь?

— Нет, я…

Причин для отказа не находилось.

Но мне совсем не хотелось тратить столько времени на вызов такси и ожидание.

— Что-то случилось? — спокойный мужской голос, прозвучавший за спиной, заставил меня вздрогнуть.

Охранник, все так же разглядывающий меня, удивленно поднял брови, уставившись на мужчину. Я тоже оглянулась, чтобы посмотреть на случайного свидетеля, который своим появлением сбил меня с мыслей о побеге.

Владелец BMW, по какой-то причине покинувший салон своего авто, уверенной походкой приближался к нам. Я впала в ступор.

— Добрый день, Станислав Николаевич, — охранник узнал мужчину и вытянулся по струнке. А я нахмурилась, не понимая, почему Александр обращается по имени отчеству к этому мужчине. Отчество, будто добавляло ему солидности и несколько лишних лет. А еще оно пугало. Кто такой этот мужчина, что он сделал, чтобы добиться настолько уважительного отношения к себе?

— Гостья торопится в город. Я предложил вызвать для нее такси…

Объяснения охранника заставили незнакомца небрежно кивнуть. Он не желает выслушивать длинный отчет о подробностях происходящего, поняла я. Александр тоже почувствовал это — тяжелую, почти удушливую волну властности, исходящую от мужчины. Спустя мгновение рука на моем плече разжалась.

— Станислав Николаевич, вам что-то нужно? Я чем-то могу вам помочь?

— Нет, я сам справлюсь, — последовал короткий, уверенный ответ. Возражения по-прежнему были не допустимы.

Это было удивительно, как этому мужчине удавалось настолько угнетающе действовать на людей. Хватило одного его взгляда, едва уловимого движения бровей, чтобы Александр моментально напрягся, смутился и отступил от меня на один шаг.

Я осталась одна, лицом к лицу к мужчине. Он вдруг улыбнулся.

— Тебя подвести? — голос Станислава прозвучал обволакивающе и мягко. Он почти усыпил мою бдительность вибрирующими нотками и растянутыми гласными. Но остатки благоразумия не дали мне сразу же согласиться на приглашение незнакомца.

То, что происходило сейчас, казалось слишком невероятным. Подвезет? Этот мужчина приглашает к себе в машину?

Я выглянула из-за плеча Станислава, чтобы посмотреть внимательнее на автомобиль, который я посчитала за Gran turismo, и убедиться, что не ошиблась с определением модели. Но нет. Все верно. BMW 5-ой серии со знаменитым обратным изломом задней стойки кузова матово переливался в лучах заходящего солнца.

— Ну, что? Ты согласишься?

Протянутая ко мне рука повисла в воздухе. Несколько мгновений, все еще сомневаясь, я смотрела на нее, переводила взгляд на лицо мужчины, пытаясь понять, шутит ли он. Но ничего не находила. Мужчина тепло мне улыбался.

Я снова растерянно посмотрела на его ладонь.

Такие чувства во мне вызывали только два человека. Андрей и Ник. С первого взгляда на этих парней в день нашего знакомства в парке все внутри потеплело. Они излучали свет, озаряя все вокруг себя, пробуждая в моей душе ответное желание гореть и сгорать для них. И не нужно было задавать вопросов и долго-долго присматриваться к ребятам, день ото дня привычно проверяя их на «вшивость». Симпатия, притяжение, желание общаться и быть рядом с ними пришли без лишних слов. Опасения были забыты. Моя вечная настороженность стерта без следа.

Этот странный мужчина, своим поведением выходящий за рамки моих представлений о поведении очень богатых и очень успешных людей, действовал на меня так же, как Андрей и Никита. В отличие от охранника, он ни капли меня не пугал. Интуиция не кричала о необходимости убраться от него подальше. Сердце было к нему… неравнодушно? Все внутри неосознанно, необъяснимо, невероятно сильно к нему тянулось.

Молча, все еще сомневаясь, что поступаю правильно, я вложила свою руку в ладонь мужчины. Станислав довольно улыбнулся и аккуратно, очень легко и нежно сжал мои пальцы. Я почувствовала, как щеки заливает румянец, а веки становятся тяжелыми от набежавших слез. Я опустила голову, спрятавшись за волосами, чтобы скрыть свое состояние.

Ни к чему этому мужчине знать, что я еле держусь на ногах, что готова вот-вот расплакаться. Разреветься от бессилия и жалости к себе, от страха, что моя попытка сбежать от Керимовых могла закончиться так быстро. И только, благодаря ему, моему нежданному спасителю, я сейчас выберусь на свободу.

Но, на мое счастье, Станислав ничего не заметил. Охранник, почтительно обратившись к мужчине, передал мне сумку. Я забрала у него вещи, пряча глаза. Сдержать слезы так и не получилось…

Дверца Gran turismo тихо щелкнула, закрываясь. На мгновение я осталась в машине одна на то время, что понадобилось Станиславу, чтобы обойти BMW и сесть за руль автомобиля. Я позволила себе ненадолго зажмуриться и потереть ладонями щеки. Лицо горело, и усталость вновь навалилась на плечи.

Безумно хотелось расслабиться, забыться, довериться этому мужчине, решившему зачем-то вмешаться в мою жизнь. Пусть он отвезет меня домой, куда-нибудь, где меня больше никто не тронет.

Но это желание казалось неправильным и опасным. Кем бы ни был мужчина, как бы сильно не хотел он мне помочь, я его совершенно не знаю. Мое желание верить этому человеку слишком просто объяснить. Мне нужна помощь… И Станислав сейчас единственный, кто готов мне помочь. Вот и все. Не надо обманывать себя.

Я вздохнула, убеждая уставшее сознание и измученное тело, что скоро все закончится, и я через несколько часов окажусь у себя дома. Главное, немного подождать и сделать то, что я собиралась, когда сбегала от Керимовых. Мне нужно дозвониться до Флейма.

Станислав обошел машину, сел за руль, и спустя несколько мгновение мы выехали за ворота.

* * *

— Станислав Николаевич, — я повторила еще раз, заметив, что мужчина никак не реагирует на мое первое обращение.

Мой нежданный спаситель выглядел задумчивым, улыбка озаряла его лицо. И только после моего следующего оклика он вздрогнул и удивленно взглянул на меня. Кажется, я отвлекла его от чего-то.

— Извините. Мне…

— Меня зовут Стас, — неожиданно перебил меня мужчина. — И, может быть, ты будешь обращаться ко мне на «ты»?

Я улыбнулась.

— Да, конечно… Просто, охранник…

— Не бери в голову, — последовал короткий ответ. То ли просьба, то ли приказ. И не разобрать толком. Этот мужчина, вряд ли, умеет говорить по-другому.

— Хорошо. Стас, — я осторожно проговорила мужское имя, краем глаза замечая, с каким вниманием тот, к кому я обращалась, наблюдает за мной. — Я хотела узнать. Когда мы будем в городе?

Мужчина удивленно вскинул бровь.

— А, что, ты торопишься? Минут через пятнадцать, наверное.

— Пятнадцать? — переспросила хрипло. Нужно срочно решать, что делать дальше.

— Хочешь, чтобы я ехал быстрее? — уточнил Стас.

— Нет, нет. Все отлично. Ты… Ты не мог бы высадить меня на какой-нибудь остановке? Или… на заправке? Это было бы отлично.

Мужчина нахмурил брови.

— Зачем тебе на заправку?

Я вымученно улыбнулась.

— Мне нужно дождаться своих друзей. Они заберут меня.

— Друзей? У тебя что-то случилось?

Ну, почему все задают мне один и тот же вопрос!

— Ничего, с чем я не смогла бы справиться, — уверила я Стаса. — Мне просто нужно встретиться с друзьями.

— Может быть, ты просто скажешь, куда тебя отвести? Ты из Москвы?

Я покачала головой.

— Нет, я из Энска.

Стас удивленно присвистнул.

— И как же ты оказалась в этих краях?

— Это случайно вышло, — я нахмурилась, вспоминая Керимовых и мой разговор с Тимуром. — Так что с заправкой?

Мужчина качнул головой.

— Может быть, лучше отвести тебя до автовокзала? Автобусы еще должны ходить.

Я кивнула.

— Да, хороший вариант. Я… могу пока позвонить кое-кому? Это недолго.

Стас напрягся и неопределенно пожал плечами.

Чертовы перепады настроения. Рядом с этим мужчиной чувствуешь себя, как на пороховой бочке!

Решив не заморачиваться на эти тонкости, я достала свой телефон. Короткий номер справочной службы, я выучила наизусть, спасибо рекламе, мелькающей на телеэкранах по сотне раз в день. Спустя минуту после длинной заставки мне ответила одна из сотрудниц колл-центра.

— Добрый день, Алина! — поприветствовала я. — Не могли бы вы мне помочь? У меня отрицательный баланс на номере, с которого я звоню. Но я не могу пополнить свой счет прямо сейчас. Что можно сделать?