Серж резко сел в постели. Но ведь очевидно же! Очевидно, и как он раньше не сообразил?! Надо, чтобы Софи переехала к нему! Нет, ну а что? Какие у нее могут быть причины для отказа? Им хорошо вместе. Они и так проводят практически все свободное время вдвоем. Ну, так и зачем расставаться?


Идея захватила Сержа, и он, устроившись удобнее, продолжил бурный диалог сам с собой, убеждая. И себя, и гипотетически — Софи.


Да, он отвратительный сосед по постели, и Софи регулярно жалуется, что не высыпается с ним. Так в этой квартире чертова прорва спален, если угодно, Софи даже может спать отдельно. У них тут вообще будет куча мест, куда уединиться друг от друга — если вдруг возникнет такое желание. И он выделит Софи персональную гардеробную — по плану квартиры предусмотрена вторая гардеробная, она просто пока пустует. При мысли, что в его квартире появятся полки с бельем Софи, Серж понял, что начинает совершенно не к месту возбуждаться. Так, а если она все-таки не согласится?… Да нет, ну как она может не согласиться?! Она совершенно ясно дала понять в Сент-Оран-де-Гамвиль, что… И, вообще, если она вздумает артачиться, он применит свое тайное оружие, да-да. И предложит ей завести кота в его собственной квартире. Кого она там хотела? Шотландского вислоуха? Будет ей вислоух. Хотя самому Сержу больше нравятся бурманские. Да ладно, договорятся как-нибудь. Против кота Софи точно не устоит!


Серж с тоской посмотрел на лежащий на тумбочке телефон. Нет, он не будет звонить Софи сию секунду, чтобы порадовать ее принятым решением. И даже сообщения отправлять не будет. Не будет, как бы сильно этого ни хотелось. Потому что, как говорится, chaque chose en son temps. (фр. Всему свое время). И сейчас время — почти полночь. Пусть девочка выспится. В последний раз на своем узком диванчике. На этой мысли Серж довольно ухмыльнулся и покрепче обнял подушку. Завтра в это же время на месте подушки будет его Софи. С этой мечтой он и уснул. Чтобы проснуться спустя полчаса от телефонного звонка. Нашаривая телефон, он хмуро думал о том, что в полпервого ночи с хорошими новостями не звонят.

* * *

— Я же просил тебя… — Серж старается, чтобы голос звучал ровно, не выдавал того, чего ему на самом деле сейчас так сильно хочется — орать, бить кулаком в стену, крушить все вокруг. — Я же просил тебя, Вивьен, соблюдать простейшие правила предосторожности. Ради твоего же блага, в первую очередь…


— Я видел права Элоизы!


— Угу. А потом они мистическим образом испарились. А крошке Лиз волшебным образом стало вместо законных восемнадцати — пятнадцать лет.


— Я клянусь тебе, Серж, я видел ее водительские права! За кого ты меня принимаешь?! Пятнадцать лет — это перебор.


— Ну да, разница существенная, — презрительно скривил губы Серж. — Между пятнадцатью и восемнадцатью. В твои почти пятьдесят.


— Я клянусь тебе, — упрямо повторил Вивьен. — Я видел ее права.


— Значит, это была подделка.


— Кому это нужно?


— А я почем знаю?! — Серж все-таки не выдерживает, вскакивает с места, отворачивается. Чтобы не видеть собственного отца, которого упекли в комиссариат VIII округа по обвинению в растлении несовершенного лица. Крошки, мать ее, Лиз!


— Серж… — неуверенно позвал его из-за спины Вивьен. Но Серж не обернулся. — Серж! — позвал тот громче. — Ты же вытащишь меня отсюда?


Не хочется ни смотреть на него, ни разговаривать с ним. Вивьен пожинает то, что сам посеял. Рано или поздно это должно было случиться. Его увлечение молоденькими девочками явно носило не слишком здоровый характер.


— Серж… — совсем негромко и почти… просяще. — Ты же… не бросишь меня здесь?

И этот умоляющий голос он тоже не может выносить. Дернул плечом.


— Сделаю все, что смогу.

Из комнаты для свиданий он вышел, не оборачиваясь. А Виьвен не отводил взгляда от двери, в которую вышел сын, пока его самого не дернули за плечо, давая понять, что пора в камеру.

* * *

Холодный ночной воздух приятно остужал гудящую голову. Хотелось курить — просто смертельно. Где бы сейчас купить сигарет? Или стрельнуть у кого-то? Вдруг повезет?

С этой целью Серж шагнул навстречу мужчине, только что вышедшему из припаркованного рядом с комиссариатом автомобиля. И замер на полушаге в удивлении.


— Добрый вечер, — невозмутимо приветствовал его Дамьен.


— Скорее, ночь, — нервно усмехнулся Серж, справившись с первым изумлением. — И она отнюдь не добрая. Вам позвонил Вивьен?


— Не совсем, — Дамьен все так же невозмутим. — Серж, ты не возражаешь, если мы продолжим разговор в моей машине? На улице довольно свежо, а я легко одет.

Неожиданности продолжались. С каким оттенком этот сюрприз? Он узнает это, когда поговорит с Дамьеном. И Серж решительно открыл пассажирскую дверь черного «бугатти».

* * *

Первые десять минут Серж слушал молча. Просто не мог поверить своим ушам. Да как в такое можно поверить?! Или все-таки можно? Ведь не зря же он… будто чувствовал что-то…

Дамьен замолчал. Сидел, смотрел ровно перед собой. А потом вдруг повернул голову и взглянул на Сержа. С каким-то веселым любопытством, что ли.


— Значит… — начал Серж осторожно. Он теперь точно знал, что должен быть предельно осторожен с Дамьеном. — Все это время… Это были вы?


— Я, — согласно кивнул Дамьен.


— И не было… никаких крупных просчетов в управлении… и неудачных проектов… и проколов с реализацией… Вы просто подставили Вивьена, пользуясь его абсолютным к вам доверием?


— Он сам позволил себя подставить, — пожал плечами Дамьен. — Я лишь воспользовался.


— Зачем?!


— Ты не поймешь, — впервые с начала их разговора в лице Дамьена показались эмоции — он нахмурился. Между густых темных бровей залегла глубокая складка. — У меня давние счеты к «Бетанкур Косметик».


— Чем я вам так насолил? — Серж позволил себе усмехнуться. Он понял уже, что за ставка в игре. И ощутил холодную решимость. Нет. Своего он не отдаст. Слишком дорого досталось.


— При чем тут ты? — наморщился Русси. — Я имею счеты с Рене.


— Мой дед умер больше десяти лет назад.


— Для меня это не имеет значения, — Дамьен ненадолго отвернулся, глядя на освещенные окна комиссариата за стеклом автомобиля. — Я еще при его жизни решил… что уничтожу «Бетанкур Косметик» — любимое детище Рене Бетанкура. Заберу, разделю на куски и продам. Чтобы и следов не осталось… от дела всей жизни Рене Бетанкура.


— Это вполне в духе деда. Он умел наживать врагов, — немного напряженно рассмеялся Серж. Он не должен показать Русси, как ошарашен. Легче, друг мой Серж, легче. Не позволяй увидеть ему свою растерянность. Делай лицо. Ты это умеешь.


— А не надо недооценивать меня, мальчик, — Дамьен одарил Сержа мрачным взглядом. — Я добился своего. Почти. Ты появился в «Бетанкур Косметик»… так не вовремя.


— Спасибо мадам Нинон, — снова усмехнулся Серж.


— Да, мадам Нинон приняла крайне мудрое решение. Хотя поначалу я только посмеялся. Я думал, ты станешь еще более легкой добычей, чем твоей отец. Спасти компанию в тот момент было почти невозможно.


— Я специализируюсь на невозможном, — Сержу было непросто улыбаться в такой ситуации, но он видел, как Русси бесит его насмешливость. А, значит, Серж будет улыбаться! — Для меня невозможного — нет.


— Да, парень, ты существенно усложнил мне задачу, — серьезно кивнул Дамьен. — Ты оказался крепким орешком. Я до сих пор так и не смог толком подковырнуть тебя — ты крепко сидишь в этом чертовом кресле президента «Бетанкур Косметик». А мне… — Дамьен задумчиво потер переносицу, — надоело ждать. Да и времени у меня особо… нет. Я устал ждать твоей ошибки, Серж.


— Понимаю вас, Дамьен, — Серж отвесил Русси шутовской поклон. — Вы будете ее очень долго ждать. Я не намерен ошибаться.


— Что ж… — картинно вздохнул Дамьен. — Раз так — я решил взять дело в свои руки, — и он сделал плавный жест в сторону окон комиссариата.


— Крошка Лиз — ваша протеже? — догадаться об этом, в общем-то, уже не составляло труда. Теперь Серж просто тянул время, собираясь с мыслями.


— Заметь — мне даже не пришлось особенно стараться. Вот тут Вивьен подставился сам совершенно точно.


— Сколько ей на самом деле?


— Пятнадцать. Она зарабатывает проституцией с тринадцати лет — если тебя вдруг волнует этическая сторона дела. Так что кто кого растлил — это еще вопрос, — Дамьен вдруг резко расхохотался. И так же резко перестал смеяться. — Она отлично сыграла свою роль — я оценил это в Сент-Оран-де-Гамвиль.


— Вам не дают покоя лавры Люка Бессона — это я понял, — Серж повел плечами, поморщился с видом полнейшей пресыщенности. — Ответьте мне только на один вопрос — при чем тут я?


— Мне нужна твоя компания.


— Сожалею, но ничем помочь не могу. Как вы верно заметили, Дамьен — это МОЯ компания.


— Но за решеткой теперь ТВОЙ отец.


— И что из этого следует?


— А из этого следует очень простой вывод. Ты передаешь мне «Бетанкур Косметик». Я делаю так, чтобы против Вивьена сняли обвинения.

Какое-то время Серж молча, наклонив голову, разглядывал своего собеседника. А потом вдруг широко улыбнулся, и Дамьен понял, что ненавидит улыбки Сержа Бетанкура.


— Если вы думаете, Дамьен… — медленно начал Серж, — что я настолько ценю Вивьена, что готов расстаться ради него со своей компанией — то вы просто меня совсем не знаете. Вивьен получил то, что заслужил. А свою компанию я никому не отдам. Доброй ночи.


Мягко щелкнул замок пассажирской двери «бугатти», оставляя владельца машины наедине со своими мыслями. И спустя пару секунд Русси от души саданул кулаком по рулю. Чертов мальчишка! Неужели совсем нет сердца? Зато мозгов с избытком.


Дамьен еще долго сидел в автомобиле, припаркованном возле комиссариата VIII округа Парижа. Барабанил пальцами по рулю, переключал радиостанции, почти не обращая внимания на сменяющие друг друга музыкальные треки и бормотание ночных ди-джеев. И, в конце концов, принял решение. Оно Дамьену не очень-то нравилось, но молодой Бетанкур не оставил ему выбора. Игра пошла совсем по-крупному.

* * *

В ту ночь Серж так и не смог заснуть. По дороге разжился пачкой «Житан», дома включил во всех комнатах свет. И принялся наматывать круги вокруг дивана-каре в гостиной, иногда присаживаясь, чтобы покурить. И хождение кругами, и курение помогало думать. А подумать было о чем.


Все переменилось разом. Тот, кого он считал если не другом, то партнером, оказался смертельным врагом. Хотя, если вдуматься… Не зря же Серж так и не смог довериться Дамьену полностью в плане инвестиций и партнерства. У Сержа не было внятных объяснений, почему так вышло. С одной стороны, Русси был давний партнер деда. А с другой — в последний год перед смертью Рене Бетанкур иногда так отзывался о Дамьене, что Серж уже не знал, что и думать, и как это оценивать. У деда был тяжелый, резкий, взрывной характер, и Сержа теперь уже и не так сильно удивлял этот «привет из прошлого» — дед действительно мог нажить себе врага, и не одного. Но что же на самом деле произошло тогда между этими двумя? Явно, что вышел какой-то спор, конфликт. Кто знает правду? Вполне возможно, внезапно вдруг озарило Сержа, истинную причину конфликта знает мадам Нинон. Серж взглянул на наручные часы. Почти четыре ночи. Нет, сейчас не время звонить ей. Да и вообще, не стоит пока расстраивать старушку дурными новостями. Сначала надо понять, что делать. В первую очередь, с Вивьеном.


Вивьен доигрался, конечно. Но злорадства, как и злости, уже не было. Серж просто не сможет жить спокойно дальше, если оставит все, как есть. Виьвен Бетанкур — не только постаревший и запутавшийся в своей жизни донжуан. Он еще и отец Сержа. А своего Серж не отдаст — ни отца, ни компанию. Дамьен Русси думает, что у него все схвачено. Что ж, посмотрим. Может быть, не так все плохо обстоит с французским правосудием, как считает мсье Русси. И если Вивьена подставили в ситуации с этой малолетней потаскушкой, Серж это докажет. Есть деньги, есть грамотные юристы, в конце концов.