Я осталась. И вот теперь вынуждена обедать вместе с ним.

Изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимой, я прошла через кухню и села за стол напротив Тима.

— Приятного аппетита, — с вежливой улыбкой пожелал Керимов. Опять издевается?!

— И тебе, — откликнулась хмуро, перехватывая взгляд парня, невозмутимо разглядывающего меня. — Что?!

— Ничего.

Все-таки он специально меня доводит.

Я зажмурилась на секунду, а когда вновь открыла глаза, Керимов уже ковырялся в своей тарелке. Делал вид, что ничего не произошло.

Шутка, значит, Тимур?

Тогда, какого черта, дорогой шутник, ты косишься в мою сторону?

* * *

Молчание за обедом первым прервал Тимур. Несколько раз он порывался что-то сказать. Но, всякий раз поднимая глаза от тарелки, натыкался на мой напряженный взгляд и, вместо разговора, принимался играть со мной в «гляделки». Мы хмурились, оба вполне очевидно злились и не произносили ни слова.

Керимов, в конце концов, завелся.

— Ты нарочно?!

— А ты?!

Помолчали еще чуть-чуть.

Тим тем временем оставил в покое столовые приборы и залпом осушил стакан воды. Три стремительных глотка, так, будто парня мучала сильная жажда.

— С тобой невозможно нормально разговаривать, — заявил, наконец, Керимов.

Приехали!

— А ты пытался?

— Хм. А ты умеешь?

— А ты?

Переадресовывая Керимову его же вопросы, я сама не знала, чего пытаюсь добиться.

Я прекрасно понимала, что Тима уже ничего не изменит. Он может быть сколько угодно милым со всеми остальным — со своими фанатками, друзьями, родителями, девушками и просто развлечениями на одну ночь. Но я — другое дело. Я не вписываюсь в отлаженную схему его жизни. И именно поэтому Тимур так яростно пытается меня добить. Я слишком сильно ему мешаю.

Может, после того, как мы вернемся к привычной жизни, мне, наконец, стоит забыть о том, что рядом существует такой человек, как Тим? Пусть делает, что хочет. Главное, чтобы он больше не цеплялся ко мне.

— Хорошо, — словно, соглашаясь с моими мыслями, процедил вдруг Тим и решительно поднялся со стула. Я повторила за ним.

Теперь мы оба стояли друг напротив друга, отделенные только широкой поверхностью обеденного стола. Тимур выглядел раздраженным.

— Давай поговорим, Ветрова?

— Звучит угрожающе, — я попыталась чуть-чуть разрядить обстановку и усмехнулась, на полном серьезе поинтересовавшись у парня. — Ты уже решил, как будешь меня убивать?

Керимов моргнул пару раз, а потом заржал.

— А ты этого хочешь?

О… мы с ним, как два еврея. Отвечаем друг другу вопросом на вопрос.

— А ты рассматриваешь мое предложение? — с сомнением уточнила.

Тимур ухмыльнулся.

— А ты предлагаешь?

— Тимур, — голос получился что надо, в меру сладкий и в меру ехидный, — а мы точно о моем убийстве говорим? Или ты уже о чем-то другом?

— Давай проверим? — Керимов хитро улыбнулся. А я с удивлением обнаружила, что Тимур забавляется нашей перепалкой.

— То есть ты будешь делать то, что я захочу? — попыталась подловить Тима на простом вопросе. Вот сейчас он откажется и тогда…

— Ну, конечно! Разве ты не убедилась в этом сегодня утром?

Я почувствовала, как щеки заливает предательский румянец. Вдох, выдох, чтобы успокоиться хоть чуть-чуть. А потом, с милой улыбкой первоклашки:

— Хорошо. Тогда ты моешь посуду.

Зоя, наблюдавшая за нашим разговором с противоположного конца кухни, закашлялась после моих слов. Тимур прищурился.

— Может, ты мне поможешь, милая?

Ага, щас. Бегу и падаю.

Как там себя ведут капризные блондинки? Тянут гласные и строят глазки своим кавалерам? Попробуем прямо сейчас и будем надеяться, что мистер Умник будет доволен.

Я, надула губки, покачала головой и улыбнулась. Виновато.

— Мне не хочется, ми-илый.

Керимов усмехнулся. Я выдохнула почти облегченно, представляя, что вот сейчас Тимур покорно займется посудой. И…

Обломалась.

Вместо того, чтобы выполнить мое «невинное» пожелание, Керимов вдруг двинулся в мою сторону.

Ого! Что это с ним?…

Я с трудом заставила себя остаться на месте. Сердце бешено колотилось в груди, а бурная фантазия выдала вдруг яркую картинку моего страстного поцелуя с Тимуром на кухонном столе.

Феерично, да уж.

Щеки запылали раз в десять сильнее. А я, честное слово, порадовалась тому, что Керимов ни разу не Эдвард Каллен. Если бы этот напыщенный индюк умел читать мысли, мне бы осталось только застрелиться. Ужас, ей-богу. О чем я думаю вообще?

Но, к моему счастью, Тимур даже не догадывался о моем… ммм… интересе. Впрочем, даже если я опять ошиблась (тьфу-тьфу-тьфу), Керимов все равно ничего не станет со мной делать.

Подбадривая себя подобными размышлениями, я заставила себя смотреть Тимуру прямо в глаза даже тогда, когда парень подошел ко мне вплотную.

— М-можно? — мягко поинтересовался Керимов, склоняясь к моему лицу и почти касаясь губами пылающей кожи.

Неужели, он…?

Я нервно сглотнула. За одно мгновение все мысли вылетели из головы, и тело оказалось отданным на волю инстинктов. Эти самые инстинкты вопили во всю мощь легких, что надо пользоваться моментом. Когда еще мне выпадет подобный шанс?

Нет-нет-нет… Нельзя!

— Да-а, — прошептала, чувствуя себя жертвой кораблекрушения, тонущей в северо-ледовитом океане чужих глаз. — Можешь забрать тарелку.

На кухне на несколько секунд повисла тишина.

Я дышала урывками и не могла, сколько не пыталась, отвести взгляд от Тимура. Ошеломленная, восторженная улыбка расцветала на его лице. Он смотрел на меня почти что с обожанием, так, будто я была породистым щенком, только что получившим приз зрительских симпатий.

За нашими спинами, где-то далеко, будто в другой вселенной, раздался звук шагов, и спустя мгновение щелкнула дверь кухни. Кажется, только что Зоя оставила нас с Керимовым наедине.

Эм…? Он же не станет?

Вопрос мелькнул и растворился в разочарованном выдохе. Конечно, он не стал. Через мгновение после того, как за женщиной закрылась дверь, парень отступил от меня.

Я расплылась в победной улыбке.

— Довольна? — Тимур усмехнулся.

Кивнула.

— Конечно. У тебя же не вышло…

Заломленная бровь Керимова заставила меня прикусить язык. Если я сейчас что-нибудь опять «ляпну», не факт, что Тимур не захочет меня «проучить». Нет, уж, спасибо.

— Не вышло уговорить меня, — в последний момент я нашлась с ответом и снова невинно захлопала ресничками. — Я, правда-правда, не хочу мыть посуду.

Керимов скривился.

— Ты переигрываешь, — бросил мрачно, отходя к шкафу и включая кофеварку. Если секунду назад я была готова продолжить «комедию», то аромат любимого напитка вдруг настроил меня на добродушный лад.

Ничего же страшного не случилось. Тимур играет, я играю. Еще чуть-чуть и все. Каждый займется своим делом.

— Если только немного… — откликнулась, думая об обвинении в плохой игре. — Извини, если что. Но ты ничуть не лучше, — меня потянуло на откровенность.

Я со вздохом подобралась к кофеварке и как только Тимур закончил возиться со своей чашкой, подставила под носик аппарата свою. Керимов наблюдал за мной с нездоровым интересом. — По крайней мере, ты больше не злишься.

— А я злился?

— Мне так показалось.

Помолчали. Керимов тем временем переместился к холодильнику и вовсю шарил на полках.

— Тебе налить молока?

Тимур обернулся ко мне и протянул раскрытую упаковку.

— Э… ну да. Давай, — я приблизилась к парню и осторожно подставила чашку. С чего такая забота? Сомнения развеялись, как только парень смерил меня очередным задумчивым взглядом и совсем как я недавно признался:

— Я от тебя, честно говоря, устал.

Я молча уставилась на Тимура. Ну и что ему сказать на это?

— Знаешь, Керимов, я от тебя тоже. Я не понимаю, что вообще происходит. Ведь если бы…

— Стой, — Тимур нахмурился. — Не переводи стрелки. Мы уже сто раз обсудили, кто и в чем виноват.

Обсудили, блин.

Я поджала губы и уткнулась взглядом в чашку.

— Тогда объясни, что ты утром делал в моей спальне? Зачем этот спектакль? Я посмотрела в сети — ни одного слова про нас. Никто не пишет о Керимове и его бывшей подружке. А ведь ты пугал грядущим скандалом. Толпой журналистов, которая будет преследовать нас. Где же они?

Керимов вздохнул и отошел к столу.

— Значит, ты уже обо всем знаешь?

— Ни о чем я не знаю, — откликнулась с досадой. — Иначе бы не приставала с вопросами. Мне жутко все это надоело.

— Взаимно, Ветрова. Взаимно.

Керимов прошелся по кухне туда-сюда, нервно поставил в раковину пустую чашку.

— Ты заходила вконтакт сегодня? — Тимур закончил свои метания по кухне точно напротив меня, присел на край стола, уставившись в одну точку.

— Нет. Я искала по гуглу, — откликнулась мрачно.

— И что там?

— Старые заметки о нашем участии в олимпиадах. И все.

Керимов даже не удивился. То есть… он знал?

— Ты был в курсе? — изумилась.

Тимур кивнул.

— В курсе. Мать позаботилась обо всем. В журналах и газетах ничего не будет.

— То есть? Ты хочешь сказать, что я…

Керимов задумчиво покосился на настенные часы.

— Да, твой приезд был вовсе не обязателен.

Я уставилась на Тима и, когда открыла рот, чтобы задать вполне закономерный вопрос, парень злорадно добавил.

— Мама решила не сообщать мне о том, что проблема решена.

— Что значит, решена? Зачем тогда она позвала меня?

Керимов взглянул на меня задумчиво.

— А как ты думаешь, Ветрова? Зачем ей это было нужно?

Я пялилась на Тимура и недоумевала все сильней.

— Ты же ее не просил об этом? — спросила на всякий случай и, полюбовавшись на удивленную рожу Керимова, продолжила рассуждать вслух. — Она пригласила сама, ничего никому не сказала. Чтобы… чтобы… ей это было надо из-за тебя?

— Возможно, — с видом ведущего «Кто хочет стать миллионером» откликнулся Тим.

— Керимов… Мы играем в викторину? — спросила жалобно и потерла пальцами виски. Головная боль, судя по ощущениям, уже была на подходе.

— Извини, — Тимур обреченно выдохнул. — Мать хотела меня… отвлечь.

— Отвлечь? Ты ничего не напутал? Может, наказать?

Керимов коротко хохотнул.

— Может быть.

— Как глупо, — я прислонилась разгоряченным лбом к оконному стеклу. Обернулась. — И как? Ты развлекся?

Усмешка тронула губы Тимура и застыла в глубине холодных глаз.

— Конечно.

Вот так… по крайней мере, честно.

— Тогда я могу уехать сегодня?

Керимов покачал головой.

— Дай мне еще один день. Я закончу дела. И…

— Ты для этого был в моей спальне? — как просто теперь все объяснить.

— Да, — правда с привкусом полыни. — Пусть мать расслабится хоть чуть-чуть. Не хочу, чтобы она и дальше лезла в мои дела.

— Ясно. Она должна поверить, что ты «отвлекся». Даже страшно представить от чего, или от кого, я по версии твоей матери могу тебя отвлечь.

Мой вопрос, похоже, попал в десятку. Керимов взглянул на меня почти с… уважением?

— Это ведь не Мари?

Мы с ней из разных «весовых» категорий.

Тимур сделал каменное лицо и многозначительно промолчал, намекая, что лимит его откровенности уже исчерпан. Но что мне со всем этим делать?

— Я могу рассчитывать, что завтра — все закончится? На самом деле? — слабая надежда, что семейка Керимовых отстанет от меня со своими интригами. Бедная девушка, которой суждено стать женой Тимура. В подарок к золотому мальчику ей достанется не менее «золотая» семья.

Керимов задумался на мгновение и кивнул мне в ответ.

— Хорошо. Тогда последняя просьба, Тимур. Я обещаю, что больше не стану к тебе цепляться, что буду молчать, что бы ты ни делал, в какие бы истории ни влезал и что бы ни говорил, только, пожалуйста, завтра — забудь о моем существовании. Я не хочу больше никогда с тобой пересекаться.

— Не много ли ты хочешь, Ветрова?! — в голосе Керимова прорезались злые нотки.