— Взял одно из твоих платьев и пару твоих смешных носков и отдал их личному шопперу. С бельем было легко, я прекрасно знаком с твоей задницей, — убедил он ее, скользя глазами по ее телу.

— Ну, все это подходит, словно одежду сделали специально для меня. Как я выгляжу? — спросила Тейт.

— Абсолютно сногсшибательно.

Тейт покраснела. Он никогда не говорил ничего подобного прежде, она всегда была сексуальной, или развратной, или горячей. Редко красивой. Никогда сногсшибательной.

— Дорого вышло? — спросила она мягким голосом. Парень вскинул бровь.

— Очень. А теперь хватит расспрашивать меня. Идем, — приказал он и вышел из комнаты.

Сандерс ждал перед входной дверью рядом с двумя черными сумками на колесиках. Тейт могла лишь предположить, что одна из них была для нее, наверное, уже собрана с различной одеждой. Взгляд Сандерса прошелся по ней, и ей показалось, что она увидела намек на улыбку на его губах. Она подмигнула ему и ущипнула за попку, пока они выходили за дверь.

Они не разговаривали, пока ехали в ближайший аэропорт. Тейт удивилась, что они не поехали в аэропорт Логана. Джеймсон едва ли оторвался от своего телефона, пока они проходили через охрану и шли по предангарной площадке. Деньги решали все. Они приблизились к маленькому частному самолету, и ее челюсть плюхнулась на землю.

— Куда именно мы направляемся? — спросила она, пока Сандерс зашел в самолет перед ними, выгружая их багаж.

— Я сказал тебе, это секрет, — ответил Джеймсон, прижав руку к ее голой спине и наклонившись ближе к ее уху.

— Ага, но… частный самолет? Ты владеешь самолетом? — спросила она. Мужчина рассмеялся.

— Нет, я нанял его на выходные. У меня такое чувство, что, если я когда-либо куплю самолет, то безвозвратно скользну на землю до озверения богатых парней, — ответил он ей. Тейт зашлась смехом.

— Не знаю насчет этого. Всегда иметь самолет под рукой может оказаться полезным, — ответила она.

Джеймсон придерживал руку на ее спине, пока она поднималась по лестнице перед ним. Сандерс уже сидел в задней части самолета с отрытым перед ним ноутбуком. Стюардесса возилась в хвосте самолета, и пилот улыбнулся им из кабины. Тейт не была уверена, где сесть, поэтому просто плюхнулась на кресло поближе к двери. Джеймсон сел на сиденье напротив нее, его глаза блуждали по ее лицу.

— Ты выглядишь возбужденной, — прокомментировал он.

— Я и есть возбужденная. Надеюсь, мы летим на Багамы, — сказала она ему. Он откинул голову и засмеялся.

— О, Тейтум. Сколько оптимизма. Прямо сейчас я могу сказать тебе, что это не Багамы. Тебе стоит очень, очень бояться, — поддразнил он. Девушка закатила глаза.

— Посмотрим.

Джеймсон сказал ей, что полет займет около двух часов, но на этом все. Когда они взлетели, то держали курс над землей, поэтому Тейт знала, что они отправляются не на восток, а куда-то на запад — обратно в Лос-Анджелес? Нет, полет длился бы больше двух часов. Сколько времени нужно, чтобы долететь до Чикаго? Был ли Джеймсон в Чикаго? Тейт не знала, куда они направляются, и его слова начали пробираться к ней под кожу. Она нервничала.

Уговорила Сандерса сыграть с ней пару раундов в карточный кункен. Джеймсон достал шахматную доску и так быстро обыграл ее, что это было неловко. Затем он посадил играть Сандерса, и это было действительно интересно. Они оба были очень хороши. Тейт задавалась вопросом, проиграет ли кто-нибудь, и поняла, что почти ничего не знает об их прошлом. Джеймсон победил, но это была тяжелая битва. Сандерс издал какой-то гортанный звук, и Тейт потребовалось около пяти минут, чтобы понять, что это был смех.

Это будут адские выходные.

— Время обрезать тебе крылышки, малышка, — прокомментировал Джеймсон после того, как пилот объявил о снижении.

— Что, прости? — переспросила Тейт, пока он доставал что-то из своей сумки. В его руках появился длинный черный пояс.

— Ты сказала, что доверяешь мне, — напомнил он ей, когда сел рядом. Тейт отстранилась от него.

— Да, когда мои глаза открыты. В темноте — не особо, — пошутила она, хотя немного нервничала.

— Я не спрашиваю, Тейтум, — сказал он суровым голосом.

Повязка накрыла ее глаза, и она осталась в темноте.

Тейт особо не любила связывание и все подобное. Конечно, это было весело время от времени, но ей нравилось прикасаться, нравилось, когда к ней прикасаются, нравилось слишком сильно, чтобы это стало реальностью. А завязывание глаз было наихудшим. Однажды Тейт сказала, что она очень визуальный человек. Ей хотелось видеть все. Эндж любил это, но всегда пытался завязать что-то вокруг ее головы. Обычно в этой битве он выигрывал только после обильного количества ликера.

После того, как самолет приземлился, Тейт осталась сидеть в своем кресле, неподвижно словно статуя, в то время как люди и экипаж двигались вокруг нее. В какой-то момент кто-то наклонился ближе, и она отпрянула, но чья-то рука накрыла ее собственную. Голос Сандерса заверил ее, что все будет в порядке. Она выдавила улыбку и попыталась схватить его за руку, ее пальцы скользнули по его рукаву, когда он отстранился. Затем Джеймсон оказался рядом с ней — она узнала его одеколон — он вытащил ее из кресла и повел по проходу.

Ее нервы немного успокоились, когда им пришлось выяснять, как спуститься по лестнице. Она споткнулась на первой ступеньке и отказалась спускаться дальше, пока на ней была повязка. Джеймсон просто поднял ее и, перебросив через плечо, донес до машины. Когда она устроилась на заднем сиденье, то уже истерически смеялась.

Пока они ехали, Тейт составляла в голове контрольный список. Там, куда они прибыли, было не теплее и не холоднее, чем в Бостоне. Где бы они ни приземлились, Тейт почувствовал запах листвы, густого леса. Что-то знакомое. Она поняла, что они все еще на северо-востоке. Может быть, он отвез ее в штат Мейн. Или Вермонт — она ​​вспомнила, что Джеймсон говорил, что в Вермонте у него была ферма. Однако ее одежда не очень благоприятствовала выходным в лесном домике. Она надеялась на пятизвездочный отель.

— Я собираюсь снять твою повязку через мгновение, — мягко прозвучал голос спустя полчаса поездки.

— Слава богу, — засмеялась она.

— Я хочу, чтобы ты кое-что запомнила, — сказал Джеймсон, в то же время машина сделала медленный, но резкий поворот вправо. Гравий захрустел под колесами.

— Что? — спросила она.

— Ты начала эти игры, — сказал он ей. Ее нервозность достигла огромного масштаба.

Это не романтический побег. Это что-то очень, очень плохое.

Повязка исчезла, и Тейт моргнула, пытаясь приспособиться к свету. У машины, в которой они ехали, были тонированные стекла, из-за чего было трудно увидеть что-то снаружи. Джеймсон сидел рядом с ней, осторожно складывая пояс и пряча его в карман пиджака. Тейт приблизилась к двери со своей стороны, всматриваясь в окно. Она не понимала. Все, что она могла увидеть, — это деревья. Узкую дорогу из гравия. Девушка прижалась лбом к стеклу, попыталась взглянуть впереди машины. Мельком увидела дом на расстоянии.

О. Мой. Бог.

— Ты не мог, — выдохнула Тейт, сердце остановилось у нее в груди. Она повернулась, чтобы посмотреть на Джеймсона, и он ухмыльнулся ей.

— Говорил же, я всегда побеждаю, — ответил мужчина, протягивая руку вдоль сиденья позади нее.

Я такая. Чертовски. Глупая. Гребаный Сатана снова побеждает.

Тейт потеряла свой долбаный рассудок. Закричала и ударила его по лицу. Джеймсон увильнул от следующего удара и схватил ее за запястье, но она уже бросилась на него, схватила его за волосы другой рукой и попыталась ударить. Ее платье было слишком узким, она не могла дотянуться, и пришлось согласиться с тем, что придется ударить его только по голени.

Они боролись около минуты. Джеймсон мог остановить ее всякий раз, когда хотел — она знала, что он просто позволил ей выпустить ее разочарование — поэтому она пустилась во все тяжкие, хватая его за волосы, ударяя по плечам. Однако, когда она оцарапала его лицо, то явно зашла слишком далеко. Они ехали в городской машине с расширенной задней частью, и он прижал ее к полу.

— Это не гребаная игра! — закричала ему Тейт. Джеймсон прижал ее запястья возле ее головы.

— Успокойся, бл*дь! — крикнул он ей. Тейт использовала каждый мускул, который у нее был, корчась под ним в конвульсиях. Он не сдвинулся с места.

— Как ты мог?! Как ты мог?! Ты, должно быть, чертовски ненавидишь меня, Кейн! — кричала она на него. Его рука спустилась на ее рот, закрыв его.

— Успокойся. Сделай глубокий вдох. Это не так уж плохо. Это должно было произойти однажды, я просто ускорил этот процесс, — ответил он. Тейт покачала головой и обматерила его из-под ладони. Он прижал сильнее. — Заткнись и успокойся. Ты заставила меня пойти на тот нелепый ужин. Поцеловала Сандерса передо мной. Целовала Энджера у меня на глазах. Ты мне должна.

Она заставила себя успокоиться, и Джеймсон наконец убрал руку. Тейт тяжело дышала, глядя на него. Парень был очень близок к ней, его волосы были в беспорядке и свисали над лбом. Одна длинная, красная царапина шла от уха вниз по челюсти. Не слишком заметно. Жаль. Тейт сделала глубокий вдох.

— Дело было не в тебе. Ты не имел права делать это. Я ничего не значу для тебя, так зачем ты это делаешь? — прошептала она. Он нахмурился.

— Твои выводы не верны, — ответил Джеймсон. Она покачала головой.

— Ты всегда говоришь мне, что я ничего не значу для тебя. Напоминаешь мне снова и снова. Ничего, ничего, ничего. Ты дьявол, — сказала она, отводя от него глаза, чтобы посмотреть на крышу машины. Она чувствовала комок в горле и не хотела, чтобы он испытывал удовлетворение от ее слез.

— Я полностью признаю себя дьяволом, но я никогда не говорил, что ты ничего не значишь для меня. Послушай, если ты не можешь этого сделать, если ты не справишься с этим, мы вернемся обратно в аэропорт, и я отвезу тебя домой. Тебе никогда не придется снова говорить со мной. Просто скажи. Признай, что не можешь справиться с этим, — сказал Джеймсон ей. Тейт глубоко вздохнула.

— Уйди, — огрызнулась она, и он слез с нее. Затащил ее на сиденье рядом с собой.

Девушка поправила волосы. Выудила зеркальце из сумочки и вытерла губную помаду, размазавшуюся по всему ее подбородку. Распрямила платье, подтянула чулки обратно на место, проверила драгоценности. Джеймсон протянул руку и попытался опустить ладонь на ее, но Тейт отстранилась от его прикосновения, как будто он обжигал ее, отказавшись даже взглянуть на него.

— Тейт, мы… — начал он, но она покачала головой. Автомобиль подъезжал к большому дому с колоннами. Не похоже на дом Джеймсона в Уэстоне, хотя этот был гораздо более масштабным. Больше колонн, больше кирпичей, больше комнат. Она знала, что в нем было больше комнат, потому что бывала в нем много раз. Тейт глубоко вздохнула.

— Ты никогда не выиграешь, Кейн. Итак, как мы это делаем? Есть объяснение, история? Ты мой друг? Я твоя оплаченная шлюха? — спросила Тейт.

— Мы столкнулись друг с другом в Бостоне. Мы друзья, — медленно протянул он. Тейт заржала.

— Друзья. Мы никогда не были друзьями, Джеймсон, — зашипела она, услышав, как Сандерс выбравшись с места водителя, поговорил с кем-то, кто вышел из парадной двери. Джеймсон приподнял пальцем ее подбородок и заставил посмотреть на него. Он выглядел сердитым.

— Малышка, я, пожалуй, самый лучший друг, который у тебя когда-либо был, — сказал он ей. Она сладко улыбнулась ему, в то же время Сандерс открыл ее дверь.

— Тебе лучше начать улыбаться, Джеймсон. Знаешь, моя семья любит счастливые мордашки, — прошептала она, а затем взяла руку Сандерса, позволив ему помочь ей выйти из машины.

Ее мать, сестра и какой-то парень, которого она не узнала, стояли на крыльце дома, в котором она выросла. В доме, в котором она жила, когда впервые встретила Джеймсона. В доме, в который она не возвращалась семь лет. Тейт сделала глубокий вдох.

Время для шоу.

* * *

Ее мать действительно плакала. Даже настоящими слезами, а не теми, причиной которым становится алкоголь. Обнимала ее. Изливала свои чувства о том, какая красивая Тейтум, как удивительно она выглядела. Тейт выдавила улыбку, но у нее появилось ощущение, что она больше была похожа на ухмылку, пока тот долгий телефонный звонок играл в ее голове. Родная мать называла ее бесполезной шлюхой, ничего не значащим разрушителем семьи. Рассказывала своей дочери, что ей больше не разрешалось возвращаться домой.

«Никогда», по-видимому, длится всего семь лет.