— Аа… ну, хорошо. Я не подумала об этом, — мама постаралась изобразить раскаяние на лице. Получилось, из рук вон плохо. Зато разочарование читалось на нем без труда. Облом, не так ли?

— Позвони, если будет что-нибудь нужно, — попросила Мария.

А я снова старательно зевнул.

— Ладно. Я пойду еще посплю, мам?

— Иди.

* * *

Отлично!

Мать поверила. Не нашла меня утром в своей спальне и первым делом побежала проверять комнату гостьи. Конечно, где еще мог бы остаться ее любвеобильный сын?

Идея притвориться, что я ночевал с Ветровой, сработала на «ура». Всего-то и пришлось, что встать на час раньше и вернуться в комнату Ксении.

Замечательно!

Мать даже не вспомнила о том, что вчера я вырвался из дома со страшным скандалом. И она не стала вновь (в тысячный уже раз) упрекать меня в связи с Яной. Сделала вид, что все в порядке.

Ну да, ее-то в любом случае больше устроит Ксения. Иначе, зачем весь этот цирк? Журналисты, побег из города? Нет, уж, мама, все твои планы видны, как на ладони. Ты пойдешь на все, лишь бы я оставил в покое чужую жену. Интересно, а ты могла бы заплатить Мерцаловой, чтобы эта с*ка раздула скандал посильней?

Что-то подсказывает мне, что к этой истории ты приложила свою тяжелую материнскую руку.

Черт! Зачем ты в это лезешь?

* * *

Я вернулся в спальню, стараясь бесшумно прикрыть дверь, чтобы не разбудить Ветрову. Еще не хватало, чтобы она проснулась и начала задавать вопросы. Только ее мне сейчас не хватало. Родители уедут минут через двадцать, и я вернусь к себе. А Ветрова ни о чем не узнает.

Дверь предательски скрипнула в последний момент, и я замер, ожидая неизбежных воплей. Сейчас она откроет глаза и…

Никакого «и».

Ксения даже не пошевелилась. Как ни в чем не бывало, продолжала сопеть, высунув из-под одеяла лишь кончик носа.

Типа обошлось?

Постоял несколько секунд, убедился, что Ветрова продолжает дрыхнуть, и только тогда двинулся к письменному столу. С утра я предусмотрительно захватил с собой ноут.

Через две минуты соединение с интернетом было установлено. Я снова забрался под одеяло. Если мать зайдет в комнату напоследок, а я почему-то совсем не сомневаюсь в этом, она увидит еще одну идеальную картинку.

Ксения энд Тимур. Мать будет довольна.

Оглянулся на Ветрову, свернувшуюся клубком у меня под боком. Даже под двумя шерстяными пледами, она умудрялась мерзнуть.

* * *

Чужой мобильник заорал почти под ухом, я дернулся на постели, ошалело оглядываясь по сторонам.

Что? Опять Pain? Я же не слушаю их уже два года!

Потом вспомнил, где нахожусь и снова упал на подушку. Черт, похоже, я умудрился заснуть.

Исполнитель надрывался по полной программе, приказывая кому-то немедленно заткнуться. Прикольная мелодия. И кого же Ветрова так не любит, что не желает слушать?

Я протянул руку к сотовому, отключил звук, усмехаясь. Флейм. Что за дебильное имя? Это типа Огонь-девка или парень-из-Ада? Бывают же клички, блин.

Положил телефон на тумбочку и снова закрыл глаза. Только начало девятого. Еще можно спать и спать. Вон Ветрова даже не пошевелилась…

Предки, наверное, уже свалили. Еще пять минут, и я тоже пойду. Вот только…

Shut your mouth! — вновь заорал телефон, а я подскочил на кровати. Все, конечно, прекрасно. Но, какого черта, звонить в такую рань?

Скинул, зло наблюдая за тем, как через несколько секунд экран снова показал знакомое имя. Еще и еще… Без остановки.

Что за на фиг?

Игра «дозвонись до Ветровой или не звони сюда больше» продолжалась еще минут пять.

Но неизвестный мне Флейм (я теперь был твердо уверен, что мисс Плаксе звонит парень) нехило беспокоился об этой идиотке. Я решил сдаться.

* * *

Чтобы ответить на звонок, пришлось выбираться из постели и запираться в ванной. Все-таки будить Ветрову в мои планы не входило. Вот сейчас поболтаем с Флеймом по душам, и я тут же уйду.

А для начала — развлечемся?

— Кси, алло, алло! — нервничаем, значит. Ну-ну.

— Это не Ксения, — в отличие от собеседника, я был само спокойствие. Даже позволил себе зевнуть посреди фразы.

На том конце трубке повисла мертвая тишина. А потом проницательный Флейм уточнил обреченно.

— Керимов.

Вот, это известность. Даже не ожидал.

— Слушаю, — ответил официально, подражая тону отца. Это всегда действует безотказно — отбивает всякое желание связываться со мной.

— Где Ксения? Что с ней? — таинственный Флейм тоже взял себя в руки.

— Спит.

Опять молчание. Коротенькая такая пауза секунд на десять. За это время я вдоволь полюбовался на себя в зеркало.

Пожалуй, стоит побриться. Совсем зарос.

— Хм, — выдохнула трубка, наконец. — А ты типа секретарь? На звонки вместо нее отвечаешь?

Нагло, нагло, мой друг. Но ты не с тем связался.

— А ты типа вообще кто такой? Ксения о тебе ничего не говорила.

Изумленное молчание. А я злорадно улыбаюсь своему отражению.

— Приколист. Когда встретимся, сразу узнаешь. Тогда и посмотрим.

— Посмотрим, — лыблюсь до ушей.

Фыркание в ответ.

— Ладно, Керимов, мне некогда тратить время. Где вы сейчас? Дай мне адрес.

— С какой стати, я должен его сообщать? Тебе.

— Я хочу забрать Кси.

— Я сам ее отвезу.

— Керимов, как там тебя… Тимур? Ты не пьян? Дай мне немедленно поговорить с Кси.

— Она спит. И я не буду ее будить.

— С чего такая забота?

— А почему нет?

— Что ты задумал, Тимур? — голос выдает волнение собеседника.

— С ней ничего не случится.

— Если она не перезвонит мне через два часа сама, я подниму на уши весь город. Понял?

— Не пугай. Когда Ветрова проснется, я ей передам, что ты звонил.

Снова молчание.

— Спасибо.

Телячьи нежности, блин.

— Не за что, — усмехаюсь в трубку и почти нажимаю на «отбой»,

— Спасибо, что ее спас.

Моя очередь молчать.

— Я сделал это случайно, — цежу сквозь зубы, потому что лучшего ответа не могу отыскать. Это случайно, я просто оказался не в том месте. И не в то время. Не будь меня, ее бы спас кто-нибудь другой.

— Я знаю. Поэтому по-человечески тебя прошу, теперь «случайно» не навреди Ксении. А лучше просто отвези ее домой. Я встречу вас у въезда в город в любое время. Кси сейчас нужен покой.

— Сомневаешься, что я его ей обеспечу?

Откуда в моем голосе столько яда?

— Сомневаюсь, что тебе это действительно нужно. Ты наиграешься, а Ксения будет плакать из-за тебя. Развлекайся с другими, а ее лучше не трогай.

* * *

Разговор закончился ничем. Я на прощание рассмеялся в трубку и скинул вызов. Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Захотелось поиграть в «плохиша»?

Вроде сначала собирался заверить опекуна Ветровой, что до его подружки мне нет никакого дела. Но его «пожелание» — типа, развлекайся с другими — сорвало меня с тормозов.

Ветрова со своим Флеймом за кого вообще меня принимают?

Я стиснул зубы, ловя себя на мысли, что прямо сейчас готов кого-нибудь убить. Желательно саму виновницу переполоха. И угораздило же меня вляпаться в это д*рьмо.

Все замечательно, помощь ближнему и бла… бла… бла. Благородный поступок от чистого сердца. Но Ветрова!

Какого черта, мне приходится с ней возиться до сих пор? Если бы не родители, точнее уж — дорогая мама, которая даже отца настроила против меня, Ксения бы никогда не появилась в нашем доме. Но ее приезд только обострил мои и без того сложные отношения с предками.

И ведь Ветрова с легкостью могла бы отказаться от предложения моей матери. Но эта идиотка решила помочь. И кому? Мне?!

Ну-ну.

Пожалуй, стоит внести изменения в план. Посмотрим, что ты будешь делать, Мисс Плакса.

* * *

Я успел побродить по форумам и отправить пару сообщений вконтакте особо приставучим поклонницам. Этим — если не напишешь сразу, завтра огребешь проблем. И ладно бы, что-то серьезное. А то всех разговоров — о моей сволочной натуре и нежелании общаться.

Через все это я уже проходил. Толпа глупых куриц. Но без нее было бы скучно.

Я кинул пару тройку ничего не значащих фраз, угукнул в нужных местах и подарил двум блондинкам по «контактному» букету. Красивые девочки. Пусть потешат свое самолюбие.

Затем, не заморачиваясь на длинные фразы, просто поставил несколько смайликов в ответ на «привет-как-дела-чем-занимаешься-давай-поболтаем». Этих идиоток вообще — на фиг. Ни ума, ни фантазии. Даже Ветрова, наверное, смогла бы написать оригинальней. Впрочем, именно она — не написала бы ни за что.

Я оглянулся на Ксению, по-прежнему тихо сопящую под одеялом. Она спала так, будто вокруг не существовало вообще ничего. Ее не разбудили ни мои хождения по комнате, ни даже клацанье клавиш. Интересно, когда же она проснется?

* * *

Дико хотелось в туалет. Именно так — дико. Даже во сне, в котором я была то ли секретаршей, то ли чьей-то помощницей, в самый разгар важного собрания мне понадобилось «уединиться». Недовольный шеф разразился гневной отповедью, когда я без разрешения вскочила со стула и кинулась к двери. От испуга, что потеряю работу из-за собственной глупости, я запнулась о чье-то крутящееся кресло и вместо того, чтобы упасть… проснулась.

Классика жанра.

Зато вожделенный туалет был в зоне прямой видимости. Я уставилась на заветную дверь и с секундной задержкой, пока сознание решало, остаток ли это сна, галлюцинация или жестокая реальность, я принялась выбираться из-под одеяла.

— Доброе утро, — лениво поприветствовали откуда-то сбоку.

Я моментально скосила глаза, оценила открывающий вид на полуобнаженного Тимура, ноутбук у него на животе и покрасневшую от горячего пластика кожу.

— Ты совсем детей не хочешь? — поинтересовалась хмуро, хмыкнула и пока Керимов «делал» глаза и смотрел на меня с тупым изумлением, отправилась в ванную.

* * *

В спальне ничего не изменилось. Когда спустя десять минут я вернулась обратно, Тимур все так же лежал на моей постели. Проворные пальцы летали по клавиатуре.

— Доброе утро, — пробормотала едва слышно, возвращаясь к кровати. Маленькая стрелка настенных часов, оформленных под старину, замерла на отметке девять. Большая едва-едва добралась до трех. Жуткая рань.

— Доброе, — вежливо откликнулся Тим, даже не повернувшись в мою сторону и не оторвавшись ни на секунду от экрана своего ноутбука.

— Родители уже уехали? — осторожно поинтересовалась, присаживаясь на незанятую Тимуром половину постели и растирая горящее непонятно от чего лицо.

После сна я чувствовала себя разбитой и ни капли не отдохнувшей. Жутко хотелось пить. И даже те три глотка из-под крана в ванной, что я сделала на свой страх и риск, не облегчили жжения в горле. Мой голос мне самой казался прокуренным и хриплым. Может, стоит порадоваться, что я вообще не курю? Иначе, было бы еще хуже.

Слава богу, Керимов еще не обратил внимание на мой сдавленный шепот. Он вообще был весь погружен в изучение какого-то сообщения на мониторе. Судя, по его сведенным у переносицы бровям, ничего хорошего Тимур там не видел.

— Уехали, — откликнулся парень спустя целую минуту.

— Жаль. Нужно было поставить будильник, — неловко пробормотала и потянулась к своим вещам, лежащим на кресле. — Я буду готова через десять минут. И…

— Забей. Мы вернемся в город завтра. Все равно на инглиш уже опоздали. А тащиться в универе ради физры нет смысла, — мрачно откликнулся Керимов, все так же пялясь на экран.

Я вздохнула, прикрыла глаза и опустилась на подушки. Даже одеяло натянула. Всякое желание спорить с Керимовым, что-то доказывать ему, да и вообще всей его семье бесследно пропало еще вчера. Сегодня я чувствовала лишь усталость. И почему-то сейчас была ей рада. Туго стянутая пружина внутри меня, наконец, разжалась. Мне больше ничего не хотелось.

— Ветрова, и никаких возражений?

— Никаких, — вновь тяжело вздохнула и уткнулась носом в край пледа. Какие тут возражения могут быть? Очередная истерика на потеху Тима?

— Поразительно, — Керимов откликнулся таким тоном, что сразу стало понятно, что ничего поразительного в моем ответе нет. — А ты себя вообще нормально чувствуешь?