— Это я. У нас всё нормально… Ревела. Сейчас, вроде, успокоилась… Ещё благодарить будет, бестолочь…. Ой, да было бы что беречь? Всё равно бы с каким-нибудь прыщавым подростком вскоре спуталась бы. А тут такая честь, такая удача…

Это она об Алине, — поняла Злата и передёрнула плечами от омерзения. Да уж, удача… Тем временем разговор продолжался:

— Да, у вас в апартаментах… Куда ей деваться? Ещё у нас новенькая. Зоей зовут. Хорошенькая, даже очень… Молоденькая… Лет семнадцать… Может, и меньше… С возрастом, может, и ошибаюсь, не спрашивала. Но что красивая — это факт… Рыженькая, длинноволосая… Поняла… Хорошо… До завтра… Ждём…

Снова пикнула трубка, затем негромко что-то стукнуло. Щёлкнул выключатель, исчезла тоненькая полоска света, выбивавшаяся из-под двери. Злата постояла ещё минут пять и, не услышав больше ни звука, на цыпочках вышла в холл.

Что ж… Пришла пора их операции вступать в решающую стадию. Замирая от страха — а вдруг есть сигнализация? — смелая разведчица отперла входную дверь. И на пару минут замерла, прислушиваясь. Хотя непонятно, что она вообще могла услышать? Потому что сердце бухало так, что заглушало все внешние звуки.

Вопреки ожиданиям ничего ужасного не произошло. Дверь открылась абсолютно беззвучно. Злата выскользнула во двор. Ярко светил прожектор, установленный на стене. Да и за пределами его луча было ещё довольно светло. Лето есть лето. В соседних кустах заливался соловей, где-то неподалёку квакали лягушки.

Злата глубоко вдохнула: по-о-о-ехали! Она быстро подошла к забору и наклонилась, чтобы увидеть, как отпираются замки. К счастью, окна комнаты поварихи выходили на другую сторону. И хотя бы об этом можно не беспокоиться.

С калиткой тоже проблем не возникло. Простой засов открылся легко. Больше всего в этот момент Злате снова захотелось выйти на улицу, плотно закрыть за собой калитку и бежать от этого ужасного дома. Как можно быстрее и как можно дальше. Но, конечно, она этого не сделала. Зато сделала то, что должна была: тихонько свистнула. Тут же — она даже поразилась скорости — из-за угла показались Андрей, Ясень и Павел. Её Павел. От облегчения и радости Злата тихо засмеялась и сама себе цыкнула: тщ-щ. Павел бросился к ней и обнял её. Оба на несколько секунд замерли, не в силах оторваться друг от друга. Наконец Злата шепнула:

— Пора.

Павел ещё сильнее прижал её к себе, быстро поцеловал и махнул топтавшемуся поблизости Ясеню:

— Пошли, Серёг.

Пока Злата, Павел и Ясень обменивались новостями, Андрей подошёл к ветле, где сидела дозором изнывающая от волнения Ирина и негромко сказал:

— Мы пошли. Следи за улицей. Если что — свисти, как договаривались. Свисток у тебя? Ирина с готовностью показала на грудь, где болтался на шнурке тускло поблёскивающий латунным боком антикварный свисток из коллекции Павла.

— Умница, — Андрей ласково улыбнулся, и Ирина вдруг испугалась.

А если они попадут в беду?

Видимо, на её лице отразились все переживания, потому что проницательный Симонов добавил:

— Будет совсем плохо — звони в милицию. Павел же тебе телефон оставил?

— Да… Иди…

Андрей снова ободряюще улыбнулся, повернулся, чтобы уходить и вдруг быстро шепнул:

— Я тебя люблю.

Ирина, уже давно ни на что не надеявшаяся и поставившая на их с Андреем счастливом совместном будущем крест, совершенно неромантично вытаращила глаза. И тут же поняла, что если на кого сейчас и похожа, так на изумлённую до крайности довольно крупную короткошёрстную обезьянку, уцепившуюся за ветку, а уж точно не на счастливую девушку, которой только что признались в любви. А поняв, застонала, ткнувшись лбом в кору. Стало больно. К счастью, Андрей уже ушёл. Потрясённая Ирина смотрела ему вслед и думала о том, что, пожалуй, ещё никто из её подруг не слышал более оригинального признания в любви. Вопреки тревожной ситуации она была счастлива.


Разведчица и вызванный ею передовой (и он же основной) отряд тем временем без помех проникли в «Гнездо тренингистов». Злата телеграфным стилем шёпотом ввела соратников в курс дела, и все вошли в дом.

Павел сразу же заинтересовался дверью, расположенной справа от входа. Это оказалась комната охраны. Злата выглянула из-за его плеча и осмотрелась. На большом, как у них в школе, стенде на крючочках ровными рядами висели ключи. Нижний ряд — первый этаж. Дальше — второй, третий. И, наконец, четвёртый. На каждом брелок. Разные этажи — разного цвета брелки. Красный — цоколь. Жёлтый — первый этаж. Зелёный — второй. Синий — третий. И, наконец, белый — четвёртый. Всё аккуратно подписано. «Очаровательный педантизм», — подумала Злата. Павел удовлетворённо заметил:

— Отлично. Не придётся ничего ломать.

Злата выбрала нужный ключ и заперла коридор, в котором находилась комната поварихи:

— На всякий случай. И надо бы постараться не шуметь.

— Давайте разделимся, — Андрей, который, с висевшим на шее фотоаппаратом, сильно смахивал на туриста, стал снимать ключи. — Я пойду на четвёртый за Алиной. Она меня знает и пойдёт со мной — это раз. И два — попробую в кабинетах пошуровать. Надеюсь, найду что-нибудь о деятельности этой высокодуховной организации. Я тут, пока ждал, с местными побеседовал, пока ждал. Так все уверены, что здесь что-то нечисто. Про педофилию не говорят, но отмечают, что подавляющее большинство приходящих и приезжающих сюда очень молоды. Возможно, даже подростки. И о наркотиках аборигены тоже упоминают. Надо бы поискать.

— Согласен, — кивнул Павел, — я с тобой пойду. Вдвоём больше успеем. Златик, а ты отправляйся за мальчишками. Мы Алину вниз проводим, ты их всех веди в машину, пусть будут подальше, на всякий случай. И ты тоже больше не возвращайся, хорошо?

Злата кивнула и вытащила добытый ключ с красным мячом. Муж подошёл и чмокнул её в макушку. Андрей, который всегда считал такие проявления чувств телячьими нежностями, неожиданно для себя умилился. И подумал, что тоже не будет стесняться любви к жене. Да чего уж греха таить?! Подумал он, конечно, не об абстрактной жене, а об Ирине. И сам удивился нахлынувшей нежности.

Всё эти глупости о том, что мужчины никогда не задумываются о будущей семейной жизни, чепуха, разумеется. Задумываются, ещё как. Вот он, к примеру. Профессионально циничный доктор Симонов уже давным-давно сентиментально решил для себя, что у него будет несколько детей и даже придумал для всех них имена. Только вот мать этих детей была где-то далеко. И он даже не мог подумать, что она, оказывается вот так близко. И представить её всё никак не получалось. Но теперь он уже точно знал, что в данный момент она сидит на ветке старой ветлы и напряжённо всматривается в сумеречную улицу и большой нелепый дом.

Андрей посмотрел вслед уходящей Злате, перевёл взгляд на Павла и заметил страх в его глазах. Страх за самую лучшую девушку на свете. И Симонов прекрасно понял его. С недавних пор такой же страх поселился и в его душе. Но, что удивительно, делал его не слабее, а сильнее, решительнее, отчаяннее. И Андрей впервые понял, с чего это вдруг разгорелась Троянская война. Раньше никогда не понимал, а теперь вот понял. Он за эту конкретную маленькую женщину тоже мог начать и — хочется верить — победоносно завершить вполне себе большую войну. Но пока ему предстояла другое сражение.


Злокозненная дверь в подвал, успешно приручённая смелой разведчицей, и в этот раз не скрипнула. Зато, когда закрылась, отсекла все звуки мира. Злата поёжилась. Как она в прошлый раз не заметила этой тяжёлой, давящей, угрожающей тишины? От страха, что ли? Зато сейчас она шла и слышала, как каждый её шаг отдаётся эхом в конце полутёмного коридора. Она нарочито выпрямила спину и решительно направилась к седьмой двери. Ключ повернулся тихо, девушка осторожно шагнула внутрь и застыла.

В почти полной темноте — свет не горел, а узкое зарешеченное окно под потолком пропускало внутрь лишь крохотный кусочек сумерек — дремали, лёжа на голом полу измученные мальчишки. Они оказались прямо в неярком треугольнике, образовавшемся от коридорного света, хлынувшего в темницу. И Злата сразу увидела бледные мальчишечьи лица, покрытые синяками и ссадинами. Через стекло и частую решётку они были не так заметны. А тут резанули глаза своей откровенностью. И добрая, неконфликтная Злата вмиг озверела. Ну что ж, война так война. С рук это заокеанским тренингистам и их отечественным приспешникам — или кто они там — не сойдёт.

Первым проснулся и с трудом поднялся навстречу ей обычно гибкий и подвижный спортсмен Алёшка. Посмотрел на неё сверху вниз и радостно, по-детски, улыбнулся разбитым ртом:

— Здравствуйте, Злата Андреевна! Всё-таки это вы! А то мы уж было решили, что у нас коллективная галлюцинация.

Костик тоже сел и теперь улыбался и щурился на свет. Правый глаз его совершенно заплыл: здоровенный кровавый припухший фингал поглотил даже длинные девчачьи ресницы.

Злата огляделась. Абсолютно пустая комната, только в углу зелёное эмалированное ведро с безобразными отбитыми боками. Запах невыносимый. Она поднялась на цыпочки, погладила мальчишек по вихрастым головам, русой и темноволосой, и пообещала:

— Всё закончилось. А теперь бегом за мной.


В холл они, действительно, почти вбежали. На пороге Алёша резко затормозил, так что Костик, спешивший сзади, налетел на него. Злата выглянула из-за мальчишек и всё поняла. В холле уже маялась Алина, рядом с ней был Павел. Узник радостно выдохнул:

— Алинка! — шагнул к девочке и обнял её. Тактичный Костик обошёл друзей по несчастью и негромко, но радостно сообщил Павлу:

— А вот и мы!

— Молодцы, — Павел усмехнулся и сгрёб мальчишку в охапку, затем похлопал, помял:

— Живой?

— Есть чуть-чуть, — поморщился Костик, — уходим?

— Вы уходите, а я пока останусь.

Счастливые освобождённые пленники гурьбой двинулись за Златой. Она приложила палец к губам и сердито нахмурилась. Дети притихли и перешли на рысь на цыпочках. И даже уже на улице продолжали шептать и пригибаться.

В тёмном переулке загрузились в машину.

— Ну, вы пока тут делитесь впечатлениями, а я скоро.

— Злата Андреевна, — вдруг вскинулся Алёша, — а наши документы и вещи?

— Где они?

— Отобрали. Так что не знаем.

— Час от часу не легче. Команду поняли? Сидеть и не высовываться!

Ребята молча закивали.

— Разговаривать можно, — улыбнулась Злата, послала им воздушный поцелуй и выбралась из машины. Нужно было вернуться в ненавистный дом.

В холл они, действительно, почти вбежали. На пороге Алёша резко затормозил, так что Костик, спешивший сзади, налетел на него. Злата выглянула из-за мальчишек и всё поняла. В холле уже маялась бледненькая и встревоженная Алина, рядом с ней был Павел. Узник радостно выдохнул:

— Алинка! — шагнул к девочке и обнял её. Тактичный Костик обошёл друзей по несчастью и негромко, но радостно сообщил Павлу:

— А вот и мы!

— Молодцы, — Павел усмехнулся и сгрёб мальчишку в охапку, затем похлопал, помял:

— Живой?

— Есть чуть-чуть, — поморщился Костик, — уходим?

— Вы уходите, а я пока останусь.

Счастливые освобождённые пленники гурьбой двинулись за Златой. Она приложила палец к губам и сердито нахмурилась. Дети притихли и перешли на рысь на цыпочках. И даже уже на улице продолжали шептать и пригибаться. На всякий случай.

В тёмном переулке торопливо загрузились в машину.

— Ну, вы пока тут делитесь впечатлениями, а я скоро.

— Злата Андреевна, — вдруг вскинулся Алёша, — а наши документы и вещи?

— Где они?

— Отобрали. Так что не знаем.

— Час от часу не легче. Пойду поищу. Команду поняли? Сидеть и не высовываться!

Ребята молча закивали.

— Разговаривать можно, — улыбнулась Злата, послала им воздушный поцелуй и выбралась из машины. Нужно было вернуться в ненавистный дом.


На четвёртом этаже кипела работа. Павел, Ясень и Андрей в предусмотрительно взятых из «Фольксвагена» резиновых перчатках доктора Симонова открывали кабинеты, фотографировали обстановку, бумаги, скрупулёзно ощупывали лучами фонарей все места, где мог храниться компромат. И всё в почти полной тишине.

Павел включил компьютер и стал на купленные для работы и вот когда пригодившиеся дискеты и диски копировать информацию.

— Удивительно, даже не запаролили. Смелые такие, что ли?

— Обнаглевшие, — мрачно буркнул Андрей.

— Да уж, — эмоциональный обычно Ясень только головой покачал.

Увидев жену, Павел нахмурился:

— Я же просил…

— Ищите ещё и документы Кости и Алёши. У них отобрали. И вещи, если найдёте, конечно, — сделала вид, что не слышит недовольства мужа, Злата.